洪武十二年，正月十六。


    年味还未完全散去，南京城中处处可见未撤的彩灯。


    但对于皇宫而言，新年从元宵节后便意味着政务重启，诸事归常。


    朱雄英德母亲常氏安然度过了洪武十一年的冬天。


    在另一个时空的历史上，常氏于洪武十一产下第二子，不久便薨逝，年仅二十四岁。


    可现在，常氏她身体康健，每日亲自哺育幼子，脸色一日比一日红润。


    太医每隔三日请脉，次次都说“娘娘凤体安康”。


    这个改变，对朱雄英来说意义重大。


    常氏不死，东宫正妃之位稳如泰山。


    常氏不死，他和弟弟的嫡子地位无人能撼动。


    更重要的是，常氏活着，朱标就有了真正的贤内助。


    这位太子妃不仅出身将门，知书达理，更能以女性独有的细腻，替丈夫打理东宫，平衡各方关系。


    有她在，朱标就能更专心地学习治国理政，不必为后宫琐事分心。


    晨起时，朱雄英特意去常氏寝殿请安。


    常氏正在用早膳，见他进来，温柔一笑：“玉哥儿来了？今日要去大本堂，可都准备好了？”


    “准备好了。”朱雄英行礼，“娘你今日气色真好。”


    常氏摸摸自己的脸，笑意更深：“是吗？许是最近睡得踏实。”


    她顿了顿，轻声道，“你皇爷爷让你去大本堂读书，是好事。那里都是你的叔叔们，你该多和他们相处。”


    “今日是洪武十二年的第一堂课，想来，你的那些较大的叔叔们也会去上课，可不能失了礼数。”


    “儿臣明白。”


    大本堂里都是朱元璋的儿子们——他的叔父们。


    这些皇子年纪不一，性情各异，背后的母妃、外家势力也各不相同。


    他一个五岁的侄子，顶着“吴王”这样特殊的封号进去读书，难免会引人侧目。


    常氏欣慰点头，又嘱咐了几句。。


    辰时初刻，李景隆到了东宫。


    这位曹国公世子守孝期满，换下了素服，穿上一身靛蓝锦袍。


    十四岁的少年已经抽条，身量颇高，眉眼间有了几分李文忠年轻时的英气，当然，长相这方面跟老朱家靠的也非常近。


    只是脸色还有些苍白，想是守孝期间清减了。


    “臣李景隆，参见吴王殿下。”他规规矩矩行礼。


    朱雄英忙扶住他：“隆哥不必多礼。咱们私下里，还像从前一样。”


    李景隆直起身，脸上露出笑容：“那可不行。如今你是吴王，礼不可废。”话虽如此，语气却亲近：“不过私下无人时，臣还叫你玉哥儿。”


    两人说着话往外走。


    今日朱雄英要去大本堂读书，朱元璋特旨让李景隆陪同，既是伴读，也是护卫。


    因为朱雄英在大本堂中，算是年龄最小的，主要是怕受到欺负。


    “对了，”朱雄英想起什么：“昨日的元宵宴，在坤宁宫中未曾见到舅公。”


    元宵宴属于家宴，往年李文忠都会来，可这次朱雄英却没有见到，故才有一问。


    李景隆答道：“父亲前日离京了，去太原整顿兵备。西征大军开粮草、器械都要从山西调运，陛下让父亲去督办。”


    “真是一刻都闲不住。”


    “是啊，他们这老一辈，都是劳碌命。”李景隆笑道：“我祖父在世时常说，开国勋贵，不能躺在功劳簿上享福，得时刻想着为朝廷分忧。”


    大本堂设在皇宫东侧文华殿后，离东宫不远，穿过几条宫道便到。


    冬日的晨光清冷，偶尔有宫女太监经过，见到朱雄英都慌忙避让行礼。


    “对了，”李景隆忽然道，“听说今日大本堂里，几位年长的殿下也会在。”


    “齐王、潭王几位还没就藩，还在京中读书。齐王今年十六，潭王十四，都比殿下年长不少。”


    朱雄英点点头。


    这位七叔他只在年宴上远远见过，印象不深，他也没有专门来东宫看过自己。


    但李景隆特意提醒，想必有其道理。


    大本堂是一座独立的院落，青砖灰瓦，古朴庄重。


    院门上悬着朱元璋亲笔所书的匾额“大本堂”三个大字，笔力遒劲，透着帝王气魄。


    堂内格局开阔，分作三进。


    最外间是藏书阁，满墙书架上经史子集琳琅满目，中间是讲堂，数十张书案整齐排列，每张案上都备着文房四宝，最里间是师长休息处。


    朱雄英到时，堂中已有十余人。


    都是朱家子弟，年纪从五六岁到十五六岁不等。


    见他进来，众人目光齐刷刷投来，神色各异。


    这些都是朱元璋晚年生的小儿子，年纪与他相仿。


    湘王朱柏八岁。


    豫王朱桂七岁。


    代王朱楧六岁。


    肃王朱栴五岁……


    一个个稚气未脱，穿着皇子常服，规规矩矩。


    齐王朱榑坐在最前排，十六岁的少年身形已长成，面庞俊朗，只是眉宇间带着几分傲气。他抬眼看了朱雄英一眼，微微颔首，算是打过招呼。


    潭王朱梓坐在他旁边，十四岁的少年略显文弱，低头翻书，仿佛没看见朱雄英进来。


    朱雄英也不在意，在李景隆陪同下走到前排左侧的一张书案后坐下。


    这张案位置特殊，既在前排，又偏一些，不至于太过显眼。


    授课的是翰林学士刘三吾。


    这位老学士年过六旬，学问渊博，为人和善。


    他见人到齐，便开始今日的课业。


    因为是新年第一课，原本早就毕业的皇子们也都到了，可以说，就上完这一课，朱雄英便在今年的上课中，见不到这些已经长成少年郎的皇叔们了。


    朱雄英认真听着，偶尔提笔做注。


    李景隆坐在他身后的伴读席上，也听得认真。


    一堂课一个时辰。


    中间休息时，几个小皇子围过来，好奇地打量着这位新来的侄子兼吴王。


    “雄英，你这玉佩真好看。”八岁的朱柏指着朱雄英腰间玉佩——那是蓝玉送的玉麒麟之一。


    “是我舅公送的。”朱雄英笑道。


    朱柏眼中露出羡慕。


    他母妃出身不高，外家没什么势力，自然收不到这般贵重的礼物……