贞观二十三年，夏至。


    秦岭北麓，蓝田矿区。


    烈日如熔金般浇筑在这片满目疮痍的土地上。


    曾经郁郁葱葱的山林早已不见踪影，取而代之的是裸露的褐色岩石、巨大的矿坑，以及如蚁群般蠕动的数万名西域与天竺战俘。


    空气中弥漫着灰尘、汗臭与尸体腐烂混合的怪味。


    而在那条刚刚铺设完成，蜿蜒如黑蛇般的铁轨尽头，一头通体漆黑、狰狞可怖的钢铁巨兽，正静静地蛰伏在起始站台上。


    “雷公号”。


    李承乾负手立于高台之上，玄色衮服在热浪中微微翻卷。


    他并没有选择坐在凉棚下，而是任由烈日暴晒，目光冷冽地审视着这台大唐工业的结晶。


    “殿下，锅炉压力已达临界值，煤水补给完毕，随时可以发车。”


    阎立德穿着官服，却把官府收拢起来呈短打利落之色。


    那张原本保养得宜的脸经过这几个月的艰苦，变得已如老农般黝黑粗糙，唯独那双眼睛，亮得吓人。


    “今日首发，不容有失。”


    李承乾的声音平静，却透着一股不容置疑的铁血。


    “阎立德，你亲自押车，孤要看着它是如何将大唐的意志，碾压向远方。”


    “臣，领旨！”


    阎立德重重一抱拳，转身大步流星地冲向车头。


    “点火！开阀！”


    随着一声嘶哑的咆哮，司炉工将铲斗中的精选黑煤狠狠送入炉膛。


    “呼——”


    火焰在炉膛内疯狂舔舐，早已滚烫的水在这一刻彻底沸腾。


    被囚禁在锅炉内的蒸汽疯狂撞击着内壁，寻找着宣泄的出口。


    “呜——！！！”


    一声凄厉雄浑的汽笛声，瞬间撕裂了秦岭千年的寂静。


    那些跪伏在铁路两侧的西域、天竺战俘，在这声巨响之下，本能地浑身颤抖，不少人更是屎尿齐流。


    将头死死埋进尘土里，口中疯狂念诵着他们各自神明的名讳。


    但在今日，他们的神明救不了他们。


    “咔嚓——”


    巨大的连杆在蒸汽的推动下，缓慢地推动沉重的动轮。


    钢铁与钢铁的摩擦，发出一阵令人牙酸的金属锐鸣。


    动了！


    那拖挂着十节满载铁矿石车厢的钢铁长龙，在白色的蒸汽云雾中，缓缓启动。


    “呼哧......呼哧......”


    排气管有节奏地喷吐着白烟，伴随着地面的震颤，速度开始逐渐加快。


    车轮滚滚，碾过枕木，发出沉闷的轰鸣。


    对于大唐的工匠而言，这是天籁之音，但对于那些异族战俘来说，这就是末日的审判。


    “妖......妖怪！这是吞噬灵魂的黑铁妖兽！”


    一名曾是戒日帝国刹帝利贵族的战俘，看到这不由大叫道。


    他无法理解为何一堆冰冷的铁能自己行走，还能喷吐烟火。


    尤其是，看着这个吞吐烟雾的怪兽正在慢慢靠近，极度的恐惧让他竟发疯般地站起身，想要逃离轨道路线。


    “噗！”


    一支弩箭精准地贯穿了他的喉咙。


    程伯松收回手弩，看都未看那具尸体一眼，只是冷冷地盯着那逐渐加速的列车。


    “真是一群没见识、愚昧的蛮夷！”


    “这乃是科学，是格物大道，可不是什么妖魔鬼怪。”


    随后，两名士兵快速上前，把那人的尸体拖下去扔了。


    今天是大唐第一辆蒸汽火车正式通车的时间，可不能被这些蛮夷影响了今天的事情。


    轨道两侧的蛮夷们，看着被射杀的这人，又看了眼正在靠近的钢铁怪物，一个个连忙瑟瑟发抖的捂着头磕在地上不敢抬头。


    随着时间的流逝。


    列车速度越来越快，虽然在李承乾眼中，这个速度慢如龟爬，但在这个时代，这就是神迹。


    大地在颤抖，黑烟遮蔽了天日。


    “雷公号”拖着满载的矿石，以一种不可阻挡的姿态，轰隆隆地冲向格物城的方向。


    以往需要数千民夫、耗费数日才能运送的矿石量，如今只需这头巨兽一个时辰的吞吐。


    效率，便是国力。


    李承乾的目光看向西方的天际。


    “有了这东西，后勤补给线便能无限延伸。”


    “父皇，您在西边杀得痛快，儿臣在后方，便为您铸造一条直通地狱的钢铁之路。”


    ......


    日落时分，格物城。


    当“雷公号”喷吐着白烟，如巨兽归巢般缓缓驶入卸货站台后，早已等候在此的众多工匠爆发出了震天动地的欢呼。


    这欢呼声，压过了渭水的涛声，也压过了格物城中的轰鸣。


    如今火车成功运行，他们这些人都将会列入史册，青史留名。


    李承乾站在刚刚落成的格物火车站台上，看着一车车铁矿石被倾倒进粉碎机，听着那金属碰撞的脆响，只觉得这是世间最美妙的乐章。


    “阎立德。”


    “臣在。”阎立德从车头跳下，满脸乌黑，却神采奕奕。


    “孤给你记首功。”


    李承乾拍了拍他的肩膀，并未嫌弃他身上的煤灰。


    “但，这才刚刚开始。”


    “孤要你即刻着手，在接下来的数年，不用在乎人力，全力将铁路修到凉州，修到玉门关！”


    “孤要让大唐的军队，坐着这火车，一日千里，直抵西域！”


    阎立德身躯一震，眼中不仅没有畏难之色，反而燃烧起熊熊的野心之火。


    “臣，必肝脑涂地，死而后已，尽快为大唐打通西域通道！”


    “嗯，去吧。”


    李承乾挥了挥手，目光再次投向西方。


    那里，残阳如血。


    一场东西方两大文明的终极碰撞，即将拉开帷幕。


    而大唐，已经迫不及待了。


    欧亚大陆大一统，所有疆域皆归大唐。


    ......


    贞观二十三年，秋。


    木鹿城以西，戈壁。


    狂风卷着砂砾，如刀割般刮过这片古老的土地。


    这里如今已成了大唐与大食的血腥前线。


    没有草木，没有水源，只有漫天黄沙和遍地残尸。


    大食名将阿姆鲁·阿斯，此刻正骑在高大的大食战马上，神色凝重地望着东方那道黑色的军队。


    他身后是二十万高呼着“真主至大”的狂热军队，以及从周边王国强征来的无数仆从军。


    他们虽然被大唐的军队打成了孙子，但剩下的实力，依然能打的周围国家抬不起头来。


    现在，他们完全就是陷入了一种特殊的死循环。


    被大唐打败后，损失惨重，憋着一肚子气就去打周围的国家，顺便补充军队和大唐继续死磕。


    Ps:祝大家新年快乐，作者在这给大家拜个早年，今天大年三十回家晚了，少一章更新，明天后天更新三章，其中一章给大家补回来，一章算是给大家的补偿。