第十三章


    殿审已不知过去多久，赤乌殿内点燃了数盏金枝铜灯，火芯被渗透进来的寒风吹得摇摇欲熄。


    高坐殿上的晋宣帝正阴晴不定的查看着药方，他的目光久久的落在一味药材上面。


    倘若他记得没错，桓家曾在几月前大量囤积药材，大部分都是来自南方。


    雪上一支蒿并非常见药材，也是来自南方。


    这不是太巧了吗？


    晋宣帝透过薄薄纸张看向了桓月檀：“你还有什么好说的？”


    这是已经定罪了？


    桓月檀嘴里苦涩，嘴唇嗫嚅的说不出话来。


    晋宣帝站起身，将纸张捏成团丢向了桓月檀：“告诉朕，为何！？”


    桓月檀匍匐在地，绝望的闭上了眼。


    这件事情有风险，她从一开始便知道。


    但她恨透了祝聆歌！恨屋及乌，同样也憎恨沈灼！


    若非当年祝聆歌太受宠爱，姐姐又何至于被交好的妃嫔算计，受到嫁祸而自戕？


    世家何其昌盛，连皇帝也要依靠世家。


    姐姐才死了不到一月，皇室便迫不及待，再次朝桓家求了一名桓家女。


    续亲婚。


    嫁给自己的姐夫，这便是她的命运。


    桓月檀怨愤难消，又藏得极深，不敢被人发现。


    她按照早就准备了后路，突然间仰头露出一抹讨好的笑：“妾的确管教不利，罪该万死，但妾的确不知情。况且文鸳在这之前，还同太子见过面。”


    桓家一千多口皆系于她一人之身，她不能错，一步也不能。


    哪怕她死了、被皇帝斩首、皇帝也不敢根除桓家，会有更多桓家的女子嫁入皇室维系通婚。


    重要的不是自己，不是子女，而是家族。


    哪怕是她膝下的三岁幼儿，也能成为借口和武器。


    晋宣帝终于大怒：“还在攀扯太子！倘若真是太子指使，太子又怎会将东宫令牌交给清昭？他又怎会排除万难让清昭审查王鼎？说到底，还是为了你的儿子！”


    桓月檀眼底泛泪，终于信了。


    她是一个母亲，这就是最大的利器。


    大约所有人都想不到，她会为了太子牺牲自己的儿子。


    在嫌疑最重的时候攀咬太子，反倒是将他摘了出去。


    桓月檀叩头时，身体微颤的露出一个笑容。


    重光，姨母尽力了。


    “妾……无话可说。”


    败在文鸳抄写了一份药方，败在工具生出反心，败在她想让沈灼一生悔恨，非得选叶听霜前去送药。


    直至这一刻，桓月檀只有放松，十几年嫁与姐夫的羞耻终于到头了。


    晋宣帝怒不可遏：“桓家！好样的！”


    他的眼底酝酿着风暴，即将要发作出来——


    忽的，一个人影从殿门外冲到了里面。


    宫人文鸳重重磕头：“陛下，这一切都是奴一人所为，同桓夫人不相干。”


    桓月檀被文鸳推开，跌坐在了地上，发髻也有了些许松动，显得几分凌乱。


    桓月檀怔怔看着文鸳，根本不明白她想做什么。


    为何抄录药方，却又保护了她？


    晋宣帝危险的眯起眼：“你不是聆歌的宫人吗？你有什么动机去做这件事？”


    文鸳眼底缀泪：“十年前南渡的时候，宫眷和护送卫兵曾被冲散过一段时间，祝昭仪为了在胡人手中救下年幼的七皇子，让奴以性命去引开胡人。”


    她一边说一边解开了自己胸口的衣衫。


    一个牙印出现在雪白的肌肤上面，像是陈年旧伤，深得无法抹去。


    文鸳不堪耻辱的说：“奴的确不辱使命，为祝昭仪和七皇子引开了胡人，却被胡人玷污。奴为何不可以恨？”


    沈灼捏白了手，呼吸深且长。


    那时的他不过六岁，隐约有过这样的记忆。


    可脑海里的文姨，慈爱又痛苦的亲吻着他的额头，不停的告诉他没事。


    那种感情，绝不是仇恨。


    为何……？


    为何……？


    不光沈灼想要问，桓月檀也想要问。


    文鸳却不敢同任何一人对视，眼神闪烁不安，身体紧绷得近乎一块铁。


    然而她的出现，到底承担起了一切罪名，将桓月檀干净的摘出去了。


    “既然如此，是否……叶听霜也是文鸳的同伙？”


    “叶听霜本就是罪臣之后，自然是从根子上就坏了！”


    “诸位别争了，还是好生盘问文鸳一番吧！”


    猜想一旦开始，便难以遏止了。


    桓月檀诧异至极，没想到这样都能翻盘，真是天助！


    京兆尹王垚突然开口：“这个黄门，是太子送过去的，或许桓夫人真不知情，知情的而是……”


    沈灼中毒之事总要有人挡下，且只能在她、太子、叶听霜和文鸳三方之中选择。


    桓月檀的大脑变得空白，很快明白了这一点。


    不不不，不能牵扯到太子。


    原以为的转机，却变成了一柄直指太子的利剑。


    文鸳不是在救她，而是为了攀扯出更大的那条鱼！


    桓月檀厉声道：“我知晓你是念在我收留了你，故意要为我分担罪名，是与不是！？”


    文鸳惊恐摇头，忠义两难，抄录药方的是她，想要保护桓月檀的也是她。


    早在桓月檀陷入艰难处境的时候，她便后悔了！


    不该答应侄儿叶听霜！


    文鸳：“不，不是这样的，我……”


    她猛地看向了叶听霜，才发现他的唇角勾起了一抹浅淡的弧度。


    如此自焚般的算计，也要让叶家的事情重新浮现水面吗？


    襄郡饥荒，叶家办事不力而获罪。


    叶文鸳只是外室所出，自幼入宫，根本没有任何要为家族牺牲一切的观念，她只想所有人都安然无事。


    文鸳失声喊道：“跟所有人都没关系，只跟奴一个人有关！！”


    可她所有的申辩都已无用了。


    沈灼的心脏不停下沉，终于明白了过来——


    恐怕在最初的时候，他就想错了叶听霜。


    叶听霜不是被牵连的人，就是布局的人！


    ——那你就死吧。


    沈灼的眼瞳里迸发出了杀意，要舍弃一切的孤注一掷和疯狂。


    他在这场殿审里没有打算收拾太子，比起老师的军马案，太子又算得了什么呢？


    他力挽狂澜，只为了救下一人。


    任何人，阻碍他救下老师，都应该死！


    用叶听霜的命，去换一箭双雕，同时牵扯出老师的军马案和太子！


    沈灼立即改变了策略：“文鸳之言不可信！凭她一人又如何让王鼎惊恐自尽？恐怕是叶听霜还有暗中勾结之人！请父皇明察！”


    京兆尹王垚也随声附和：“请陛下明察！”


    王家一系见家主行动，纷纷跳了出来：“请陛下明察！”


    细小之声逐渐汇聚，形成了滔天之势。


    晋宣帝的眉头越拧越紧，没想到他只不过试探做的一个鱼钩，却把平衡的朝堂搅动成了这副田地。


    晋宣帝的杀心渐起，哪怕杀了这个黄门，也不能让他给太子染上污点。


    他推开案几，起身朝前踏了一步：“你……”


    正当此时，一名羽林军侍卫突然着急进入赤乌殿。


    他一身厚重铠胄，大步走来时引起了大多数人的注意。


    晋宣帝按捺着杀意：“何事？”


    侍卫薛才瑾迟疑道：“禀陛下，臣知晓打扰殿审乃是死罪，但方才发生了一件事，臣不知是否需要禀明……”


    他瞧着晋宣帝并未打断，便望向了沈灼，“长乾宫宫人万喜死了。”


    沈灼本在权衡最大利益，赫然听到了这个消息，猛地望向了他。


    久久的死寂。


    这一刻连呼吸也被剥夺，唯有一口浊气压在沈灼的心口，迟迟不肯散去。


    沈灼止不住冲到他面前：“你说什么？”


    薛才瑾吓了一跳，这才说起：“臣等是在方才发现的，万喜约莫是在殿审刚开始的时候投井自尽的，尸体还摆放在事发之地。”


    沈灼猛烈的咳嗽了起来，他咳得剧烈，竟吐出了一口血。


    原本想让万喜活下去，到头来他却仍是死于非命。


    众人初听长乾宫宫人身亡，还以为跟殿审相关，哪知道七皇子如此反应，反倒教他们不知如何判断了。


    鲜血染红了沈灼的指节，他死死的捂着嘴唇，用力得快要在白皙的肌肤上留下指印。


    沈灼方才逼迫的气势全消，恢复到了孱弱无力的模样。


    哪怕是针锋相对的太子和沈倦，此刻也不禁将目光放到了他的身上。


    他竟病得这样重。


    晋宣帝头疼的摆了摆手：“徐医，帮小七看看。”


    殿审暂时中断，太医将沈灼带入偏殿。


    殿内被炭火熏得温暖，可再怎么温暖，也逼不走身体的湿寒之气。


    空气死寂而寒冷，沈灼又捧着滚烫的手炉，身体却依旧在发抖。


    沈灼的唇角是殷红血痕，并不想太医诊治：“徐医，本殿下无事，你知道自己该做什么？”


    徐太医担忧的说：“殿下，您今日强撑病体前来殿审，臣已警告过您，现在若是再不医治……”


    沈灼摇了摇头，目光却放到了外面。


    徐太医叹了一口气，猜到了他的想法，郑重的辑礼道：“遵命。”


    连续下了三天的暴雨，天空堆积的黑暗比往日更深，宛若一池脏污沼泽。


    它们以倾盆磅礴之势，像是要把憋足了一个冬日的劲儿都给用完。


    沈灼头重脚轻的站起身。


    咿呀——


    沈灼推开了木门，隔着栏杆死死的盯看着尸体，呼吸愈发急促。


    别死。


    别死。


    万喜的尸体还未来得及运回廷尉府，只是随意摆放在事发之地。


    那不过是简单的存放于担架之上，随意盖了一块白布，便算了此一生。


    大雨将天空映得阴靡，雨丝如织，绵绵不绝。


    沈灼压抑到近乎颤抖，趔趄的朝前走去，好似没踩到实处，每一步都在发虚。


    待沈灼终于抵达尸体面前，周围全是羽林军侍卫跪地的声音。


    “见过七皇子。”


    “七皇子怎的来了？”


    然而沈灼已经听不见了。


    他的唇色泛白，手指僵硬的捏住了那块白布，呼吸急促到几欲呕吐。


    沈灼猛地将其掀开——


    只一眼，沈灼便朝后跌坐，眼睛却瞪着担架。


    万喜的皮肤被泡得发白肿胀，湿漉漉的，好似画本里的水鬼。


    比起上一世的备受折磨，他的死相并不算惨烈，可强烈的冲击让沈灼一下子回到了前世。


    ‘有你这样懦弱的主人，他自然也要备受欺凌。’


    ‘以前太子护着你，人人都不敢得罪你；现在太子终于腻了你，那些觊觎已久的豺狼自然都围上来了。’


    ‘沈清昭，他死不瞑目啊。’


    沈灼捂住嘴唇，在大雨之中开始呕吐。


    中书令桓明的声音始终萦绕在耳边，好似对他的诅咒。


    所有人都围了上来，万分惊恐和小心翼翼：“殿下，您怎么了？”


    他们真担心这位孱弱的殿下出事。


    沈灼红了眼眶：“走开！”


    他的双腿发软，却二度起身，来到万喜的面前，“本殿下不信你会自尽，仵作何处？”


    侍卫们纷纷跪倒一大片，却无一人敢回答。


    沈灼使气的说：“好，本殿下亲自查！”


    连常人都不敢轻易触碰尸体，更何况金尊玉贵的皇子。


    侍卫们只当沈灼已经疯魔，心跳声在大雨中响如擂鼓。


    沈灼拉开万喜衣领，同样难掩剧烈的心跳。


    他查看着尸体的手、足、口，忽的看到了对方的吊坠。


    这是……？


    沈灼脑子愣了半晌，曾经想起来幼时万喜曾同他说过，那是小时候同家中幼妹玩过的一个游戏。吊坠的内部是中空的，若是谁看到对方佩戴吊坠，便明白那是有话要对自己说。


    万喜日常并不会佩戴吊坠。


    沈灼脑子昏昏沉沉，脑海里回想着前些日子的对话——


    ‘殿下，奴的妹妹已到了出阁的年龄，你说她会喜欢奴给她带的物件吗？’


    ‘再隔一月，便是一年一度的出宫日子，奴终于快要和妹妹见面了。’


    ‘奴这次也佩戴吊坠，但愿她还记得。’


    当时他还好奇的问了一句‘写了什么？’


    万喜嘿嘿一笑，‘奴攒了十年的银钱，把存放地点写在了吊坠里。奴和她幼年失怙，她一直寄人篱下，舅母又是个不好相与的，这些银钱便当做是做哥哥的给她留的退路。’


    那样的期盼和欣喜，却成了一场空。


    沈灼心脏刺痛，在雨雾中唇色被冲刷得愈发苍白。


    他不能再失态了。


    万喜定然是有什么重要的话想告诉他，却因殿审已经开始，在万众瞩目之下，无法做到毫无嫌疑的传达。


    任何方式，都会引起中书令的察觉，成为桓明揪着不放的证据。


    沈灼眼眶湿热：“……当真是自尽。”


    他的呼吸里带着滚烫的热，强压着声音里的颤抖，“本殿下赶你走，不是想看你羞愤自尽。”


    方才进入殿内禀告的羽林军侍卫薛才瑾缓慢走进：“殿下的意思是，他并非受人所害，乃是因为背主后被殿下赶走，所以才做了傻事？”


    薛才瑾已在后方观察自己多时，却在最后才出了声。


    沈灼将手攥得更紧，收好了万喜的吊坠。


    “不然还能有什么？”


    薛才瑾抱拳道：“末将会将此事禀明今上，殿下全身都淋湿了，还请前往偏殿更换干净衣衫吧。”


    他毫不留情的转身离去，动作干练干脆。


    沈灼立即跨步进入偏殿，趁着服侍的宫人还未进来之前打开了吊坠，发现了里面的纸团。


    ——保住叶听霜。


    当这几个字映入眼帘时，沈灼的眼瞳紧缩，脑海里几乎被这句话塞满。


    不是万喜的字迹？


    谁？！


    沈灼刹那间回想起一个让他忽视的疑惑——


    为何桓夫人非要指定叶听霜来送药？


    为何桓夫人非要让他亲手杀死叶听霜？


    咚咚咚。


    沈灼的心跳声杂乱了起来，仿佛呼进了一口沉重的焦土气。


    一股荒诞之感涌现出来。


    沈灼颤巍巍的将纸团摊得更开，密密麻麻的小字钻到了他的眼帘。


    “十年前七皇子所中之毒，臣在三年前已无任何手段压制。”


    “请原谅臣，在三年前替殿下选中了一个人，来做殿下的药人。经历三年，终于成功。”


    “臣给殿下的药膏之中，混入了一个人的血。”


    石煊！


    他提前回朝了！？


    大抵是万喜见到了石煊，得知了这部分真相。


    可石煊回来得太不凑巧，殿审已经开始，根本难以传达消息，万喜只能想到这个法子。


    长乾宫常侍的死，来换取自己从殿审暂时脱身。


    沈灼的身体一颤，惊恐和后怕同时袭来，等宫人前来为他更换了干净衣裳后，便再也按捺不住了。


    他推开了大门，不再停留于此。


    他要回去，力挽狂澜！


    桓夫人要让他亲手扼杀自己的未来，然后在得知真相后痛苦后悔一辈子。


    那个没能被石煊宣之于口的理由，正在他的脑海里成型——


    叶听霜才是他真正的解药。


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