坤宁宫。


    不同于乾清宫的灯火如昼，也不同于诏狱的血腥绝望，这里弥漫着一种死寂的、令人窒息的恐慌。


    精致的熏香也无法掩盖空气中那若有若无的恐惧气息。


    朱祁钰的三位妃子，杭氏、汪氏、唐氏，正襟危坐，连呼吸都放得极轻。


    这几日京城风云变幻，杀戮与权力的更迭快得让人眼花缭乱。她们身处风暴的中心，却像三叶无根的浮萍，除了恐惧，做不了任何事。


    特别是杭氏，她美丽的脸庞上泪痕未干，眼神空洞。


    她的儿子，朱见济，死了。


    那个她寄托了所有希望的孩子，就这么无声无息地，消失在了这场残酷的权力游戏中。


    虽然夫君已经为儿子报了仇，将那罪魁祸首挫骨扬灰，可她的见济，再也回不来了。


    “陛下驾到——”


    门外太监尖细的唱喏声，如同一根针，刺破了殿内的死寂。


    三女浑身一颤，下意识地站起身，垂首而立。


    朱迪钧一袭黑色常服，从门外走了进来。他身上没有龙袍的威严，却带着比身穿龙袍时更加沉重的压迫感，那是刚刚从尸山血海中走出的，独属于胜利者的气息。


    他的目光在三个女人脸上扫过，将她们各异的神情尽收眼底。


    “都坐下吧。”


    他的声音很平静，听不出喜怒。


    “朕有些心里话要对你们说。”


    他对着身后的宫女太监挥了挥手。


    “你们下去。”


    “是。”


    宫人们如蒙大赦，躬身退出，并轻轻地合上了沉重的殿门。


    偌大的坤宁宫，只剩下朱迪钧和他的三个妻子。


    气氛，愈发压抑。


    朱迪钧的目光，首先落在了最悲伤的杭氏身上。


    他走到她面前，看着她苍白憔悴的脸，声音里难得地带上了一丝温和。


    “杭爱妃，不要再哭了。”


    “你这样，见济在天有灵，也不会安息。”


    杭氏的身体微微一颤，泪水再次无法抑制地涌出。


    “他……也不希望他的母亲，终日以泪洗面。”朱迪钧的声音放得更缓，“朕希望，你能振作起来。”


    他停顿了一下，给出了一个让她可以宣泄悲痛的途径。


    “亲手为见济做几件新衣吧，让他穿着母亲做的衣服，体体面面地走。”


    “朕会把这些衣物，都放在他的棺椁里，永远陪着他。”


    这句话，像是一道暖流，注入了杭氏冰冷的心。


    她猛地抬头，看着眼前这个男人，这个刚刚用雷霆手段清洗了整个京城的“暴君”，眼中流露出一丝感激与依赖。


    她哽咽着，重重地点了点头。


    “臣妾……遵旨。”


    安抚了杭氏，朱迪-钧转过身，目光落在了汪氏的身上。


    那一丝温和瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是深不见底的冰冷。


    汪氏的心脏猛地一缩，一种不祥的预感攫住了她。


    “汪氏。”


    朱迪钧连“爱妃”的称呼都省去了，只是淡淡地叹了口气。


    “你我之间的结合，本就是一场算计。孙若微那个妖妇，为了掌控朕，真是无所不用其极。”


    他的话，像一把刀，直接剖开了两人之间那层虚伪的夫妻情分。


    “朕，今日给你一个选择。”


    他从袖中拿出早已准备好的一份文书，放在桌上。


    “这是一封和离书。你签了它，从此你我再无关系。”


    “你父兄因你而得的爵位和职务，朕会收回。但宫外的宅邸、田产，还有这箱金银，都算是朕对你的补偿，足够你和你家人，富足一生。”


    说着，一个小太监从殿外捧着一个沉重的木箱走了进来，打开，里面是码放得整整齐齐的金锭，在烛光下闪烁着刺眼的光芒。


    汪氏的脸，“唰”的一下，血色尽褪。


    和离？


    她怎么可能接受！


    一旦和离，她就不再是皇帝的女人，汪家也会瞬间从云端跌落泥潭。她享受惯了的荣华富贵，顷刻间就会化为泡影。


    “不！”


    汪氏“噗通”一声跪倒在地，膝行几步，抓向朱迪钧的衣角，哭得梨花带雨。


    “陛下！臣妾不愿意！臣妾做错了什么，陛下要如此对臣妾？臣妾的心里，只有陛下啊！”


    “不愿意？”


    朱迪钧居高临下地看着她，眼神里没有怜悯，只有一丝嘲弄。


    “汪氏，你还要演到什么时候？”


    他的声音陡然转寒，如同西伯利亚的寒流，冻得汪氏浑身一僵。


    “孙氏那妖妇临死前，说朕的身边，还有她的人。”


    “朕想来想去，最符合条件的，就是你了。”


    “你以为你做的那些小动作，朕都不知道吗？你以为你借着请安的名义，向那妖妇传递了多少消息，朕都查不出来吗？”


    朱迪-钧俯下身，凑到她耳边，用只有两人能听到的声音，森然说道：


    “朕的皇嫂，钱皇后，她的眼睛是怎么瞎的？”


    “朕的皇兄，朱祁镇，他在南宫时，饭菜里被人动了多少手脚？”


    “还有见深，那孩子差点就死在孙氏的毒计之下！”


    “这一切，你敢说你毫不知情？你敢说你没有在其中，充当那妖妇的眼睛和耳朵？！”


    汪氏如遭雷击，整个人都瘫软在地，眼中只剩下无尽的恐惧。


    她知道，全完了。


    他什么都知道！


    “陛下……饶命……臣妾……臣妾是被逼的！”她语无伦次地求饶。


    “逼你？”朱迪钧冷笑一声，直起身子，“现在，朕也逼你一次。”


    “和离，是你和你全家活下去的唯一机会。这是朕，给你最后的体面。”


    他的声音变得无比残忍，一字一顿地说道：


    “你若是不愿，也行。”


    “那妖妇在黄泉路上，想必很是孤单。朕不介意，让你全家都下去，继续伺候她。”


    “汪氏，不要逼朕！”


    “选吧。”


    地狱与人间，只在她的一念之间。


    汪氏看着那封和离书，又看了看朱迪钧那双不带丝毫感情的眼睛，终于明白了，自己没有任何讨价还价的余地。


    她颤抖着，伸出手，拿起了那支笔。


    每一笔，都像是用尽了她全身的力气。


    当名字落下，她整个人，仿佛被抽走了所有的精气神，瘫倒在地。


    朱迪钧看也未看她一眼，目光转向了从头到尾，都吓得不敢动弹的唐氏。


    “唐氏。”


    他的语气恢复了平静。


    “你的选择呢？”


    “你也看到了，跟在朕的身边，很危险。随时都可能万劫不复。”


    “你若想走，朕也给你一封和离书，补偿，不会比她的少。”


    “你若不愿走，那便留下。朕，也会真心待你。”


    他给出了一个真正的选择。


    唐氏吓得脸色发白，但她看着眼前这个男人，这个虽然冷酷，却将一切都摆在明面上的君王，心中反而涌起一股莫名的勇气。


    她深吸一口气，从座位上起身，对着朱迪-钧，盈盈一拜。


    她的声音不大，却异常坚定。


    “陛下，臣妾……愿意与杭姐姐一起，陪在陛下身边。”


    “无论刀山火海。”


    朱迪钧看着她，眼中闪过一丝赞许。


    他点了点头。


    “好。”


    一个字，便是承诺。


    清理门户，至此结束。


    他转身，大步走出坤宁宫，深沉的夜色，再也无法遮挡他前行的道路。


    后院已定，前路，再无牵挂。


    江南，朕来了。