“宋萋萂！”


    顾溟两条手臂紧紧箍着她，见着她张了张嘴，吐出“小心”二字，随即眼皮缓缓落下，脑袋一歪，软软靠在他怀里。


    “嗤——”


    匕首抽出，泛着荼蘼的红。


    武安侯微怔，捅错人了。


    她身子瘫软下去，带着顾溟往下坠，他拼命地将她拢起，却无能为力，怀抱着臂弯里的人儿跪坐在地上。


    他微张着嘴，脸上是从未有过的慌张。


    那抹红再动！


    只听“哐当”一声金铁交鸣，利刃劈骨的闷响随之而来，顾溟半边身子溅上了滚烫的血。


    是白生逸——


    他刚从旁侧禁军手中夺下长刀，拼尽全身力气劈向武安侯握刀的右臂，堪堪拦下了这致命一击。


    鲜血四溅，武安侯机械地转动头颅，看着露出森然白骨的右臂，迟迟未缓过神来。


    一声凄厉哀嚎，随着白生逸的暴喝，“拿下——”


    众人这才纷纷回过神来，杂沓的跫音，各自的低语，手忙脚乱将断了一条手臂的武安侯捆缚起来。


    皇帝后背抵着御帐，两手死死攥着毡布，身上早已惊起一层冷汗。


    直到李福全寻过来，张口便是哭天喊地，“陛下！”


    皇帝被他这一吓，才寻回威严，两手虚虚抓了下，旋即负手，厉声斥道：“闭嘴！”


    他缓缓吐出一口浊气，提足向前。


    见着宋萋萂瘫软在顾溟怀中，而顾溟抱着她不撒手一副紧张模样，早已失了往日的冷漠持重。


    皇帝先是心头一紧，目光扫过女儿苍白的脸，随即落在顾溟全然失了分寸的模样上，心底竟漫上一丝意料之中的喜意。


    看来，自己这步棋，走对了。


    “太医呢？快去找太医！”白生逸收拾完武安侯的摊子，过来就看着自家主子方寸大乱，怀里抱着已然昏过去的公主。


    皇帝覷了眼白生逸，随即正声道：“传太医！”


    李福全立马扯开嗓子，声音带着惊魂未定的颤，“传太医——”


    低低的笑声飘入每一个人的耳中，在暗夜中混杂跳动烛火如同鬼魅低吟。


    顾溟再抬头，眼里尽是杀意。


    武安侯丝毫不在乎刀剑已经架在脖子上，他仰天大笑，“天不亡你啊！天不亡你——”


    他笑得身子发抖，鲜血顺着断骨滴滴答答，带着笑声恍恍惚惚。


    顾溟紧咬牙关，面色冷厉，从牙缝里挤出几个字，“李延，你找死——”


    “珂儿，莫怪爹，爹下去陪你了。”


    言罢，他突然狂笑一声，猛地梗着脖子往架在颈侧的刀锋上狠狠一送。


    鲜血霎时喷溅而出，如砸了一块巨石进了池水。


    那拿刀的侍卫吓得踉跄后退两步，对上众人目光，忙道：“不是我......是他自己撞过来的......”


    白生逸快步走过去，食指一探，片刻后，对着顾溟摇了摇头，道：“死了。”


    顾溟眼神里的怒意丝毫未散。


    旁侧的皇帝只觉得脊背发凉，又看了看那人怀里的女儿，脸色渐渐沉了下来。


    “太医——”小太监跑得上气不接下气，弯着腰猛喘，“太医来了——”


    太医跑得亦是气喘吁吁，随着呼气，鼻子底下的胡须是一抖一抖。


    白生逸当即扯过老太医，拽到了顾溟跟前，语气果决，“劳烦太医看看公主！”


    那太医斜眼瞪了他一下，见顾溟冷眼扫过，瞬间哑语，旋即垂下头，又欲行礼。


    “不必！”顾溟冷声道，“快看看公主。”


    顾溟起身，打横抱起软塌塌的宋萋萂，朝皇帝的床榻走去。


    他将她紧紧拢在怀中，视线落在那人贴着自己胸口的伤口处，又落在那人失了血色的脸上，抿着唇一言不发。


    皇帝跟在他旁侧，视线飘忽，若有所思。


    宋萋萂仿若浸在水里，浮浮沉沉，又似从百丈悬崖一跃而下，闷在呼啸风声中......


    “回......乃是受惊过度......失血......昏厥......无性命之忧......”


    宋萋萂在心里轻轻一哼，是谁在说自己吓死了？


    忽而一股大力猛地将她推出水面，又是一股力道勾着她的身子拦在悬崖腰上。


    她的魂儿被拽回了壳子里，虚虚张开眼，就见着顾溟俊美无俦的脸抵在自己眼前。


    一股苦味直蹿上宋萋萂的天灵盖儿。


    她一紧眉头，脸一偏，躲开了顾溟手中的药碗。


    “醒了？”声音中隐约夹杂着几分急切。


    宋萋萂闷闷“嗯”了一声。


    坐在床榻边的顾溟松开环着宋萋萂的手，就见着脱离开他的人，似胆小的兔儿一般往里面蜷了蜷，他不再看她，将手中的药碗落在顾安躬身端着的木案上。


    “醒了便好。”顾溟又恢复惯常的冷硬，言罢便起身离开那人待的床榻，仿佛遭了嫌弃不再多留。


    皇帝眸光晦暗不明，嘴角若有若无地翘了翘。


    那太医躬身再次回禀，“陛下和王爷不必忧心，公主失血不多，多是受惊致使昏厥，醒了便无甚大碍了。待微臣再开几剂安神的汤药，需得每日服下，如此调理，再卧床休息几日便可痊愈了。”


    宋萋萂低着头，不敢看旁人，脸颊似贴了两片绯云，心道：怎的又说自己是吓昏了呢？


    明明不是，宋萋萂抿着唇，心道这太医不会说话，自己明明是......是替顾溟挡刀子才晕过去的。


    “把药喝了。”


    宋萋萂循声抬头，只见顾溟一双眸子凝着她，逆着烛火，却衬得周身一遭暖黄，脸色亦是从未有过的和缓。


    她点了点头，“嗯”了一声。


    他又补了一句，“趁热。”


    桃花目凝着玄色身影，宋萋萂又是点了点头。


    见她应下，顾溟对皇帝一拱手，道：“陛下，臣去审一审武安侯的手下，看今日之事到底如何。”


    “去吧。”皇帝颔首。


    待顾溟离去，皇帝挥了挥手，屏退众人。


    御帐中只剩父女二人。


    宋萋萂动了动嘴，想喊声“父皇”。


    只听见那人声中含笑，“今日你做的甚好。”


    宋萋萂将为儿的心思敛了起来，心底添几分失落，只浮于表面回道，“父皇过奖了。”


    “今日朕没想到顾溟会如此失态。”皇帝不由得喜上眉梢，“见你一晕，他竟似吓傻了一般。”


    皇帝咂了咂嘴，“可惜啊，可惜。若不是他手下的那个侍卫眼疾手快，怕是顾溟愣神时，今日那武安侯便要得手了。”


    宋萋萂心底一片寒凉，嘴上附和，“着实可惜。”


    见宋萋萂一脸落寞，皇帝倒是一笑，“无妨，今日之事，朕看明白了，萋萋，他顾溟怕是中了美人计。”他露出狡黠的笑，这般见不得光的事让他逮住了，言语中尽是轻蔑。


    宋萋萂闭着嘴，锦被下的两只手紧紧攥拳。


    是了，父皇的眼里只有皇位，


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    女儿也不过是为他巩固龙椅的垫脚石罢了。


    宋萋萂将冷意揉进附和那人的笑中。


    皇帝狐疑一瞥，却见那人温温笑着，仿佛刚刚一瞬只是他的错觉。


    喜悦上头，这点怀疑也被冲得无影无踪。


    皇帝拍了拍宋萋萂未受伤的那侧肩头，叮嘱道：“萋萋，替朕盯着顾溟，日后......”


    他沉眸一瞬，恶狠狠道：“他活不长。”


    宋萋萂冷眼瞧着。


    待皇帝看过来，她忽然心生一计。


    “父皇，儿臣有一计，不知当讲不当讲。”宋萋萂道。


    “说吧。”皇帝对这个女儿的聪明常常另眼相看，而今更是愿闻其详。


    “父皇，顾溟在朝堂上的动向，想必您也清楚。闹得沸沸扬扬，儿臣待在王府大门不出二门不迈，亦是听见些风声。”她打量着皇帝脸色，思忖着说辞。


    “嗯，”皇帝应声，“朕知晓。”


    “儿臣觉得，与其想着做顾溟的枕边人，铁树开花不知要等到猴年马月。不如儿臣自荐入他僚下，替他做事，这样打探消息亦是便宜。”宋萋萂缓缓道。


    皇帝沉默着，盯着宋萋萂的双眸，想要看穿这人。


    “父皇，柳家在您手中，母后......”她暗暗咬了咬牙，继续道，“亦在您手中，儿臣不敢有其他念想。”


    皇帝终究点头，“若是你敢生出二心，朕......”


    “儿臣知晓。”宋萋萂打断那人威胁的话语，她只怕谶语一多，她的母后积下的福气全散了。她想着，也愿着，母后日日夜夜过得平安和满。


    “嗯。”皇帝沉声道。


    父女二人除了顾溟，竟没了别的话语。


    半晌，宋萋萂问道：“武安侯之事可是父皇的示意？”


    皇帝眉头一蹙，未曾想女儿会直白相问，只道：“不是。”


    见她垂首不语，皇帝不愿多留，只道：“好好歇息。”言罢便离开了。


    待皇帝离去，阿桐咬着嘴唇，眼睛通红，就钻进了御帐。身后跟着疾步行来的白生陆。


    “公主。”阿桐声音哽咽，想查看宋萋萂伤处，对着那人的雪白中衣却不敢上手摸，生怕碰着伤口。


    “我无事。”宋萋萂心底泛起酸。


    “您吓死奴婢了。”豆大的泪珠噼啪噼啪落，阿桐哭着哭着，就拱进宋萋萂怀里。


    宋萋萂面上强撑着笑，一下接一下拍抚她的背，眼眶却不自觉红了。


    白生陆看着一主一仆真情流露，他挠了挠头，站在一旁手足无措。


    待阿桐哭够了，才从宋萋萂怀里抬起头，抽抽搭搭道：“公主，疼吗？”


    宋萋萂摇了摇头。


    阿桐又要哭，躲开宋萋萂的目光，视线不经意落在那一碗汤药上，哭哭啼啼道：“公主，喝药。”


    见她要哭不哭强撑的样子，宋萋萂倒是忍俊不禁，“好，听阿桐的，喝药。”


    “凉了。”阿桐端着药碗，像是告状似的说与宋萋萂。


    宋萋萂“噗嗤”一声，倒是笑了出来，“嗯，凉了。”


    “白侍卫，能不能给公主热一热。”阿桐将药碗递出去。


    “无妨。”宋萋萂却伸手接过，一仰头，开始灌药碗中的苦汁子。


    “陛下也不知提醒公主喝药。”阿桐撇撇嘴道。


    宋萋萂听着这小丫头的话，谁都敢编排，心底倒是会心一笑。


    可一咂摸，心底凄凉更甚，是了，父皇怎会记得提醒自己喝药。他是君，不是父。