东域无尽海是父皇守了一千年的地方。


    也是他准备用余生去守的地方。


    可如今……他还没来得及告诉父皇。


    还没来得及让父皇看看他新锻的武器。


    还没来得及……


    沧澈喉头滚动。


    他把那些涌上来的东西，连同那句再也无法出口的“父皇”，一并咽了回去。


    陈舟静静地看着他们。


    满殿海族，皆垂首肃立。


    无人言语，无人动作。


    良久。


    沧溟抬起头。


    他的双眼通红，泪痕未干，却已强行收敛了溃堤般的情绪。


    他也跪了下来，脊背挺直，如同他逝去的父亲常做的那样。


    “龙祖大人。”


    他的声音还带着沙哑，却已竭力平稳。


    “臣……恳请龙祖示下。”


    “父皇归去，东域不可一日无主。”


    “臣当如何？”


    陈舟看着他，忽地开口问。


    “沧溟。”


    沧溟垂首：“臣在。”


    “你觉得，何为皇者？”


    沧溟一愣，思考了良久。


    “……承先人遗志。”


    “护一方子民，守一寸疆土，担万钧之责。”


    “虽死不悔。”


    他说得很轻，但很稳。


    陈舟点了点头。


    “这是你父皇的路。”


    沧溟抬眼。


    陈舟看着他，继续说。


    “沧屿守了东域三千年。”


    “守到血脉枯竭，守到油尽灯枯。”


    “他守得很好。”


    “但那是他的路，你的路，要你自己走。”


    “你不需要成为他。”


    沧溟的瞳孔微微一缩。


    陈舟的声音很平静，“你可以成为你自己。”


    “守成也好，开拓也罢。”


    “仁厚也好，铁血也罢。”


    “你只需无愧于追随你的海族众将，无愧于信任你的东域万民，你便是一个合格的新王。”


    沧溟久久无言。


    他跪在那里，垂着头，不知在想什么。


    良久之后，他才抬起头。


    “臣，明白了。”


    陈舟颔首。“那就好。”


    陈舟顿了顿，又接着表示：“至于悲伤，无需太过。”


    沧溟一愣。


    陈舟说：“你们很快就能再见。”


    沧溟：“……？”


    沧澈：“……？？”


    满殿海族：“……？？？”


    沧溟张了张嘴，一时竟不知该作何反应。


    他方才还在做足心理建设，准备化悲恸为力量，继承父皇遗志，开创东域新纪元。


    结果龙祖大人来一句“你们很快就能再见”？


    见？


    怎么见？


    去哪儿见？


    地底下见吗？


    沧溟僵在原地，脑子转不过弯来。


    陈舟看他那副欲言又止，想问又不敢问的模样，笑了笑，说道。


    “本尊说他归去了。”


    “没说他不回来了。”


    沧溟：“……”


    沧澈：“……”


    满殿海族：“……”


    龟丞相手里的玉如意，“啪嗒”一声掉在地上。


    他颤颤巍巍地捡起来，一脸见了鬼的表情。


    “龙，龙祖大人……”


    他小心翼翼地问：“陛下的魂魄……还在？”


    陈舟看了他一眼。


    龟丞相立刻闭嘴。


    但那眼中已燃起了难以置信的狂喜。


    沧溟哽咽着，喜极而泣，砰砰磕头。


    “臣，叩谢龙祖。”


    沧澈站在一旁，看着兄长这副失态的模样，嘴角抽了抽。


    他也想叩谢龙祖。


    也想哭。


    可他方才已经拼命把眼泪咽回去了，现在再哭，岂不是很没面子？


    沧澈纠结了三息。


    然后他做出一个决定。


    面子算什么。


    他跪地膝行，行至兄长身边，把额头磕得比沧溟还响。


    “臣也叩谢龙祖！”


    “臣方才……方才都没敢哭！”


    陈舟垂眸看了他一眼。


    沧澈立刻把头埋得更低，假装刚才那句话不是自己说的。


    陈舟收回目光。


    “都起来罢，今日，本尊为新皇加冕。”


    沧溟和沧澈连忙起身。


    沧溟抹了一把脸，把那残存的泪痕擦干净，深吸一口气，转身面对满殿仍在震惊中未能回神的众臣。


    “龙祖有令，宴席继续。”


    “传令乐师，重新奏乐。”


    凝固的空气终于开始重新流动。


    丝竹之声再次响起。


    龙宫大殿，重归灯火通明。


    陈舟落座于珊瑚王座之上。


    所有人肃然起立，目光追随着那道黑袍身影。


    陈舟从龟丞相双手捧上的锦盒中，取出一顶冠冕。


    通体以银白色深海玄纱铸就，冠身镂刻着万顷波涛纹，正中央镶嵌一枚龙眼大小的龙鳞，传闻是万年前龙祖所赐。


    冠冕很轻。


    轻得几乎感受不到重量。


    冠冕很重。


    重得需要一千年，三千年，乃至万年的担当，才能稳稳戴在头上。


    陈舟手执冠冕，看着跪伏于身前的沧溟。


    “沧溟。”


    沧溟垂首：“臣在。”


    “今吾以万鳞之主，东域龙祖之名。”


    陈舟的声音如金石坠地，字字清晰。


    传遍龙宫，穿透海水。


    响彻东域万里海疆。


    “敕封尔——”


    “为东域新任海皇。”


    “承先人遗志。”


    “护一方子民。”


    “守一寸疆土。”


    “担万钧之责。”


    “你可愿？”


    沧溟抬起头。


    他的双眼清澈，无泪，无惧。


    “臣愿。”


    陈舟将冠冕，稳稳戴在他头上。


    那一刻。


    冠冕上的远古龙鳞，骤然亮起。


    无数海族，无论是何身份，身在东域何方。


    是海域前线浴血厮杀的将士，是山河关口排队归航的平民，是龙宫大殿肃然观礼的众臣。


    皆在此刻，感应到血脉中的号召，齐齐跪伏于地。


    “恭迎新皇——！”


    “恭迎新皇——！”


    “恭迎新皇——！”


    山呼海啸般的朝贺声，穿透海水，响彻万里。


    沧溟跪在御座之前。


    头戴冠冕。


    身披金辉。


    他的眼角，终于有一滴凝珠，无声滑落。


    既是热泪，也是血脉中传承万年，属于海皇的责任。


    是此刻肩上那万钧之重，名为东域的江山。


    沧澈站在人群之中，拼命鼓掌。


    他鼓得手掌都红了，鼓得那刚长出来没几个时辰的左手开始发麻发颤。


    但他没有停。


    他一边鼓掌，一边抬起右手，用力抹了一把脸。


    抹下来一手背的水。


    沧澈：“……”


    妈的。


    说好了不哭的。


    他飞快地左右看看，确认没人注意自己，赶紧用袖子把脸擦干净。


    然后继续拼命鼓掌。


    掌鼓得比方才更响了。


    仿佛这样，就能掩盖他方才偷偷哭过的事实。