月光照在前方那堵由灯火连成的船墙上。


    几十艘楼船横列河面，桅杆如林。


    沈十六站在摇摇欲坠的船头，冰冷的江水已经没过了甲板的边缘。


    公输班从底舱钻出来，铁箱子里叮当作响。


    “沈大人叫我？”


    “你能在半炷香之内，把两桶猛火油改成水上火船吗？”


    公输班看了一眼前方连绵的灯火船阵。


    又低头看了一眼脚下不断渗水的甲板。


    “能。”


    “但咱们这船撑不到半炷香。”


    “不用撑。”


    沈十六从怀里掏出宇文宁给的内帑金牌，在月光下翻了个面。


    金牌背面刻着四个小字。


    “如朕亲临”。


    “老江，把船往日升昌的旗舰撞过去。”


    江远帆愣住了。


    “撞……撞过去？”


    “对。”


    沈十六反手把绣春刀插在腰间。


    “咱们这破船反正要沉，不如沉在他们脚底下。”


    “然后呢？”雷豹抡着铁棍走过来。


    “然后换船。”


    雷豹咧嘴一笑，露出白森森的牙齿。


    “头儿，我喜欢这个计划。”


    江远帆咬着烟杆怔了两息。


    忽然低声骂了一句，双手猛地把船舵打正。


    “坐稳了！”


    残破的沙船在江面上骤然加速。


    船底的裂缝在水压下吱嘎作响，江水从缝隙里喷涌而入。


    公输班已经蹲在甲板上。


    手里攥着一把改锥和一卷浸过桐油的棉线。


    他把两桶猛火油搬到船头，从铁箱里翻出三枚火折子。


    飞快地把引线缠在油桶的木塞上。


    “点燃之后，最多烧三十息。”


    公输班头也不抬，“三十息之内，必须离船。”


    “够了。”


    沈十六转头看向底舱入口。


    “柳如是！”


    底舱传来柳如是的声音，沉稳得不像话。


    “说。”


    “准备转移棺材。”


    “上来之后往右舷跳，落水后抱紧棺材，别松手。”


    短暂的沉默。


    “棺材隔水吗？”柳如是问。


    公输班回答：“隔。”


    “三层油布包底，铜铆钉封缝。”


    “泡多久？”


    “半炷香没问题。”


    “行。”


    柳如是的声音干脆利落。


    底舱里传来韩菱低声叮嘱的声音。


    几根金针被重新加固。


    药丸塞进了顾长清嘴角边的缝隙里。


    前方的日升昌船阵越来越近。


    船上的灯笼光把江面照得亮如白昼。


    沈十六已经能看清旗舰甲板上的人影了。


    十几个穿着萧家短打的护卫手持弩弓，严阵以待。


    旗舰二楼的窗户里透出暖黄色的灯光。


    一个管事模样的胖子探出脑袋，手里拿着千里镜，正往这边张望。


    胖子嘴巴张得老大，朝下面比划了一通。


    数十架弩弓同时上弦，弓弦声密如蚕食桑叶。


    “老江，别减速。”


    沈十六拍了拍江远帆的肩膀。


    “但稍微偏一点。”


    “从旗舰左舷擦过去。”


    “我要它的船帮，不要它的船头。”


    江远帆浑身哆嗦了一下，把船舵微微偏转三寸。


    箭雨破空而来。


    “趴下！”


    雷豹一把按住江菱歌的脑袋。


    几十支弩箭钉在已经七零八落的船舷上。


    有两支穿透了薄木板，射进底舱。


    韩菱的惊呼声传上来。


    没射中人。


    沈十六纹丝不动地站在船头。


    一支箭擦着他的耳朵飞过，削掉了几根头发。


    他动都没动。


    两船相距不足五十丈。


    四十丈。三十丈。


    “点火。”


    公输班划亮火折子，引线瞬间燃起橘红色的火苗。


    二十丈！


    “所有人向右舷，准备弃船！！”


    沈十六大喝一声。


    雷豹和公输班从底舱口把楠木棺材拖上来。


    棺材沉得要命。


    柳如是从下面托着底部，韩菱抱着药箱紧紧跟在后面。


    江菱歌瘸着腿冲过来，帮着把棺材挪到右舷。


    江远帆紧紧握住船舵，双眼通红。


    “轰！！”


    沙船的船头狠狠撞上旗舰的左舷。


    巨大的碰撞力让两艘船同时剧烈摇晃。


    旗舰上的护卫有三个直接被震飞到江里。


    而破损的沙船船头。


    彻底碎裂了。


    猛火油桶在碰撞的一瞬间被甩向旗舰甲板。


    引线还在烧。


    “跳！！”


    沈十六一手抓住棺材的铜环，一手搂住韩菱的腰，从右舷跃出。


    雷豹抱着棺材另一端，连人带棺砸进江水里。


    柳如是拽着公输班。


    江远帆一把扛起女儿，从船尾跳下。


    他们落水的瞬间。


    身后传来一声震天动地的爆响。


    “轰！！”


    两桶猛火油在旗舰甲板上炸裂。


    滚烫的火油四处飞溅。


    旗舰的船帆瞬间被点燃，烈焰冲天而起。


    那面巨大的“日升昌”黑底金字旗帜，在大火中扭曲、融化。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！旗舰上一片鬼哭狼嚎。


    胖管事从二楼窗户里摔出来，衣服上着了火，惨叫着跳进江里。


    旗舰旁边的两艘护卫船急忙砍断缆绳躲避火势，船阵出现了一个巨大的缺口。


    江水冰冷刺骨。


    雷豹浮出水面，嘴里呛了一大口水，手紧紧拉着棺材的铜环。


    棺材漂在水面上。


    公输班做的防水确实管用。


    韩菱被沈十六提着后领拎出水面。


    她整个人像只落汤鸡，药箱却死死抱在怀里没撒手。


    “棺材呢！”韩菱第一句话喊的不是救命。


    “在！”雷豹举起另一只手。


    柳如是无声无息地从水底浮上来，长发贴在苍白的脸上。


    她第一时间摸向棺材侧面的透气孔。


    手指探进去。


    冰凉的、微弱的气息拂过她的指尖。


    “人活着。”柳如是吐出三个字。


    大火还在旗舰上蔓延。


    混乱中。


    其余的日升昌船只各自为战。


    有的在灭火，有的在捞人，有的在拼命划桨远离火场。


    没有人注意到水面上漂浮着一口棺材和几个人。


    沈十六环顾四周。


    距离他们最近的一艘中型货船，大约三十丈开外。


    那艘船的船员全挤在一侧看大火，船尾无人看守。


    “雷豹，推棺材过去。”


    “公输班，准备登船。”


    “老江，你和菱歌在水里接应。”


    沈十六说完，松开棺材，只身朝那艘货船游去。


    他游水的姿势完全不像一个北方人。


    左手焦黑的伤口泡在冰冷的江水里。


    翻卷的死皮边缘被水流冲得微微摆动。


    露出下面暗红色的嫩肉。


    他咬着牙，一声不吭。


    三十丈。二十丈。十丈。


    沈十六的手扣住了货船尾部的舵链。


    翻身而上。一气呵成。


    甲板上空无一人。


    所有水手全部聚在船头看热闹。


    沈十六从腰间拔出绣春刀。


    走到人群后面。


    “都别动。”


    声音不大，但足够清楚。


    十几个水手回过头。


    看到的是一个浑身湿透、满脸是血。


    提着一把卷了刃的绣春刀的年轻男人。


    他的眼神比刀还冷。


    “这船，我征用了。”


    沈十六把内帑金牌亮出来。


    金牌上的四个字在火光映照下清晰无比。


    “如朕亲临”。


    水手们齐刷刷跪了下去。


    带头的老水手哆嗦着问：“大……大人，您想怎样？”


    “第一，放绳梯。”


    “第二，把船开到火场外面。”


    “第三，让出底舱。”


    沈十六停顿了一下。


    “谁要是多嘴喊一声，我把他扔进那堆火里。”


    老水手拼命点头，爬起来就去放绳梯。


    雷豹推着棺材靠近船舷。


    绳梯放下来。


    柳如是先上去，接着韩菱把药箱递上去，然后两人合力拽缆绳。


    雷豹在水下托着棺材，公输班从另一侧推。


    棺材太沉了。


    两个大男人在水里使出吃奶的劲，才让它移动了三尺。


    不远处燃烧的旗舰发出一声巨大的断裂声。


    半截桅杆带着火焰砸入江中，激起的水浪直接把棺材掀偏了方向。


    “稳住！！”


    雷豹吃了满嘴江水，两条胳膊的青筋暴突得像蚯蚓。


    棺材在水浪中剧烈摇晃。


    透气孔里灌进去一大口江水。


    柳如是从棺材另一侧浮上来，用自己的身体挡住透气孔。


    冰冷的江水拍在她脸上。


    “我来。”


    江远帆不知什么时候游了过来。


    老船头扎了个猛子，从船底找到一组备用滑车。


    片刻之后，棺材被吊上了甲板。


    水从棺材的缝隙里淅淅沥沥往下淌。


    韩菱冲过去，直接掀开棺材盖。


    顾长清躺在里面。


    熊皮褥子湿透了，冰块全化了。


    一百零八根金针有七根脱落。


    但他还在呼吸。


    脉搏虽然微弱，却没有断。


    “续针！”


    韩菱跪在棺材边。


    用最快的速度把脱落的金针重新扎回穴位。


    柳如是蹲下来，拧干衣袖上的水。


    轻轻擦掉顾长清额头上的江水。


    她的手还在抖。


    不远处，日升昌旗舰的大火已经烧到了桅杆。


    整艘船像一支巨大的火炬，照亮了半个芦苇荡。


    其余船只四散奔逃，船阵彻底崩溃。


    沈十六走到船头，看着那面在大火中化为灰烬的“日升昌”旗帜。


    雷豹走到他身边，拧着袖子上的水。


    “头儿，这一通火烧得够狠。”


    “萧玉龙得气吐血。”


    “让他吐。”


    沈十六把卷刃的绣春刀收回鞘中。


    “老江！”


    江远帆已经站到了新船的舵位上。


    他双手稳稳握住舵杆，朝沈十六点了点头。


    “走哪条水路？”


    “顺流而下，走长江入海口，转海路直奔崖州。”


    江远帆沉默了一瞬。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“海路凶险。”


    “但快。”


    “快就对了。”


    沈十六回头看了一眼底舱方向。


    棺材已经被重新安置好。


    韩菱在续针，柳如是在换药。


    公输班正在检查新船的船底结构。


    敲敲打打，嘟囔着哪块板子不结实。


    江菱歌坐在甲板上。


    咬着牙用她爹递来的布条重新包扎大腿上的伤口。


    火光渐远。


    新船破开黑沉沉的江水，驶向下游。


    船舱里，韩菱把最后一根金针归位，长长地吐出一口气。


    “进了江水，他身上的热度反而退了些。”


    韩菱摸了摸顾长清的额头。


    “这是好事。”


    “高热最是凶险。”


    柳如是往棺材四壁的夹层里重新填入硝石。


    “还有多少冰可以用？”


    “硝石制冰，只要有硝石就行。”


    韩菱拍了拍药箱，“我带了二十斤。”


    “够用到入海。”


    柳如是把一条干燥的棉布盖在顾长清身上。


    她靠在棺材边，闭上眼睛。


    手指始终搭在他的手腕上。


    感受着那如游丝般的脉搏。


    甲板上。


    沈十六已经命雷豹把水手全部赶进前舱反锁。


    这会儿正靠在桅杆上，闭着眼睛休息。


    雷豹从船舱里翻出一坛酒。


    往嘴里灌了一大口，又递给旁边的江远帆。


    江远帆接过来闻了闻，摇头推回去。


    “开船不喝酒。”


    雷豹嘿嘿一笑，又灌了一口。


    “老江。”


    “你闺女水性真好。”


    “比我手下那帮旱鸭子强十倍。”


    江远帆脸上的皱纹动了动。


    像是笑了。


    又像是没笑。


    “她娘死得早。”


    “三岁就丢进水里自己扑腾。”


    “不学会游，就淹死。”


    雷豹沉默了。


    他把酒坛子放下来，抹了抹嘴。


    “老江，这趟活儿结了之后……”


    雷豹看着满天星斗，“我请你爷俩吃京城最好的酱肘子。”


    远处的火光彻底暗了下去。


    江面恢复了沉沉的黑暗。


    只有船底劈开水流的声音，和夜风吹过芦苇的沙沙声。


    沈十六忽然睁开眼。


    “雷豹。”


    “在。”


    “日升昌的旗舰烧了，消息最迟明天晚上传到金陵。”


    沈十六的声音在夜风中冷得像铁。


    “萧玉龙不会善罢甘休。”


    “他会封锁长江入海口。”


    雷豹一抹嘴，放下酒坛。


    “那就再烧他一次。”


    沈十六摇头。


    “不用烧。”


    “咱们换船的时候，我看了一眼货舱。”


    “这艘船装的是今年秋贡的景德镇官窑瓷器。”


    “每一箱都盖着内务府的封条。”


    沈十六的嘴角微微勾起。


    “萧玉龙敢拦截贡品船，就是抄家灭族的罪。”


    “他得掂量掂量，是他们萧家百年基业值钱，还是顾长清的那口棺材值钱。”


    雷豹呆了一瞬，随即拍着大腿大笑起来。


    “头儿！您这是烧了他的旗舰，抢了他的货船，还拿他运的贡品当护身符？”


    “连环计啊，顾大人要是醒着，一定竖大拇指！！”


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