清晨，薄雾似纱般笼罩着朱红的府墙，青石板上夜露凝结，踩下一串沉稳的脚印。


    守夜的侍卫换班，日出雾散，安静的王府有序的醒了过来。


    身着软甲的巴玄亲自去了趟后门，传告康王口令。今日刚好是寒凌领值，听他这么一说，心下有些诧异，“是不是发生什么事了？”。


    巴玄往后院瞥了一眼，拍拍他的肩膀压低声音说，“最近都上点心，别叫人把不该带的带出去”。


    寒凌面上泛起了难，“大庭广众之下，咱又不能把人扒光了查，想要带总归有法子带的”。


    “查不了东西就查人”，巴玄冷声道，“叫人暗中跟他们几日不就知道了”。


    新王妃可不是那好糊弄的，若不是发现了什么端倪，绝不会徒起这等事端。


    若真是机灵的，自是知道这会不能顶风作案。若是个蠢得，也算大功一件抵了往前的疏忽。


    “是”。


    巴玄巡查完各门，回承华殿复命时，府中两位长史，管家，还有司库使都在殿内。


    康王正在问话，“先王妃的嫁妆何时放入大库的？”。


    长史和管家一脸茫然，司库使头冒大汗，心中再次大骂刘管事多嘴，面上恭谨答道，“回王爷的话，是大前年七月的事了，那年雨大，后头的库房进了水，就先挪到了前头”。


    库房还未修缮好，先王妃便殁了，此事也就耽搁在那了。直到昨个刘管事提起，司库使才想起这事。此时被追究起来，便只能跪下请罪，“王爷恕罪，下臣是想着，就按着库藏册上的点，册上的点完”，话一出口他就察觉到了不妥，但事已至此，只能硬着头皮继续说，“余下的自然就明了了”。


    康王懒得跟他啰嗦，直接开口道，“罚半年月例，再有下次自己去审理司领罚”。


    处置了怠忽职守的司库使，又对默不作声那几人说，“你们也别闲着，都去瞧瞧，别叫人家把库房搬空了都不知道”。


    他那小王妃到底还是年幼，不知人心险恶贪得无厌。此事他若再不管，王府怕是要倒欠他们刘家的了。


    “还有”，他对管家吩咐道，“叫账房把府内五年的账册找出来，明日给王妃送去”。


    王爷亲自过问此事，底下人自是不敢再糊弄。


    次日晌后，管家老周便带着账房的管事抬着满满当当的箱子来琼华殿求见王妃。


    绕过琉璃影壁，只见那抄手游廊里坐的满满当当，其间还有身着素色娟裙的侍女拿着戒尺来回走动。若不是瞧见她们手上都拿着绣棚，说是学堂都不为过。


    昨日是内库，今日是针工司，这新王妃可真不愧是出身将门。


    感慨间，慧心已带着人自殿内迎了出来，“周管家受累，王妃请您进殿说话”。


    周管家躬身，“慧心姑娘客气了，我等不过是尽些本分罢了。”。


    他是跟着康王回京迎亲的人，自是知道自家王爷对这新妃有多看重，言谈举止之间恭敬有加小心翼翼，给针工司的孙大使看的心中愈发忐忑。


    午时刚过，琼华殿的人便到针工司传话，要所有绣娘来拜见王妃。


    她本是没当回事的。


    针工司又不是内库，什么都在账上摆着，想要抓着她的辫子没那么容易。


    可没曾想，这新王妃是个不按章法行事的，竟一人给了张图样，就让人坐在琼华殿绣了起来。


    青白玉螭纹香炉中的线香现下已燃了大半，瞧着周管家小心奉迎的模样，她便有些坐不住了。


    魏婉清随手翻了两下周管家带来的总账，笑着与他寒暄了两句，才道，“原想着过两日再唤你过来的，今儿个赶了巧倒不用再折腾了”。


    周管家放下红云青花瓷盏，恭敬倾身，“老奴谨听王妃吩咐”。


    “倒也不是什么大事”。


    魏婉清轻叹了口气后道，“琼华殿这小厨房什么都好，就是都是婆子们，不好整日在外跑。阿荣又初来益阳，对城中各处不熟，叫他一个人在外头摸索，怕是要耽误事，本宫就想着找周管家借个人手”。


    周管家心下一沉，这意思是要跟府里的采买分开了。


    他起身恭敬回道，“王妃这话可就折煞奴才了。这府里的下人有一个算一个，都是伺候您几位主子的”，斜一眼面带讪色的孙大使，他继续道，“做奴才的能被主子使唤那是福分，您说借，老奴实在愧不敢受”。


    这府里说到底都是看康王脸色过活。


    康王看重这新娶的王妃，他们这些做下人就都得小心的捧着敬着。


    挑人跑腿是小事，让她不痛快那可就是大事了。


    因而，从正殿出来，周管家便叫了慧心往影壁后说话，“怎得突然要叫人去外头采买了？”，他试探着说，“若是底下的人伺候的不尽心，慧心姑娘只管差人与我说一声，可不能叫王妃受了委屈”。


    慧心笑着说，“倒也不算不尽心，只是...”，她顿了下后，面上有些为难，似是拿不准到底要不要说。


    周管家猜道，“莫不是大厨房做的不合王妃胃口？”。


    大厨房的管事是于夫人的亲爹，和凌罗阁的刘管事是正儿八经的连襟。这一家子在后院横行霸道惯了，趁着王爷没回来用膳，使那上不得台面的手段恶心人倒也是他们的作风。


    慧心勉为其难的点了下头，“算是吧”。


    周管家心里有了数，回了承华殿给康王复命。


    康王昨夜在珠影廊下等人的时候，刚好看了下头人报上来的账册，心知这是要借机让人去查外面的物价，想了会后对巴玄说道，“从你那挑罢，找个靠谱的”。


    至于厨房那些拎不清的，再留一段时日也无妨。初进府就把人都换了，传出去有损名声。


    他拨着翡翠珠子起身，脸上那按耐不住的笑意让随侍在旁的翠芸心里十分不是滋味。


    这么多年，她一直以为他不耐烦搭理后院那些是非，可瞧着他这明帮暗抬，又是亲自给她找厨子的架势，忽而就不确定了。</


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    与此同时，琼华殿中，青白玉螭纹香炉中的线香也已燃尽了。


    琉璃与玛瑙两个收了没绣完的绣活，没费什么功夫，就给分成了两摞。


    一炷香的功夫原也绣不出什么花样来，只是瞧瞧她们的手上的功夫罢了。有真本事的，就是一片叶子没绣完的叶子也能栩栩如生。若是个滥竽充数的，便只会叫人可惜了这上等的妆花宫缎。


    于妈妈过来琼华殿时，七个滥竽充数的已被挑了出来，眼巴巴站在一侧瞧着剩下十八个拿赏钱。


    这便是魏婉清的规矩，做的好的有赏，做不好的不会再留。只是瞧这七个的打扮，也能猜出这不是从外头买的绣娘，因而，她给她们还是留了几分脸面，“拿了她们的身契，一人包上二十两银子”，她今儿个穿的是一身蹙金密织彩蝶戏百花的大红云锦裙，外罩天水碧撒花大衫，色彩稠丽华贵非凡，瓷白的芙蓉面上轻描淡写，尽是上位者的威压，“今儿个就散出府去”。


    “这...”，于妈妈心下忐忑，悄悄抬眼去看她身侧的孙大使，这究竟是怎么回事？


    孙大使低头不敢说话，绣出来的东西在那摆着，她也没脸说话。


    “这好端端的”，她讪笑着望向变了脸的王妃，“怎么要把人赶出府去？”。


    “若是有做的不好的地方，您尽管罚她们就是”。


    魏婉清望着玉盏里漂浮的绿芽，轻抬下巴，琉璃上前将那几人绣的东西在案上铺开，“这七人里头，最小的在针工司待了两年，最大的待了五年，您瞧瞧这绣出来的东西”。


    她柳眉一竖，低斥道，“哪个主子真穿了用了，还不得丢尽皇家颜面！”。


    “姑娘误会了，她，她们几个的绣活是不出彩”，于妈妈灵机一动道，“但她们本也就不是伺候主子的，是，是给下头人做衣衫的，是吧，孙管事”。


    孙大使恨不得把脖子缩到肚子里去，她人长的干瘦，平日里又摆惯了严肃脸，脸上沟沟壑壑强扯出笑意，看着很是牵强，“妈妈莫不是忙糊涂了”，她瞟一眼于妈妈裙上那金线暗绣的葫芦纹，低声道，“咱们这些做下人的，哪能用上绣娘啊”。


    这话是绣娘进殿时她就说了的，此时就算得罪了于妈妈，也不能收回来。


    于妈妈恨的直咬牙，却没有一点办法，只得先将这七人领出琼华殿。


    甫一出去，身着鹅黄袄裙的绣娘就挽住了她的胳膊，“祖母！我不要出府！”，其他几个也围了上去，“老夫人，我也不要出府”。


    待在针工司里，整日什么都不干，每月就能领一两银子的月例，出了府可找不着这么好的差事。


    于妈妈恨铁不成钢的甩开她们，“丢人现眼的东西，谁叫你们不长进的！”。


    骂归骂，却又不能真的不管她们。


    若连她的血亲都教人赶出了府，魏氏往后还不得无法无天了。


    仔细打量了这七人一番，挑出模样最出挑的两个，细细叮嘱了一番，将人带去了世子的听风院。