长街边陷入短暂的沉默。


    安乐抱着琴匣从泠音堂出来，看到自家世子被女子轻薄，惊得险些将手中之物掉落在地。


    淮青气喘吁吁跑到街角，见骏马甩动着长尾，正感叹总算跟上了郡主，定睛一看，差点背了过去。


    就一会儿没看住，他家小姑奶奶竟又沾花惹草了！


    以往裴清禾再喜欢调教世家子弟，也就三分钟热度，一脚踹开都嫌鞋面会脏，这次怎还直接上手了？


    淮青连忙钻进人群，边挤着边紧急思索如何不挨打，就能给主子收拾好烂摊子。


    身处其中热闹，才感到谈论纷飞，各种声音唏嘘不断。


    “这……这倒成了家务事。”


    围观人中有好心的大娘出了声，她将步步紧逼的少女从地上扶起，安慰道：“姑娘，人家已有妻室可不兴搅扰，若是害得夫妻不合，那就是毁人姻缘了。”


    听闻有人相劝，方才还面露不平的群众显然开始倒戈。


    要知道现在唱得可不是萍水相逢的英雄救美，而是原配来清理拦路野花、宣誓主权的戏码。


    况且这二人容色相当，不仅行为亲密无间，衣着更是雍容奢华，一看便知身份不同寻常，像是天造地设的一对金童玉女。


    “我……”玉檀生抗拒地轻动了下胳膊，裴清禾立刻觉察，将这个拥抱搂得更紧了些。


    他一时感到无言，耐心随着身前热意不离而消失殆尽，下意识后倾，不着痕迹地与之保持距离。


    偶然垂首，正好撞上那双明澈的眼眸，便听她略有不满，小声嗔道：“你什么你，别动，我帮你呢。”


    裴清禾直面他，忽视眸光中隐约跳动的不悦。兀自展开灵动的眉目，抛给他一个天真烂漫的眼波，似乎在自证清白，证明她在好心解围。


    玉檀生不动声色地审视，见她不停扑闪的眼睫，遮着黑眸看不太真切，再看一眼才作罢，稍稍别过脸。


    裴清禾暗自松了一口气，为了挤出这样高难度的热心表情，僵持得连额角都隐隐发胀。


    她承认刚才冲动了，抱上才幡然清醒过来，万一把他吓到，留下不好的初印象，那岂不是成了天崩开局？


    可她却是真的不想放开。


    玉檀生都不知道，做魂魄的时候好几次看得见摸不着，她可委屈了！


    所以，现在她的脑子里除了虎口夺食，就是小狗护食。反正无论如何，也不能让别人觊觎了去。


    “不是的……她、她骗人！”


    裴清禾思绪天马行空，埋怨得正起劲，突如其来一声尖叫爆鸣，陡然穿透耳廓。


    她毫无防备瑟缩了两下，解开缠抱玉檀生的手，转过身往后瞧。


    怎料前一刻还弱不禁风的少女，居然一把甩开扶她的大娘。


    伴随着大娘懵怔倒地，她楚楚可怜的模样霎时荡然无存。清秀的五官不在原有的位置上，整张脸涨得通红。


    她直指裴清禾，破罐子破摔：“我从未听说过武安侯世子娶过妻，你又是哪里冒出来的狐媚子！”


    裴清禾：？你也是装的啊。


    少女比她想象的更出人意料，索性连演都不演，气急败坏跳起飞扑而来，抬手就要抓她头发。


    “你你你住手，我这发髻可盘了许久，待会还要去公主府赴宴呐！”


    裴清禾岂会站在原地任人欺负？


    她慌忙抱头，侧身躲过少女的攻击，胡乱大声喊：“夫君，初次见面我都帮你了，你怎么不帮帮我呀！”


    群众：这是什么诡异的关系？


    玉檀生：“……”


    他闻声而动，不得不管。本就淡漠的面色更加冰冷，反扭住暴动少女的手臂，一把将她压制住。半边身子被禁锢着动不了，她还是没放弃，嘟着唇努力扑棱，竟是要贴到他的脸上。


    裴清禾看傻了，她曾经以为自己足够流氓，不成想一山更比一山高，惹得玉檀生脸都黑了。


    这时，一具漆木琴匣凭空出现，横在少女面前。


    压关节已然不奏效，安乐上前稍一用力，便将她跪击在地。


    淮青也总算混进了内圈，二话不说把裴清禾拉过来护在身后，神情颇有几分严峻：“好大的胆子，竟敢伤害灵舒郡主！”


    唬得在场人群皆哗然，纷至杳来的信息量层出不穷，大家的注意力又放到了裴清禾身上。


    本以为这场闹剧牵扯到武安侯世子已足以让人惊掉下巴，现在冒出来个大名鼎鼎的纨绔郡主不说，什么时候这俩人还扯上了关系？


    安乐面色一白，要不是看在世子拦住的是跪在地上的女子，方才他就把琴匣砸到裴清禾身上去了。


    好险……差点要和这世间告别。


    他看向主子，发现玉檀生眼底同样闪过稍纵即逝的讶异，心道完了，最不愿发生的事，它还是发生了。


    安乐久闻裴清禾大名。


    据说这小郡主仗着宁德皇后爱重，平日里不学无术、奢靡无度。行事可谓是荒唐肆意，而她唯一的偏好，就是折辱相貌好又学问高的男子。


    相貌好……学问高……


    他家世子不就两条都占满了吗？


    瞧瞧她抱着玉檀生那股不撒手的无赖劲儿，安乐莫名有种不详的预感，不得不为往后的日子捏一把汗。


    毕竟他家世子去岁末才离了姑苏，跟随舅老爷一同回京述职。


    直至月初，玉檀生的职任诸事才安定妥当。虽名声因着某些身不由己的原因而水涨船高，但尚未出席过重大场合，自然不识得这位燕京小霸王。


    今日长公主的贺辰宴，算得上是世子正式亮相于众的机会。


    安乐本就心下不安，唯恐世子勾到不必要的桃花。竟不想他们还未到公主府，就先被半路杀出来的金枝缠上。


    “你是什么人，为何假扮被生父变卖的孤女，伙同市井恶徒招摇撞骗，究竟是谁指使你？”


    安乐不敢招惹裴清禾，转头先质问跪坐在地的始作俑者。


    “没有人指使我，小女子不过是想搏一搏，要是能进侯府常见到玉世子，我便心满意足……”


    少女早已经泄了全身力气，只有面上还有一丝倾慕与羞意。


    安乐眼睛一闭：他就知道！


    陪着世子来京不过三月，光是主动接近的女子便有八位，故作可怜在府前求庇护的有五位。现下这名女子更是大胆，将这两算盘结合，原地搭起了戏台子。


    他苦恼又无奈地想，虽这事走向荒谬绝伦，但当真怨不得他家世子啊。


    一切的缘由，需从他们进武安侯府那日说起——


    世人只知武安侯府的子嗣微薄，玉氏一族命运多舛。


    却不知早年一场劫匪意外，玉家幼子失踪至今未寻回，害得长子被护送回家后性情大变，侯夫人一度重病不起。


    武安侯玉祁之为了照顾夫人因失子而日渐古怪的情绪，无奈将长子送到了外祖家提携抚育，以免母子之间产生不可挽回的怨恨与隔阂。


    这一去，就是整整十二年。


    姑苏蒋氏将玉檀生抚养长大，发觉其天资聪颖、才能过人。舅老爷蒋云起更是待他如亲子，费尽心力栽培，助他拜“山中宰相”止渊先生为师。


    即使玉檀生人不在燕京，但他两年前写的安民策，却极得先生赏识，故而一时间闻名四海，很快也飘到了嘉元帝耳中。


    圣人的一句：“此子胸有沟壑，实乃天下奇才，盼能回京入朝，以济时用。”


    蒋云起就如得诏令，当即借着江南河务需述职的名义，匆匆收拾行装，带着玉檀生进了京。


    从此，武安侯府的门楣变得十分热闹。不仅招来各路圣贤学士，纷纷打探武安侯世子归京的消息，更是激起勋爵之间相继较劲的攀附之意。


    其中最热情的，便是以趋炎附势出名的英国公，林兆。


    此人贪多求全，除了想与武安侯


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    往来，还试图先下手为强。剑走偏锋地请了民间最有声望的张媒婆，三番两次上门，自荐林家小女儿，有心与武安侯世子结秦晋之好。


    偏巧撞到了玉檀生回京当天。


    那张媒婆打眼见他从马车上下来，就直呼不得了。她身量分明人高马大，竟一不留神看得痴没站稳。在注定狠摔刹那，犹如有天神援助，被玉檀生留心扶了起来。


    至那之后，张媒婆居然转变了态度，委婉推脱了英国公的说媒意愿。


    反倒逢人就口若悬河，不带重复地夸赞武安侯世子真是惊为天人，非但生得俊美非凡，最神奇的是，只要看他一眼，周身霉运就会消散！


    传着传着，这段美言就愈发离谱起来。甚至开始将他比作吉星高照，是转世送福的活神仙。


    就连眉心点红，素有燕京第一美玉郎之称的宁远侯府世子安砚之，与他相提时，都被剥夺了原有的名号。


    只道货真价实的美玉已现世，那安世子高低只配做个俏石郎。


    这事听着算不得什么大事，但近来玉檀生的遭遇，安乐有目共睹。且不说身边无端出现大量心怀不轨之人，便是他们府上的丫鬟小厮，都信以为真，为一睹玉面仙君的真容，排着队偷瞧。


    这般下去，实在是叫人头疼。


    “我说呢，原来是武安侯世子自己惹来的桃花债，我家郡主好心帮忙，倒险些受了伤。”


    淮青才不管其中弯绕，插着腰抬起下巴，轻瞟了一眼安乐，炉火纯青地推卸责任。


    安乐语塞，看看玉檀生又看看四周，好半天才不情不愿吐出一句：“今日之事，让郡主受惊了。”


    “不受惊不受惊。”裴清禾从淮青身后钻出来，“我也只是碰巧经过，没想到……你就是武安侯世子。”


    她的神色明媚亲和，状似无意地打量玉檀生，看起来确实很碰巧，可安乐觉得她即便长得美极，也像一只蔫坏的笑面虎。


    “对了，你们这是要去长公主府赴宴？要不……我们一同去可好？”


    看吧，果然露出了垂涎虎牙。


    只是大燕虽民风开放，但也没有未婚男女大庭广众之下，同坐一辆马车的道理。


    不等玉檀生回答，淮青大声道：“郡主，您不是要骑马吗，何至于稀罕他们那辆破车？”


    他狗腿地看了眼主子，满脸写着“您歇会儿，我来帮您尽情羞辱”的自豪感。


    裴清禾闻言低下头，羽睫轻颤，怯生生地小声嗫嚅：“淮青，你怎么能这么说呢？都怪我骑术不精，好好的马儿骑不动，只能劳烦一下人家……”


    “您不说我都忘了，小枣儿就有这毛病，跑饿了便不肯动。”淮青连忙从袖袋里拿出一包草料，“我这就给它喂上，保证立马跑得嘎嘎快！”


    裴清禾：“……”


    她怀疑淮青长两只眼睛，是用来凑五官的。


    碰瓷的少女早已不见踪影，安乐无权管世子做决定，扭头打散围拢的人群，空出一条道。


    紧接着，裴清禾见玉檀生远远对着自己拱手一礼，脚下生风。


    “既如此，玉某先行一步。”


    嚯，原来他没哑呢！


    裴清禾心中顿时燃起胜负欲。固然是她先来搅局，好歹她也帮他清扫了麻烦。


    就算不奢望这块冰疙瘩能有几分温度，但重蹈覆辙的冷眼还是让人的期待一落千丈，自尊心狠狠受挫。


    “世子难道就弃我于不顾？”


    她眉梢一挑，猜想他大抵也不吃温柔小意这一套，眼中那点刻意的讨好瞬间收敛得干净，取而代之的是最得心应手的娇蛮腔调。


    “可我想和世子同乘呢。”


    话落，玉檀生的脚步悄声顿住，微微侧过头，神色不明。


    裴清禾眸光一亮，暗自捕捉到了什么，慢悠悠朝他走去，面上作出情窦初开该有的含羞带怯。


    “毕竟马跑得再快，也没有我见到你时的心快呀！”