一九八八年八月底，星沙市的夏天固执地拖着一条滚烫的尾巴，迟迟不肯离去。


    芙蓉电视台新闻部的办公室里，吊扇“吱呀呀”地转着，搅动着满室热风，却吹不散空气中那股子油墨、旧纸张和汗水混合在一起的、独属于八十年代机关单位的气味。


    夏缘正伏案审阅着一份关于洞庭湖区农业改革的采访稿。她穿着一件淡蓝色的确良衬衫，长发用一根木簪松松地挽在脑后，露出一段白皙优美的脖颈。她的侧脸专注而宁静，仿佛外界的喧嚣与燥热都与她隔绝开来。


    “叮铃铃——叮铃铃——”办公桌上那台老旧的转盘电话机，突然爆发出尖锐刺耳的声响，打破了午后的沉闷。


    夏缘拿起听筒，喂了一声。


    “请问是夏缘同志吗？这里是京城市公安局。”听筒那头传来一个字正腔圆、带着北方口音的男声，语气严肃而公式化。


    夏缘的心头掠过一丝了然，握着听筒的手指无意识地收紧了些。她知道，该来的，终究还是来了。


    “我是夏缘，请问有什么事？”她的声音依旧平稳，听不出丝毫波澜。


    “你的妹妹，苏芒，因涉嫌偷税漏税，目前被我局依法拘留。她本人请求我们联系你，作为她的亲属代理人，前来办理相关手续。”


    “好，我知道了。谢谢你，同志。”


    夏缘轻轻挂断了电话，办公室里再次恢复了吊扇单调的旋转声。她靠在椅背上，闭上眼，脑海中浮现出去年最后一次见苏芒的情景。


    彼时，苏芒已经是国内小有名气的“甜歌皇后”，靠着四处“走穴”演出，赚得盆满钵满。她穿着时髦的亮片连衣裙，烫着一头蓬松的卷发，得意洋洋地在夏缘面前晃着手指上那枚硕大的金戒指，眉飞色舞地炫耀：“姐，我们现在真是赚得盆满钵满，存款都快六位数了！”


    夏缘当时就叮嘱她：“苏芒，记住我的话。你们现在赚的每一分钱，都必须按时、足额地去税务局报税，一分都不能少。”并且给她写了一句话：“见好就收，守住本心，合法经营，方能长久。”


    现在看来，她终究是把这份提醒当成了耳旁风。


    夏缘揉了揉眉心，一声轻不可闻的叹息溢出唇角。她对这个名义上的妹妹，感情复杂。那是原主身体里残留的亲情羁绊，混杂着她作为一个旁观者的清醒与无奈。


    她本可以置之不理。但转念一想，苏芒那个草台班子似的演出团队里，有几个人的名字却让她无法忽视——那个擅长舞美灯光的吴宇，还有那个极具市场嗅觉的现场统筹赵强，以及石坚的创作力和关月的嗓音，都是她未来娱乐产业版图中不可或缺的关键人物。


    救苏芒，也是在为自己未来的事业铺路。这笔“投资”，必须得做。打定主意，夏缘起身走向台长办公室，敲门道：“杨台长。”


    芙蓉电视台的杨云志台长是个爱才之人，对夏缘这个履历惊人、能力出众的年轻干将一向青眼有加。见她进来，立刻放下手中的报纸，笑道：“小夏啊，有什么事？”


    “台长，我想请几天假去一趟京城。”夏缘递上一张早就填好的假条，语气诚恳，“我的硕士论文进入关键阶段了，导师康致熙教授让我过去一趟，想当面指导一下。”


    “康教授？”杨台长一听这个名字，立刻肃然起敬。康致熙不仅是广播学院的泰山北斗，更是国家电视台的副台长，是整个电视行业里跺一跺脚都能让地颤三颤的大人物。夏缘能成为他的关门弟子，本就是芙蓉台的一份荣耀。


    “应该的！应该的！”杨台长想也没想，大笔一挥就签了字，“康教授的指导可比在台里上班重要多了。你去吧，工作上的事我让其他人先顶着。”


    “谢谢台长。”


    从台长办公室出来，夏缘没有片刻耽搁，立刻订了当晚前往京城的火车票。


    两天后，京城。


    八月底的京城，暑气已消，秋意渐浓。夏缘走出火车站，一眼就看到了站在白杨树下等待的陶斯民。他穿着一件干净的白衬衫，身姿挺拔，温润的眉眼间带着一丝不易察察觉的忧虑。


    “都打听清楚了。”一上车，陶斯民便将一个牛皮纸袋递了过来，省去了所有不必要的寒暄，“事情比电话里说的要严重。”


    夏缘拆开纸袋，抽出里面的几页纸，迅速浏览起来。原来，是苏芒在冰城的一场演出出了纰漏。她与主办方签订了“阴阳合同”，明面上一万两千元的报酬单据交给了税务局，私底下却收了足足十八万元。不知是哪个环节走漏了风声，被人举报了。税务部门为此成立了专案组，对苏芒自一九八四年以来所有演出收入进行全国性大调查。


    当看到那一连串触目惊心的数字时，饶是夏缘心性沉稳，指尖也微微泛起一丝凉意。


    “四年，二百零八场演出，总收入二百六十万，偷逃税款八十六万……”她轻声念着，语气里听不出情绪，但车内的气温仿佛都降了几度，“这还不算滞纳金和罚款。”


    在人均月工资不足百元的八十年代，这是一个足以让任何人头晕目眩的天文数字。


    “最关键的是这个，”陶斯民指了指文件末尾的一段话，“她的经纪人，也就是那个叫黄文东的男朋友，在税务部门开始调查的时候就察觉到了。他卷走了苏芒名下所有的存款，一个人逃去了国外。釜底抽薪，苏芒现在身无分文，连补缴税款的能力都没有，所以才会被一直羁押。”


    “黄文东……”夏缘的脑海里浮现出一个油头粉面、眼神活泛的男人形象。她早就看出那人眼底的精明与凉薄，只是原主妹妹被爱情冲昏了头脑，听不进任何劝告。


    “这笔钱不是小数目。”陶斯民看着她，眼神里是化不开的担忧，“你一个人……”


    “钱能解决的问题，就不是问题。”夏缘将文件叠好，放回牛皮纸袋，神色已经恢复了惯常的平静，“走吧，先去税务局。”


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