越西流做了一个很长的梦，梦里是春日，百花齐放。


    越府的老槐树底下，娘亲拿着针，绣着花，时不时看一眼扑蝴蝶的她。


    见她玩得高兴，娘亲便专心穿针引线。很快，，一朵芍药长在了帕子上，栩栩如生，仿佛一株真花印在了上面。


    后来，一只蝴蝶飞过，落在了绣的芍药花上，越西流的梦就消失了，她也醒了。


    这时候，天还未亮，外头雾蒙蒙的，一片藏青色。


    蝉鸣声尖锐，但时断时续，不那么惹人厌。


    她睁着眼，没有动，就那样静静地看着屋顶，思绪翻滚。


    娘亲没嫁给越平洲之前，是绣娘，在白蘋最大的裁缝铺做工。


    她的绣工了得，可以以假乱真，是裁缝店的活招牌，有许多人都冲着她的手艺去，裁缝铺一时风头无二。


    那时候，清王朝还没灭亡，越府有专门做衣服的师傅，越平洲觉的师傅做来做去，也就那样，听闻白蘋一条街上有个手艺了得的绣娘，便亲自去了裁缝铺做长衫。


    掌柜的带他到隔间为他量了尺寸，出来时，正好碰到来上工的娘亲。


    娘亲生得秀美，不是那种盛极的容颜，她像一汪泉，好喝，也好看。


    越平洲一眼看中了她，欲纳她为妾。


    娘亲起初是不愿意的，但后来，她母亲病倒，需要一大笔钱救命。她把存银都搭进去了，又向铺中掌柜借了许多，可还是不够。


    娘亲要救外祖母，便想到了越平洲。


    她去越府找他，问他还愿意纳她为妾吗？


    越平洲喜好美色，自然愿意。


    娘亲便同他谈起了条件。


    越家家大业大，不在乎那点钱，他当即同意。


    之后，便是一顶小红轿，将娘亲抬进了越府，做了他的姨娘。


    第二年，娘亲怀上了她，这时候大夫人已经被溺死了三个女儿，生下了两个男丁。


    越平洲初闻娘亲怀孕十分高兴，一直念叨着是个儿子，是个儿子，可十月后，诞下的是个女婴。


    越平洲态度大变，在房外大骂娘亲是不中用的人，想将女婴沉河。


    娘亲不顾才生育之险，跪地哀求，大夫人也出来相拦，谎称她去上香拜佛的路上遇见了一个道士，道士主动上前搭话，说家中阳盛阴衰，有亏财的迹象。


    越平洲喜财，爱财，贪财，这样的人往往迷信，大夫人的话果真叫他动摇，却也没当即决定，而是叫管家请来常为他勘探风水，占命卜卦的道士先生。


    大夫人想保下她，叫嬷嬷贿赂领路的丫头，那丫头是越平洲的亲信，嬷嬷一番陈情，丫头动摇，将道士引到了隐秘处。


    大夫人掏了一大笔钱给道士，那道士见钱眼开，便按照大夫人所说之话，应付越平洲。


    最后，越平洲听信道士的话，留下了她。


    她的存活，是府中所有女人的努力，她们拼劲全力，保下了她。


    这段往事，得知于越西流八岁。


    她没有因一出生，父亲便要夺她性命而哭泣，却因大夫人与母亲的付出而痛哭流涕。


    后来，她问娘亲：“您爱父亲吗？”


    娘亲抚摸着她的鬓发讲：“我只爱我的囡囡。”


    自她踏进越府，这一生便被毁掉。这是她自己的选择，她不后悔。但要问她爱不爱那个男人，自然是不爱，她唯一感激的是，他给了她一个可爱的囡囡。


    囡囡，是她的命。


    若当时真被沉河，她便也随囡囡而去。


    越西流紧紧将母亲抱住，眼泪一滴接一滴流。


    十六岁那年，越西流被越平洲的人强压着退出学堂，回府待嫁。


    他将她视作商品，待价而沽，谁有权就攀附谁，谁有钱便见谁。


    也是在那一年，她见到了许多男子，有人眼睛短浅只看相貌，有人金玉其外，败絮其中。


    他们都不能称作为良人。


    她从他们眼睛里也只看到一样东西，有利可图。


    除此之外，便再也见不到其他了。


    她不懂爱，但知这不是她想要的，有几次向娘亲发牢骚，被大夫人听见了。


    大夫人让嬷嬷叫她在房中一见。


    她为她备了最喜的牛乳糕，还有普洱茶，叫她坐在她身旁，抱着她，拍着她的背，语重心长讲：“女子这一生命运身不由己，唯一能做的，是挑个自己顺眼的郎君，不至于叫自己成亲后过的太苦。”


    “我知道你不愿意，可没办法，我们的命，由一个男人主宰，”大夫人温柔地看着她，“囡囡，以后别向你娘抱怨了，你别在府中说抱怨的话，别叫他听见了，否则，苦的是你。你要知道，他是个没心肝的人。”


    这个他，指的是越平洲，她的父亲。


    大夫人不光说这些，还把自己所有的生存之道都教给她，越西流默默听着，双目无神，自言自语般道：“女子，就不能自己主宰自己的命运吗？”


    一个男人，叫她生便生，叫她死便死，为什么？这是什么道理？


    男人是人，女人也是人，凭什么不一样？


    大夫人神情恍惚，喃喃道：“或许会有那么一天吧。”


    十六岁慢慢过去，这一年，越平洲没有将她嫁出去……第二年也没有，第三年，她十八，土匪袭城，越平洲带着全家老小躲了过去，之后就是土皇帝剿匪，越平洲看中了土皇帝，将她嫁给他。


    娘亲告诉她：“要寻一个爱的人过一生。”


    这个“爱”是相互的，郎君爱她，她爱郎君。


    大夫人告诉她：“要找一个顺眼的郎君，不至于叫自己成亲后过的太苦。”


    时至今日，她依旧不知道什么是爱，可她的心动了，为一个男人心动，这是爱吗？


    不知道。


    娘亲走了，大夫人远在天边，没人能为她解答。


    天亮了，越西流自床上下来，推开了窗，外面在下雨，淅淅沥沥的，隔着雨幕，远处的青山朦胧一片。


    她伸手接雨，又想起昨晚阿渡向她讨要一个答案，她还是没能答上，他放过了她，叫她再想一想。


    想一想？


    要怎么想呢？


    无非愿意与不愿意。


    她其实……


    这时候，门开了，阿渡送来今日的饭，脸上洋溢着笑容，温柔地唤她：“阿妹，今早吃糯米粑粑，我还摘了新的果子，快来尝尝。”


    她走过去，坐下，他打开食盒，将里头的东西一一摆在她面前。


    她拿了筷子，看着盘中的东西，却迟迟没有下手。


    阿渡脸上的笑容淡了下去，看向她：“没胃口吗？”


    越西流瞥了他一眼，摇头：“不是。”


    她是想说……她有许多话想对他说，可真要开口，却一句话也讲不出来。


    她抬头，对上他的目光。


    她总是怕与他对视，可主动迎上去后，发现他的目光也并没有那么可怕。


    这是一双含情眸，尤其看她。


    她深吸一口气，正欲开口，门开了，她看过去，乌泱泱一片人站在门外。


    阿渡立马转身，瞧见了来人，神情冷漠，但还是朝为首的老人喊了一句阿公。


    越西流却是被他们凶神恶煞的样子吓住了，往后退了几步，一不小心跌在地上，她索性不起来了，埋首腿间。


    老人的视线落在她身上，冷漠如同万年不化的雪。


    她看不见，但能感知到这眼神里的冷意，以及杀意。


    他想杀了她。


    她颤了颤，她不能死，说什么都不能死。


    阿渡向前，阻隔了老人的视线，他收回目光，面容沉沉看向阿渡：“这就是你不娶阿迦的理由？”


    阿渡直面老人，不卑不亢道：“是。”


    “糊涂！”老人陡然拔高了声音，满脸怒气。


    “我很清醒。”阿渡讲。


    他一直都是清醒的，清醒的看着自己沉沦。


    “寨子里的规矩你都忘了？”老人蹙着眉，一双眼如鹰一般锋利。


    不等阿渡开口，老人便下令道：“把她抓起来喂虫。”


    站在老人身后的两个男人往向前一步。


    阿渡扫过他们，伸手拦住，呵斥道：“退下！”


    这两人对视一眼，不敢再动。


    “阿渡！”老人以目光逼压他。


    阿渡并不怕：“阿公，你是我在这世上唯一最亲的人了。”


    他的阿爸阿妈死于病，他很小便由阿公抚养长


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    大。


    老人一骇，“你要做什么？”


    “别逼我。”


    为了越西流，他可以断亲情，他只要她。


    四目相对，谁也不愿意后退一步。


    老人举起拐杖狠狠往地上敲了敲，警告道：“不要试图挑战我的权威。”


    他才是寨子里掌握权力的人。


    阿渡从怀里掏出了一个哨子，黑麒只要听到哨声就会出现在吊脚楼。


    这是他练就的蛊，只听他的命令。


    “你……”老人似是不可置信，握着拐杖的手抖了抖。


    “阿公，我不想如此。”他如实道。


    屋子陷入沉默，谁也没说话，最终老人道：“把她送走。”


    他可以不将她喂虫，但必须把她送走。


    这个女人，已经叫她的阿渡失了神志了！


    “你必须娶阿迦。”


    娶阿迦，他就不要她的命，这是他能做出的最大让步。


    “不可能，”阿渡直接拒绝道，“我喜欢她，留下她。”


    一直躲着的越西流听到这句话抬起了头。


    他从前总是旁敲侧击的，这是第一次直白的说喜欢她。


    可时候不对。


    老人再度用拐杖敲响地面，怒意已经达到了极点，阿渡重复方才的话：“我喜欢她，留下她。”


    他顿了一顿，看向所有人喊道：“我要娶她为妻。”


    声音掷地有声，如同宣誓。


    老人不再忍让，他们开始争吵，气氛也剑拔弩张起来。


    不知吵了多久，老人手抚心脏，面容铁青地带着一行人离开。


    显然，他赢了。


    屋子里只剩他们两个人了，阿渡向她走去。


    她没往后躲，他却像是怕惊着她一般，停在了几步外。


    “阿妹，吓着你了吗？”他放柔了声音问。


    “没有。”她小声答。


    “没有就好。”


    她蜷缩着自己，小小的一团，他心疼，想过去抱抱她，可他忍住了，与她说：“阿公不会再找你麻烦的。从今以后，你也不必晚上再出屋子了。白日也可以。”


    阿公妥协了，允许她出现在苗寨里，如同这里土生土长的人一般。


    但前提是……她要嫁给他。


    他没有将条件告诉她，叹了一口气，叫她好好休息。


    他走了，门合上了，屋子里黯淡了下来，唯有窗边一点光。


    她没有同阿渡讲过苗语，她也不知道他是否知晓她会苗语。


    他同他阿公说的话，他们之间的争吵，她能听懂一点。


    他要娶她，要她嫁给他。他想同她做夫妻。


    他阿公能点头，不是妥协，是他的威胁。


    用什么威胁的呢？


    她没听懂。


    外头的雨还在下着，起风了，雨飘进了屋里，打湿了窗前那块地。


    越西流走到窗边，雨拂了她一脸，凉凉的，也叫馄饨的思绪明了了一点。


    雨水将她的衣裳打湿了，她没有离开，也没有合窗，站着，看着，一片盎然的绿意，那么鲜活。


    她不必像见不得光的老鼠一直躲在屋里了，她可以走出这座吊脚楼，看看白日的苗寨。


    可她还是选择将自己关起来。


    阿渡照旧给她送饭，他们一如既往的聊天说话，但她再也没提过出去看看。


    就这样，又过了大半月。


    阿渡忽然在一个夜晚推开了门，带着醉意道：“我不会送你走的。”


    说话时，他的眼睛里含着泪，可天太黑了，她瞧不见。


    她只说：“我知道。”


    她知道他不会送她离开，她知道他用尽全力将她留下来，她知道了他的情意，知道了他的喜欢……


    她不知道自己在矫情什么，只是心里堵得慌，还缺了一点东西。


    阿渡走了。


    她坐在床上。


    屋外的月亮慢慢走，青竹沙沙响，忽然传来了歌声，唱歌的人声音温柔，满含情意。


    他在她屋外唱了一夜的歌，她听了一夜。


    歌声停了，天亮了，今日有个好天气。


    她走下了床，鼓起勇气推开了门，走出了吊脚楼。