［1588年，一支舰队浩浩荡荡，旗幡招展。西班牙无敌舰队，一百三十艘船，三万人。］


    雁非的声音从画外传来：“1588年。西班牙无敌舰队去打英国。”


    话音未落，画面一转。舰队变成了风浪、火焰、沉船。旗帜在浪里翻卷，桅杆折断，船身倾斜。有人从船上掉进海里，手伸出水面，然后不见了。


    “惨败。一半以上的船没回来，一万多人死在海里。”


    天幕上又出现四个年份：［1557、1575、1596、1607。］


    雁非接着道：“西班牙朝廷到处借钱，借了还不上，赖账。四次。为什么？钱全花在打仗上了——跟荷兰打了八十年，跟德意志打了三十年，跟奥斯曼打，跟英国打。船坏了不修，兵少了不补，美洲的银子运不回来——护航的船都没了。”


    天幕画面一转：运银船从美洲出发，帆上画着西班牙王徽。海面平静得不像话，船尾拖出一道细细的白痕。远处海天相接的地方，有一团云慢慢压过来，像是憋着一场风暴。


    “西班牙人在美洲挖了多少银子？十六、十七两百年，从波托西银山挖出一万六千吨白银。折成一亿六千万两。够大明朝廷搬进库房四十回。”


    画面切到西班牙王宫，腓力二世躺在病床上，身边没有金银。床柱上的圣徒雕像垂着眼睛，像是也在看这个空荡荡的库房。窗帘半拉着，光线从缝里漏进来，照在国王干枯的手背上。


    “腓力二世死的时候，库房里一粒银子都没有。葬礼是借钱办的。”


    天幕上的地图回到亚洲。那几个红点，果阿、马六甲、安汶，彻底暗了。每暗一个，韩琦的眼皮就跳一下。到最后一片漆黑时，他轻轻吸了一口气。


    雁非顿了一下，忽然问了一句：“葡萄牙人赚了一百多年的钱，去哪儿了？”


    里斯本的港口出现在画面里，运银船一艘接一艘靠岸。贵族的宴会，修道院的工地，工人在脚手架上忙碌。


    香料的气味仿佛隔着天幕都能闻见——胡椒、肉桂、丁香，混在一起，浓得发腻。一个工人从脚手架上滑了一脚，又抓住了横木，悬在半空中晃了两下，才翻上去。


    “修教堂、建修道院、买丝绸、买香料——自己运回来的香料，自己撒在菜里。国王盖房子花的钱，够再派一支船队去印度。贵族住的宅子，比王宫还大。葡萄牙王室每年从亚洲赚的银子，够大明造三艘宝船。但这些钱，一文都没变成新船、新炮、新兵。”


    “1580年后，西班牙人把葡萄牙的香料钱拿去打荷兰、打英国，打到库房见了底。1640年葡萄牙复国，却发现船队连印度洋都到不了了。”


    雁非沉默了片刻，才又开口：“西班牙人有一头银牛，只管挤奶，不喂草。银子挖出来，花了，没了。葡萄牙人的香料，一半撒在菜里，一半盖在教堂上。亚洲的地盘，空了。荷兰人等的就是这个。”


    【宋·汴京】


    司马光看着天幕：“天幕说的‘使钱生钱’，是让朝廷也去开商号、做生意吗？”


    王安石转过头看他，此时还算年轻的两人政见不算相合，却也还是比较平和。


    “未尝不可啊。”王安石说。


    司马光摇了摇头。


    “荷兰人的银子是六千七百个商人凑出来的。可你有没有想过——他们为什么愿意凑这个钱？”


    王安石没说话，他的手指在袖中微微蜷了一下，又松开。


    “因为他们知道，凑出去的钱，会变成船，船会运货，货会换更多的钱，钱再分回他们手里。”司马光的声音不紧不慢，“一圈一圈，钱生钱。可这个圈，能转起来，靠的不是章程，是——信。”


    他顿了顿。殿里很静，连烛芯燃烧的噼啪声都听得见。


    “商人信这个商号，才会出钱。商号信那些船主，才会造船。船主信那些水手，才会出海。一层一层，全是信。朝廷征税，靠的是刀兵律法，不是信。”


    王安石听到这里，忽然笑了一下。不是冷笑，是那种听见了谬论忍不住要说话的笑。


    “君实，”他开口了，“你说了半天的‘信’，那我问你——朝廷铸钱，百姓信不信？朝廷政令，百姓信不信？朝廷发兵，百姓信不信？”


    司马光微微一怔。


    “百姓信朝廷，不光要因为刀兵律法，”王安石说，“也是因为朝廷做的每一件事，都先是天下的公利。朝廷开商号，不是为了肥几个内藏库的官吏，是为了充实国用、减轻民赋。百姓若是看见朝廷把赚来的钱减了税、修了路、赈了灾，怎么就不信了？”


    司马光摇了摇头：“你说的那是理想的朝廷。可荷兰人的商号，本钱是商人自己出的，亏了也是商人自己担着。朝廷开商号，亏了算谁的？算百姓的？算国库的？”


    “所以章程要定在前头。”王安石的声音不高，但很硬，“商号的钱从哪来、用到哪去、


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    盈了怎么分、亏了怎么担，一一写明白，公之于众。这不是你方才说的‘信’吗？商人能定章程，朝廷反倒定不了？”


    司马光沉默了一会儿，没有直接反驳，只是转过头，看着天幕上那座船坞。


    “朝廷能收税，但收不来‘信’。荷兰人那六千七百人，不是被征来的，是自己凑来的。他们出的每一文钱，都是心甘情愿的。朝廷要百姓出钱，心甘情愿的有几个？”


    他顿了顿，又说了一句：


    “礼法管的是上下尊卑，管不了人心向背。荷兰人的商号能转两百年，不是因为章程写得好，是因为那些出钱的人，信它能转两百年。”


    王安石没再说话。


    他垂下眼，看着案上那张空白的纸，纸的边缘被烛火映得发黄。嘴唇微动，像是还要争辩，但终究没有开口——不是被说服了，是知道这场争辩此刻不会有什么结果。


    韩琦端着茶盏，茶早就凉了，他也没喝，只是静静听着两人的辩论。


    天幕上，东印度商号的旗子还在印尼群岛上一面一面插下去。每插一面，就有一声轻微的钝响，像是钉子敲进木头里。王安石的手指跟着那声响，在袖中轻轻敲了一下桌面。


    画面一黑。黑得很彻底，连烛火的倒影都消失了片刻。


    一行大字浮出来：荷兰东印度公司。


    下面一行小字：六千七百人出本钱。


    “这个商号，全名叫‘联合东印度公司’。荷兰人自己叫它VOC，为了方便咱们理解，后面就叫它东印度商号。”


    “荷兰人没有朝廷出钱。他们的朝廷——尼德兰联省——刚打完八十年仗，从西班牙手里独立。打完仗，朝廷的库房穷得叮当响。但荷兰的商人有钱。”


    “上一期咱们提到过，1602年，六千七百人凑了一笔钱，这六千七百人是商人、船主、磨坊主、酿酒的东家。他们把银子放在一起，不是为了修教堂，不是为了打仗，是为了——赚钱。”


    画面切出数据：东印度商号本钱：六十五万荷兰银钱。折银二百万两。数字是用手写体写在羊皮纸上的，边缘有一道折痕，像是被人反复翻看过。羊皮纸的边角微微卷起，露出底下一层更旧的墨迹。


    “六十五万荷兰银钱是什么数？大明万历年间，朝廷一年收税四百万两。东印度商号一家商号的本钱，顶朝廷半年税银。葡萄牙人在亚洲经营一百年，能动用的银子，从没超过这个数的十分之一。”