第十三章


    杜淑君越想越生气，抬头又看到主梁上挂的黑漆金字的横匾，顿时从椅子上跳起来，手指着头顶上方“端庄静一”四个大字，“外头有个不会叫只咬人的老狗，里头还被这个破匾天天压着，那里屋床头还一个小的，我是什么孙猴子吗？得用块老匾时时压着。真想找个安静的，当初八抬大轿怎么不娶个木头进来？”


    郭妈妈快步起身到门口左右看看，让三喜人坐在游廊下看着，关上门一回头，就看到她家太太抄起茶杯抬手砸匾额。


    “哎呦，我的太太你干什么呀这是。”郭妈妈吓一跳赶紧过去拦住。


    杜淑君早看头顶这块匾额不顺眼了，今个听到三太太表弟膳堂闹这一出，心里十分痛快。


    啪，茶杯碰上匾额，啪啦一声砸地上，瓷片碎落一地。


    大太太被郭妈妈护着拽到边上，她仰头看着纹丝不动匾额，气笑道：“真够结实的。”


    “哎呦我的太太你今个是怎么了，哎，小心脚下。”郭妈妈被吓着了，扶着杜淑君坐回椅子上。


    “没怎么，我是被三太太那个表弟给刺激到了。人啊，做事就该这般痛快，就该当面翻脸。哪像我这般憋憋屈屈，脑袋上扛着何家族训一边贤良淑德，一边慈惠传芳。


    现如今女人都能出国念洋学堂，学洋文，我想开个铺子就拿族训压我。不让我自己开就算了，那自家的商铺我关心一下也不行。天杀的，何家仇敌都死哪去了，没本事报复回来，不会半夜扛锄头挖他们何家祖坟去呜呜呜......”


    郭妈妈手拿着帕子捂住太太的嘴，“我的太太啊，消消气，越说越离谱了。阿弥陀佛，阿弥陀佛。”


    杜淑君翻着白眼，推开郭妈妈的手。她想到何家族训，是真的想暗地出资雇人去挖坟去。


    发泄一气，心里痛快不少，杜淑君脸上恢复平静，眉眼几分喜气，“以前也扶持几个人，可惜不是被孙老狗撵走了，就是拉拢了。郭妈妈你看三太太表弟这人怎么样？”


    杜淑君手撑着额头，心底对周乙生出几分欣赏。不等郭妈妈说话，独自说道：“还行，闹出事知道找我，而不是孙老狗，冲这点看起码脑袋不笨。”


    *


    东院正房旁一间耳房里，三太太梁佩兰正拿着帕子抹眼泪，膳堂的事刘妈和五福说给她听了，听到周乙要去找太太，她赶紧拦住把人拽回东院。


    周千菱坐在椅子上，“兰姐我没事，他们没怎么着我。”


    梁佩兰上下打量确实没伤着碰着，“那些护院仗着背后有孙管事撑腰，平时蛮横惯了。今个没占到便宜，又被你当众落了脸面，他们必定不会罢休，往后你可怎么办啊。”说着又红了眼眶，絮絮叨叨说自己没本事，没用。


    “还能怎么样？我也不是泥塑的一碰就碎掉。”周千菱劝慰三太太放宽心。


    “你啊，心怎么这么大啊，人家抱成团的，你就自个儿。来明的还不怕，就怕他们玩暗的，阴的，让你有苦说不出。这后宅大院里多的是法子整治你。”梁佩兰只觉表弟想的太简单了，根本不知道深浅。


    只这性子在后院讨生活不知道是好的，还是坏的。旁人初来乍到忍忍就过了，偏他吃不了这气，当众和人干起来。


    哎呦，梁佩兰捂着额头只觉头疼。


    周千菱面色冷静，只冰冷的暗芒在眸子里闪烁，玩暗的？只要他们敢，她一定陪玩到底。


    “还有，你怎么还想着找太太呢，太太让你留下你可不能给她添乱子。”说到正事上，梁佩兰端坐起来,认真道：“回头再让太太觉得你不省心，再给撵出去。”


    周千菱解释道：“我就吓唬吓唬他们，让他们知道我是太太吩咐留下的人，撵走也是太太发话，我可是有背景的，不是一般杂役。”


    “如你之前说的王师傅怕担事只说桌子塌了是意外。可护院那些人到底还是结下梁子了。不然，你拿些银钱请他们去外头酒楼吃顿酒，赔个不是。你嘴巴甜点，哥哥兄长招呼着，应该能缓和关系。”


    “我不请，我没钱。”周千菱背过身去，一副铁公鸡一毛不拔样子。她心知这根本不是请客吃酒的事。


    “我出钱。”说着梁佩兰起身要去拿钱，被周千菱拦住，“好了兰姐，我有钱，上回给的我都没花呢，这事我会自己看着办的，别担心，我有办法解决的。”


    梁佩兰欲言又止，到底没问要怎么解决，只让五福把屋里桌上没动的糕点用油纸包好让周千菱带走。


    “下次，要是没饭吃就到东院来，过了饭点零嘴糕点还是有的。脾气收收，能忍就忍一下，别像个炮仗一点就炸了。”梁佩兰叮嘱两句，送人出门。


    周千菱拎着两包糕点挥挥手，走了。


    梁佩兰回到里间屋子坐下，人愣愣的，直到刘妈端着汤碗进来，是一碗稠黑稠黑泛着一股膻腥味东西。


    “三太太，这是按着方子做的，府上采买去农户家里买回来，还让府里懂行的车马夫老胡给看的。确定是怀满五个月的母羊，肚子里还是双胎。”


    梁佩兰端过汤碗，仰头一闭眼一口灌下去，膻腥味刺激的她几欲干呕，愣是咽进肚子里。


    眼里逼出泪花，把碗远远递过去，拿着帕子擦擦嘴，人又坐回椅子上，拿起桌上针线筐子缝制鞋垫鞋面，可人神情有点恍。


    刘妈妈把汤碗端出去，又进来看着三太太心不在焉的缝制鞋面，走过去把手里活抢过来。“心思不静的时候可不能拿针线，容易伤手。”


    梁佩兰抬头看向刘妈，从表弟周乙走后，她心里静不下来。


    刘妈抓住梁佩兰的手，劝慰道：“三太太，不要多想。您的表弟就是你的机会啊。你得抓住这次机会，老爷都多久没回来了，你就是把身体养的再好，老爷不回来也没用啊。眼下最重要的就是让老爷回来，老爷回来你才有机会。”


    “可是我心里不得劲，万一周乙出了什么事.....”


    “能出什么事，大不了赶出府去，到时候您多给些银钱。现在您就什么都不管也别问，只好好调理身体。中午膳堂的事，丫头婆子谁不夸赞您表弟一句，您今天拦住表舅爷没见大太太做的对。小打小闹解决了，大太太和孙管事又僵着了。三太太您记住，这两边只要有一方出大事，老爷准得回来。”刘妈贴近梁佩兰耳边，低声道。


    梁佩兰眼珠颤动，手有些发抖，舌根抵着喉咙压下胃里翻涌的羊膻味。


    “您这个表弟不是软柿子，绝不是挨打不还手。单凭中午的事看，是吃不下一点气的主。出事去找大太太，孙管事提都不提。这就是三太太你得机会啊，大太太缺一把趁手的刀，您表弟正正好，又刚又硬又锋利。您只要稍稍给表舅爷说些以往被孙管事欺负的事就行。”刘妈说话极小声。


    “周乙...周乙


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    不会出什么事吧？”


    “最糟糕不过被赶出去。”刘妈想着以往大太太提拔的人，多是这种结局。


    梁佩兰眉眼犹豫不决，最后点头，“好，我听妈妈的。”


    说完拽过针线筐子，嘴里喃喃自语，“我得做快些，老爷脚费鞋子，上上个月邮的鞋子，估计不能穿了。老爷最穿不惯现在的皮鞋，总说挤脚没有布鞋穿的舒服，等我做完这双让人捎到南边给老爷。”


    “嗯嗯，老爷以前夸过三太太您做鞋的手艺，外边成品铺子都比不上您。”刘妈看三太太认真做鞋，悄悄退了出去。


    *


    周千菱拎着两包糕点，穿过游廊，垂花门到外院子后两包糕点只剩下一包了。


    路上碰到丫头婆子，人打招呼，她就问一声，“吃糕点吗？”


    “三太太给你的吗？”一群年龄不大的小丫头围过来。


    “三太太给你的我们可不吃。”


    “三太太训斥你了吗？”


    几个丫头大概十二三岁，梳着双发髻叽叽喳喳的，个头矮的到她胸口，高的到耳朵尖。


    周千菱打开油纸包，递过去让她们自己分着吃去。小丫头里有个叫桃香的，就是那日后门胆子大，主动问她是谁的，接了过去拿起一块桃酥吃起来。


    其他小丫头立马挤过去，你一块，我一块。


    “小周哥，你走后胡妈妈把护院那些人给骂了，你这桃酥又脆又香。我给胡妈妈送两块去，就说是你送的。”桃香机灵的很，分给其他人后独留两块油纸包起来。


    说完几个人跑着给胡妈妈送桃酥去。


    周千菱腿瘸着，一瘸一拐，直接去了门房。


    云贵看到人，赶紧站出去左右看看，有些气急，“惹祸精你饭菜放你屋门口了，吃完记得去还碗筷。没事你可别来我这晃悠啊，咱俩又不熟。”


    云贵担心被自己被牵连，护院那帮人惯会拉帮欺负人，他可不想被连累。


    周千菱随手把糕点塞到云贵手里，“别自己独吞，给老胡留两块。”郑二这人耍滑的时候摸不着人，算了吧，以后有好东西再给他。


    云贵张着大嘴，看着那一瘸一拐走开背影，“哎...你你.....别想拿东西贿赂我...咱俩就是不熟。”


    拐个弯没影，云贵赶紧打开油纸，忙不迭捡起一块塞嘴巴里，松软香甜入口即化，忍不住又塞一块。


    吃人嘴短，糕点下胃，心里就有点不好意思，自己就帮忙端个饭菜，周乙就给他这么贵的糕点，之前自己还高低眼看不起人。


    越想心里生出几分愧疚，“可，你这和护院结下梁子，我也没办法啊。那帮人不讲理，和你走的近，是连我都会一并收拾的。”想着想着糕点也不敢吃了，光看着。


    可金黄金黄的糕点，那么香那么诱人......


    云贵猛一抬手闭眼塞一块，大口咀嚼着，“真香。”


    *


    饭菜端进屋里，反手关上门。周千菱撬开墙角的石砖，取出尖刀藏身上，刀套是软皮做的不怕割着。


    饭菜已经凉了，放门口这么久，周千菱可不敢吃，摸出早上吃剩的杂面饼子，泡着凉水。


    心里想着改天她得出去一趟，看看城里还有没有赏金客。待在后宅院子安全是安全，可也对外面的事一无所知。


    云贵这个门房，说不定以后会用得上。