午后，车队进入河口地界，陈景衍策马而来。


    慕青远远望见，放慢速度，凑近车窗：“主子，少爷来接您了。”


    陈景玥早听见马蹄声，只是躺着不想动。听慕青说是陈景衍，她拉开车帘望去，陈景衍已独自策马至百步外。


    陈永福打马来到队伍前方，父子俩目光一碰，都笑了。


    “爹。”陈景衍勒马，眸光越过父亲，看向后面的马车。


    陈永福接过缰绳，笑道：“你姐在马车里，去吧。”


    陈景衍谢过父亲，翻身下马，攀上车辕，掀帘钻进车厢。


    “姐，你身体好点没？叶蓁让人送来的新药，你有没有按时吃？”


    陈景玥靠在大软枕上，拍了拍身旁的空位：


    “力气已恢复八九成，就是精神不大好。”


    陈景衍坐下，不解的看向姐姐：


    “既然这样，叶蓁要去应州，你怎么还不让去？”


    陈景玥斜睨弟弟一眼：“我自己的身体我清楚，叶蓁来了也没用。”


    陈景衍脸色大变，抓住陈景玥胳膊：“姐，连叶蓁也治不好吗？”


    陈景玥拨开他的手，有些嫌弃地理了理衣袖上的褶皱：


    “放心，等忙完我去趟天机阁。”


    见姐姐神色轻松，陈景衍这才放心，转而提起正事：


    “我把爹收的粮食和河口、象山的税收全发给四县难民。咱家现在是一点余粮都没有，要是再遇上点事，可就麻烦了。”


    陈景玥轻拍弟弟的肩头：“没事，等我回去收粮。”


    “收粮？”陈景衍略一思索，面露喜色，“姐，你可是要在抚州收今年的夏税？”


    陈景玥含笑点头：“聪明。”


    陈景衍顿时跃跃欲试，正要自告奋勇，陈景玥率先开口：


    “等我回河口，你把河口负责水利的人召集起来，选出一些，陪你去应州。在明年汛期之前，把应州的灌溉解决了。”


    陈景衍有些泄气，讨好道：


    “姐，这事让慕白带人去就行，我留在抚州收粮。”


    “不行。”陈景玥直接拒绝，“如今应州开始屯田，马虎不得。你去之后，任应州都督，管应州兵马屯田。祝玉出任应州知府，管民政税收。一文一武，你盯着他，他也盯着你。”


    陈景衍苦着脸：“那我岂不是一个人常住应州？”


    陈景玥笑意渐收，正色道：


    “应州百万亩棉花，再过一月就要采摘。这些棉田原是应州三大家的，如今都在我名下。这个冬天百姓能不能穿上棉衣，就看你的。”


    陈景衍一脸不情愿，却还是点头：“行，我去。”


    陈景玥见他应下，神色缓和些许：“慕白对军中事务通晓，让他跟你去。”


    “好。”陈景衍没有推辞，有慕白在，他心里也更踏实。


    陈景玥靠回软枕上，语气松散下来：


    “这一路过来，我看过几个村子。难民安置得不错，地分了，房子也盖起来了。”她偏头看弟弟，“你做得很好。”


    陈景衍有些不好意思地挠了挠头：


    “都是按你说的办的。就是人手不够，好些地方房子还没盖完，眼瞅着天就凉了……”


    “急什么，一口吃不成胖子。”陈景玥打断弟弟，“能安顿成这样，已经很好了。等回去，你安排负责水利的人，还有工匠，我要见他们。”


    “好。”陈景衍拉开车帘，回头问陈景玥，“你要是不嫌累，我这就去安排，你回去正好见。”


    陈景玥摆手：“可以，宜早不宜迟。”


    “行。”陈景衍闪身而出。


    车外很快传来急促的马蹄声，还有陈永福的声音：


    “小宝，你这就走了？”


    “嗯，我回去有事。”


    马蹄声远去。


    陈景玥靠在软枕上，听着外面的动静，唇角弯起。


    车队一路东行。


    酉时初刻，河口县城门口，一辆马车停在道旁。


    石头坐在车辕上，朝着城外的大道发呆。恍惚间，一行人马映入眼帘，他定睛一看，见到队前的慕青，忙对车内喊：


    “大小姐到了！”


    阿丑探出头来，眼睛一亮：


    “真的是大小姐！”她跳下车，朝着行来的队伍跑去。


    慕青勒住马，用马鞭指向身后。


    “多谢慕青哥！”阿丑几步跃上马车，拉开车帘，“大小姐，你终于回来了，夫人让我和石头来接你。”


    阿丑一进来，陈景玥感觉车厢里顿时热闹起来。她叽叽喳喳说个不停，像是要把攒了许多天的话一口气倒完。


    阿丑在一旁坐下，笑问：“大小姐，你还没来过河口吧？”


    “嗯。”陈景玥拉开车帘望去，城门已近在眼前。


    耳边是阿丑欢喜的声音：“这城里远没平湖热闹，人少得很，店铺也没几家。听少爷说，如今已比他刚来时好上太多。”


    陈景玥不时应一声，目光扫过守城士兵。


    此前河口早就没了守兵，如今这些守门的人，还是慕青招募，由护卫们训练出来的。


    马车驶入城门，守门士兵见到慕青，忙帮着清道。


    车队很快转入城内大街。果然如阿丑所言，街上行人寥寥，零星开着几家店铺，但整条街干干净净，倒给人一种安宁踏实的感觉。


    马车绕过陈家宅院正门，从侧门直接驶进院中。


    阿丑跳下车，伸手去扶陈景玥，被她拍开：“小宝呢？”


    “姐，爹！”陈景衍从影壁后快步走来，身后还跟着两人。


    陈景玥抬眼看去，竟是两位熟人，纪永与袁照。


    待到近前，二人拱手：“忠勇侯。”


    陈景玥眸光在他们面上扫过，最后落在纪永身上，语带欣喜：“纪先生何时来的河口？我竟不知。”


    纪永正要答话，陈景衍先开口：


    “开年工期紧，袁先生邀纪先生来相助。”他并不知道陈景玥曾邀请纪永去河口的事，只当是寻常。


    陈景玥微微欠身：“能有二位大能一同相助，实乃百姓之福。”


    二人忙侧身让开，不敢受她此礼。


    陈景衍道：“姐，人已经到齐，都在前厅等着。咱们先过去？”


    “好。”陈景玥转头看向陈永福，“爹，我和小宝去前厅，您先回屋歇着。”


    陈永福摆手：“去吧，别让人久等。”


    姐弟二人并肩往前厅去，袁照、纪永跟在身侧。


    行至回廊，纪永忽然驻足，对陈景玥拱手：


    “忠勇侯，当初在下对您所言，始终不能全然相信。如今再看河口、象山，确如您当初承诺那般。”