未来的某一天，向林城会得到一个战乱的讹传。


    这个消息就像扔进池塘里的石头，不管真假，浪都会层层而起。


    但又因为是假的，所以波浪才会逐渐平复。


    范清梧想通了。


    等她回过神来，饭店里早就恢复了热闹。


    没人在意这个姑娘知道了什么，只有田老板用围裙擦着手，靠过来想让范清梧说说。


    “田老板，这几天多买点食材，多备四五天的货。”


    田绣宁见范清梧表情认真，自己原本明媚的脸也跟着严肃起来，她点了点头，“信你。”


    但会有这种消息传过来，应该也是前线出了什么变故。


    还好许寻是带着程墨一起去的。


    范清梧依然思考着对策，慢腾腾地走出饭店。想着顺便去铺子上看看，走到门前，才突然发现有人坐在她未收进店内的小桌边。


    “你在这儿干什么？”范清梧看着似乎等了一段时间的郑佑卿。


    “你已经知道了？”


    “什么？”


    “这里不方便说话。”


    “谢谢，如果是这件事的话，我确实已经知道了。”


    范清梧被郑佑卿邀请到了田老板的二楼包间，面对一桌子菜，刚吃饱的范清梧有些犯恶心。


    郑佑卿是来通知她战乱的事。


    “你是从何知道的？”郑佑卿问，“上次也是，粗布征收你也是提前知道。”


    “你是来还我人情的？”范清梧没理会郑佑卿的问题。


    郑佑卿沉沉地呼吸了一下，“看来我是还不上了。”


    “那我就再卖你个人情吧。”范清梧盯着桌子中央的红烧鱼头，“战乱是假消息，六天后，才会真相大白。”


    郑佑卿睁大了眼睛，却又似想起什么事，不由自主看着左下方。


    “你现在有机会还完我的人情。”范清梧继续说。


    郑佑卿抬头，“你说。”


    “囤货。”


    “你想让我囤居奇货？”


    “不，秦策之前怎么说的？要想得善名，商会就要维持货价稳定，你还没学会？”


    范清梧说完，郑佑卿似乎这才懂了她的意思。


    “物价会维持在高位5天。”


    “怎么证实你的说法。”


    “你得信我。”


    郑佑卿抱着手想了想，让跟在身边的下人先回去，按范清梧的说法，去检查盐粮布的存货。


    又抬头看了看天色，道：“时间还早，不如我们去军驿走一遭？”


    范清梧赶忙摆手，“我干嘛要跟着你去？”


    郑佑卿有些惊讶，没想到范清梧会拒绝他。


    “你……还有什么事要做吗？”


    “回家休息。”


    范清梧无语地从坐席里站起身。


    “我送你吧。”


    范清梧拒绝不了郑佑卿的“善心”，只好坐上他的马车。


    路上摇摇晃晃，她佯装睡觉，靠着一边闭着眼睛。


    没了郑佑卿的打搅，她又开始琢磨着许寻江漪的事。


    也许，去趟军驿也不错？


    至少能确定她的判断？


    “等等。”范清梧睁开眼，看着郑佑卿，“去军驿。”


    郑佑卿一副她脑子坏掉的表情，敲了敲木板，让车夫转了向。


    军驿在城郊。


    这边的驿丞是个精壮的老人，不像之前那位的孱弱。


    郑佑卿和他相互行了礼，便溜达起来，似乎准备瞅准时机再打探一番。


    范清梧看着他俩推推嚷嚷闲扯，心想，这不算难道刺探军情？


    郑佑卿一会儿问粮草，一会儿问马匹，又问商会还能帮到什么，俨然一副大商贾姿态。


    驿丞这一聊，顺嘴提到粗布征收的事。


    郑佑卿耳朵根微微红了起来，没想到他吃亏的事传得这么远。


    “那个吃了我一大笔钱的人，如今就在那。”郑佑卿想都没想就把范清梧拱了出去。


    驿丞没想到是个女子，一阵恭维，眼神令范清梧有些读不懂。


    “所以最近都是照常运转，过站的不多也不少？”范清梧直白的一问，驿丞警觉了起来。


    “你们是来打探消息的吗？”


    “哪有，叙叙嘛！”郑佑卿一下把驿丞拉走了，给了眼神给范清梧，留下她一人在院子里。


    范清梧扫视一圈，小工都在偷闲，她便走过去攀谈起来。


    实际上，她的注意力一直都在那个马房桌上，那个签到名册上。


    正如她想的一样。


    如果是备战，那军驿必然会先动起来。


    然而眼下一片祥和，那她看到的未来，到底会以何种方法实现？


    突然，外面出现哒哒马蹄声，有快马朝这里奔来，马上飘着一面旗子，是信使。


    “驿丞，快，换马！”来人喊道，还没下马，马就支撑不住往地上倒去，他纵身一跃，才没落下。


    驿丞撇下郑佑卿，迅速和小工一起把旗子换到驿站的马上。


    “怎么个事儿？”他问这位正把水往头上淋的官兵。


    “要打仗了。”


    范清梧和郑佑卿对了下视线，两人慢慢走近，一齐站在不远处。看着驿丞给军官备好新的马匹，收拾完，那人便立刻策马走了。


    驿丞拍拍衣袖，转头看见他俩，才惊醒似的说道：“你们听见了？”


    两人点头。


    驿丞一副难为的表情，范清梧没给他思考对策的时间，赶紧问道：“真要打仗了吗？”


    “最近一直有断断续续的传闻，信使都说了，应该是真的。”驿丞摆手散了小工，“你们听见了自己心里清楚就好，郑会长，知晓军情可是重罪，我话说到这儿。”


    “我最近还真是命途多舛。”郑佑卿瞥了眼一脸无所谓的范清梧。


    “走。”范清梧继续面无表情。


    郑佑卿就这么被范清梧牵着鼻子，上了马车。


    “消息大概明天就会传开。”


    范清梧说完这句话，就没再说什么，郑佑卿一脸看见鬼的表情。他正想问清楚范清梧到底什么来头，就被车夫一声东家打断了。


    “封路了。”车夫说，“有人过来了，是个军官。”


    郑佑卿正了正身子，示意范清梧别出声，自己也不露脸，只听着外面两人的对话。


    “前面流民太多，你们换条路吧。”


    “知道了，大人。”


    马车随即调转了方向，车内两人随着马车摇摇晃晃。


    一路上郑佑卿都一


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    副欲言又止的样子，范清梧眯着眼睛，全看在眼里。


    马车不停地打转，让范清梧想起之前许寻遇到的事。但许寻是镖师，很清楚哪有别的小路。郑佑卿的这位车夫似乎没怎么遇上这种情况，对城郊的路不太熟。


    所以范清梧本以为就是绕个路，没想到临近黄昏，他们都还在城郊来来回回。


    “这是什么意思，不让进城了吗？”范清梧撩起帘子往外看，忽见天边有寥寥黑烟。


    “你不是说，战乱是假消息吗？”郑佑卿探头过来，看到她所见的景象。


    “没道理。”范清梧咕哝道。


    那难道是战火？


    看着像是牛市口的方向，桃村那边，许寻和江漪在那里。


    范清梧正琢磨，突然马匹长啸，受惊地扬起前蹄。


    马车毫无征兆地狂奔开来。


    范清梧一个酿跄抓住马车，瞪大眼睛看着郑佑卿。


    车夫一边大嚷一边安抚着马，却一点儿用都没有。


    马车哐哐巨响，好似再快就要散架。


    郑佑卿撑着车厢，好像在浪里站起身，“你抓紧了。”


    说罢，掀开帘子钻了出去。


    范清梧一个人在嘎吱作响的车厢里，听见郑佑卿朝马匹吆喝，窗帘随着颠簸掀起，能看见窗外逐渐繁茂的树林，山石。


    他们似乎跑到了更荒的地方。


    马车在越发狭窄的路上奔驰，擦过树干，又被碎石惊起。


    哐哐！空空！


    范清梧想象着车毁人亡的情景，手指抓在马车木板缝里，抠得生疼。


    好在，车速渐渐慢了下来。


    范清梧听着郑佑卿沉稳的声音，安抚着马匹。


    马匹嘶鸣着，喘着粗气。


    终于，马车停下了。


    范清梧心有余悸地呆坐在车厢里，直到门帘掀开，郑佑卿朝她伸出手。


    她对上他的视线。


    “下车吧，让马儿休息会儿。”


    范清梧扶着郑佑卿跳下马车，他们好像跑进了山里，不知是哪。她环顾四周，树林又密又高。


    车夫拍抚着马儿，又拿了些零嘴喂它。


    范清梧坐在倾倒的树干上，深呼吸了几下，才平静下来。抬头，见郑佑卿看着自己，嘴角浮笑。


    “我以为你不会害怕呢。”他见范清梧回了神，笑着说道。


    “是人都会怕死。”范清梧擦了擦额头的汗，嘀咕道。


    郑佑卿站在她身边，看着山林，也没坐下。


    “怎么了吗？”范清梧见他似乎在林子里找什么，问道。


    “你仔细听。”


    仔细听？


    范清梧看向同一方向，努力撇开马匹粗大的呼吸，风穿过树林的声音。


    确实，有一些不一样的沙沙声，哗哗声。


    郑佑卿好像突然之间就看清了，旋即转身，从车下掏出三把长刀，其中一把朝范清梧扔来。


    范清梧手忙脚乱地接住，心中一万道骂声。


    郑佑卿又径直把她拉起，转而护在了身后。


    范清梧抱着刀，终于看见密林下灌木涌动，没过几次心跳，就呼呼钻出一群衣衫脏乱的人。


    他们提着柴刀，拿着锄头，其中几人，肩上还扛着血呼啦差的山猪。