曹操心情自是不错的，但见府中竟有一陌生面孔向自己行礼。


    不由目光一凝，目光投向杨修，沉声问道：


    “德祖，此为何人？”


    杨修闻讯，连忙上前解释：


    “司空，这位是益州牧刘璋麾下别驾从事，姓张名松，字子乔，此番奉命特来许都朝见天子，并恭贺我军取得官渡大捷。”


    这话一出，曹操听罢，警惕之心稍减，神情却依旧平淡，只随口应道：


    “哦？是吗？”


    曹操受礼后，十分平静。


    他并未以礼相待，反而将张松晾在一旁，自顾自沿回廊朝府内走去。


    张松见状，面色一沉，亦侧过脸去，隐现不满。


    杨修快步跟上，在曹操身侧低声劝道：


    “张松其人胸藏大才，见识不凡。”


    “主公宜加礼遇，万不可寒了来使之心！”


    一语吐落。


    曹操闻言扭头瞥了张松一眼，见他容貌平常、身材矮小，脸上顿时露出不屑之色，冷声道：


    “大才？就他？”


    显然，曹操见张松其貌不扬，本就心生轻视。


    杨修方才亲见其过目不忘之能，连忙近前低声道：


    “主公有所不知。”


    “适才他在堂中等候，随手翻阅主公所著的《孟德新书》，不过略看几眼，竟能将全文一字不差背诵下来。”


    “此等奇才远道而来，还望主公以礼相待，设法笼络。”


    这番话说完，身后众谋士闻言，纷纷颔首附和。


    郭嘉率先拱手道：


    “主公，杨郎中所言极是。”


    “张松身负异才，自蜀中而来，必有所图。”


    “若能善加接待，或可收为我用。”


    说罢，谋主荀攸亦进言：


    “德祖、奉孝所言在理。”


    “况张松既为刘璋使臣，若能示之以诚，不仅日后图取益州可多一助力。”


    “纵不能收为己用，但益州接壤荆州，即便只为吸纳刘璋牵制荆州刘备，亦于我方大有裨益。”


    众人你一言我一语，终令曹操微微动容。


    他略作沉吟，遂命人在回廊尽头设下案几，就地而坐。


    众谋士静立身后。


    待侍从引张松前来。


    只见他见礼之间神色倨傲。


    显然对方才曹操的怠慢无视，犹自耿耿于怀。


    曹操见状，心中本就不喜，此刻更生愠怒。


    他虽听众人劝诫，决定见一见这位益州来使。


    但对方这般姿态，着实令他难生好感。


    曹操略一沉吟，决意刁难，便冷声问道：


    “汝主刘璋连年不来进贡，是何缘故啊？”


    这话一出，张松听出话中讥讽，顿觉来者不善。


    不过他丝毫不慌，从容应道：


    “路途艰险，贼寇频起，贡道难通。”


    曹操一听，面色一沉：


    “如今中原皆已被我扫平，何来贼寇？”


    张松不卑不亢，应声答道：


    “关陇有马腾、韩遂割据，汉中有张鲁拥兵，荆州有刘备虎视。”


    “四方攻伐未休，怎称太平？”


    见其言辞之间隐有讥讽之意。


    曹操听后顿时怒起，拂袖转身而去。


    众人面面相觑，皆默然随行。


    唯有杨修回头深深看了张松一眼，心中已有计较


    回到内堂，曹操怒气未消，正自烦闷。


    正当他无从发泄时，忽闻侍从来报：


    “启禀司空，杨郎中求见。”


    “让他进来。”


    “是。”


    话音落下，没过多久杨修缓步入内行礼。


    “司空。”


    曹操闻言，摆手免礼，仍手持自己所写的书卷，面色不豫。


    杨修神情郑重，近前问道：


    “主公仍在为张松之事动怒？”


    曹操一听这名字便生厌烦，挥手道：


    “你来得正好！”


    “那张松面貌丑陋，言语张狂。”


    “吾不愿再见，即刻将他逐出府去！”


    说完，就下达了逐客令。


    杨修听后，面露大急，急忙拱手劝谏：


    “主公，张松虽言行无状，不通礼数，却出口成章，实有过目不忘之才。”


    “此人才华横溢，若就此驱逐，未免可惜。”


    “过几日主公将于军校场阅兵，何不令张松随行？”


    “使其亲见我军的雄壮威仪、军容之盛，待他返蜀必四处传扬。”


    “此举既可震慑巴蜀，亦为主公日后收取益州预伏一着。”


    耳闻一语，曹操沉吟片刻，思了又思。


    终觉此言有理，遂点头应允。


    …


    数日功夫，转瞬即过。


    这日的许都城郊，烈日当空，骄阳似火。


    军校场上方，旌旗猎猎。


    台上，曹操身着褐色锦袍，神采飞扬。


    自去年大败袁绍后，他终卸下心头重负，再无须日夜忧心北方的威胁。


    身旁众文武齐聚，分列两侧。


    张松作为宾客，立于郎中杨修身旁。


    曹操目光扫过校场，见诸将正在排兵布阵，演练武艺。


    军阵严整，将士肃然。


    现正各列阵型，静候检阅。


    他不由豪情顿生，伸手捋了捋颚下长须，志得意满的缓步走下高台。


    身后众人紧随其后。


    检视之间，曹操心境愈发志得意满。


    随即，他突然看向一旁的张松，挑眉道：


    “闻足下有过目不忘之能，而我亦有包容天下之量…”


    张松顺势接话，语带恭维：


    “司空胸怀四海，有吞天吐地之才，纳八荒之志，松岂敢相比？”


    曹操听后，心下颇为受用，又问：


    “汝在蜀中可曾见过如此雄壮之师？”


    张松摇摇头道：


    “未曾见过。”


    说罢，不待对方反应，他即从容补充：


    “我蜀中向来以仁义治民，何须倚仗这等兵马？”


    曹操闻言，脸色顿时一沉，目光紧紧凝滞着他。


    方才的吹捧犹在耳边，转眼却又被这话刺中，不由怒意暗生。


    这让曹操颇为恼火，逼视张松，冷声道：


    “我扫荡天下，大军到处，所向披靡，攻无不克，战无不胜，顺者生，逆者亡！”


    “纵是雄踞河北，不可一世的袁绍，亦在官渡为我所败。”


    “汝可知否？”


    张松听后，毫无惧色，反而冷笑一声：


    “呵…司空虎威，松岂能不知？”


    “想那濮阳战吕布之时，舞阴拒刘备之日，二征南阳，博望坡遇夏侯博，弃子抛城、仓惶奔逃。”


    “真可谓天下无敌啊！”


    此言一出，满场皆惊。


    就连郭嘉、杨修也不禁为张松捏了一把冷汗。


    不是？


    哥们，你真敢说啊！


    竟敢当面揭曹公旧疤，当真不要命了？


    你究竟有几个脑袋？


    众人皆知，征伐南阳是曹操心中一道难以愈合的伤疤。


    尤其是长子曹昂之殇，更成了他一生都无法释怀的痛楚与阴影。


    果然，曹操听后勃然大怒：


    “大胆狂徒！”


    “一介酸儒也敢妄评是非？”


    “来人，与我拿下…”


    “推出去，斩首示众！”


    一声令下，左右武士当即应声上前，就要拖走张松。


    张松却毫无惧色，反而放声大笑：


    “哈哈哈…”


    “想我张松自以为明察世事，今日方知错认知己！”


    只是没用，笑声未绝，他已被武士架起。


    杨修脸色大变，急忙出列求情：


    “主公，张松毕竟是刘璋遣使，远来进贡，若斩了他，恐寒了益州人心。”


    “还请从轻发落！”


    这话落下，荀彧亦缓步上前：


    “主公息怒。”


    “德祖所言在理，还望三思。”


    曹操见左右劝谏，稍作沉吟，便知事情轻重。


    他强压怒火，冷眼扫向张松：


    “若非念在汝主尚有忠心，今日定斩不赦。”


    “乱棍打出校场，不得停留。”


    一声令下。


    武士得令，持棍痛击。


    张松惨叫不绝，终被轰出校场。


    而被乱棍打出后，他浑身是伤，却顾不得疼痛，命护卫连夜启程离了许都。


    车马南行，一路颠簸。


    回返蜀中途中，护卫请示：


    “先生，是否仍从来路返回？”


    这时，张松正趴在车中，动弹不得。


    他瞧了瞧满身的伤，心下暗叹：


    “当初与孝直、子度私下相约，此番出蜀地，必为益州寻得明主。”


    “可观所作所为，曹孟德虽有权略，却毫无容人之量。”


    “天下之大，何处才有明主？”


    他越想越悲，从袖中取出一卷布帛紧紧攥住。


    他眼睛落在帛上，摇头叹道：


    “可叹我这精心绘制的益州山川险要、各郡县详图却送不出去。”


    “难道此番真要无功而返？”


    念及此，张松喃喃自语，抬头问道：


    “此处到了何地？”


    护卫闻讯，不敢怠慢，连忙拱手禀报：


    “不瞒先生，此乃颍川南部的襄城地界，在往南不远处便将进入荆州界。”


    “荆州？”


    张松听后，心中反复默念着这两个字：


    “荆州，荆州？！”


    片刻之后，他忽然眼前一亮，打定主意，决然道：


    “不，我们不走原路。”


    “转道向南，取道荆州。”


    “荆州？”


    护卫闻言一愣，满怀不解：


    “可先生，荆州界相比向西进入关中，路途要远上许多啊！”


    “先生您还有伤在身，如何能经得起颠簸？”


    张松摇了摇头，摆手打断：


    “我自有主张。”


    “你只管奉命行事，不必多问。”


    “是。”


    既然张松如此说了，护卫也闭口不言，只管赶路。


    一声令下，张松一行人并未如原计划向西沿旧都洛阳方向奔入。


    车队不再西行，转而向南驶入南阳地界。


    …


    经过一年多的休养生息以来。


    如今的荆襄各地已是仓廪充实，民生富足。


    民有余财，府库钱粮更是堆积如山。


    风调雨顺，连年丰收，州内亦有不少新事。


    先是沔阳名士黄承彦，即荆襄黄氏一族的黄承彦为女招婿。


    与此同时，荆州地界悄然传开凤雏、卧龙之名。


    诸葛亮号卧龙，庞统称凤雏。


    其中凤雏更被推为“南州士之冠冕”（荆襄第一名士）之称。


    这事传扬出来，不过几日，又传出黄家招得卧龙诸葛亮为婿。


    在黄承彦主持下，两家结亲，诸葛亮迎娶了黄承彦之女。


    这事对于时刻掌握情报的夏侯博而言，也很快就通过线报得知。


    他手握情报，览毕轻笑：


    “诸葛氏先前嫁女于蒯褀，如今又是嫁女于庞山民。”


    “还有诸葛亮娶黄月英，这就是诸葛家的生存之道吗？”


    夏侯博来自后世，自然明白诸葛家的良苦用心。


    诸葛并非荆楚本地士族，从徐州避难而来，在当地并无稳固的人脉及家世传承。


    要想融入这个圈子，那最快的办法也就只有与荆襄本地望族相互通婚了。


    联姻是最快的方式。


    诸葛亮大姐嫁蒯褀，这是他还没有相助老刘平定荆州之前。


    那时候，蒯氏还与蔡氏一道，独揽荆州大权。


    如今随着老刘入主，蒯氏影响力也逐渐下降。


    诸葛家自是求变，决定另谋出路。


    故而才有了嫁二女与庞山民，即诸葛亮二姐。


    庞氏，先前在荆州牧刘表执政时，由于庞德公隐居的关系。


    其家族基本处于中立。


    所以老刘入主后，也并未打压，反而积极寻求贤才。


    如庞家的庞林目前也在帐下任职。


    那诸葛家联姻庞家，目的很明显。


    那就是荆州易主，各新兴家族取代蔡、蒯走上政坛，形势变化极大，自家也要尽快求变，以求迅速站稳脚跟了。


    至于诸葛亮娶黄月英，那就更不必说了。


    诸葛亮作为荆楚新一代青年翘楚，庞德公、及水镜先生司马徽等人力捧之人。


    黄承彦看中其潜力，与之联姻也十分正常。


    念及此，夏侯博嘴角上扬：


    “不过…庞德公他们搞了这么一出，又是宣传又是运作，帮诸葛亮、庞统扬名荆襄，恐怕必有所图吧？”


    “不出所料，要不了多久就会有徐庶走马荐诸葛的剧本发生了。”


    “哦不对，这一世哪还有走马，徐庶不会离开了。”


    尽管此事在荆襄之地传得沸沸扬扬，成了士林圈中的热门话题。


    夏侯博却并未过分在意。


    在他看来，凡事嘛，讲究水到渠成。


    该来的终究会来。


    这些贤才，一个都跑不了的，迟早都要吸纳至岳父麾下。


    虽说老刘给他批了数月的婚假，但他在与刘婉在蔡洲之上过了一段甜蜜的蜜月期后，仍时常关注天下形势。


    尤其重视情报系统的组建，各方消息的收集颇为上心。


    当然，这一情报网络的搭建，自然也是经过老刘首肯，并拨付投入了资金的。


    但老刘全然放权，将这些一力交由夏侯博主导。


    这日，一名斥候悄然抵达蔡洲，向夏侯博禀报：


    “军师，据探到的最新消息，刘璋所派别驾张松出使许都后，如今其人在许都遭曹操乱棍打出，浑身是伤。”


    “现已星夜离开许都，直奔我荆州方向而来。”


    “目前已过叶县，不日将经博望坡抵达宛城。”


    这消息一出，夏侯博听罢，不由笑道：


    “乱棍打出？”


    “直奔荆州！？”


    “好，好啊！看来上天还真是眷顾岳父，即便历史轨迹发生了改变，但历史事件一如既往啊。”


    “入蜀的契机，已至！”