一、


    光绪十八年，腊月二十三，送神日。


    芎林庄家家户户都在准备送灶神上天。街上弥漫着烧纸钱的味道，混着炊烟和腊肉的香气，让人心里暖洋洋的。再过七天就是新年了，每个人都忙着打扫房屋、准备年货，脸上带着忙碌但满足的笑容。


    赖用招站在自家院子里，看着阿缎晾衣服。


    阳光很好，照在她身上，在地上投下一个清晰的影子——是人的影子，正常的影子。她的动作也很正常，踮着脚把衣服挂上竹竿，伸手抚平褶皱，偶尔回头冲他笑一笑。


    一切都很好。


    但赖用招总觉得有什么不对。


    三个月了，从尖山回来已经三个月了。阿缎的记忆恢复了，阿火也恢复了，那个东西再也没有出现过。日子一天天过去，平静得让人几乎忘了那些恐怖的经历。


    但赖用招忘不了。


    每天晚上，他都会做梦。梦见那个洞，那些石笋，那些人脸。梦见那只白兔站在床边，用红色的眼睛看着他。梦见那个声音在耳边说：“我会记住你的。几百年后，我还会记得。”


    每次醒来，他都会出一身冷汗。转头看身边的阿缎，她睡得很香，嘴角甚至带着微笑，像是做了什么好梦。他就这么看着她，看到天亮。


    “用招！”


    阿缎的声音把他从沉思中拉回来。他抬头，看见阿缎站在他面前，手里拿着一个竹篮。


    “发什么呆呢？”她笑着说，“走啊，去街上买年货。阿火在门口等着呢。”


    赖用招点点头，接过竹篮，跟她一起走出院子。


    阿火果然等在门口。他靠在一棵竹子上，手里拿着一个糖葫芦，正在吃。看见他们出来，他举起糖葫芦晃了晃。


    “你们太慢了，我都吃完一根了。”他说，嘴巴被糖粘得有点含糊不清。


    “你什么时候来的？”阿缎问。


    “刚来一会儿。”阿火说，“走吧走吧，今天街上人肯定多，去晚了好东西都被抢光了。”


    三人沿着竹林小径往街上走。阳光透过竹叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。阿火走在前面，一边走一边吃糖葫芦，偶尔回头跟他们说话。阿缎走在中间，时不时摘一片竹叶，放在嘴边吹出不成调的声音。赖用招走在最后，看着他们，心里突然涌起一股奇怪的感觉——


    这一幕，好像发生过。


    不是真的发生过，而是在梦里，或者在什么地方见过。三个人，阳光，竹林，糖葫芦，竹叶吹出的声音。一切都那么熟悉，又那么陌生。


    “用招，快点！”阿缎回头叫他。


    他加快脚步，跟上去。


    走到街口的时候，他回头看了一眼竹林。


    竹林深处，有什么东西在动。


    很轻，很快，一闪而过。像是白色的影子，又像是风吹过的竹叶。他眨了眨眼，想看清楚，但什么都没有了。


    “用招？”阿缎的声音从前面传来。


    他转回头，走进街里。


    街上果然人很多。卖春联的、卖年画的、卖糖果的、卖腊肉的，摊子一个挨一个，吆喝声此起彼伏。孩子们在人群里钻来钻去，手里拿着鞭炮，时不时点一个扔出去，吓得路人跳着脚躲开。


    阿火挤到一个卖糖人的摊子前，非要买一个孙悟空。阿缎在挑春联，拿着一副“五谷丰登”和一副“六畜兴旺”比来比去，拿不定主意。赖用招站在旁边看着，心里那点不安慢慢被这热闹的气氛冲淡了。


    “用招，你看哪个好？”阿缎问他。


    他看了看，说：“都要吧。”


    “都要？”阿缎愣了一下，“一副贴大门，一副贴哪？”


    “贴猪圈。”


    阿缎笑了：“咱家又没养猪。”


    “那就留着明年养了猪再贴。”


    阿缎笑得更厉害了，把两副春联都塞进篮子里。


    他们又买了些糖果、瓜子、花生，还有一块腊肉和一尾咸鱼。篮子越来越重，赖用招换了几次手，但还是乐呵呵的。


    走到街尾的时候，他们看见一个算命摊子。


    摊子很简陋，一张破桌子，一块旧布，上面写着“铁口直断”四个字。摊主是个老头，闭着眼睛坐在那里，像是在打瞌睡。


    阿火来了兴趣，凑过去问：“老先生，算命多少钱？”


    老头睁开眼睛，看了他一眼，又看了赖用招和阿缎一眼。那双眼睛很浑浊，像是蒙了一层雾，但赖用招被那双眼睛看着的时候，心里突然一紧。


    “不算了。”老头说，“你们走吧。”


    “为什么？”阿火问。


    老头没回答，只是盯着赖用招，看了很久。


    然后他说：“你身上有东西。”


    赖用招的心跳漏了一拍。


    “什么东西？”


    老头摇摇头：“说不清。很老，很旧，不是这个时代的东西。它跟着你，很久了。”


    阿火和阿缎都愣住了，转头看向赖用招。


    赖用招的手在发抖。


    “它……它在哪里？”


    老头又闭上眼睛。


    “走了。”他说，“刚才还在，现在走了。但还会回来的。它舍不得你。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！说完这句话，他再也不开口了，任凭阿火怎么问，都只是闭着眼睛，像是睡着了。


    三人站在摊子前，站了很久。


    最后，赖用招说：“走吧。”


    他们默默地往回走。阳光还很好，街上还很热闹，但三个人都不说话了。


    走到街口的时候，阿火突然说：“用招，那老头是骗子吧？”


    赖用招没回答。


    他不知道那是不是骗子。


    但他知道，自己确实每天晚上都会梦见那个东西。


    那只白兔，那双红色的眼睛，那个声音。


    它真的还在。


    二、


    那天晚上，赖用招没有睡着。


    他躺在床上，睁着眼睛，看着屋顶。阿缎睡在他身边，呼吸均匀，睡得很香。窗外有风声，竹林在沙沙作响，偶尔传来几声狗叫，又很快安静下来。


    子时过了。


    丑时过了。


    寅时到了。


    天快亮的时候，赖用招终于有了些睡意。他闭上眼睛，迷迷糊糊地，快要睡着的时候——


    他听见了一个声音。


    很轻，很远，像是从竹林深处传来。但那声音越来越近，越来越清晰，最后就在耳边：


    “你好啊，老铁。”


    赖用招猛地睁开眼睛。


    床边站着一个人。


    不对，不是人。


    是一只白兔。


    那只白兔站在床边，用两条后腿站立，前爪垂在胸前，红色的眼睛看着他。它和三个月前一模一样——雪白的皮毛，红色的眼睛，咧到耳根的嘴。


    “你……”赖用招的声音卡在喉咙里。


    “我回来了。”白兔说，语气很轻松，像是在说一件很平常的事，“惊不惊喜？意不意外？刺不刺激？”


    赖用招坐起来，转头看身边的阿缎。阿缎还在睡，睡得很沉，完全没有被吵醒的迹象。


    “别看了。”白兔说，“她听不见的。只有你能看见我，只有你能听见我说话。这是我们之间的秘密。”


    赖用招盯着它，不说话。


    白兔歪着头看他。


    “你怎么不害怕了？”


    赖用招想了想，说：“早就习惯了。”


    白兔笑了。


    “我就喜欢你这样的。”它说，“不害怕，不躲，就这么看着我。你知道那些害怕我的人最后都怎么样了吗？”


    “怎么样？”


    “都变成石笋了。”白兔说，“因为他们越害怕，我就越想吃他们。你不一样，你越不怕，我就越不想吃你。你这是什么体质啊？反妖怪体质吗？”


    赖用招没理它的玩笑。


    “你为什么回来？”他问。


    白兔收起笑容，看着他。


    “因为想你了。”它说，“三个月没见，怪想你的。你知道吗，我活了这么久，从来没有人跟我说过谢谢。你是第一个。就冲这个，我也得回来看你啊。”


    赖用招的心微微动了一下。


    “只是回来看我？”


    “当然不是。”白兔说，“我还有一件事要告诉你。”


    “什么事？”


    白兔沉默了一会儿，然后说：“阿缎的时间不多了。”


    赖用招的心像被刀割了一下。


    “你说什么？”


    “阿缎。”白兔重复，“她的时间不多了。虽然我把记忆还给她了，但她吃掉的肉太多了。那些兔子肉，都是我送的，每一块里面都有我的气息。她吃了那么多，已经和我连在一起了。”


    赖用招的手在发抖。


    “那……那怎么办？”


    白兔看着他，红色的眼睛里闪烁着复杂的光芒。


    “有一个办法。”它说，“但很难。”


    “什么办法？”


    白兔没有直接回答，而是问了他一个问题：


    “你愿意为她死吗？”


    赖用招愣住了。


    “什么意思？”


    “意思就是，”白兔说，“如果你愿意替她去死，她就可以活。你的命，换她的命。你愿意吗？”


    赖用招没有任何犹豫。


    “愿意。”


    白兔愣了一下。


    “这么快就回答？不考虑考虑？”


    “不考虑。”


    白兔盯着他，看了很久。


    然后它叹了口气。


    “你们人类啊，真是奇怪。”它说，“明明自己活着最重要，却总是愿意为别人去死。我活了这么久，永远搞不懂这一点。”


    它顿了顿，继续说：


    “不过，我佩服你们。就冲这份奇怪，我愿意帮你。”


    赖用招的心跳加速了。


    “真的？”


    “真的。”白兔说，“但我有一个条件。”


    “什么条件？”


    白兔歪着头，那个笑容又出现了。


    “让我住进你身体里。”


    赖用招愣住了。


    “什么？”


    “让我住进你身体里。”白兔重复，“阿缎吃掉的肉太多了，已经没办法完全清除。但我可以把她身体里的气息吸出来，吸到我身上。然后，我需要一个地方住。你愿意让我住进去吗？”


    赖用招沉默了。


    让这个东西住进自己身体里？


    那意味着什么？


    意味着他会慢慢变成阿火那样？变成半人半兔的怪物？


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！意味着他会失去自己？


    “你放心。”白兔像是看出了他的想法，“我不会吃掉你。我说过，你是第一个把我当人看的人，我不会伤害你。我只是需要一个地方住。你的身体，就是最好的地方。”


    赖用招想了很久。


    然后他问：“如果我不答应，阿缎会怎么样？”


    白兔没有直接回答，而是说：“你看见窗外的月亮了吗？”


    赖用招看向窗外。月亮很圆，很亮，挂在竹梢上。


    “她还能看到几次这样的月亮？”白兔问，“十次？五次？一次？”


    赖用招的心沉了下去。


    “我答应。”他说。


    白兔看着他，红色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪——像是欣慰，又像是悲伤，又像是什么都不是。


    “你想好了？”


    “想好了。”


    白兔点点头。


    “好。那现在就开始。”


    它走到赖用招面前，伸出前爪，那只毛茸茸的爪子，轻轻碰了碰他的额头。


    赖用招感觉到一阵凉意，从额头传遍全身。那种凉意很奇怪，不是冷，而是一种说不清的、像是有什么东西进入身体的感觉。


    然后他看见白兔的身体在变淡，越来越淡，越来越淡，最后像烟雾一样消散了。


    同时，他感觉到身体里多了什么。


    不是疼痛，不是不适，而是一种很奇妙的、像是多了一个人的感觉。那个“人”在他身体里，安静地待着，不吵不闹，只是偶尔轻轻地动一下，像是在确认他的存在。


    “好了。”那个声音从他身体里传出来，闷闷的，“我进来了。”


    赖用招低头看自己，身体还是那个身体，没有任何变化。


    “你……你在哪？”


    “在你心里。”那个声音说，“或者说，在你灵魂里。你们人类不是常说‘心里有个人’吗？现在你心里真的有个人了。”


    赖用招不知道该说什么。


    那个声音又响起：


    “去看看阿缎吧。”


    赖用招转头看向阿缎。


    她还在睡，但脸色变了——不再是那种不正常的苍白，而是健康的红润。她的呼吸也变了，变得更平稳，更深沉，像是真正睡着了的人。


    赖用招伸手摸摸她的脸。


    是温的。


    不是那种凉得像石头的温度，而是正常的、活人的温度。


    他的眼泪流了下来。


    三、


    第二天早上，阿缎醒来的时候，看见赖用招坐在床边，看着她。


    他的脸色有些苍白，但眼神很温柔。


    “用招？”她坐起来，“你怎么了？一夜没睡？”


    赖用招摇摇头。


    “睡了。刚醒。”


    阿缎看着他，总觉得有什么不一样了。但具体哪里不一样，又说不上来。


    “你今天怪怪的。”她说。


    赖用招笑了。


    “没有。只是想多看看你。”


    阿缎的脸红了。


    “说什么呢，老夫老妻的。”


    她下床，去灶脚做早饭。赖用招跟在后面，看着她忙活。她淘米，下锅，生火，切菜，每一个动作都那么熟悉，那么让他安心。


    那个声音在他心里响起：


    “她很美，对不对？”


    赖用招在心里回答：“对。”


    “值得你为她死？”


    “值得。”


    那个声音沉默了一会儿，然后说：


    “我好像有点明白你们人类了。”


    早饭做好了，阿缎端上桌。今天煮的是番薯粥，配咸菜和煎蛋。很简单，但很香。


    赖用招吃了一口，突然想起什么。


    “阿缎，”他问，“你还记得那个东西吗？”


    阿缎愣了一下。


    “什么东西？”


    “就是……那个妖怪。那只白兔。”


    阿缎想了想，摇头。


    “不记得了。”她说，“好像做过一个梦，梦里有什么东西，但醒来就忘了。怎么，真的有妖怪吗？”


    赖用招看着她，心里一阵酸楚。


    她不记得了。


    那些恐怖的经历，那些痛苦的记忆，全都不记得了。


    也好。


    忘了也好。


    “没有。”他说，“我只是随便问问。”


    吃完饭，阿缎去井边洗衣服。赖用招坐在院子里，晒着太阳，听着竹林里的鸟叫。


    那个声音又响起：


    “她真的不记得我了。”


    赖用招在心里说：“这样对她好。”


    “也许吧。”那个声音说，“但我觉得有点失落。我还以为她会记得我，记得那些晚上，记得我教她的那些舞。”


    “你教她什么舞？”


    “科目三。”那个声音说，“很好玩的，你要不要学？”


    赖用招忍不住笑了。


    “不了，我老了，跳不动。”


    那个声音也笑了。


    “你才不老。你才二十几岁，正是跳科目三的好年纪。来嘛来嘛，我教你，保证你学会。”


    赖用招没理它。


    过了一会儿，那个声音又响起：


    “用招，谢谢你。”


    “谢什么？”


    “谢谢你让我住进来。”那个声音说，“这是我几百年来，第一次有一个‘家’。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！赖用招沉默了一会儿。


    然后他问：“你以前住在哪里？”


    “那个洞。”那个声音说，“但那个洞不是家，只是一个地方。里面那些石笋，那些人脸，也不是家人，只是收藏品。我收集了他们，但他们不属于我，我也不属于他们。”


    它顿了顿，继续说：


    “只有你，你是第一个让我感觉到‘归属’的人。虽然是在你身体里，但我觉得……很温暖。”


    赖用招不知道该说什么。


    他只是轻轻按住自己的胸口，那里，有一颗心脏在跳动。那颗心脏里，住着一个几百岁的、孤独的、从来没被人当成过“人”的东西。


    “以后，”他轻声说，“这里就是你的家了。”


    那个声音沉默了很久。


    然后，很轻很轻地，传来一声：


    “嗯。”


    四、


    日子一天天过去。


    阿缎越来越好，脸色红润，记性也恢复了。她记得所有的事——他们怎么认识的，什么时候成亲的，平时喜欢吃什么。只是关于那个东西的事，她忘得一干二净，像是从来没有发生过。


    阿火也恢复了。他的手变回正常，那些白毛消失了，指甲也变短了。他重新开起了剃头铺，生意还不错。偶尔来找赖用招喝酒，两人说说笑笑，和以前一样。


    只有赖用招知道，一切都不一样了。


    他身体里住着那个东西。


    它很安静，大多数时候不说话，只是静静地待着。但偶尔，夜深人静的时候，它会开口，跟他说一些奇怪的话：


    “用招，你知道吗，现在外面流行一个东西叫‘元宇宙’。就是把人的意识上传到虚拟世界里，永远活着。这不就是我吗？我早就活在元宇宙里了，还是实体的。”


    “用招，今天我看到一个视频，说有一只狗会自己坐公交车去公园玩。你觉得我能不能也学会坐公交车？我想去街上看看。”


    “用招，你们人类过年要发红包，我也想要。你给我发一个呗，不用钱，用胡萝卜就行。”


    赖用招每次都被它逗笑。


    有时候，他会想，如果当初没有进那个洞，没有遇见它，现在会是什么样？


    也许一切都不会发生。阿缎不会差点死掉，阿火不会差点变成兔子，他也不会每天做梦梦见那些石笋。


    但那样的话，他就永远不会知道，这个活了不知道多少年的东西，其实这么孤独，这么渴望被当成“人”。


    世间的事，也许就是这样吧。有得必有失，有失必有得。


    腊月二十九，夜里。


    赖用招正在睡觉，突然被一阵声音惊醒。


    那声音从院子里传来，很轻，很远，像是有人在唱歌。他悄悄下床，走到窗边，往外看。


    月光下，院子里站着一个人影。


    是阿火。


    他站在那面旗子旁边，仰着头，对着月亮唱歌。唱的什么听不清，但调子很奇怪，不像是人间的歌。


    赖用招推开门，走出去。


    “阿火？”


    阿火转过头来，看着他。


    那张脸——是阿火的脸，但表情不对。嘴角咧得很开，咧到耳根，露出两排细密的牙齿。眼睛是红色的，竖瞳，在月光下闪闪发光。


    “用招。”他开口，声音是阿火的声音，但语气不对——是那个东西的语气，“你怎么醒了？”


    赖用招的心一紧。


    “你……你不是阿火。”


    “我是阿火。”那个“阿火”说，“也是Wi-Fi。我们合体了，就像你和Wi-Fi合体了一样。”


    赖用招愣住了。


    “什么？”


    “你不知道吗？”那个“阿火”说，“阿火身体里也住着一个Wi-Fi。当初它从那个洞里出来的时候，分成了两半。一半进了你身体，一半进了阿火身体。你们俩，都是它的家。”


    赖用招的心沉了下去。


    那个声音在他心里响起——真正的Wi-Fi的声音：


    “它说的是真的。我分成了两半。一半在你这里，一半在阿火那里。我们本来就是一体的。”


    赖用招不知道该说什么。


    他看着那个“阿火”，那张熟悉又陌生的脸，那双红色的眼睛。


    “你们……你们想干什么？”


    那个“阿火”笑了。


    “不干什么。只是来告诉你一声，我们要走了。”


    “走？去哪？”


    “去很远的地方。”那个“阿火”说，“这里待够了，想去别处看看。你们人类不是喜欢旅游吗？我们也想旅游。”


    那个声音在赖用招心里响起：


    “用招，谢谢你这几个月的照顾。我很快乐，真的。”


    赖用招的鼻子一酸。


    “你们……一定要走吗？”


    “一定要走。”那个“阿火”说，“但我们不会忘记你。你是第一个把我们当人看的人。几百年后，我们还会记得。”


    它走到赖用招面前，伸出那只手——阿火的手，但长满了白色的毛。它轻轻碰了碰赖用招的脸。


    “保重。”它说。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！然后它转身，走进竹林。


    赖用招追了几步，但竹林里空空的，什么都没有。只有月光，只有竹影，只有风吹过的声音。


    那个声音在他心里最后一次响起：


    “用招，再见。谢谢你给我的家。”


    然后，那个声音消失了。


    赖用招站在原地，站了很久。


    他感觉到，心里那个东西走了。那里空了，只剩下心跳，一下一下，规律而寂寞。


    他抬头看月亮。


    月亮很圆，很亮，挂在竹梢上。


    他突然想起那个东西说过的话——“你还能看到几次这样的月亮？”


    现在，它还能看到吗？


    在远方，在别处，在它和阿火一起去的那个地方，它也能看到这样的月亮吗？


    他不知道。


    但他希望，它能看到。


    五、


    光绪十九年，正月初一。


    新年到了。


    芎林庄家家户户贴春联、放鞭炮、穿新衣。孩子们在街上跑来跑去，手里拿着压岁钱，脸上笑得像花一样。


    赖用招站在自家门口，看着这副热闹的景象。


    阿缎在他身边，手里拿着一个红包。


    “给。”她递给他。


    赖用招愣了一下。


    “给我？”


    “嗯。”阿缎笑着说，“新年快乐。”


    赖用招接过红包，打开一看，里面是一枚铜钱，用红绳穿着。


    “这是什么？”


    “平安钱。”阿缎说，“我去广福宫求的，保你今年平平安安。”


    赖用招看着那枚铜钱，心里涌起一股暖意。


    “谢谢。”他说。


    阿缎挽着他的胳膊，靠在他肩上。


    “用招，我们以后会一直这样吗？”


    “哪样？”


    “这样好好的，平平安安的。”


    赖用招想了想，说：“会的。”


    阿缎笑了。


    他们站在门口，看着街上的人群，看着那些跑来跑去的孩子，看着那些贴得红艳艳的春联。


    突然，赖用招看见人群里有一个熟悉的身影。


    是阿火。


    他站在街对面，冲他们挥手。


    赖用招愣了一下，也挥了挥手。


    阿火走过来，手里拿着一个糖葫芦。


    “新年快乐！”他说，嘴巴又被糖粘得有点含糊不清。


    “新年快乐。”赖用招说。


    他看着阿火，那张脸很正常，眼睛是黑色的，瞳孔是圆的，和以前一模一样。


    “阿火，”他试探着问，“你还记得昨晚的事吗？”


    阿火愣了一下。


    “昨晚？我昨晚很早就睡了。怎么，发生什么事了？”


    赖用招看着他，看了很久。


    然后他笑了。


    “没什么。”他说，“走，去我家吃饭，阿缎做了好多菜。”


    三人一起往竹林走去。


    走进竹林的时候，赖用招回头看了一眼街上。


    人群熙熙攘攘，热闹非凡。但在人群边缘，有一个白色的影子，一闪而过。


    很小，很快，像是一只白兔。


    赖用招看着那个方向，笑了。


    “看什么呢？”阿缎问。


    “没什么。”他说，“走吧。”


    他们走进竹林，走进那条熟悉的小径。


    阳光透过竹叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。阿火走在前面，一边走一边吃糖葫芦。阿缎走在中间，摘了一片竹叶，放在嘴边吹出不成调的声音。赖用招走在最后，看着他们，心里充满了平静和满足。


    走到家门口的时候，他停下来，回头看了一眼。


    竹林深处，有什么东西在看着这边。


    很轻，很远，像是一个白色的影子。


    赖用招冲那个方向挥了挥手。


    那个影子也动了动，像是在回应。


    然后它消失了。


    赖用招转回头，走进院子。


    阿缎在门口等他。


    “进来啊，”她说，“菜要凉了。”


    赖用招点点头，走进去。


    身后，竹叶沙沙作响，像是在说着什么。


    又像是什么都没说。


    尾声


    很多年后，芎林的人还在传说着赖家妖怪的故事。


    有人说那是一只猫头狐身虎尾人目的怪物，专门吃人的记忆。有人说那是一只白兔，会站在屋顶上对着月亮唱歌。有人说那是一个可怜的孤魂，在寻找能听懂它说话的人。


    但赖用招知道真相。


    他知道，那个东西从来没有真正离开过。


    它只是换了一种方式，活在他的记忆里，活在他讲给子孙听的故事里，活在每一个月圆之夜，他抬头看月亮时想起的那些话里。


    光绪三十四年，赖用招六十四岁。


    那一年的冬天特别冷，他病倒了。躺在床上，看着窗外的雪花一片片飘落，他知道自己的时间不多了。


    阿缎守在他身边，握着他的手。她也老了，头发全白了，脸上布满了皱纹，但眼睛还是那么温柔。


    “用招，”她轻声说，“你还有什么想说的吗？”


    赖用招想了想。


    “有一件事。”他说。


    “什么事？”


    “关于那个妖怪的事。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！阿缎愣了一下。


    “什么妖怪？”


    赖用招看着她，突然想起，她早就忘了。那些事，她一点都不记得了。


    “没什么。”他笑了，“我做了一个梦而已。”


    阿缎点点头，没有追问。


    窗外，雪越下越大。屋里烧着炭盆，暖洋洋的。赖用招闭上眼睛，听着雪花落在屋顶上的声音，沙沙沙，沙沙沙，像是有人在轻轻走动。


    那个声音，他太熟悉了。


    这么多年了，它偶尔还会来。


    不是来害他，只是来看看他。站在屋顶上，或者蹲在窗台上，用那双红色的眼睛看着他，不说话，就那么看着。


    他知道那是谁。


    “阿缎，”他轻声说，“我想一个人待一会儿。”


    阿缎点点头，站起来，走出门。


    赖用招睁开眼睛，看向窗外。


    窗台上，蹲着一只白兔。


    雪白的皮毛，红色的眼睛，小小的耳朵。它蹲在那里，看着他，一动不动。


    赖用招笑了。


    “你来了。”他说。


    白兔点点头。


    “这么多年了，你还记得我？”赖用招问。


    白兔又点点头。


    赖用招的眼泪流了下来。


    “谢谢你。”他说。


    白兔看着他，红色的眼睛里闪烁着复杂的光芒。


    然后它开口了，声音很轻，像是怕惊动什么：


    “用招，我来接你了。”


    赖用招愣了一下。


    “接我？”


    “嗯。”白兔说，“你该走了。我来送你最后一程。”


    赖用招沉默了一会儿。


    然后他笑了。


    “好。”他说。


    他慢慢坐起来，穿上衣服，走出门。


    院子里，雪已经积了厚厚一层。月光照在雪地上，亮得像白天。白兔走在他前面，一步一步，留下一串小小的脚印。


    赖用招跟在后面，一步一步，踩在雪里，发出咯吱咯吱的声音。


    他们走进竹林，走进那条熟悉的小径。月光透过竹叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。走着走着，前面出现了一点光。


    是那个洞口。


    那个洞口还在，和几十年前一模一样。那些奇形怪状的石头，那个小小的缝隙，都在月光下静静地等着他。


    白兔停下来，回头看他。


    “到了。”它说。


    赖用招点点头。


    他走到洞口前，蹲下来，往里看。


    里面很亮，不是黑暗，而是温暖的光。他看见那些石笋，那些人脸，都在光中微微颤动，像是在欢迎他。


    他看见最里面的石台上，放着一颗石头——那颗心脏形的石头，发着柔和的白光。


    他笑了。


    然后他站起来，回头看了一眼。


    竹林的那一边，远远的，有一点灯光。那是他的家，他和阿缎住了几十年的家。灯光很温暖，在雪夜中一闪一闪，像是在说再见。


    赖用招挥了挥手。


    然后他转过身，钻进洞口。


    白兔跟在他身后，也钻了进去。


    洞口慢慢合拢，最后变成一道细细的缝，然后彻底消失了。


    雪还在下，一片一片，落在那些石头上，落在竹叶上，落在那个已经不存在了的洞口上。


    天亮的时候，阿缎发现赖用招已经走了。


    他躺在床上，眼睛闭着，嘴角带着微笑，像是做了一个很好的梦。


    阿缎没有哭。


    她只是握着他的手，轻声说：


    “用招，等我去找你。”


    很多很多年后，芎林的人还在说着赖家妖怪的故事。


    有人说，那是一个很长的故事，长到可以讲一辈子。有人说，那是一个很恐怖的故事，恐怖到听了会做噩梦。有人说，那是一个很温暖的故事，温暖到让人想哭。


    但真正知道这个故事的人，都已经不在了。


    只有那些石笋，那些人脸，那颗心脏形的石头，在那个已经不存在了的洞里，静静地等待着下一个讲故事的人。


    月光下，偶尔会有一只白兔出现在竹林里。


    它蹲在那里，看着赖家的方向，红色的眼睛里，闪烁着复杂的光芒。


    像是在等什么人。


    又像是在回忆什么人。


    风一吹，它就消失了。


    只剩下竹叶沙沙作响，像是在说着什么。


    又像是什么都没说。


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