阿芒不必艳羡旁人之木马，待父兄做好，我赠阿芒于扬州。唔，我还未学木匠，敬仰赖爹与哥哥，等我长大与哥哥一般，许就会了呢。二哥伤势大好，阿芒宽心。


    正和十年，七月初三。


    今去玉带小巷，未见青玉阿姐。门扉有锁，不知院中桃树可结果。欲登梯爬墙，被隔壁小童喊叫，无奈折返。幸而窥得院中桃树，尚且幼苗，未有花果。树根地湿，想来青玉阿姐悉心照料，盼你早归。


    正和十年，七月初五。


    今晨起见落叶，忽闻秋时。娘与嫂嫂煨一锅山煮羊汤，甚鲜。周岁侄女婴语欲尝鲜，羊骨皮伤。


    正和十一年，十月二十七。


    “今冬甚寒，爹与大哥押镖出门，路遇劫匪，无性命之忧，却也伤冬日之寒。娘于床帏垂泪，爹说，今岁且关张生意，待开春再行安排。我与兄长比武，又输了。不知何日才能与父兄行镖。唉。”


    正和十一年，冬月十一。


    先生今日讲别离，烟花三月下扬州。我忽想起阿芒。


    正和十二年，三月初二。


    忽闻前街马婆婆去世，怔然许久。我没再买到马婆婆的烧鹅，稍觉遗憾。忽念阿芒不在，无人同食，大抵……也没那么遗憾了。


    正和十三年，四月初三。


    今晨练武，二哥说我多有进益，下回行镖，可带我同去。山川见闻，待我归家与阿芒细说。


    正和十三年，五月初七。


    此番行镖川郡，山峦起伏，亦闻先生所授——常有高猿长啸。余闻腊肉甚香。请使者代为送往，不知阿芒可喜？


    正和十三年，六月十九。


    荆门紧闭，院中桃枝硕果累累，引巷中孩童垂涎欲滴。


    正和十四年，五月二十。


    “久不闻佳友信至，料豫南大雪耽搁。新岁将至，寄信一封，数来去往扬州正合时宜，恭贺阿芒新岁吉乐，岁岁安康。”


    正和十四年，腊月初七。


    春日伊始，樱花初绽。听闻艳盛桃李，阿芒可否摘一支给我？


    正和十五年，三月初十。


    “今偶见一支樱花珠钗，赠友谢初樱。


    正和十五年，四月初五。


    江祈年书。”


    “表姑娘，先生已至学堂了！”园中丫鬟焦急催促。


    “来啦！”


    春光正盛，澄黄的光晕跳跃在少女脸颊，杏眼桃腮，目光澄澈，发苞新簪的珠钗如三月樱，于晨光中熠熠生辉。


    光影轮转几载，那年在园子里扑蝴蝶的圆润小身影，如今依旧灵动，却是如竹节拔苗，纤细挺拔。裙摆在脚边荡起涟漪，犹如锦鲤跃出水面。


    “累得姐姐在这儿等我，今早我阿娘煮的粥糊啦，我在街角吃的脑花，配着荠菜鸡蛋包，太好吃啦，不仔细吃了两碗，误了时辰……”


    展青芒跑近，咕哝的讲。


    她来扬州已过五载，日日听着吴侬软语的调子，不知何时自己了染了几分，瞧着像是江南水米养出来的一颗珍珠，白净透亮。


    玉红时常听她这般哄，已然不似从前那样信了。她歪歪脑袋，先是瞧见了展青芒手里的书信，想说——若是不特意去拿这书信，约莫就不会比先生还晚了。可也只是想想罢了，这府上谁还不知，表小姐待那位远方好友的信笺比什么都瞧得紧？


    早先三房的小少爷故意捉弄人，藏了表小姐的信笺，可讨了好生的一顿打，在床榻上病恹恹的躺了足有半月，才爬的起来。


    “表小姐怕是又跑去东街吃了杏仁酪吧。”玉红无奈道。


    “嘿嘿，你闻到啦？”展青芒眼眸清亮，脸上不见因贪嘴而迟到的羞臊，笑得十分愉快，“阿婆给我加了多多的杏仁呢！”


    玉红：……


    没在夸你啊。


    不出意外，主仆二人到时，先生已然授课。


    堂中卷帘高挂，展青芒书兜挂在脖子上，鬼鬼祟祟的翻窗而入，正对上老先生木然的神情。


    展青芒眨眨眼，佯装没瞧见，动作行云流水，两步挪到自己的书案前，捧着一卷书正襟危坐。


    她都这样乖啦，老先生不能骂她了吧！


    忽然，一团阴云落在书案。展青芒慢吞吞抬头，便见老先生似瞧墙边淤泥般看她。


    展青芒：？


    “这个。”先生屈指轻敲她书案上的另一卷书道。


    “……哦。”展青芒从善如流的换掉，又可惜轻叹，今日不能听那些收拾狂徒的故事了呢。


    老先生坐在堂上，语调悠悠的讲史论今。展青芒沐浴春光，掩唇打着哈欠。不多时，脑袋一歪，脸颊贴着书卷熟睡。


    半日课上完，老先生回家吃饭了。


    展青芒在呱唧呱唧说话声中醒来，睡眼惺忪。慢悠悠打个哈欠，换半边脸去压，眼皮一耷，又要去梦周公。


    “成日的在书堂睡觉，又何苦来听学。”


    “人家又听不懂先生讲什么，不睡能作何。”


    “所以说啊，麻雀飞进了金窝窝，也变不成凤凰。可惜了大伯母一番苦心，还指望她借着咱们家的权势能得嫁高门呢。”


    “她除了那张脸还算讨喜，哪还有过人之处？”


    “有啊。”展青芒坐起来，软乎乎的小手撑着困倦的脸蛋，还没说话，先打了个哈欠，一双杏眼雾蒙蒙的湿润，像是晨起的露珠。


    “我知道东街曹阿婆的杏仁酪做得极好，东园的樱花漂亮，柳枝河的鱼肥硕，烤来吃很香。可惜了，孙三小姐嘴巴臭，眼睛盲，人间乐事竟是一桩都尝不得。当真是让人惋惜。”


    展青芒说着站起，拎着书兜，对着几张哑口无言的脸，语调轻快又张扬，“我还知道，我要去找姨丈告状了呢。”


    说罢，步伐轻快的蹬蹬蹬出了学堂。


    “……”


    堂中等小厮丫鬟收拾书箱的几人，面面相觑又目瞪口呆。


    那被骂的三小姐恼得脸都红了，好半晌憋出一句——


    “她怎的这般嚣张？！”


    “许是……她得我父亲疼吧。”


    前面响起淡淡的一句。


    几人扭头看，这才觉孙云酿还未走。


    三小姐不服道：“你不是也不喜欢她吗！”


    孙云酿神色极淡，“与你何干。”


    说罢，带着丫鬟离开了学堂。


    三小姐吃了瘪，忿忿不平，念念叨叨的说着孙云酿坏话，“不就是大房嫡出的小姐嘛，得意什么，她娘又生不出儿子，到时还不是她那庶出的弟弟掌家，我看她能得意到几时……”


    旁边的几人还在懊恼方才说话惹到展青芒，听得她言语嫉妒，皆做鹌鹑不语。<


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    p>展青芒腿脚轻快，熟门熟路的跑去了姨母院里蹭饭吃。正要进门，却是见姨丈孙桥周迎面来。


    “姨丈要出门？”展青芒嘴巴快的问。


    孙桥周年近四十，一副文弱书生模样，只沉浸官场十数载，较之书生多些沉着。见着她，孙桥周轻颔首，“衙门还有公务，我便不留了，阿芒陪你姨母用饭吧。”


    展青芒才不信这话呢，只是也没戳破。她嘴巴嘚吧嘚的将方才学堂的吵嘴说了，本就性子活泼，年岁又小，讲述得绘声绘色。言罢，又噘着嘴巴不高兴的说：“旁人便罢了，左右二房三房的兄弟姊妹，与我也没血亲。可姨娘院里的弟弟，到底是要喊我姨母一声母亲的，她与旁人一道论我长短，我受不了，好难过的。”


    孙桥周眉心蹙了下，与她轻声言道：“此事姨丈知道了，晚些罚他。定给阿芒一个交代，可好？”


    展青芒抿抿唇，小声说：“我也不是要姨丈罚他，兄弟姊妹皆是手足，便是他不念我这个做姐姐的，我难不成还能怪他？可纵然亲缘浅，也有一府情分在的，我是替姨丈难过。”


    送走孙桥周，展青芒进屋。


    桌上已摆好饭菜，王姝抬手示意屋里伺候的侍女退下，只留了翡翠在。


    “磨磨蹭蹭，瞧着是不饿。”王姝看着她，唇角抿着笑说。


    展青芒没用翡翠伺候，自个儿将书兜一扔，转身去净了手，听得姨母讲话，嗖嗖坐过来，贼兮兮的问：“姨母与姨丈又吵架啦？”


    王姝伸着手指将她脑袋推开，嗔道：“吃饭。”


    “孙云酿不来吃吗？”


    展青芒扭头往院儿里瞧。


    “她去陪老夫人。”王姝淡声道。


    “哦。”展青芒嘴巴不停的叨咕叨，“姨母今日瞧着气色好些了，阿娘念着您呢，说是等您身子养好些，要与您去泛舟呢，还不许我跟着。”


    王姝：“让她安心，我都好。”


    展青芒可不这样觉得，吃罢饭，碗盏被丫鬟撤了下去，换了茶盏和瓜果来。她还殷切叮嘱着：“这许大一家子，都有手有脚的。姨母待自己好些，事情吩咐给旁人去做，别总是劳心伤神的。”


    阿娘说，姨母这病就是常年的劳心伤神，被生生拖垮的。她都记着呢。


    “才几岁的姑娘，说话可不兴这样老气横秋的。”王姝轻声道。


    展青芒哼了声，剥了个枇杷吃。临走时，展青芒抱了抱她，撒娇道：“东园的桃花也开啦，下月我生辰，要姨母和阿娘带我去踏青烤鱼，姨母可要保重身子呀。”


    “好。”


    从孙府出来，展青芒绕去东巷买了碗酥酪，说好明日来送碗，边吃边家去。走到巷子口，却是见一匹骏马站在巷子里，无聊的打鸣。


    展青芒狐疑的往前走——


    是她家门外哎！


    想到什么，展青芒眼睛一亮，边喊“江二哥！”，边撒丫子往自家院子里冲。她刚绕过牡丹照壁，就见院子里立着一道清瘦挺拔的身影——不及江祁川高大威猛。


    少年闻声偏头看来，二人皆一怔愣。


    “誒？”


    展青芒双眸一寸寸睁圆，“小、嗝——小财神？！！！”


    少年目光巡过她发间的樱花簪子，而后目光长久的停留在瞠目结舌、滑稽又可爱的脸上，“所以，小财神是谁。”