三个时辰前，人间白日。


    谢砡很少睡过这样安稳的一觉。


    原先被困在草间中的噩梦终止，丹玄似乎化作了一片羽毛，将他完全包裹在内。


    那羽毛有时蹭上他的喉结，有时碰到他的腰间。


    “别动。”他在这昏暗里沙哑说道。


    丹玄果真停了下来，只是须臾，耳边却传来了一道声音，低沉蛊惑，像是成精的妖精在低喘。


    “哪里别动？”


    谢砡刹时身体僵硬，不知什么东西抵在了自己的后方，紧跟着，那包裹在自己周身的羽毛也消散了。


    他听见了锁链的声音，却并非来自于自己脚下。


    “你说要来找我的，你不算话。”


    “不算话……就要罚。”


    那野兽般的喘息说着，面前渐渐有了什么东西，谢砡下意识想要后退，身体却越来越热，竟隐隐有些喘不过来气。


    闷。


    他怎么又开始闷了。


    手指深深压进掌心，耳边在这时出现呼唤。


    “小郎君——”


    “小郎君……？”


    草棚里，谢砡倏而睁开眼睛，面前出现了天朝城外之景，他失焦的视线侧过，正见到陈喜年的面孔。


    额面滴下一滴汗水，几息后，谢砡动了下瞳孔，“你……醒了。”


    陈喜年面上还带着虚弱，眼睛却很和善，“哎”了两声，向他抬了抬手。


    那原本发绀的甲面已红润许多，看来是昨日的药效起了作用。


    谢砡还沉浸在方才无端的梦中，指尖下意识随他动了动，却碰到了什么，定睛望去，是一张黑色的斗篷。


    斗篷还带着余温，配合着柴火，在这漏风之地，撑起了一片温度。


    眼底生出迟疑，恍惚间，面前浮现了凤行止的面孔。


    他细微地颤了颤睫毛。


    “凤大人在天方亮的时候便走了，想来等回来，还要些时间。”陈喜年似看穿了他的想法，虚弱说道。


    谢砡微微眯眼，没有作声。


    药物见效很快，一日过去，已醒了大半疫民，其中最明显的，便是昨日那将凤行止错认的男子。


    男子名叫裴岁真，是个废了腿的跛者，正在不远处替众人生火，似乎预感到谢砡的视线，转头，对着他朴实一笑。


    “大人醒了！”


    陈喜年冲他摆摆手，后者当即声音放小了些。


    谢砡起身，要帮着一同去煮药，陈喜年却不轻不重地握了握他。


    “郎君看着脸色不大好，便再歇一会罢。”


    谢砡确实感受到胸口发闷，只是这话并未能将他留下，他拿起斗篷，放到了陈喜年的身边。


    “我没事。”


    陈喜年便只能摇摇头，轻微叹了一口气，“这样看，谢郎君倒和凤大人有些像。”


    谢砡的动作顿住。


    转头，陈喜年已闭上了眼睛。他的眉宇之间全是疲惫，这短暂的清醒似乎已经耗去了大半的精力。


    陈喜年是鲜少的一批被疫民传染的京中人。


    一月前，他见到了昏倒在自家门前的裴岁真，没有多少犹豫，便将人带了回去，悉心照料间，身体却被染上了顽疾。


    谢砡等候片刻，终是将他随口的这一言追问下去。


    “什么。”


    陈喜年见他停下，倦怠笑了笑：“老夫有个儿子，上了战场十三年，与我太久没有见面，因这缘由，我见到与他差不多大的儿郎便时常走不动道。”


    “指挥使这些年是我看着长大的，见你的第一眼，老夫便觉得你们很像。”


    谢砡听不出来他的言外之意，凤行止足足比他高了一头的身量，身材更不必说。


    他眯起眼睛，沉默望去。


    陈喜年掀起眼皮，便又笑了。


    恍惚间，谢砡忽然意识到了什么，脑中亦浮现出凤行止眯眼的神态。


    “……”空气静默几许，那一头，陈喜年很快转了这随口一说的话，喃喃道：“想来指挥使在三尺见中预见您，皆为冥冥之中的天意，您是天朝之功臣，我和每一位百姓，都感谢于您。”


    原本还在思考上一句的谢砡蓦地掀起眼皮，这淡淡一段话，将这少年定在原地。


    陈喜年……方才说什么？


    预……见？


    那是什么意思？


    沉黑的眼瞳晃动，与陈喜年对视，后者带笑的唇一僵，似乎意识到了他的疑惑。


    半晌后，他才沉哑开口：“谢郎君，不知道？”


    谢砡没有作声，这近乎是默认的一个举措让陈喜年微微迟疑，他张开唇娓娓道来。


    “三尺见，神明现。这是很多年前，流传在天朝的一个传说。庇佑苍生的天神会在人间绝境之时，挑选一位灵者，给他神明的指引，以此来扭转命运。”老人缓慢说着。


    “只是百年以来，天朝早已不信神明，直至十二年前，天朝战败之际，凤大人出现在了皇城门外。”


    那时的凤行止只有十一岁，气息阴鸷地站在人群中央，手中拿着一枚金黑曜石，口中振振有词。


    他要见天子，要做偌大天朝的权臣，要有能够决定命运的权力。


    谁都看不起这个乳臭未干的稚童，只当他是被战争吓破胆的疯人，直至他真的预测到了未来之事，所有人才惊觉那句“通神”的含义。


    风雪里，周遭的一切似乎都沉暗了下来。


    “你是说，凤行止之所以能找到我，并非误打误撞。”谢砡声音沙哑。


    而是，受“神”的指引。


    有一瞬间，那双如影随形的眼睛存在感骤深，指尖开始哆嗦，眼前鬼使神差地浮现出了大昇的白鸟像。


    巨鸟张开翅膀，受着万千生灵的供奉。


    一个从前一直被忽略的细节出现在了眼前，仿若拨云见日，将凝滞的黑夜撕开一个口子。


    他从未告诉过他人自己的名字，可凤行止见他的第一眼，便喊出了那句“谢砡”。


    这一切，都是因为，他早就从那所谓的“三尺见”里，预知到了他的存在吗？


    “是……”篝火不觉又熄灭了，只有零星的细微光点。陈喜年的声音显得格外遥远，他合上眼睛，疲惫地睡了过去。


    谢砡却久久停在原处，脑中重复着那句神。


    在今日以前，他从未想过除他以外，这世间还有其他与众不同之人，凤行止的那份“预知”打破了原先所有的推断——他的存在，是否与自己有何牵连。


    世界的真相，又究竟是什么。


    草棚中，谢砡的瞳孔沉黑，抬起头。


    时间已过了傍晚，凤行止仍没有归来。


    他冷面缄默，最终起身走出了棚外。


    今日的雪似乎又变大了，骨头还是冷的，身上却很烫，他走在风雪中，微微张唇喘息，在找着谁的身影。


    疾风骤雪打散了体内的温度，谢砡经过一间间草棚，再去过拒马边缘，直至最后，看见了一方窄小的狭道。


    在那里，一道细微的亮度出现在了眼前——


    黑暗薄光中，一名男人领口大开，胸肌在雨雪中上下起伏，伴随着喘息而


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    动，喉结凸起，气息凝滞，仰起头，深深望向天边。


    正是凤行止。


    周遭昏暗，掌心有光。


    谢砡沉溺于黑暗中，像是一只蹲守猎物的玄乌，就这般盯着枯树下的人。


    凤行止并没有发现他的存在，仰着头，狭长的凤眼久久盯在上空之中，仿佛在窥探什么事物。


    谢砡也与此同时抬首，可惜天上只有簌簌白雪，除此之外，再无异样。


    陈喜年的话传到耳中，仿若福至心灵，他忽然就猜到了凤行止在做什么。


    三尺见，神明现。


    凤行止……是在通神吗。


    “天上有什么。”冷雪打在身上，谢砡就这么问了出来。


    深处，男人仰起脖颈的动作蓦地僵硬，回头，正看见理应在草棚中的人，如今正站在他的身后。


    谢砡不知待了多久，浑身都已湿透，捂了半夜生起的一点温度也全然消失不见，余下的只有冻僵的苍白。


    凤行止瞳孔微缩。有一瞬间里，他的脑海浮现出的是幻境里，那个言语沙哑疯狂的瘦削人形，只是后一刻，他眼底便又恢复了清醒。


    “你怎么出来了。”男人的声音威压，视线落到谢砡湿透的衣物上，蓦地将掌心曜石收紧，“回去。”


    谢砡神色不变，“你方才，在做什么。”


    凤行止停住了动作。


    掌心的金黑曜石已经失去热度，化作了一枚普通的圆珠，不久前，那幻境中的一幕幕在脑海中循环。


    那场景并非其他，而是，天朝所谓的“未来”。


    第一次知晓这能力时，凤行止只有十一岁。


    他的父母早逝，每日靠着零散苦工为生，厚重的作物经年累月压在背上，常常因此痛得整夜无法入睡。


    也不知是不是从那时起，他便对所有人都产生了厌恶。


    对他施以善意的包头，他有意将对方的头帽藏起，让所有人嘲笑他的秃颅。


    对他给予跌打药的小工，他将对方的被褥放到湿天之下，让他裹着麻衣入睡……


    诸类种种，他做过无数。


    原因无他，只是不喜欢。


    他不喜欢这个世界上的所有人，这是一种从内里散发出来的厌恶，生而所携带，追溯无源。


    凤行止不明白每个人存活的意义，每日活得行尸走肉，毫无波澜。


    这样的人生，直到那来国宣战，上一任储君身死。


    那一天，工头放了他们一天假，整个京都的人齐齐为太子哀悼，唯独凤行止站在人群开外，面无表情地看着这一幕。


    人们活在家国兴亡的恐惧中，而他独行于恐惧之外，眼底只有无法理解的淡漠。


    他们在哭什么？


    凤行止不懂，只觉得这里的所有人都太吵了，吵得他头疼欲裂。


    胸口有一处东西在发烫，他将那自出生起便戴在脖颈上的金黑曜石拿了起来。


    触碰到的一瞬间，万千画面浮现到眼前，他看见了太多的东西，听见了太多的声音，骨血似被洗涤，将他的灵魂用力扯了出来，又狠狠塞了进去。


    到最后，他只听见了一道喘息着的声音，将之烙进骨骼。


    “守住天朝。”


    那道声音和他很像，如同是灵魂中的另一个自己吐着满口的血，将他撕扯到唇边，一字一字吐纳的。


    那是一种凤行止一辈子也说不清的感受，好似灵魂被注入了一道指引，而他前十年毫无目的的游荡，就是为了这一天而铺垫，告诉他——


    他活着的意义，就是为了守住天朝。