末了，向副将笑道：“侯爷放心，我们不会闹事。”


    说完，他转身往外走。


    祝玉出望着他消失在门外，许久没有说话。


    陈景玥离开应州府城，一路走得不紧不慢。五日后，进入柳林地界。


    八月底的早晨，已透着凉意。


    慕青如常在队前开路，运送炸弹的车马和工匠在后，由陈永福和护卫看护。


    陈景玥拉开车帘，一眼望去，道路两旁的豆子长得齐腰高，叶子开始泛黄，豆荚挂满枝头，风一吹，哗啦啦响。


    她唇角弯起，看样子，陈景衍把事办得不错。


    再看向远处村落，隐隐有号子声传来。仔细望去，一群人正聚在一处夯土墙。


    “停车。”陈景玥唤道。


    慕青勒马，扬声道：“停——”


    队伍在道旁停下。陈景玥下车走到地边，摘下一个豆荚，捏了捏，里头鼓鼓囊囊的，豆粒已经饱满。“再晒半个多月，就能收了。”


    陈永福策马从后方赶来，闻言下马，扫了一眼地里的大豆：


    “虽然种得仓促，这收成过冬是没问题的。”


    “总算是安顿下来。”陈景玥对慕青吩咐，“你们留在原地，我去村里瞧瞧。”


    “是。”


    陈永福跟上：“我也去。”


    “好。”等父亲跟上来，陈景玥转身往人多的地方走去。


    村里的人早已注意到远处的车队，父女二人还没走近，已引得众人频频探头张望。


    土坯房的修建正热火朝天。二十多个汉子光着膀子，有的挥杵夯土，有的递土坯，号子声喊得震天响。


    一个六十多岁的老妇提着木桶过来，身后跟着个八九岁的男孩，正把碗里的水倒好，一碗碗递给忙碌的人。


    一个中年人接过碗，灌下一大口，打趣道：


    “二娃子，等房子修好，给你娶个水灵媳妇！”


    男孩顿时涨红脸，嘟囔道：“我还小呢，得再大些，存够粮食再娶。”


    汉子们哄然大笑。那老妇望着已经一人高的土墙，笑得眼睛眯成一条缝。


    “哟！这是遇见喜事，大伙都这么乐呵。”陈永福在十步外停下，拱手，“我们路过此处，来讨口水喝。”


    众人停下动作，好奇地看向陈永福，又看向他身后那个白衣白发的年轻姑娘。


    一个近四十的汉子拍掉手上泥土，目光扫过陈永福腰间佩刀，又看那小姑娘气度不凡，忙道：


    “贵人不嫌，请坐下歇歇脚。”他指向几步外的两条长凳，“这是大伙歇脚的地方，将就坐。”


    “多谢。”陈永福和陈景玥走过去，原本坐着的几个人连忙起身让开。


    老妇和那男孩一人端了一碗水过来。粗陶碗，水是井里打上来的，清亮见底。


    陈景玥接过男孩递来的碗，道了声谢，目光扫过地基，只起三间房，都不大。她看向跟来的中年汉子：


    “大叔，这三间房可够住？”


    那男孩正盯着陈景玥的白发看得出神，闻言抢着道：


    “这是我们的村正，王叔！”


    村正瞪了男孩一眼：“一边玩去。”又看向陈景玥和陈永福，笑着解释：


    “这户就祖孙俩，三间房够了。二娃以后娶媳妇，也住得下。”


    他指了指那老妇和男孩，“这是李大娘和二娃，祖孙俩。”


    陈永福接过话，“王老哥，你们现在的粮食可还够吃？”


    村正在另一条长凳上坐下，叹了口气：


    “粮食早就不够了。这月全靠陈家送来的粮食，可也不多。省着点，够再吃一个月。”


    他望向远处地里的大豆，眼里生出些光亮，“听说这一季秋收不纳粮，要真是这样，这一冬也算是有着落。”


    陈景玥喝下小口水，见众人又忙碌起来，问道：


    “李婆祖孙多亏大伙帮衬，他们可有抢种大豆？”


    “有！”村正来了精神，“我们在北边原本都是一个村，搭把手帮衬是应该的。他们俩的地不多，大伙半日功夫就给全种上。”


    陈景玥和陈永福对视一眼，都在对方眼中看到满意。


    远处道上，一辆马车被士兵护送驶来，在车队旁停下。不多时，慕青快步走来，夯土的汉子们又好奇地张望。


    慕青在陈景玥近前停住，附身低语：


    “陆平宣把您要的训鸟人送到应州府城。定西侯派兵送来。”


    陈景玥点点头，站起身。


    她对那男孩招手，男孩怯生生地走近。陈景玥将几块碎银放入他怀中，又对村正道：


    “王叔，你们忙，我们不多打扰。”


    村正忙起身。他不知这女子身份，只觉她穿着素净，言语和气，周身却有一种说不出的气度，让人不敢怠慢。他连连拱手：


    “贵人能来坐坐，是咱们村的福气。”


    陈景玥笑了笑，转身往大道走去。陈永福和慕青对村正抱拳一礼，跟了上去。


    村正立在原地，望着三人走远。


    那女子背影高挑，年纪不大却一头白发，在晨光中步伐从容，像是走在自家院里一样随意。


    正看得入神，衣袖被拉。村正低头，见小男孩捧着几块碎银，仰着脸问：


    “王叔，这是那个白发姐姐给的。”


    村正盯着银子，推了把男孩：“去，让你奶收好。”


    男孩跑到老妇跟前，将银钱塞进她手里。老妇低头一看，惊呼出声。


    陈景玥回到队伍时，马车旁站着一个六旬老者。护送士兵上前道：


    “忠勇侯，这是关西军送来的人。”他指了指身后的马车，“他们一家五口，全在里面。”


    慕青取来竹筒，递给老者。


    “老先生怎么称呼？”陈景玥抬眼打量着眼前人。


    老者接过竹筒，躬身一礼：“回禀侯爷，老朽林默。”


    言罢，他拧开筒盖。


    小灰鸟探出头，愣了愣，忽然飞起，围着林默转了一圈，落在他肩头，“啾啾啾”叫个不停。


    林默将竹筒在它面前晃了晃。小灰鸟歪头，纵身钻进竹筒。


    陈景玥眉头微挑，平日里她放这小东西出来，总要等它玩够才肯回去。


    “林先生可知所来为何？”她含笑问道。


    林默将竹筒递还，“知道。给侯爷训鸟。”


    陈景玥点点头，转身往自己马车走去：“启程吧。”


    护送士兵翻身上马，掉头离去。队伍继续前行。


    林默刚上车，车里几人齐齐望过来，眼里都是担忧。


    林默笑了笑，在角落里坐下：“别担心。以后……还是和从前一样。”