嘉令九年夏，安帝裴屹敕遣御史夏侯瑞巡抚山东，夏侯瑞携家眷同往，夜经徐州，宿于驿馆。


    其夜，月明星稀，一少女如猫般翻出窗扇。


    院中树影轻摇，栀子丛香，黑衣的少女行至花前，一剑挑开花丛。月下花丛间，一女子容颜苍白，双目惊惧含泪。


    四目相对，黑衣的少女收回剑，攀至树上，夜奔于墙。


    -


    时隔三年，夏侯音仍清晰记得那一夜，她因月事腹痛未用驿馆飨食，至夜，欲唤身侧阿律，却听一向警惕的阿律呼呼酣睡，起身寻至母亲床畔，亦未能唤醒母亲，她心知不妙，和衣出屋，寻至父亲所居院外时，但见值守之人倚门而睡，一黑衣人由窗跃出……


    三年来，夏侯音频频回想起那个月夜所见少女的面孔，那双眼睛一遍遍出现在她梦魇之中，却不想竟在今早真切见着了此人，尽管她昏迷着，但夏侯音笃定是她。


    如此猝不及防，以至于这日她在太后面前议事时也频频失神。


    “娘娘自有定夺……但我会恳请娘娘治你一死。”


    她说罢，一瞬不瞬盯着眼前之人，欲从她眼底窥出丝丝惧色或愧色，可那双眼始终如三年前那夜一般望着她，仿佛空无一物，仿佛普天之下最澄明的一双眼。


    “阿律！将她眼睛蒙起来。”


    她忽地这般要求，阿律也这般照做。


    渺七老老实实任人蒙住双眼，连日的困扰终在此刻化作同一个疑问——


    为何天下有这般多的爹呢？


    谢离有爹，他爹因她自作主张而想杀她。沈晏有爹，因爹位高权重他也权势傍身。而今宫中随便见到一人也有爹，因她杀了她爹，她便想让她以死偿命。这般看来，他们每人的爹都给她招来了麻烦。


    好在裴皙爹已死了。


    可他还有娘，他娘也会给她招来麻烦吗？


    渺七想着，一面又伸手摸到桌上，探来一块麻团来吃，浑然忘却手上还沾着颈侧渗出的血。


    “……”


    夏侯音端起茶盏饮茶，似想平息什么，但见此景唯有深抒口气，叫来听雨替她包扎颈伤。


    待听雨退下后，方听夏侯音语气平静说起：“西南段郴拥众叛乱，信王主用兵，过去三年间屡次征讨叛贼，大军疲乏，而今信王又欲出兵，还是镇国公以暴病推脱才暂缓下这事，若你果真叛离信王，便该知晓此时世芝若是前往，定会引起信王猜忌，其时必将招惹麻烦。”


    渺七听着这番话，难得没狼吞虎咽，小块品着，好似在思索，良久，什么也没能想明白。


    “为何？”


    “……”


    夏侯音重重放下茶盏。


    按捺许久，她才耐着性子借着解释：“娘娘一向主张西南结盟，养兵专备瓦剌，镇国公乃是今之云南总兵，亦是太后兄长，自然与娘娘同心，如今称病不过是权宜之计，所以，世芝若是此时请旨前往云南，朝中必有人疑心是娘娘有意令他前往结盟，届时必借题发挥为难娘娘一番。”


    话罢，屋中沉寂良晌。


    渺七久久才恍然大悟般点点头，却只问：“曲靖也动乱吗？”


    夏侯音额角跳了跳：“曲靖安定。”


    “既如此，他只走到曲靖也不可以吗？”


    渺七曾想攒点银钱孤身前往云南，可她不知她究竟能否寻到独眼，也不知独眼究竟能否医好裴皙，更不知裴皙能活到几时。照理说，他早该死了。故而她想裴皙若能亲自前往更好，也许她当真能寻到独眼，独眼也当真能医好他，而他正巧也还没死掉。


    然夏侯音听罢竟轻笑声，好若嘲讽，渺七常听人这样对她笑，但却想象不出那种嘲讽神情出现在夏侯音那张温和的面容上是何模样。


    “朝堂算计若真如你所想这般简单，便不会死那许多人了……”因见不得渺七的眼睛，夏侯音不知为何又心浮气躁，只觉她所说之话不过对牛弹琴，遂再度冷嘲声，“你为信王办事连这点道理也不知吗？”


    “但昨日之前，我从不知我是为他办事。”


    “这么说，你同那座岛上的人一样，只知杀人，不知缘由？”


    渺七不语。


    夏侯音亦缄默，许久又问：“所以，你一向只听命于人，便不觉得杀死一人是自身罪过，对吗？”


    所以那双眼才永远那样无动于衷。


    “你杀我父亲之时，也不曾想过他是怎样一人，对吗？”


    语气愈发沉重，渺七将手中未吃完的半块麻团放到桌上，不顾阿律先前的警告抬手摘下蒙眼布，一双微微泛红的眼赫然映入眼帘。


    是时，屋外一宫女前来传话：“夏侯大人，娘娘召见。”


    夏侯音即刻偏过头，起身称是。


    -


    华萃宫中，裴皙坐于棋枰前与人对弈。


    对面执黑棋者年不过四十，顾盼雍容，举止沉静，正是其母崔韫。


    二人坐对间，殿内不闻人声，时闻落子，直到裴皙掩唇轻咳两声才传出些微响动。其时崔韫落下一子，闻声问他：“几时又咳了起来？”


    “昨日淋雨略感风寒，已用过几服祛寒的药。”


    崔韫闻言笑了声，语带嘲讽：“拖着这么副不争气的身子骨，还想奔波去云南，是想到时本宫赶去替你收尸吗？”


    口吻毫不客气，裴皙听后一笑，道：“舅舅在云南，也可以替我收尸。”


    “裴皙。”


    崔韫难得直呼裴皙大名，虽口吻轻缓如常，但这已然是她动怒的征兆。


    毕竟崔太后一向只许她自个儿提他病得快死这事，其余人胆敢提一个字，便是大不敬，即便是裴皙本人。


    裴皙仍旧笑着，落下手中棋子，又搬出请旨时的说辞：“正是因为身子骨不争气，这才想前去寻医。”


    崔韫亦敲下一子，凤眸似笑非笑：“寻医？本宫记得此前早有人将生死看淡，神棍似的说些不生不灭的话，怎么如今又肯听信这样一个来路不明之人所说的话？”


    “……”裴皙面不改色道，“她的来路母后应当知晓得很清楚。”


    故并非来路不明之人。


    崔韫难免失笑：“她的来路难道光彩？”问罢不再看他，顾视棋局，“当年你舅舅苦寻滇境奇医也无可奈何，如今凭空蹦出个不知真假的神医来，你竟丝毫不假怀疑——”


    话语教某人的咳嗽声打断，崔韫这才轻叹声，道，“此事本宫自会派人前往，你只需好生静养，如今既已回京，也不必再劳碌回青州。”


    裴皙闻言，既不反驳也不附和，只静默下棋。


    待到某时，见崔韫久久举棋不定，这才出言道：“母后曾以左氏语教诲儿臣，弈者举棋不定，不胜其耦。”


    崔韫放下反复搓捻许久的棋子，瞧着他失笑：“又不曾设赌，你赢了此局又如何？”


    裴皙微微垂首，恳请道：“请母后放渺七出宫。”


    “渺七？”崔韫面带调笑，“你是说本宫那位远房亲戚？”


    “……”


    见他语塞，崔韫嘴角扬得更高：“既是本宫的远房亲戚，本宫请她入宫小叙有何不妥？”


    裴皙遂向她认错道：“谎是儿臣所撒。”


    “自然是你。”崔韫端起小壶兀自斟茶，又说，“若非本宫命飞莺与你传信，她此刻说不准还困在信王府中，如此理应算是本宫救她出来，她留在本宫宫中又有何不妥？”


    “渺七脾性古怪，母后若强留她，恐惹得您生气。”


    崔韫好似听到什么笑话，笑问：“本宫岂会怕她惹我生气？还是说——皙儿你怕本宫惹得她生气？”


    裴皙静默须臾，直言不讳：“是。”


    他知她生起气来，性命也不顾。


    殿中一阵沉寂。渐渐地，崔韫收敛起笑意，凝神问他：“皙儿，你脑中究竟在想些什么？”


    “儿


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    臣不知。”


    “不知？你生而早慧，何以这也不知？”崔韫手托茶盏，凤眸幽深望着他，“为隐瞒她来路，你甘愿扯谎，为寻她，你星夜兼程回京，人才刚入宫，你便忙不迭赶来……你待她，可是太过偏信偏袒了些？”


    裴皙眼帘低垂，似沉思，似犹疑。


    “为何？”崔韫接连发问，不给他思索的余地，“告诉我缘由。”


    他顿了顿，脱口道：“她像世间最光明磊落之人。”


    所以他才愿偏信偏袒她。


    “光明磊落？”崔韫一字一顿重复遍，唇边又挂起笑，缓缓问，“一个双手不知暗害过多少人命的人，你称她为光明磊落？那她所害之人又算什么，死于光明磊落的阴谋诡计？”


    “母后，你知她不过是——”


    “不过是听命于人？”崔韫不紧不慢截过话问，“听命于像我这般的人？”


    裴皙缄默。


    “裴皙，我看你是世间最知情多义之人，我与裴屹怎会生出你这样的儿子？”


    口吻竟似嘲讽，裴皙闻言忽又咳嗽几声，面色因此红润。


    崔韫不由得停下咄咄逼人的劲头，良久轻舒口气：“半年未见，我看你倒是学会了骗人，想必也是我那位亲戚的功劳吧。”


    意有所指。


    有意装咳的裴皙：“……”


    “人非圣贤，我骗人乃是我自身之过，又与她何干？”


    崔韫低眼拨弄起茶盏，一面下逐客令：“且回去歇着罢，有什么话待我见过她再说不迟。”说罢叫来殿外守的宫人，道，“陶嬷嬷，命人去请夏侯大人来此，本宫有事要与她商——”


    “母后。”


    裴皙的声音截断她的吩咐。


    ……


    “娘娘只是召见夏侯大人，还请姑娘留步。”


    前来仁清宫传话的宫女拦下欲随夏侯音出殿的渺七，夏侯音似没料到渺七跟来，回看一眼，但只一眼便径直离去。


    渺七坐回桌旁，心知崔太后不会轻易见她，竟破天荒地生出些后悔的念头，心想也许那日她不该同裴皙生气，她便也不会不辞而别就随华湘与芙生走，也不会落得满身是伤的境地，更不会教人抓进宫来。


    想到华湘，渺七难免又困惑番，但她一如既往地想不明白。


    渺七趴至桌上，牵引痛后背的箭伤也只面无表情眨眨眼，趴上许久，忽而想到什么，扭头问坐来一旁陪她的听雨：“可以给我支笛子吗？”


    她想起离开青州时，她曾因吹笛而心绪平静许多。


    听雨对她有求必应，转头教人去找笛子，不会儿，冬雪便取来根笛子交给渺七，其后几人便见渺七坐去廊下吹起笛来。


    一吹便是整个下午，从廊下吹到床榻上，奏笛时听雨等人皆离她远远儿的，只不时来送一壶热茶给她解渴。


    待到翌日，听雨为渺七换完药，渺七又问：“太后今日还不见我吗？”


    “太后事务繁忙——”


    渺七没听她说完，接着吹笛，先是百无聊赖坐在殿前月台上吹了半个早上，其后倏地停下奏笛，观望起庭中松树，看上许久忽又起身走去树下，攀住树干迳自上爬，暗处观察的一众人忙跑来庭中唤她：“姑娘！”


    渺七抱住树干下视，老实道：“我不跑。”


    树下众人唯有紧蹙眉头仰望，见她爬上树立至树梢上才松口气，然后团团围住守在树下。


    松枝扶疏，日光炽白，渺七站立在随风晃动的斑驳光影间，双目茫然。


    她原以为爬上庭树便可以看得更远，可极目之处，仍是琉璃瓦与宫墙，高墙间零落露出几丛绿枝。


    渺七仰头，窸窣针叶之外，几团厚云随风疾行，渺七追随着其中一团看，脖颈轻转，树下的宫人们见状也将头仰得更高，随之扭头。


    浮云飞去，天光乍暗忽明。


    曝昳白日下，冬雪惊呼道：“不好，人不见了！”