十月二十八日清晨，山海关。


    雾气从海上涌来，漫过关城，把一切都罩在灰白里。海风带着腥咸的味道，刺骨的冷，吹得人脸上生疼。城墙上巡逻的士兵缩着脖子，踩着脚，嘴里呵出的白气被风一吹就散了。


    总兵府前的校场上，四千精兵已经集结完毕。


    他们站得整整齐齐，刀出鞘，箭上弦，马打着响鼻，蹄子在地上刨着，刨出一道道浅沟。没有人说话，只有旗帜在风中猎猎作响，那声音像有什么东西在撕扯。


    总兵赵率教大步流星走出来。他虽年及花甲，头发花白，但身材魁梧，杀意弥漫。他披着甲，甲叶子一片压一片，走起来哗啦啦响。腰上挂的那把刀已追随他多年，刀柄已经被汗浸得发亮，握上去的地方凹下去一块。


    他站在台阶上，看着下面这些人。


    这些跟他打过无数仗的兄弟，有的年轻，有的苍老，有的脸上带着笑，有的板着脸。他看着他们，沉默了一会儿。


    然后他开口，声音不高，但每个人都听得清楚：“建奴入关了。龙井关破了，大安口也破了。遵化还在，巡抚王大人还在。咱们去增援遵化。”


    他顿了顿：“守住遵化，就守住了京师。”


    没有人说话。但每个人都握紧了手里的刀枪，握得指节发白。


    他一挥手：“出发！”


    四千精兵翻身上马，马蹄声如雷，冲出山海关，向西疾行。


    雾气渐渐散了，太阳从东边升起来，照在队伍上，照在那些年轻的脸上。那些脸有的还带着稚气，有的已经有了皱纹，但眼睛里都有一股劲，一股说不清道不明的劲。


    三昼夜，三百五十里。山海关明军到了三屯营城外，队伍已经走得人困马乏。马匹口吐白沫，有的走着走着就栽倒在地，再也起不来。士兵们眼眶深陷，嘴唇干裂，有人从马上摔下来，爬起来继续骑。没有人说话，只有马蹄声，如同催进的战鼓，一下一下，停不下来。


    赵率教骑在马上，浑身是土，脸被风吹得皴裂，一道一道的口子，渗着血丝。他的眼睛一直盯着前方，盯着那座越来越近的城池。


    三屯营的城墙上，旗帜在风中飘着，守军探出头来，看着这支疲惫的队伍。那些脸在城垛后面忽隐忽现，不知在想什么。


    赵率教策马上前，仰头喊道：“我是山海关总兵赵率教！带兵驰援遵化！请开城门，让我军入城休整！”


    城上沉默了一会儿。然后一个守将探出身来，喊道：“没有上峰命令，不能开城门！”


    赵率教急了：“我军三昼夜赶路三百五十里，就是为了赶去增援遵化！让我们进去歇一歇，喝口水，也让马歇歇！”


    守将摇头，那摇头的动作隔着老远都能看见：“没有命令，不能开门。”


    赵率教的脸涨得通红，额上的青筋暴起来，像一条条蚯蚓趴在皮肤下面。他指着城上骂道：“王八蛋！等建奴打过来，你们也这样关着门等死？”


    守将不说话，缩回去了。


    城门，始终没开。


    副将刘恩策马上来，低声说：“总兵，怎么办？”


    赵率教看着那扇紧闭的城门，沉默了很久。那城门是木头的，包着铁皮，钉着一排排铜钉，在夕阳下闪着暗红色的光。他看着那扇门，一动不动。


    然后他一拨马头：“走！去遵化！”


    队伍继续向西，消失在暮色中。


    ——


    十一月初一清晨，遵化城外。


    太阳刚从东边升起来，照在草原上，把露珠照得闪闪发光。那些露珠挂在草叶上，一颗一颗，像眼泪。远处的山峦从黑暗中浮现出来，一层一层，越远越淡，最后和天空融在一起。


    洪台吉的大营里，号角声响起——呜呜呜，低沉而悠长。那声音在晨光中传得很远，惊起一群不知名的鸟，扑棱棱地飞向远方。


    士兵们从帐篷里钻出来，披甲，上马，列阵。甲叶子哗啦啦响，马蹄声杂沓，人喊马嘶，乱成一团，然后渐渐整齐。


    右翼的后金军到了，烟尘滚滚，从南边涌来。那烟尘遮天蔽日，像一堵墙一样移动。两面大旗汇合在一起，八旗的旗帜在晨风中猎猎作响，正黄、镶黄、正白、镶白，一道一道，像流动的城墙。


    洪台吉骑在马上，看着越来越壮大的队伍，脸上没什么表情。


    突然，一骑快马从远处奔来。那马跑得浑身是汗，嘴里吐着白沫。斥候翻身下马，单膝跪地，喘着粗气：“大汗！左翼侦察兵发现一支明军，约四千人，正向遵化方向而来！”


    洪台吉眼睛一亮：“赵率教？”


    他挥挥手：“传令左翼，迎上去，咬住他。中军准备，待其退至城下，两路夹击。”


    斥候飞马而去。


    洪台吉望着那个方向，喃喃道：“赵率教……汝来何其速也。”


    遵化城东。赵率教带着队伍正在行进。他们走了一夜，人困马乏，但还在走。马蹄声疲惫而沉重，一下一下，像踩在棉花上。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！突然，前方烟尘滚滚，无数骑兵从地平线上涌出来。那烟尘越来越近，越来越大，遮住了半边天。


    刘恩大喊：“总兵！建奴！”


    赵率教勒住马，眯着眼睛看了一眼。然后他拔刀，刀光一闪，在晨光中划出一道亮线：“准备战斗！且战且退，往遵化城靠拢！”


    四千精兵迅速展开，刀出鞘，箭上弦。动作虽然疲惫，但还有章法，还有那股劲。


    后金的左翼骑兵冲过来了。马蹄声如雷，地面在发抖，那颤抖从脚底传上来，传到腿，传到腰，传到全身。箭矢如蝗，遮天蔽日，在空中划出无数道弧线，然后狠狠扎进明军的队列里。


    明军放箭还击，射倒一批，但更多的冲过来。那些八旗兵眼睛里没有表情，只知道冲，只知道杀，如一群凶残的草原鬣狗。


    赵率教挥刀砍翻一个冲到面前的八旗兵，刀从那人肩膀砍进去，卡在骨头里，拔了一下才拔出来。他大喊：“顶住！顶住！”


    队伍且战且退，一步一步往遵化城的方向退。每退一步，就留下几具尸体。那些尸体横七竖八地躺在地上，有的还在动，有的已经不动了。


    午时，赵率教的队伍已经退到了遵化城下。城墙上，守军探头看着，但没有开城门。那些脸在城垛后面忽隐忽现，不知在想什么。


    刘恩浑身是血，有自己的，有敌人的。他跑到赵率教身边，喘着粗气：“总兵，建奴太多了！咱们快顶不住了！”


    赵率教抬头看了一眼城头，城上的旗帜还在飘，但没有人下来。那些旗帜在风中飘着，红的，蓝的，黄的，像在嘲笑他。


    他咬了咬牙：“顶不住也得顶！往城墙靠，背城而战！”


    话音刚落，身后传来震天的喊杀声。


    赵率教回头一看，脸色变了。


    洪台吉的中军从另一面包抄过来了。八旗兵如潮水般涌来，两面夹击。那些旗帜密密麻麻，像一片移动的森林。


    他们被包围了。


    赵率教看着那些涌来的八旗兵，忽然笑了。那笑容里有血，有土，有别的什么。他对身边的亲兵说：“弟兄们，今天咱们可能回不去了。”


    亲兵们没有说话，但每个人都握紧了手里的刀。


    赵率教举起刀，大喊：“杀！”


    午后，血战仍在持续。箭矢如雨，刀枪如林。喊杀声、惨叫声、马嘶声，混成一片。地上躺满了尸体，横七竖八，一层叠一层，血流成河，把枯黄的草染成了黑色。那血渗进土里，把土地都泡软了，踩上去黏糊糊的。


    赵率教浑身是血，有自己的，有敌人的。他的刀已经卷了刃，砍不动了。他扔了刀，从地上捡起一把长枪，继续杀。长枪刺进一个人身体里，拔出来，再刺进另一个人身体里。


    身边只剩几百个亲兵了，围成一圈，背靠背。每个人的脸上都是血，都是汗，都是土。


    一支箭射来，射中他的肩膀。他闷哼一声，没倒。


    又一箭，射中他的腿。他跪了一下，又站起来，腿上的血顺着裤腿往下流。


    再一箭，射中他的肚子。他弯下腰，吐出一口血，血落在草上，把草叶染红了。


    亲兵们围过来：“总兵！总兵！”


    赵率教抬起头，满脸是血，但眼睛还亮着。那亮光像火，烧着烧着，就是不灭。他咧嘴笑了一下，血从嘴角流下来，滴在甲上：“杀奴……杀奴……”


    远处，洪台吉骑在马上，看着这一幕。


    他对身边的将领说：“那人是赵率教？倒是个汉子。”


    范文程说：“大汗，招降吧。此员虎将，若能为我所用……”


    洪台吉点点头，派人过去喊话：“赵将军！降了吧！大汗赏识你！”


    那人骑马过去，喊了一遍。


    赵率教抬起头，看着他。他笑了笑，脸上有血，有土，更有不屑。他用尽最后的力气喊道：“告诉洪太吉，我赵率教，生是大明之人，死是大明之鬼！”


    他举起长枪，大吼一声，冲向敌军。


    几十把刀同时砍过来。


    他倒在地上，眼睛还睁着，望着天空。


    天空很蓝，有云飘过。那云很白，一朵一朵，轻轻地飘。


    战斗结束了。四千明军，大部战死，少数投降。尸体横七竖八，铺了一地。有的趴着，有的仰着，有的蜷成一团。血流进土里，渗下去，把地都染黑了。空气中弥漫着浓重的血腥味，呛得人喘不过气来。


    洪台吉骑马走过战场，看着那些尸体。马蹄踏过血泊，溅起红色的水花。他走到赵率教身边，勒住马，低头看了很久。


    赵率教躺在地上，眼睛还睁着，望着天空。身上插着七八支箭，像个刺猬。但他的手还握着那把长枪，握得很紧，掰都掰不开。枪杆上全是血，已经看不出原来的颜色。


    洪台吉沉默了一会儿，然后说：“厚葬之。”


    说完，他拨马回头，向遵化城走去。


    ——


    失去唯一援军的遵化，成了巨涛中一叶孤舟，随时都有可能覆没。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！八旗军开始围城。


    数万八旗兵将把遵化城围得水泄不通。站在城墙上往四面看，到处都是帐篷，到处都是旗帜，到处都是人。那些帐篷像蘑菇一样，密密麻麻，一层一层，一直延伸到天边。


    士兵们开始制造攻城器械。砍树的砍树，锯木头的锯木头，钉钉的钉钉，一架架云梯竖起来，一辆辆楯车推出来。叮叮当当的声音响了一天一夜，从早到晚，从晚到早。


    城墙上，守军看着这一切，脸色发白。有人手在发抖，有人嘴唇在抖，有人腿在抖。


    王元雅站在城楼上，望着城外那一片连营。帐篷连绵数十里，篝火点点，人喊马嘶。那火光连成一片，把半边天都照亮了。


    幕僚站在他身后，小声说：“大人，赵总兵……赵总兵的人马，全军覆没了。四千人，一个都没回来。”


    王元雅没有说话。


    他望着城外，望着那些正在制造的云梯，望着那些密密麻麻的帐篷。风吹过来，吹动他的衣袍。那衣袍是崭新的，还没穿过几次。


    第二天清晨，天刚蒙蒙亮，雾气还没散尽。那雾很浓，白茫茫一片，把一切都罩在里面。远处的山看不见了，远处的帐篷也看不见了，只有近处的人影，模模糊糊的。


    洪台吉骑着马，绕着遵化城转了一圈。


    城墙高三丈五，砖石垒成，结实得很。砖缝里长着青苔，一块一块，绿得发黑。城头站满了守军，弓箭在手，火炮装填完毕，炮手举着火把，等着点火。


    他回到阵前，对身边的将领说：“此城坚固，不下宁远。然守城之人，非袁崇焕也。”


    然后他挥挥手：“攻城！”


    战鼓声响起，咚、咚、咚，震得人心发颤。那鼓声从四面八方响起，一声接一声，像打雷一样。


    八旗军列阵，八面旗帜同时挥动。云梯竖起，士兵们呐喊着冲向城墙。喊杀声震天，像潮水一样涌过来。


    城上箭如雨下，箭矢遮蔽了天空，像一群蝗虫飞过。滚木礌石砸下来，砸在地上，轰隆隆响。第一批云梯被推倒，梯上的八旗兵摔下来，有的当场摔死，脑袋开了花；有的被砸成肉泥，连喊都来不及喊一声。


    第二批云梯又架上去，又被推倒。


    攻城持续了一个时辰，城下堆满了尸体，一层叠一层，血流成河。


    但有一架云梯，始终没有倒。


    那是正白旗喀克笃礼造的云梯，比别的云梯都高，刚好够到城墙。一个士兵爬在最前面，爬得飞快，嘴里喊着杀。他爬得很快，像猴子一样，几下就爬到顶了。


    他叫萨木哈图，是伊拜牛录下的甲兵。


    他爬上了城墙，挥刀砍翻两个守军。刀光闪过，两颗人头落地。后面的士兵紧跟着爬上来，一个，两个，三个……突破口越来越大，越来越多的八旗兵上了城墙。


    城墙上的守军开始溃散。有人扔了兵器跪地投降，有人转身就往城下逃跑。


    ——


    战至午时，城门被打开了，八旗兵如潮水般涌进来。见人就杀，见房就烧。街上到处都是尸体，血流成河。有人在跑，被追上，一刀砍倒。有人在求饶，被一刀砍死。有人在屋里躲着，被拖出来，一刀砍死。哭喊声、惨叫声、求饶声，混成一片。


    一个老人跪在地上，磕头求饶，头磕在地上，咚咚响。一个八旗兵走过来，一刀砍下他的头。头滚出去很远，眼睛还睁着，嘴还张着。


    一个女人抱着孩子跑，被一箭射倒，孩子摔在地上，哇哇大哭。一个八旗兵走过来，一枪刺下去，孩子不哭了。


    火光照亮了半边天，浓烟滚滚，遮住了太阳。那些火烧得噼里啪啦响，木头烧焦的味道，混着血腥味，呛得人喘不过气。


    巡抚衙门内，几乎空无一人。王元雅坐在堂上，穿着整齐的官服，戴好乌纱帽。官服是新的，蓝色，胸前补子上绣着孔雀。乌纱帽也是新的，帽翅挺挺的。


    外面传来喊杀声，越来越近，越来越响。有人在砸门，轰，轰，轰。门板在抖，门框在抖，整座房子都在抖。


    幕僚跑进来，脸色惨白，像见了鬼一样：“大人！快走！建奴进城了！”


    王元雅摇摇头：“吾不走。”


    幕僚愣住了：“大人……”


    王元雅站起身，走到窗边，推开窗户。外面火光冲天，浓烟滚滚，哭喊声一片。他看了很久，然后关上门，走回来。


    他拿起一根白绫，搭在梁上，系好。


    幕僚跪下来，磕头，哭得说不出话。眼泪流了一脸，滴在地上。


    王元雅看着他，说：“汝去。能活一人是一人。”


    幕僚不肯走，跪在那里哭。


    王元雅没有再说话，把脖子伸进白绫里，踢开凳子。


    凳子倒在地上，发出闷响。他的身体晃了晃，然后不动了。


    门被砸开了，八旗兵冲进来。但他们只看到梁上吊着一个人，穿着大明的官服，一动不动。那人脸朝着门，眼睛闭着，嘴角好像有一丝笑。


    幕僚被砍死在了门口，血流了一地。


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    傍晚，遵化城里的杀戮还在继续，但已经慢下来了。八旗兵开始搜刮财物，抢粮食，抢布匹，抢女人。到处都能听见哭声，到处都能看见火光。


    洪台吉骑马进城，看着满地的尸体，看着那些还在燃烧的房子，脸上没什么表情。马蹄踏过尸体，踏过血泊，一步一步往前走。


    范文程策马过来：“大汗，王元雅自缢了。”


    洪台吉点点头，没说话。


    他骑马走过街道，走过那些尸体，走过那些还在哭的人。他走到巡抚衙门前，勒住马，看了一眼梁上吊着的那个人。


    那人穿着大明的官服，戴着乌纱帽，一动不动。夕阳照在他身上，给他镀了一层金色。


    洪台吉看了很久，然后说：“厚葬之。”


    他拨马回头，向城外走去。


    身后，遵化城还在烧，火光冲天，把天都映红了。那红光在天边一闪一闪，像晚霞，又不像晚霞。


    八天过去了，遵化城里的尸体已经清理干净，但血腥味还在，到处都是。那味道钻进鼻子里，怎么都散不掉。街上偶尔有人走过，低着头，不敢看人。


    巡抚衙门里，洪台吉坐在堂上，八旗将领分列两侧。堂上摆着酒肉，热气腾腾，香味和血腥味混在一起，怪怪的。


    洪台吉站起身，端起酒杯，走到喀克笃礼面前。


    “喀克笃礼，”他说，“汝所造云梯，立有大功。”


    喀克笃礼跪下，洪台吉亲自把酒杯递到他嘴边。他喝了，酒顺着嘴角流下来，滴在甲上。


    洪台吉说：“升汝为三等总兵官，赏金银布帛、牲畜若干。”


    喀克笃礼叩头：“谢大汗！”


    洪台吉走到萨木哈图面前。


    这个年轻人浑身还带着伤，但眼睛很亮。他站在那里，有些局促，不知道手该往哪儿放。他的手握在一起，又松开，又握在一起。


    “萨木哈图——”洪台吉说，“率先登城之勇士。”


    他亲自敬酒，萨木哈图喝了，呛了一下，脸红红的。


    “升汝为三等总兵官，赐号巴图鲁。”洪台吉说，“以后汝家之人，犯小罪一律赦免。”


    萨木哈图愣住了。然后他跪下，磕头，磕得咚咚响，额头磕在地上，都磕红了。


    第二个登城的胡希布，赏。


    第三个登城的多礼善，赏。


    第四个登城的毛巴里，赏。


    一个个名字念过去，一个个赏赐发下去。每个人脸上都带着笑，眼睛发亮。


    赏赐完了，洪台吉回到座位上，端起酒杯。


    “诸位——”他说，“遵化已下，京师在望。吾等休整数日，继续南下。”


    众人齐声：“嗻！”


    ——


    十一月十一日，清晨。遵化城外，建奴大军已经集结完毕，骑兵、步兵、辎重队，一眼望不到边。旗帜在风中猎猎作响，那声音像有什么东西在撕扯。


    洪台吉骑在马上，看着这座刚刚打下来的城池。城墙上的血迹已经干了，变成黑色，一块一块，像地图上的标记。城门开着，几个守军站在门口，是留守的人。


    他对身边的将领说：“参将英古尔岱、游击李思忠、范文程，统领军官八员，士兵八百，留守遵化。”


    三人出列，躬身领命。


    范文程说：“大汗放心，遵化必不失。”


    洪台吉点点头，拨马回头，面向南方。


    那是明国京师的方向。那里有明国的都城，还有明国的祯皇帝，有他想得到的一切。


    他举起手，向前一挥：“出发！”


    大军开始移动，马蹄声如雷，旗帜在风中猎猎作响。骑兵在前，步兵在后，辎重队跟在最后。烟尘滚滚，遮天蔽日，那烟尘像一堵墙，向南移动。


    洪台吉骑在马上，望着南方。太阳从东边升起来，照在他脸上，把他的影子拉得很长。


    他想起赵率教，想起那个浑身插满箭还喊着杀奴的人。他想起王元雅，想起那个吊在梁上的巡抚。


    他对身边的代善说：“大明有如此将，如此官，却守不住一座城。”


    代善没说话。


    洪台吉又说：“京师，会比遵化难打乎？”


    代善还是没说话。


    大军继续向前，向南，向京师。


    遵化城头，范文程站在那里，望着远去的烟尘。风吹过来，吹动他的衣袍。那衣袍在风中飘着，猎猎作响。


    他喃喃道：“京师……此一去，不知胜负。”


    没有人回答他。


    太阳越升越高，照着这座刚刚被血洗过的城池，照着那些还在燃烧的废墟，照着那些还在哭的人。


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