过城之艰，不多赘述，好在否极泰来，他们终于走出了妖风城，到了当朝与西域的划界山脉——敖北山。


    眺眼望去，一望无际的绵绵山岭，不见尽头。


    据说当年络玥族分为两支，以敖北山为界，一支从商，居于山内风城，一支游牧，固守山外旧地。


    当年劫匪进城，只将从商的一支杀光，而游牧的那支在听到屠杀的风声后，随着其他聚居的草原牧民一并迁徙到了更远的西方，经年过去，已经无人知道行踪。


    白栩深吸一口气，感受着高山草原独有的清凉与透彻。


    尽管在踏入风城之前，他已然预想此地应是荒凉破败之景，没想实地比起想象更加触目惊心。


    放眼望去，大片大片的土地寸草不生，万里荒地杳无人烟，生灵涂炭。


    当年那场连日的大火焚毁了一切，被鲜血浸透的土地再难生出一草一木，干涸的沙土半掩着风化的头骨，空洞的眼眶凝视着远方的客人。


    偶有几只漆黑渡鸦嘶哑叫着在空中盘旋，它们仿佛能嗅到这片土地上残存的死亡与不详的气息。


    “这里是我的家……终于回来了。”一路上缄默不言的翎徕终于开了口，他发出一声低沉而微小的呢喃，晃晃悠悠地向前走去。


    花千续见他这样，蹙起眉，默默跟在身后。


    残阳如血，赤色云霞笼天罩地，仿佛天际降下的一片血衣。


    翎徕神情恍惚地走了几步，忽地浑身一颤，似是清醒过来，抬手拂去额头冒出的冷汗。


    回过头，见花千续正站在自己身后，肩头被一只苍白细瘦的手牢牢攥住。


    花千续在他颈后写下一道符咒，提醒道：“被怨气魇住了，这里阴盛阳衰，你身体里的蛊虫会侵蚀你的心智，切记保持灵台清净。”


    翎徕点头应下，同花千续并肩朝远处的荒坟堆走去。


    白栩忙追上他们：“你们要去哪儿？”


    “去找他一直要找的东西。”花千续回过头来，眸中闪过精光，“一个很吓人的东西。”


    白栩看向翎徕面朝的方向，那是一片杂乱的坟地，鼓起不少低矮的坟包，既无墓碑，也没陵石，显然是个乱坟堆，便问：“你们要去……挖坟？”


    花千续点头：“那里是络玥族的祖坟地，他要去挖蛊虫。”


    白栩恍然大悟：“原来络玥族会将蛊虫作为陪葬。”


    “不是。”翎徕摇摇头，蓦然开口，“我族的蛊虫养在人的胃里。”


    白栩面露难色，颤颤嗫嚅几声，不自觉地抬手摸摸自己的肚子，庆幸自己并未生在这般古怪的族群里，不然肚子里还得养一只虫子。


    翎徕并不在意白栩脸上显然的恐惧，自己司空见惯之事，也许在别人看来本就骇人听闻，他丝毫不怪白栩少见多怪，耐心解释道：“不是所有的蛊虫都养在胃里，有的养在血里，有的养在舌下，养在胃里的蛊是最阴毒的一种，只有族长的儿子才能种。”


    白栩连连称奇，不禁发问：“那你的蛊虫在哪里？”


    翎徕点点自己的脑袋：“在我的头皮下，养在头骨上面。”


    您是说有一只剧毒的虫子在您的头盖骨上爬着是么？


    白栩才摸完肚子的手又后怕地搓起脑袋来。


    有时候太过感同身受，真是一种折磨。


    段尚清从他身后伸过手来，将他揉乱的头发理顺，笑他：“好奇心害死猫。”


    白栩瘪嘴，再不发一言。


    不多时，他们来到了花千续所指的那座荒坟前。


    这坟放在整片乱葬岗中并不起眼，白栩不知道翎徕是怎么确认这一座的里面有蛊虫的，或许是他爹娘传授了辨认的法子。


    翎徕放下身后一直背着的竹篓，从中拿出一把短柄铁锹，开始刨土。


    白栩本想帮忙，奈何手里没有能挖坟的物什，上前也是捣乱，便蹲在一旁看。


    翎徕对挖坟掘土这档事极其娴熟，不消片刻就挖到了棺顶，等他把棺材整个挖出来，大家便一起下了土坑，协力掀开厚重的棺盖。


    一阵酸臭腐气喷涌而出，白栩毫无防备地被喷了满脸，那臭味侵略性极强，呛得他直犯恶心。


    “呕……唔——”眼看一口酸水要不合时宜地吐出来，白栩连忙捂住嘴。


    怎么着也不能吐人家坟上吧，死者为大，这是最基本的礼节。


    他手脚并用地往上爬，想去上面找个避人的地方吐个干净，不料坑内土质干松，再加上白栩毫无攀登技巧，根本借不上力，几次努力全都一滑到底。


    “尚清……”他艰难求助，段尚清撑着他爬出土坑，白栩狼狈地跑到远处，捂着肚子哇哇直吐，直把胃里的酸水吐了个干净，才算舒服些。


    再回来，可不敢下去了，老老实实地蹲在土坑边往下看。


    棺内平躺着一具干尸，全身青皮包白骨，唯有胃部鼓起一个小包，好像有什么东西在里面蠕动。


    翎徕在鼓包轻按几上，确认蛊虫没死，便从腰间拔出一柄弯刀，沿着凸起之处细细切开。


    皮肉已经干瘪了，切上去干硬阻塞，翎徕嫌慢，干脆上手用力扒开外皮，将尸体肚里干瘪的胃掏了出来。


    白栩看得头皮一阵阵发麻，莫名其妙地同那具尸体有了共通的痛感，总感觉翎徕的刀子在自己身上划，那手在自己肚子里掏。


    他使劲搓掉胳膊上的鸡皮疙瘩，问道：“蛊虫养在胃里，和人吃一样的东西么？”


    翎徕答道：“他不能吃五谷，只吃婴儿羹。”


    “婴儿羹？这是什么东西？”


    翎徕看向白栩，似乎很疑惑他为什么要问这么简单的问题：“这个名字很拗口么？当然是用婴儿做的羹食叫婴儿羹。”


    白栩再次被震惊，络玥族民风这么彪悍么？


    他怯生生地追问：“你说的婴儿……是娘胎里的孩子，还是动物的幼崽？”


    翎徕没说话，只给白栩一个孤高的眼神自行体会。


    那看来是人的孩子了……


    人吃人……


    白栩五官扭曲，又跑远吐了一通，再回来，面色明显苍白了许多。


    花千续调侃一笑：“胆子这么小？”


    白栩瘪起嘴，无力反驳，磨磨干涩的嘴唇，挪步子向后撤了几步，不敢再看。


    翎徕的竹篓子里还有一只小瓦罐，他取出来，割开手心在里面挤了几滴血，而后剖开尸体的胃，翻找几许，用刀尖挑出一只尚在蠕动的蛊虫，眼疾手快地扔到瓦罐，扣上木盖，包上红布，连虫带罐重新放进篓子。


    段尚清帮着扣好棺材板，回填时不禁发问：“小兄弟此行只为这蛊虫？”


    他以为翎徕是为了复仇。


    翎徕仍是没说话，只回头看向段尚清，清澈如宝石的眸子里没有任何情绪起伏。


    花千续知他不善言辞，便替他答道：“他爹娘只叫他取到这只蛊虫，还没来得及告诉他该如何处置，就魂归天地了。不过这蛊虫若被有心之人带走，不知要作何歹事，留在他手里倒是好事。”


    “那我们就一直往西走吧，找到络玥族的另一支。”


    白栩从土坑边缘探出脑袋，伸长臂将众人一个个拉上来：“反正我们也是逃命，躲到西域去，司天监总不能找到我们了吧？”


    不知是嘴巴开了光，还是霉运特别旺，平常从不见的一语成谶、言出法随，今日破天荒地显了像。


    一阵疾风撕裂之声猝然响起，一支不知从何而来的利箭朝着毫不设防的白栩射来，段尚清想伸手拉开他，却为时已晚。


    白栩迷茫地抬头看向众人脸上一瞬的惊恐，正想握住段尚清伸来的手，肩头猛然一痛，一柄长箭径直贯穿他的右肩，将他整个人往前掼了几步，摔进段尚清怀里。


    白栩捂住伤口，没觉得多疼，血却是哗啦啦地流，看起来有些吓人。


    在地下黄泉历经过生死，被牛头马面打出来的伤比这严重得多，如今结结实实挨这一箭，竟造不成多大疼痛。


    段尚清却是替他疼了一般，蹙着眉，给他细细包扎，琥珀眼里闪着心疼的泪花。


    白栩想笑，一笑就龇牙咧嘴，只惹得段尚清更加心疼，他只好悉声安慰：“不疼。”


    段尚清抬眼看他，嘴微微瘪起，瘦削的脸颊难得堆起软肉，白栩稀罕地用指头逗逗，全然不顾自己此时调戏人家有多不合时宜。


    正你侬我侬，姚


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    靖忽地大喊：“当心！”


    白栩吓了一跳，抬头看去，天上不知何时又飞来了许多流矢，目的明确，就朝白栩射来。


    只一箭还不足致命，对面显然也知晓这个道理，第一支箭只是见面礼，紧接着袭来的箭雨才是杀手锏。


    花千续当即抽出腰间别着的拂尘，朝天一挥，柔软的麈尾毛化作一道锋锐剑光，将一众飞矢削成两半。


    段尚清警觉地搂着白栩往坟包后面撤，说时迟那时快，他们才撤开一步，一支箭不偏不倚地射中了白栩刚踩下的脚印。


    摆明了是追着杀，白栩气得咬牙，如此恶劣的行径，只有司天监那一帮狗官才干得出来！


    “居然敢和栖云观的道士斗法，好，让你开开眼界！”花千续咬牙切齿地怒吼一声，将手中拂尘朝天一扬，只听“铛”的一声，飞来的箭矢好似撞在一栋无形的铜墙铁壁之上，顿时崩裂四段，坠落在地。


    花千续冷笑一声，纵目远眺，山道崎岖，却遮不住风城门口乌泱泱集结的一众黑衣玄马。


    领头人骑在高头大马上，一身红衣张扬无比，十分扎眼，他手持长弓，弯弓搭箭，电光石火间又射来一箭。


    花千续眸露凶光，振臂一呼，忽地平地起风，狂骤不止，那飞在半空的箭，竟生生转了方向，反朝红衣人射去。


    红衣人猝不及防，躲闪不及，被一箭射穿了肩膀。


    白栩偷偷探出脑袋往远处打探，一见竟是虞子煊，气得破口大骂：“那王八蛋怎么追到这儿来了？他怎么过的风城？”


    “怕是那行人中亦有高人，我们得赶紧走。”段尚清说着，拉起白栩便往后撤，白珏与姚靖立马跟上，花千续同翎徕断后。


    他们才决定西行，便被司天监追上，明明一路行径隐蔽，居然这么快就被逼近……到底是谁在泄密？


    白栩不由得胡思乱想，他怀疑地向后看去——莫非是花千续？


    他知道这怀疑十分不妥，可除此外还有别的能可能泄露行踪么？他们身上就像长了司天监的眼睛一样，走到哪里都是暴露。


    在他的视线里，花千续矗立在原地，为他们抵挡漫天箭雨，若是细作，当真能做到如此？而且他先前还叫莫家人威胁朝廷制裁司天监，这么嫉恶如仇之人，白栩实在不愿怀疑。


    正犯愁着，忽听花千续大吼一声：“快跑！”


    方才还坚如磐石万分可靠的印象，顷刻间碎成齑粉，花千续拽着翎徕朝他们所在飞奔过来，翎徕怕竹篓里的蛊虫被颠坏了，腾出一只手护着。


    二人身后，漫天流矢飞射而来，如群鸦过境，铺天盖地。


    白栩再也顾不得乱猜了，迈开步子飞速逃命。


    花千续慌乱中不忘回击，箭雨之下，他扭身掐诀念咒，周遭空气瞬间扭曲，形成一堵坚实的气墙，直把箭雨挡在外边。


    “铛铛铛——”


    数不清的箭矢碎裂，可一批箭被挡住，很快又飞来一阵箭雨，根本防不住。


    花千续追上白栩，白栩冲他喊问：“你不是栖云观的道士么？怎么还不斗法啊？”


    花千续粗喘着气，扯着嗓子回他：“对面人多势众，我打不过！”


    这朗朗的战败宣言，一点不含羞愧。


    “那怎么办？就只逃么？”


    “少说话多跑路！你爷爷教过我，打不过就跑，输了不丢人，你也学着点！”


    白栩无语凝噎。


    箭雨一阵一阵攻来，气墙很快就支撑不住，长出令人生怖的裂纹。


    敖北山并非平坦丘陵，而是陡峭的山地，一路怪石林立，坡高路险，白栩想破脑袋都没料到等待他们的竟是一道天堑。


    他眼睁睁地看着翎徕朝那悬崖纵深一跃没了身影，紧接着花千续也跳了下去。


    他惊惧万分，这是干什么？打不过就跳崖自尽？


    眼看崖壁越来越近，他急刹住步子，正好停在最边缘。


    心脏差点跳出嗓子眼，他抖着腿蹲下来保持平衡，谁知道身后忽地伸出一条手臂，揽着他的腰就把他往崖下带。


    “段尚清！这下面是悬崖啊！”


    白栩绝望的惨叫回荡在壁立千仞的山谷，经久不绝。