1944年9月16日午时！


    “什么？第3步兵大队已经玉碎680人？”


    金刚宗拿着联队参谋急匆匆送来的战报，满脸的不可置信。


    要知道，在中方对外围猛岭坡高地进攻之前，他的146步兵联队已经获得补充近乎满员不说，为了加强他联队在龙陵东南的防御力量，带来数千援兵的师团长还又特地给他加强了3个步兵中队的官兵，他麾下可投入作战的兵力几乎能达到5400人，兵力直追一个步兵旅团。


    在猛岭坡虽然战损了接近1300人，但他步兵联队主力犹存，为此，哪怕是中国人炮火猛烈，他依旧在城郊足够广阔的阵地上放置了7个步兵中队和两个重机枪中队以及两个步兵炮分队，兵力几近2000人，独留了一个完整编制的步兵大队在城中充当预备队。


    当昨夜中国人开始对外围阵地进攻时，他被迫动用预备队对前线进行支援，鏖战一夜，阵地是守住了，但损失却大得令人难以接受。


    不说在一线防御的官兵当夜阵亡500余，单说这负责增援的一个步兵大队怎么就损失比在一线激战的部队还大？


    “据第3步兵大队森建一郎少佐报告，其部大部分官兵都是战死于中国人封锁支援通道的炮火中，支那军集合了至少30门火炮进行炮击，而交通壕早已损毁，帝国官兵行进途中，毫无遮掩......”


    日军大尉参谋低着头，根本不敢看自家大佐难看到极点的脸色。


    “八嘎！中国人这是有意而为之，他们就是仗着重火力充足，借用阵地存亡之关键诱我部援军出城，再进行消耗，卑劣至极！”


    如果说金刚宗在夜里还只是有所怀疑，到这会儿看到伤亡数字后，已是完全可以确定。


    只是15个小时的激战，就有超千人战死的巨大损失，更是让这位统率着数千人的日本指挥官心惊肉跳。


    第33军司令部那边可是让他们再坚持五日，援军即可抵达，若按这样的消耗速度，不用三天，他麾下步兵就要全部死光光，援兵来了能干嘛？


    帮他们把尸体烧成灰，装进小木匣吗？


    “不能再让中国人对我部如此消耗了。”在地下掩体内的日本陆军大佐来回踱步后，终于做出决定。


    “命令木村少佐率2个步兵中队极两个步兵炮分队撤回城内，其余各部继续坚守阵地，城内各部，若无我军令，不得贸然出城支援。”


    “可大佐阁下，中国人在我军阵地前，至少投入了一个步兵师的兵力.......”


    对于自家上司的这个决定，参谋满脸错愕。


    不断增兵都快守不住了，这竟然还抽调两个步兵中队走，尤其是步兵炮分队一旦全员撤离，那意味着城外阵地将基本丧失重火力支援，大佐是咋想的？


    “八嘎！立即执行军令！”满脸戾气的金刚宗狠狠一个大嘴巴抽了过去，把大尉参谋抽了个满天星斗。


    这样不识眼色的小弟此时不打何时打，难道非要他亲口说出，城外阵地已经被他放弃了，留下的人已是注定要为帝国尽忠，要重火力已经纯熟浪费吗？


    是的，为了避免再被中国人玩‘围点打援’那一套、持续被抽血，这位也算是壮士断臂，放弃了利用外围阵地的纵深防御，直接收缩防线，打算利用城内各种工事和对手纠缠，借此拖延到援兵抵达。


    不，也不能说完全放弃，至少他在城外还留了近千炮灰。


    他们的作用，已经不是说拖延时间，更多的是消耗，哪怕是一换一，也能换上千中国军人的命。


    但金刚宗属实是想多了。


    今日早不同往日。


    以往的七年间，哪怕是日军的二线部队，对上中国的精锐步兵师，重火力上都极具优势，所以中方不得不用人命来抵消火力上的劣势，也给日军形成一种思维惯性。


    日本陆军一个步兵大队，可以和一个步兵团甚至一个步兵旅抗衡，一个步兵联队，可以追着中方一个步兵师打。


    但此时，中方不仅集合的各种火炮，从数量到口径都远在城内日军之上，更重要的是，中方还有空中支援。


    “轰！轰！轰！”


    “带劲！干死小鬼子！”


    263团的那位少校参谋看着远方不断腾起的巨大火球，感受着哪怕隔着800米都卷着沙土击打在脸庞上无比灼热的气浪，满眼兴奋。


    每一枚航弹落下，都堪称毁天灭地，火球腾起足有数十米高，方圆数千米都被笼罩在黑色的硝烟内。


    而这样的大火球，在这个下午，足足有12个之多，那是整整一个航空中队的杰作。


    为了早日打通中印公路，增加中国军队实力，以迫使日本人把更多的精锐部队留在中国，米国人也是下了血本，开始动用800磅的重型航弹。


    参加过江城战役的少校参谋可是感受过日军航弹的威力，一枚航弹下来，半个步兵排都得玩完，很多人在如此炽烈的气浪下，被撕成好几块，有些人哪怕看着人还是全乎的，但一摸胸前，都是软塌塌的，吐的还是带肉块的血，那是活生生被震死的，而这样的战友同袍，少校参谋不知埋过多少。


    此时眼见日本人也遭遇了如此磨难，哪怕冒着被天上落石砸中的危险，他也要趴上战壕前沿亲眼看一看。


    “行了，这样的场景你以后绝不会是只看一次，小鬼子自从惹上了米国人，就已经是走上了绝路。”


    上校团长坐在防炮洞里，却是一脸淡定。


    “他们和米国的工业差距，比我们中国和他们对比还要大。”


    “那长官，如果有一天我们和米国人对上，怎么办？”陆军少校估计也没多想，就是出自军人的本能问了一嘴。


    “和米国人对上？”面对这个问题，陆军上校微微一愣，眉头却是锁了起来。


    做为一个黄埔军校的毕业生，又在军中待了超过15年，他已经算得上当前中国极有见识的那一批人，不然也不会一语就道中日本无法和米国匹敌的实质。


    大炮一响，黄金万两，战争实质上打得就是钱是国力，你能造100架飞机，那老子就造一千架一万架，谁能打得赢？


    以中国目前的工业实力和财力，恐怕连米国的零头都赶不上，按这个来对比的话，就是个必输之局。


    只要是有点脑子的人，就知道，不能打。


    “如果真有那一天，打不赢，但那也得打。”陆军上校思索片刻后，给了这样一个答案。


    打不赢，是他基于双方国力军力的判断。


    打，是他做为一个中国军人的回答。


    没有这个觉悟，他今天就不用站在这里了。


    如果是唐坚在这里，一定会把他当朋友。


    因为，两人的本质上是一样的。


    我可以死，但绝不会跪着死！


    “长官，我明白了。”


    深知自己国家民族羸弱，陆军少校眼神略微有些黯淡，但却有着和他的上校团长一般的坚定。


    这是中国数千年历史长河中最黑暗的时刻之一，但亦是中国最人才辈出的时代。


    因为这一代人，根本不知道天什么时候会亮，但他们依旧选择在黑夜里前行。


    “但愿我们不会招惹如此大敌，不过当前，我们还得先收拾了这些小短腿。”从防炮洞走出的陆军上校拿起望远镜看向前方。


    “命令，发起总攻！”


    1944年9月15日下午四时，位于龙陵南郊的第71军第88师2263团，率先突破日军阵地，至下午五时，全歼顽敌。


    至此，日军第56师团第146步兵联队于南城外围阵地全盘失守，被歼980余，无生还者。


    就如同263团傅碧人上校所言，263团全体官兵必定是攻城的3万远征军中第一个近距离看到龙陵城墙砖者，他做到了。


    龙陵城并没有保留很完善的城墙，但经过日军两年多的经营，却有着一条极其坚固的城池防线。


    其构成主要是在城池的几个主要入口，构筑了极其坚固的堡垒群，堡垒主要使用坚硬木材排列成栅，外面覆以钢板，顶部同样用木材和钢板覆盖。


    这玩意儿看着构造挺简单，但极其坚固，用加农炮近距离直瞄也无法将之摧毁，哪怕是重炮，只要不是精准命中，光靠冲击波余波也是无能为力。


    除了这些扼守要道的堡垒群，其实更可怕的是城中工事，日军龙陵的喀斯特地貌，修建了大量地下坑道、溶洞火力点和反坦克壕，各据点之间可以相互支援，被称为“东方马奇诺。


    上一次71军攻击入城，苦战数日，损失极其惨重，最终被迫退出龙陵，甚至很多牺牲官兵的遗骸都还留在龙陵城内，最终被日军羞辱性的挂在城外高地上，成为71军从上到下的意难平。


    此次龙陵之战，不仅只是263团一团的复仇之战，更是71军全军的复仇。


    上一次，263团因为在猛岭坡高地损失惨重，没有经历入城之战就被迫撤离休整，这一次，71军各师、团长们一起在沙盘上经过数次模拟推演，陆军上校心里也是有一定的底气。


    但想再次破城和在城内的日军进行逐屋巷的争夺，首先，263团必须得闯过矗在南门要道口堡垒群这一道关口。


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    “263团已经扫清南城外围，歼灭日军1700余。好啊！不愧是263团。”


    唐坚收到263团发来的电文，满脸欣喜，将电文转交给身边的秦韧，却是将目光投向高起火。


    “起火，猛岭坡、广林坡你不是说侦察排有力没处使吗？怎么样，这次敢不敢跟我去龙陵城走一遭？”


    “那有什么不敢的，只要长官你一声令下，我侦察排保证杀得鬼子哭爹喊娘。”


    刚刚在大狗的坟前大哭过一场的高起火此时眼睛还有些红，听说还有战斗任务，眼里却是生出浓浓杀气。


    虽然大狗在常德和他们这几个老战友不属于一个连，但那也是并肩在常德血战过，那种战友情早就溶入了血液里，尤其是护送黄毛和叶教授去往桂林的路上，个性爽朗的江南小伙儿更是和来自西北的汉子脾气对路很是投契。


    结果，相识不过大半年，战友就这样战死了，高起火心中的隐痛无以言说，唯有拿鬼子的血才能清洗。


    毫无疑问的，这是此时唐坚最能安慰他的事。


    “好，带上你的侦察排，跟我去龙陵城走一遭。”唐坚点点头。


    “长官，陈副军长请你去给263团当军事顾问，你这带高排长一个杀气腾腾的侦察排去，可别让人误会你是想去抢军功的，是不是会有些不妥？”


    秦韧听唐坚如此一说，却是很谨慎的说道。


    他可是在军队系统待过好几年，深知军中这些蝇营狗苟的这一套，危难中你带人去支援，那叫雪中送炭，但像此时这种大军围城，貌似稳操胜券的时候你带人去，恐怕很多人会多想。


    “呵呵！若是其他人，或许会如此想，但那位263团的团长，绝不是如此俗人。”唐坚却丝毫没有这个顾虑，轻笑着摇摇头。


    不管日后升任88师少将参谋长的那位最终做出了怎样的抉择，就冲他三个月前亲赴一线与敌死战并深受重伤，若不是远征军司令官亲自下令将其送至米军医院救治，恐怕已是一具尸体这一点，唐坚就坚信，他是一名真正军人。


    军功，对一名军人来说很重要，但麾下士兵的命，更重要。


    再说了，他唐坚和独立旅的军功，还需要抢？哪怕他现在开启躺平摆烂模式，就凭他那枚三等宝鼎勋章，也足够他一路晋升至陆军上校的，如果战争还未结束的话。


    “命令侦察排全体待命，我们连夜返回龙陵！”唐坚无比自信的下令。


    而在数十公里外，被唐坚极其欣赏的陆军上校却是看着眼前的这块硬骨头，浓眉紧锁。


    位于龙陵南城的堡垒群，虽然连续被10门直瞄炮炮击，外围已经被轰的破破烂烂，但其主体建筑依旧完好无损，至少还有6挺重机枪在射击。


    为此，已经有超过一个步兵排的士兵，倒在进攻的路上。


    满眼的黄绿色遗骸，铺满了数十米的路，令人怵目惊心，更是让他这个负责攻击龙陵南门的最高指挥官，痛彻心扉！