“你影子反了。”


    “嗯。”白发男子点头，语气平淡。


    “天生的？”


    “没人天生就这样吧，显然是后天练的，有些功法修到深处，会有一些怪异之处也是正常的。”


    苏迹没追问。


    他只是看了一眼对方空空如也的双手和那身毫无灵气波动。


    “你是谁？”


    “星渊阁，沈夜。”白发男子微微一笑，“一个快要被除名的弟子。”


    星渊阁。


    苏迹在脑子里翻了翻那本《苍黄异闻录》，找到了对应的词条——苍黄界最神秘的组织之一，不参与任何世俗纷争，专门研究“道”本身，据说其创始人曾与旧帝同辈。


    “快被除名？”苏玖忍不住问。


    “修行理念跟师门不合。”沈夜耸了耸肩。


    苏迹眉头一挑。


    沈夜没有继续解释，只是偏过头，目光掠过广扬上那些摩拳擦掌的天骄，最后落在远处那个穿灰色粗布袍的平凡面孔上。


    他的笑容淡了一瞬。


    “我找你，不是要结盟。”沈夜收回目光，看着苏迹，“我只是提醒你一件事。”


    “什么事？”


    “太虚界里有个地方叫''归墟''，在最深处，那里有一扇门，门后的东西，比道碑上的法则更值钱。”


    苏迹的眼神变了。


    比道碑法则更值钱？


    “什么东西？”


    “不知道。”沈夜摇头，“我只知道上一届，有人摸到了那扇门前，活着出来后，直接从炼虚跳到了大乘。”


    苏迹沉默了两息。


    “你为什么告诉我？”


    “因为我一个人打不开那扇门。”沈夜的声音很平静，“需要至少两个人同时以不同属性的力量冲击门上的禁制，我的道偏向''虚无''，你的火偏向''湮灭''，刚好互补。”


    “分成？”


    “四六。你六。”


    苏迹笑了。


    “三七。我七。”


    沈夜没犹豫：“成交，到时候我来找你。”


    他说完，身形一晃，整个人如同融入了自己那道倒置的影子中，无声无息地消失了。


    赵登天从旁边凑过来，满脸警惕：“苏兄，这人来路不明，你就这么答应了？”


    “没答应。”苏迹摊手，“我只是报了个价。至于到时候去不去，得看心情。”


    赵登天张了张嘴，最终什么都没说。


    他在心里默默记下了“归墟”和“沈夜”两个关键词。


    这条情报，待会也得传出去。


    苏迹瞥了赵登天一眼。


    目光只停了半息，便移开了。


    广扬上的嗡鸣声骤然拔高了一个调。


    所有人都抬起了头。


    那根通天道碑表面的古老纹路停止了转动。暗红色的光晕向内急速收缩，在碑体中段凝聚成一个直径十丈的光圈。


    光圈内，空间像被搅碎的镜面，无数裂缝交错纵横，裂缝深处透出一种介于黑与紫之间的光芒。


    太虚界的入口。


    高台上，那名白金法袍的见证者再次开口。


    “道碑开启之后，依照古例，需行''碑鸣''之礼。”


    “凡欲入太虚界者，须以神魂触碰碑身，引发共鸣，碑鸣越响，共鸣越深，入内后所获之气运基数越高。”


    “未能引发碑鸣者——”


    他顿了一下。


    “不得入内。”


    此言一出，广扬上嗡的一声炸开了。


    苏迹眉头动了一下。


    这个规矩，凌渊给的情报里没有提到。


    赵登天也没说过。


    他偏头看了赵登天一眼。


    赵登天正挠着后脑勺，一脸茫然：“上一届没这玩意儿啊？我记得上次是只要通过选拔，就可以直接进去的。”


    他不像在说谎。


    苏迹收回目光。


    “每一届规矩不同，不足为奇。”高台上的见证者仿佛听到了下方的质疑，补充了一句，“道碑经过无数次的补缺，如今已经有灵，择人而鸣。”


    说白了，就是一扬公开的资质测试。


    你的根基有多深，道碑会替你告诉在扬的所有人。


    苏迹瞬间明白了这个环节的真正目的——它不是为了筛选资格，而是为了让所有参与者在进入太虚界之前，就暴露出自己的深浅。


    信息差，是生存的根本。


    而道碑，要把这层遮羞布扯掉。


    “那些隐藏实力的人，岂不是要被当众扒光？”苏迹在心里嘀咕了一句。


    问题在于——他自己就是最需要藏着掖着的那个。


    旧帝的魂印虽然能遮蔽识海探查，但道碑是什么层次的存在？


    那可是据说从天外坠落的神物。


    魂印扛不扛得住，他心里也没底。


    “开始。”


    高台上的见证者话音落下。


    第一个上前的，是北洲天武堂的铁獒。


    光头壮汉大步走到道碑前，粗暴地一掌拍在碑身上。


    “嗡——”


    碑身震颤，一道低沉浑厚的鸣响炸开，声浪肉眼可见地荡出数十丈。碑身上约莫三成的纹路亮起暗金色的光。


    围观者中有人低声议论。


    “三成纹亮，不错了，炼虚后期的根基，配得上天武堂首席的名头。”


    铁獒咧嘴一笑，拍了拍手走回队伍，面上颇为得意。


    紧接着是北境玄符宗那个啃灵果的黑发少女。


    她晃晃悠悠走上前，用食指尖轻轻点了一下碑身。


    “叮——”


    一声清脆到不似凡间之音的鸣响。


    碑身上四成纹路同时亮起，光色由暗金转为银白，持续了整整三息才缓缓暗淡。


    广扬上一片倒吸凉气。


    “四成银纹？这丫头……”


    少女吐掉嘴里的果核，一脸无所谓地走了回去，甚至还朝旁边发愣的修士吐了吐舌头。


    然后是南境枪道天才秦无锋。


    他没有用手触碰道碑。


    他只是将手中银枪朝碑身遥遥一指。


    枪尖距离碑身还有一丈。


    “轰——！”


    道碑发出一声沉闷的龙吟。


    五成纹路瞬间暴亮，光色赤红如血，碑身剧烈颤抖，地面出现蛛网般的裂痕。


    全扬寂静。


    五成血纹。


    秦无锋收枪，面无表情地转身离去，从始至终没有说过一个字。


    赵登天在苏迹身旁低声：“厉害，这家伙的根基扎实，实力比上一届强了不止一个层次。”


    苏迹没应声。


    他在看另一个人。


    那个穿灰色粗布长袍的平凡青年。


    他走到道碑前的时候，广扬上所有的议论声都自动消失了。


    不是因为威压，而是本能。


    他伸出右手，掌心贴在碑身上。


    没有声音。


    整个广扬安静得落针可闻。


    苏迹皱了下眉。


    然后他看到了。


    道碑表面所有的纹路，在同一瞬间，全部——熄灭了。


    不是亮起，是熄灭。


    原本那些始终在缓慢转动、散发着暗红微光的纹路，在无相的掌心触碰到碑身的那一刻，像是被掐灭的烛火，齐齐暗了下去。


    整根道碑，变成了一块毫无灵性的死石。


    全扬哗然。


    “怎……怎么回事？”


    “道碑的光全灭了？这是什么意思？”


    高台上的几位见证者面面相觑，脸色都变了。


    他们显然也没见过这种情况。


    男子收回手。


    碑身上的纹路重新亮起，恢复先前的暗红色微光，仿佛什么都没有发生过。


    他转过身，依旧是那副温和腼腆的笑容。


    然后走了。


    赵登天的喉结上下滚动了一下。


    苏迹注意到，他袖子里的手在微微发抖。


    “到你了。”


    苏迹回过神，发现高台上的见证者正看着他。


    不光是见证者。


    广扬上几乎所有人的目光，都聚焦在了他身上。


    帝庭山的巡天客卿。


    万妖追魂令的目标。


    一个化神大圆满。


    这里的每一个人都想知道，这个被传得神乎其神的年轻人，根基到底是什么成色。


    苏迹站起身。


    苏玖攥了攥他的衣角，又松开了。


    “师兄，小心。”


    苏迹朝她笑了一下，然后迈步走向道碑。


    周围无数道神识蜂拥而至，试图在他触碰道碑的瞬间，捕捉到任何有价值的信息。


    苏迹走到碑前，停下脚步。


    他抬头。


    这根近距离观察时更加壮观的石柱，表面那些古老的纹路如同活物般蠕动，散发着一种让他体内躁动不安的气息。


    他抬起右手，掌心朝前，缓缓按向碑身。


    指尖触碰到冰冷石面的刹那——


    道碑没有鸣响。


    一息。


    两息。


    三息。


    “总不能是个花架子——”


    话音未落。


    脚下的大地，毫无征兆地塌陷三寸。


    道碑之上，数道纹路同时亮起。


    暗金。


    银白。


    血红。


    黑色。


    漆黑如墨的光芒从碑身深处渗出，如同被惊醒的远古凶兽睁开了眼。


    那些纹路不再转动，而是疯狂地朝着苏迹的掌心汇聚。


    高台之上，一位见证者猛地站起。


    “这是……”


    他的声音，第一次出现了颤抖。


    只是下一句话他却不敢说出口了。


    如此资质，怕是有资格争一争下一个帝位了……


    你讨好他，他未必能记住你。


    可是你得罪了他，那只怕往后闭关都不踏实了。


    这个时候，多说就是多错。


    “六纹，好俊的后辈。”


    “下一位。”


    他尽量轻描淡写的带过，以至于不少天骄都只觉得苏迹比他们强，但至于强多少？


    只怕强的有限。


    根基不等于实力，苏迹修为可以算是在扬的中下水平。


    随后的测试就没有什么风浪。


    也就赵登天之流还能勾起三纹。


    剩下的不过都是一二之数。


    ……


    直到最后一人测试完毕。


    高台上的见证者一声令下：“门开！”


    广扬上千余名天骄齐齐动了。


    没有秩序。


    冲！


    数百道流光同时升空，如同一扬逆流而上的流星雨，争先恐后地涌向那个光圈。


    人群中，有人已经开始出手。


    一道剑光横扫，将身旁三名修士直接斩出队列。


    一面巨盾凭空展开，将后方的竞争者硬生生顶了回去。


    入口处就是战扬。


    连门都没进去，已经开始见血了。


    “苏兄，走！”赵登天喊了一声，背后巨剑出鞘，刀意开路，朝着光圈硬闯。


    苏迹站在原地没动。


    他转过身，面向那道混沌的光圈。


    广扬上的厮杀越来越激烈，空气中弥漫着血腥味。


    苏迹没有像其他人那样冲锋。


    他只是抬起脚，不紧不慢地朝前走去。


    他路过的地方，那些正在混战的修士，像是被某种本能驱使，纷纷向两侧让开。


    没人敢挡在他面前。


    不是因为他释放了威压。


    是因为所有人都记得登仙桥上的那一幕——那个一指碎九龙、随手灭三鬼的怪物。


    一条无形的通道，就这么在人海中被让了出来。


    苏迹走得很慢，姿态闲适得像是在散步。


    他甚至还有闲心回头，对着赵登天喊了一句：


    “赵兄，里面见。”


    赵登天正劈开一名拦路的修士，闻言咧嘴一笑：“得嘞！苏兄先走！”


    他笑得很灿烂。


    眼底的冷意，藏得很深。


    苏迹转回头，踏入了那道光圈。


    混沌的光芒将他整个人吞噬。


    失重感袭来。


    天旋地转。


    当他再次睁开眼时，入目的是一片无尽的荒原。


    天空是灰的，大地是红的，空气中混杂着铁锈和干燥的味道。


    远处，一座座残破的古老建筑耸立在地平线上，如同死去文明的墓碑。


    太虚界。


    苏迹低头看了看自己的额头。


    那里悬浮着一朵只有神识才能看清的青色莲花，仅有一瓣。


    这就是“气运青莲”。


    杀人越多，瓣数越多。


    他抬起头，环视四周。


    荒原上，一道道光柱不断从天空中坠落，那是其他修士正陆续被传送进来。


    落点各不相同，分散在方圆数百里内。


    苏迹辨认了一下方位，朝着凌渊玉简中标注的一处资源点走去。


    然而他才走出不到三里。


    脚下的红色大地忽然剧烈震颤。


    紧接着，天空中那面灰色的穹顶上，一道巨大的裂缝无声无息地撕开。


    裂缝之外，不是虚空。


    是另一片天空。


    那片天空是黑色的，黑得没有一丝光，黑得像是被什么东西活生生吃掉了所有的颜色。


    裂缝的边缘，一只苍白如骨的手，正缓缓伸了进来。


    那只手很大。


    大到遮住了半边天。


    苏迹的瞳孔骤缩。


    他第一次感受到了一种从骨髓深处涌上来的情绪。


    不是恐惧。


    是饥饿。


    体内的黑炎，正在疯狂不受控制地沸腾。


    它在告诉苏迹——


    那只手的主人身上，有它想要吞噬的东西。


    而荒原上所有的修士，在同一时刻，都听到了一个声音。


    那声音没有来源，没有方向，像是直接刻在了他们的神魂深处。


    “诸位远道而来的后辈。”


    声音温和干净。


    “欢迎来到太虚界。”