大璟的状元游街，规矩是极讲究的，新科状元须得穿上一身官服：那衣袍红得像新婚喜服，头上簪满金花，随着浩浩荡荡的队伍，绕着京城招摇一圈，好让全城的人都认得：今科的天子门生，便是此人。


    天光还未大亮，朱雀大街两旁就已挤满了人。


    茶楼酒肆的二楼雅间早被达官贵人家眷订了个干净，临街的窗子一扇扇支开，探出无数珠翠与团扇，寻常百姓更是天不亮便来占位置，孩子们骑在大人肩头，伸长脖子望着街口。


    忽听得“哐——”一声铜锣响，人群顿时骚动起来。


    “来了来了！”


    鸣锣的差役一身簇新的皂衣，手中铜锣敲得震天响，一步一顿，开出一条宽阔的街来。紧随其后的是二十四面旌旗，旗上绣着金线蟠龙，在日光下猎猎翻飞，再往后，便是那面最为醒目的“状元及第”牌匾，朱红底、烫金字，由四人抬着，庄严如仪。


    鼓乐班子跟着奏起《朝天乐》，唢呐声尖亮直冲云霄，鞭炮碎屑铺了一地红，空气中弥漫着硝烟与桂花的甜香。


    万众瞩目之中，周怀安策马缓缓而来。


    那马通体雪白，蹄声清脆，马上之人身量修长，一身大红公服衬得他面如冠玉，帽上两支金花微微颤动，衬着鬓若刀裁，眉目清隽。


    他腰背挺得笔直，目不斜视，唇角却噙着一丝若有若无的笑意，不知是春风得意，还是被这满城的热闹闹得有些不好意思。


    状元郎身后半步，榜眼与探花并辔而行。


    榜眼是个沉稳的中年书生，颔下微须，频频向两旁拱手；探花郎生得也颇清秀，可与前头那位一比，终究逊了三分颜色。


    长街两侧，百姓挤得水泄不通。


    “状元来了！状元来了！”“哪个是状元？穿红衣裳那个！”


    “齐家还是韦家的？”“都不是！是个陌生的。”


    “好年轻的状元郎！”


    “这状元郎怎么长的比探花还俊俏。”不知哪家姑娘大胆喊了一嗓子，惹得一片哄笑。


    街坊四邻都围了过来，一圈一圈层层围绕，被差役拦住，孩子们骑在大人的脖子上，伸长了脖子张望，有胆大的姑娘往街上扔绢花，有一朵正好落在周怀安肩上，他下意识地低头去看，那朵浅粉色的绢花轻飘飘地滑落。


    被身后的时慈一把接住，他意味深长的看了周怀安一眼，伸出手递给他。


    周怀安接过后，将绢花整理整齐又重新还给那位姑娘，轻声细语道：“姑娘你的花，收起来送给更值得送的人吧。”


    那姑娘见这俊美的状元郎对她没有一点情谊，失望的上前拿回绢花。


    虽然姑娘失败了，但是周怀安温柔的回应反倒是激起了其他女子的热情。


    “状元郎！看这边！”


    绢花、香囊、帕子从两边的酒楼茶肆里雨点般落下来，有准头好的直接砸在他肩上，周怀安起初还笑着拱手回礼，但越往后他的表情就越僵硬，目光也开始不由自主地往人群里扫。


    她说好了要来的。


    周怀安有点失落，临出门前他在客栈对着铜镜将衣裳理了又理，心里想着她当时笑着看向他时的表情，想起她说着“我会去的”时嘴角压抑不住的笑。


    所以此刻他骑在马上，绯红的状元服映得他面颊发烫，帽檐那朵大红绒花在风中轻轻颤动。这本该是他一生中最耀眼的时刻，可他的心不在马上，不在花上，不在那一声声“状元郎”的恭贺里。


    他的眼睛，一直在找人。


    他渴望看见陆浄思，渴望与她分享这个时刻。


    他来回扫视着两侧的人群。


    茶楼的窗边，酒肆的帘下，孩童骑在父亲肩头，姑娘踮着脚尖，老妪拄着拐杖探出头。


    每一张脸他都飞快地扫过，又飞快地移开。


    不是她，不是她，还不是她。


    周怀安的视力向来很好。在乡下时，他能在暮色中看清十几米外草窠里蹲着的野兔，可此刻，在这条不算宽阔的街道上，他竟找不到一个人，但这不怪她，只是他没有找到罢了。


    他忽然觉得这满城的欢呼都远了，像隔着一层厚厚的棉絮，闷闷地撞在他耳膜上。


    这不怪她，周怀安知道，她有自己的身份，可能有不能来的理由，可能有比看他游街更重要的事。


    可他还是忍不住想：哪怕只远远地看一眼呢？哪怕只站在人群最后面，只露出半张脸呢？他是不是就能一眼认出她？他一定能。


    “状元郎，您慢些走，前头还要拐弯呢。”牵马的差役见他频频勒缰，小声提醒。


    周怀安充耳不闻。他的脖子已经转得发僵了，还是不肯把目光收回来。


    时慈再身后嗤笑一声，他知道周怀安在等谁，这个人怕是还不知道，陆浄思是这大璟的王妃，她那样的身份怎么可能出现在这样的场合，这怕是这一腔的情谊都喂了狗喽。


    “你到底在哪里……”周怀安喃喃自语，声音被鼓乐声吞没了。


    马队已经走完了整条朱雀大街，拐进了崇仁坊，街更窄人更密了，两边的屋檐几乎要在头顶上碰在一起。


    周围欢呼声一浪高过一浪，有人往他马前扔了一地的花瓣，马蹄踩上去，碾出淡粉色的汁水。


    可周怀安的心却一点一点沉下去。


    他应该高兴的。


    他中了状元，光宗耀祖，青史留名，这是多少读书人做一辈子都不敢做的梦，可此刻他骑在马上，胸口却像堵了一团湿棉花一样，所有的得意和喜悦都被那团叫作陆浄思的棉花吸得干干净净。


    心里空空的好像缺了一块，周怀安有些喘不上气。


    突然！


    人群中一个带着面纱的女子慢慢靠近，周怀安的心猛地一跳，下意识地勒住缰绳，马猛地停住，身后的榜眼差点撞上来。


    “周状元？”牵马的差役吓了一跳。


    周怀安没有理他，他死死盯着那个女子，心跳快得像擂鼓。是她吗？身形像，站姿像，连微微偏头的那个小动作都像。


    但不是她。


    周怀安的心一下子又重新掉进冰窖里。


    他忽然想跳下马。什么状元游街，什么光宗耀祖，他统统不要了。他只想找到她，亲口问她一句：你为什么不来？


    他的手已经按在马鞍上，腿也抬了一半。


    “周状元！”榜眼在身后低呼，声音里带着惊恐，“您这是要做什么？”


    做什么？自然是找她。


    周怀安咬了咬牙，正要翻身下马。


    就在那一瞬间，他的目光忽然定住了。


    人群的最边缘，几乎被挤到墙根的位置，站着一个小小的身影，她带着绿色的斗笠，脸也被白布捂着严严实实的，一身如同市井少年般的打扮，浑身上下只露出了一双白皙的过分了的双手。


    她没有像旁人一样欢呼，也没


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    有朝他扔花。只是静静地站在那里，双手垂在身侧，像是在看一出与自己无关的热闹，她没有抛掷任何物件，却已然胜过满街花雨。


    周怀安看见了那薄薄的面纱下，那双眼睛正弯弯地看着他，亮得像两颗永不熄灭的星星。


    他的心猛地撞了一下胸腔。


    是她，是陆浄思，是那双他在无数个难以忘怀的深夜梦中见过的眼睛。


    女孩像是感受到了他炙热的视线，也缓缓抬起头，两个人隔着人群看到了对方。


    视线在空气中缠绕交织。


    周怀安突然什么都明白了。这些天他所有的煎熬难捱、所有的不知所措、所有的不安心慌，不是感激，不是报恩，不是仅仅只是“想和她站在一起”。


    是因为他爱她。


    是因为周怀安爱陆浄思。


    从那个雨夜就开始了，从他们第一次见面就开始了，他挨打的时候想的是她，他进京赶考想的是她，他拒绝时慈、拒绝公主、拒绝所有捷径，都是因为她。


    他中了状元，满心欢喜，也是因为她，他难过害怕也是因为她，因为怕她失望，怕她觉得自己看错了人。


    周怀安想让她看见，想让她知道，那个穿着破烂衣衫的男人，他真的做到了。


    女孩远远的朝他招了招手，轻轻用手挑起面纱的一角，用口型说着什么，周怀安读不懂唇语，但他读的懂心，读的懂自己的心。


    他就那样看着她，隔着满街的人，隔着落了一地的花瓣，他们没说上一句话，可他心里那个一直模糊的东西，忽然清清楚楚了。


    他爱她，周怀安爱陆浄思。


    从始至终，只有她。


    周怀安的马停在这里太久了，久到他身后的时慈忍不住朝他眼神都方向看去。


    恩？


    时慈眯起双眼，那个女人，如果他没认错，那个人应该是祁王妃吧？或许其他人看不太出来，但他却能轻易的猜到，因为她穿着实在是太不同寻常了，包裹的过于密不透风，反而有些可疑。


    他是没想到祁王妃居然真的来看周怀安游街了。他转头看看前方明显高兴起来了的男人，又扭头看了一眼畏畏缩缩的祁王妃，时慈勾起嘴角，看起来事情变得有趣起来了。


    “周状元，该走了。”牵马的差役抹了一把冷汗，轻轻用手提醒着周怀安。


    “走吧。”这时周怀安的声音轻快得像在哼歌。


    鼓乐再起，马队继续向前。两侧还是热闹的不停，但他已经不在乎那些了，他骑在马上，嘴角的笑怎么都压不下去，眼睛望着那条她消失的小巷，在心里默默说了一句：


    我看见你了。


    陆浄思看见周怀安之后就马上拐进小巷，每年状元游街都会聚集很多的百姓，这个时候她出现在此实在太过危险，再加上因为殿试失利，皇帝发现那弥封官与箫亦沅有勾结，居然不念旧情罕见的责罚了箫亦沅。


    箫亦沅也因此在祁王府暴跳如雷，杀了几个办事不利的下属又砸碎了多少瓶瓶罐罐，虽然他却并没查到是陆浄思在暗中捣鬼，但万事还是谨慎为好。


    陆浄思本不应该冒险出来。


    但…


    陆浄思当初鬼迷心窍的答应了周怀安，既然答应了，她若是食言怕会叫周怀安看轻自己，他既已高中状元，那之后朝廷的暗流汹涌还需他多加操控才是。


    陆浄思点了点头，就是这样没错，她才没有私心！！