一支商队自秦国咸阳出发，装载着秦地货物，大张旗鼓地经函谷关入赵，走的是光明正大的商路。


    另一支商队，由贡茂领头，自咸阳先东行入魏，在繁华的大梁城卸货、完成了贸易。随后商队人马改头换面，招募了数个魏国本地小商贾，组成了一支北上赵国行商的魏国商队。这支商队载着魏国的缯帛、漆器，目的地正是邯郸。身份、路引，皆经数道手，洗得干干净净。


    吕不韦手下的商队遍布七国，他做起这件事来轻而易举。


    邯郸城中，外郭小院。


    赵姬已惶惶不可终日月余。她肉眼可见地消瘦下去，眼窝深陷，食不下咽，终日只在门缝后张望，稍有风吹草动便惊跳起来。


    她生怕消息走露，凶神恶煞的赵卒踹开院门把她杀死。


    嬴政照常起居，甚至饭量比往日还大些，就着清水将粗糙的豆饭一口口咽下。


    “阿母，吃点东西吧。你已经一整天滴水未进了。”嬴政把陶碗推到赵姬面前


    赵姬看着嬴政平静的侧脸，声音发颤，带着哭腔，“我这心里像是有把火在烧，又像坠着冰……你说要是咱们被赵人抓住怎么办？我喉咙难受得厉害，实在吃不下东西。”


    嬴政放下陶碗，用布巾擦了擦嘴，声音平稳：“现在不吃，逃亡路上，怕是连这个都没有。”


    跟着范雎时，好歹是混在秦国使团中，有车马，有干粮。可若运气不济，像那楚国逃臣伍子胥一般，昼伏夜出，于草莽间荒野求生，甚至需乞食度日……那他也必须回到秦国。


    他死也要死在秦国的土地上！


    赵姬怔怔地看着儿子，那双肖似其父的眼里满是超出年纪的平静，让赵姬慌乱的心，也奇异地跟着落下去几分。


    “政儿从小就比旁人家的孩子稳重。”赵姬嘟囔了一声。


    嬴政扯扯嘴角。


    他只是觉得他们两个人里有一个人被吓得心惊胆战已经足够了。


    不靠谱的大人啊……嬴政暗自腹诽。


    从秦国直接过来的商队抵达邯郸，照例拜会邯郸令卞资。


    礼物是早就备好的。两匣成色极佳的金饼，一套秦王室的青铜酒器，以及几匹价值千金的蜀锦。


    卞资在府邸偏厅见了商队领队，他年约四旬，面皮白净，一双细长眼总是半眯着。


    “唔，吕不韦是个懂事的。”他伸出保养得宜的手指，慢条斯理地拨弄着匣中金饼，听着那悦耳的轻响，嘴角勾起一抹满意的弧度。


    这不是卞资第一回收吕不韦的重金贿赂了。若非卞资平日睁一只眼闭一只眼，赵姬和嬴政这对孤儿寡母也不能在邯郸躲藏这么多年。


    “我赵国近来与燕国有些摩擦，市面略严些，你们既懂规矩，安心做生意便是。”卞资数过财物，脸上笑意深了些。


    大王才给他几个钱的俸禄？他又不似平原君那样有自己的封地。想要多弄些钱，就只能另辟蹊径了。


    只要睁一只眼闭一只眼就能年年多上百金的进项，这样的钱，不拿才是傻子。


    商队领队脸上堆满讨好的谦卑笑容：“是是，规矩小人都懂。临行前，吕先生只嘱咐我等莫要生事，规规矩矩做生意，勿给卞令添麻烦。”


    卞资满意颔首，挥挥手，让人引商队下去。看着他们离开的背影，他脸上那点虚伪的笑意缓缓收敛，对侍立一旁的门客吩咐。


    “去，挑两个机灵的，跟着这支秦商。他们见了谁，去了哪里，尤其是……有没有私下见一对孤儿寡母，都给我盯仔细了。记着，动静小点，别让他们发现。”


    他并非全无脑子的蠢物。秦赵关系微妙，那对母子身份敏感。贪，他要贪；但风险，他也要有数。若真让秦人在他眼皮子底下将人弄走，他的官职恐怕也难保。


    与此同时，一支从魏国辗转而来的行商队伍，也已悄然入驻邯郸西市的客舍。他们行事低调，白日里正经贩卖货物，与本地牙人周旋，并无任何异动。


    仅仅用了几天时间，从大梁带来的货物就一卖而空。


    是夜，月暗星稀，浓云吞没了最后一点天光。


    贡茂从墙头翻下，悄无声息出现在小院后门。没有多余的话，他只对紧张得几乎僵直的赵姬和沉静如水的嬴政点了点头，便将两套粗布衣裳递过。


    “公子、夫人，快快收拾了东西走吧。”贡茂压低声音。


    嬴政动作利落换上粗布衣服。换罢，他目光迅速扫过屋内角落，确认无重要之物遗落。


    他的目光停在了换下来的旧衣上。嬴政将旧衣拿到案上，指尖蘸取案上残余的点点朱砂，在衣角处飞快勾勒出数行字迹。


    随即，嬴政将帛片用陶碗牢牢压于案几正中，再无半分留恋，转身走向门口。


    片刻后，两道身影跟着贡茂，融入深沉的夜色，七拐八绕，最终消失在邯郸西市那支魏国商贾所居的屋舍中。


    翌日，天光未大亮，晨露尚重。


    这支在邯郸盘桓七日的魏国商队，已收拾停当，趁着城门初开，匆匆驶离了邯郸城。


    寅时未尽，邯郸西门的土道还浸在薄薄的晨雾里。草叶上的宿露还未干，十数辆辎车排作一行，其中夹着几架马车。朝阳初升正一点一点烫开大道上未干的雾气。


    押车的汉子袖手坐在粮袋上，呵出的白气与骡马鼻息混作一团，乐呵呵和贡茂谈天说地。


    贡茂有一搭没一搭和汉子聊天，眼神却时不时看向身后的马车。


    商队刚出邯郸城门不过十里，走在最前头的驮马忽然发出一声不安的嘶鸣。展目望去，一队身披甲胄的骑士正迎面而来。


    贡茂心头一咯噔，暗道坏事。


    能在邯郸城外大摇大摆披甲……莫不是事发了？可也不应该啊，从公子离开小院到商队出城，前后不过两个时辰，哪能这么快就暴露？


    这行人马约莫七八人，皆是轻甲覆身，腰佩长剑。为首之人是个年近四旬的汉子，面容方正，肤色黝黑，眼神锐利，透着一股肃杀之气。他并未下马，只是抬手示意商队停下。


    “某乃平原君门下门客，扶雄。”扶雄冷冰冰自报家门。


    “某奉我家主君之命，巡防要道。廉颇将军率大军在外，邯郸守备空虚，难保没有宵小之徒或他国奸细混迹其间。尔等从何而来，往何处去？车中所载何物？”


    平原君！竟是平原君的人！


    贡茂心头骤然一紧，后背瞬间沁出一层冷汗。


    赵国人都知道，当今赵王赵丹是个蠢货，不值一提。可平原君赵胜却是赫赫有名的君子，几年前秦军围邯郸，赵国濒亡，正是赵胜带着门客毛遂去出使楚国，促成楚赵合纵，又与信陵君联合，促成信陵君窃符救赵。


    平原君赵胜可比赵□□难缠多了。


    贡茂连忙跳下马车，快步上前，


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    几乎是小跑着凑到扶雄马前，手已悄然摸入袖中。


    “原来是平原君门下的壮士，失敬失敬！”他语气极为恭敬，带上了几分惶恐。


    “小人等是魏国商贾，自大梁来邯郸经商，如今货物已经卖完了，正要回魏国。车上都是些马匹、草料、还有预备路上吃的干粮腌菜，并无他物。这兵荒马乱的，小人等只想混口饭吃，绝不敢有他念。”


    说话间，贡茂已从袖中滑出两枚小巧却分量十足的金饼，借着躬身行礼的动作，飞快地往扶雄手里塞去，口中低语：“一点心意，给诸位壮士买酒驱寒……”


    “嗯？”扶雄眉头一拧，非但没有接那金饼，反而手腕一翻，扣住了贡茂递金的手腕，力道之大，让贡茂脸色一白。


    “无事献殷勤？”扶雄目光如冰刃，刮过贡茂煞白的脸，“我扶雄本微末游侠，受平原君知遇之恩，受托巡防，乃是为平原君分忧。你以此阿堵物相诱，是视我为何等小人？莫非你这商队，真有见不得光的东西？”


    贡茂苦不堪言。这个扶雄竟还是个游侠儿！


    平原君擅养士，手下的游侠各个都是死士，莫说用钱财收买了，就是把刀架在他们脖子上，他们也只会慷慨赴死。


    扶雄地甩开贡茂的手，那两枚金饼“叮当”一声滚落在地，沾满尘土。


    “搜！”扶雄再不废话，挥手厉喝。


    “壮士！壮士且慢！”贡茂魂飞魄散，还想阻拦，却被两名下马的兵士左右架住，动弹不得。其余人已如狼似虎般扑向商队车辆，粗暴地掀开遮盖的油布，将车厢内的货物一通乱搜。


    扶雄则是径直大步走向最前面的那辆马车，大手拉起车帘。


    车厢内堆满了捆扎好的皮货，几乎无处下脚。就在一堆略显凌乱的皮货旁，蜷缩着一个约莫十岁、身着粗布衣裳的半大少年，似乎正在熟睡，被这突如其来的动静惊扰，迷迷糊糊地睁开了眼睛。


    他揉了揉眼，脸上还带着未褪尽的睡意，下意识地用带着浓重魏地口音的话嘟囔了一句：“叔父……天亮了？”


    随即，他仿佛才看清站在车外、甲胄鲜明、面色冷峻的扶雄，以及周围虎视眈眈的兵士，稚嫩的脸上瞬间浮起真实的惊慌，身体往后缩了缩，声音也带上了颤音，仍是用魏语急切问道：“你、你们是谁？我叔父呢？”


    “我、我舅父是信陵君门下，别以为我背后没人好欺负！”少年用带着浓重魏地口音的雅言质问，声音却因刻意拔高而显得有些发飘，色厉内荏。


    扶雄是赵人，对魏语只懂皮毛，但这雅言夹杂魏音的话，他大致听懂了“信陵君”三字。他身边一名早年自魏国来投奔的手下，立刻凑近，用赵语低声快速解释：“这小子说，他舅父是信陵君魏无忌的门客。”


    扶雄眉头倏地紧锁，露出明显的迟疑。


    信陵君魏无忌，如今正担任赵国上将军。数年前他窃符救赵，解了邯郸之围，却也彻底得罪了魏王，自此长留赵国。因他对赵国有存亡续绝之恩，在赵地位超然，深得赵王倚重，权势煊赫。


    更要紧的是，信陵君乃是自家主君平原君赵胜的妻弟，二人既是姻亲，亦是挚友，过从甚密。


    扶雄素来敬重信陵君的为人与侠义，知其门下确实有不少自魏国带来的心腹门客。


    这似乎的确只是一支在赵魏两国之间行商的商队。


    空气，在这一刻凝固了。