程谷的身影出现在了谢昭的视线中。


    她的神色透着疲惫，手中的刀还泛着隐隐血光，像是刚刚才从一场鏖战中脱身。


    她看到顾珩的第一眼就皱起了眉头，随后像是无可奈何一般放下长刀，径直朝着顾珩走来：“不是叫你走吗？怎么弄成这副模样？”


    顾珩看着她，动了动唇，却终究是什么也没说。


    不过程谷倒也并非真要听顾珩的解释，毕竟他也憋不出什么好话，程谷只是认命一般地搬起那块石头，先撕下身上的布帛为顾珩按压止血，随后拿出身上的酒囊把烈酒倒在顾珩的伤口处，最后又不知从哪儿掏出一瓶金疮药，把那药不要钱似的往顾珩脚踝处倒。


    这一套动作真是行云流水，想不到程将军还会这个，谢昭暗自佩服着。


    显然谢昭的惊讶也是顾珩的惊讶，尽管顾珩疼的冷汗涔涔，仍然不忘说道：“想不到将军还会这些。”


    “呵，”程谷站起身来拍了拍手，拂去上头沾染的药粉，“不然你以为秦也的医术谁教的？靠着军营里那几个，想学会都难吧。”


    “将军不像学医之人。”顾珩勉力支起身体想要尝试着站起来，却被程谷一把按了回去。


    “歇着吧，嫌命大？”程谷没好气地看向密林四周，“你真该庆幸，雨明山上没有那些山蚂蟥，否则应该轮不到我来救你了，你就与阎王爷唠嗑去吧。”


    顾珩倒也没再坚持着一定要站起来，只是看向程谷：“将军不问我，为何要来到这里吗？”


    程谷捡起地上的长刀，一把坐在了顾珩旁边，扬首示意道：“你说吧，我听着。”


    于是顾珩原原本本把适才他与谢昭讲过的故事再讲了一遍，程谷的神色从一开始的不以为意转到了一脸凝重。


    经验老到如她，怎会看不出幕后之人别有意图？


    她拿刀的手顿了顿，不可置信般地看向顾珩道，“这么大的事，为何知情不报？”


    然而她刚说出这句话的瞬间就意识到了什么，偏过头叹了一口气，“也不怪你，是我之过。我一心想着早点把你这尊大佛送走，看来幕后之人也是算准了我的心思，才敢这样布局。”


    “但是，你又得罪过什么人吗？按理来说，拐了这么大一个弯子，只是为了杀你也太……我倒不是看不起你，就是以你现在的水准，派个杀手下下毒什么的也够了。”程谷看着顾珩，脸上拂过一丝疑惑。


    顾珩：……竟然无法反驳。


    顾珩还没来得及开口，就看到程谷面色一变，朝着左侧走去。


    谢昭的视线随着她挪动，看到了远处燃起的烽火，烟气在这片澄澈的天空下是如此的明显。


    “这是……敌袭？”谢昭听见顾珩喃喃道。


    “……并且敌军数量远胜于我们。”程谷随后补充道，她看着顾珩，眼中闪过挣扎。


    谢昭能理解她的挣扎，看来这就是顾珩记忆中最关键的部分了。


    是回去主持大局还是停在此处带着顾珩离开？


    如果回去，顾珩很可能会死在这里，程谷也不确定能不能保证他的安危，如果不回去带着顾珩走，程谷固然能够脱身，但是大晟将士们呢？程谷不在，北朔的将士们会如何呢？


    军中无主帅，好比群龙无首，极易军心溃散。


    皇子的命与五千将士的命该怎么选？


    “上马！”程谷闭了闭眼，一把把顾珩拉到马上，她知道此刻不容许她犹豫。


    谢昭握着顾珩的手靠在顾珩身后，一匹马上很难装下三个人，所以谢昭不得不靠紧了顾珩，好在她此刻只是魂体，并没有什么重量，马还是可以奔跑。


    “将军，放下我吧。”顾珩抓着自己的脚踝，面上泛起痛苦神色，“我的命没有将士们的命重要。”


    “这不是由你说了算的！”程谷的语气不善，“总有人生下来就得给你们这些天潢贵胄陪葬！”


    “天潢贵胄非我之愿。”顾珩闭了闭眼，语气中藏着一丝难以言喻的哀痛，“如果有的选，我宁可活在寻常人家，但求父母和乐，阖家安康。”


    程谷冷笑一声，“寻常人家？你没有见过什么叫寻常人家。我来告诉你什么是寻常人家。‘山中有猛兽，路上有劫匪，家中有饥寒’，这是寻常人家，殿下有感受过吗？百姓因为战乱而流离失所时，殿下还在感叹‘身不由己’，百姓因为天灾易子而食，殿下还在痛苦于‘明珠蒙尘’。”


    她顿了顿，似乎也意识到话说的有些重，微微一叹，“我并不是不欣赏殿下的才能，但是殿下是皇子，皇子应该做皇子的事，而不是来战场上逞匹夫之勇，一旦出现今日这般的情形，难道他们还会在意普通将士的血吗？”


    谢昭知道，程谷的话没有错。


    但是顾珩也没有错，他只是想做点什么，但是他现在还没有更好的方式。


    谢昭对于幕后之人的狠毒感到深深的厌恶。


    “……我没想过这些，但如果我精进本领，是否有朝一日，我还是可以上战场而不拖累任何人呢？”顾珩忽然开口，他的眼中闪过一丝固执，“我不想做一个富贵闲人。”


    程谷的语气忽然平和了下来：“没有什么是一成不变的，我信你来日可以独当一面。那封信上说得对，其实我并非男子。秦也也的确是我捡来的北朔孤儿。”


    顾珩不可置信地看向程谷，“将军……”


    “但是男子如何，女子又如何？皇子如何，庶民又如何？难道这天下竟然是按出身论英雄而不论能力吗？我曾经像你一样野心勃勃，敢做别人眼中不可能的事。”


    程谷缓缓道，“我曾以为自己很成功。”


    “但是啊，我直到现在才发现，原来这世间就是这样的，”程谷低低笑了一声，“我与大晟边军，原来只不过是京中大人们棋盘上的弃子。”


    她猛然翻身下马，拉下顾珩。


    谢昭看到身后有几个打扮的像北朔军的人在不远处朝着他们靠近。


    程谷动手将顾珩推下了山坡。


    “山坡下有人会来救你，活下去！”


    这是顾珩落下山体听到的最后一句话。


    也是谢昭看到程谷的最后一眼。


    耳边伴随着程谷吹响的最后一声笛音，谢昭的意识又迷迷糊糊地坠入了黑暗之中。


    ----


    谢昭发现自己回到了那棵桃花树下，怀中抱着那一支竹笛。


    站起来时感觉天旋地转，幸亏谢昭及时扶住了桃花树的枝干，才稳住了身形。


    之前也没感觉身体如此轻盈啊？谢昭有些奇怪地看了看自己的手。


    嗯？这好像不是程谷的身体？


    谢昭盯着自己


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    的胳膊左看右看，终于意识到——她从程谷的身体里穿了出来，回到了自己的身体中。


    这个消息算是喜忧参半。


    唯一的忧虑点是顾珩是否还能够信她，不过对于谢昭而言，这个也算不得是什么大问题。


    顾珩不是想去杀了那条大蟒蛇吗？


    她也正有此意。


    一个人杀不掉，那就上两个人，两个人杀不掉，谢昭还有办法。


    雨明山之战不是输于外患，而是败于内忧，那些藏在水面之下的叛徒出卖自己的战友、背叛自己的家国，当黎明到来的那一刻，他们真的敢行走在光明之下吗？


    谢昭希望他们至少还有一丝未泯的良知。


    -----


    “你是谁？”这是顾珩看到谢昭后的第一个问题。


    他显然攒着满腹的疑问，不过都在谢昭拿出那支短笛后烟消云散了。


    “我们的时间不多了，顾珩，你想杀蛇吗？我们一同去。”谢昭看着他边上那柄闪着寒光的长剑，眸色坚定道，“我们杀到雨明潭后去！”


    顾珩的灵台显然暂时恢复了清明，这时他反而犹豫着说道，“但光凭我们……”


    “谁说只有我们？”谢昭上前抓住他的手臂，“别犹豫了！”


    “躲在这里装看不见，听不见，难道就可以忘却你的战友是如何惨死的吗？你活着不是要背负罪孽，而是因为你值得活着。”谢昭的眼睛仍然明亮，亮到顾珩觉得自己心中的一切阴暗都无所遁形。


    他的指节因过分用力而泛白，连指甲嵌入掌心的疼痛都忘却了。


    顾珩，你不能做一辈子的懦夫。他听见自己的声音说。


    “走！”他终是下定了决心，一把拾起脚边的长剑，同谢昭道，“你说得对。”


    *


    蟒蛇叫嚣着冲顾珩而来，它硕大的身躯在粼粼潭水下显得是如此可怖。它强劲有力的尾巴可以击穿岸边的岩石，张开的血盆大口露出两排森白的尖牙，涎水顺着牙尖滴落，带着刺鼻的腥气。


    顾珩试图去刺它的七窍，却总是被这条狡猾的蛇逃脱。不过显然蟒蛇也并没有在顾珩身上讨着好，一番缠斗过后，一人一蛇都是气喘吁吁，巨蟒的眼睛不甘地盯着顾珩。


    就在它试图再次对顾珩袭击之时，刺目的火光忽然从这片密林里燃起，直冲巨蟒而来。


    按理来说巨蟒只要躲回水面就足以躲过这场浩劫，然而它却仿佛被这火光定住了一般，停在原处一动不动。


    它的眼中闪过害怕、犹豫、痛苦……谢昭知道它看见了什么，大晟五千将士的血不会白流，他们英灵在火光中凝聚成无形的锁链，死死缚住巨蟒。那些曾在雨明山挥洒热血的将士们，此刻化作一团团炽烈的火焰，要燃尽此处一切的丑恶虚妄。


    而顾珩抓住这转瞬即逝的机会，提剑猛冲上前，剑尖精准刺入巨蟒七寸的死穴。


    “轰——”巨蟒庞大的身躯重重砸向潭水，溅起丈高的水花。


    它的血汩汩而流，染红了雨明潭，恰似火光遍布了整片密林。


    在火光的余烬里，顾珩拭去唇边的血痕，转身走向谢昭。


    火光忽明忽暗，唯独少年挺拔的身姿从未变过。


    他对谢昭伸出手，声音略带沙哑却又如此坚定：


    “让我们共赴真实吧。”