刘政看了他许久，那太医跪在地上，额头抵着地砖，身子微微发颤，不敢抬头，也不敢出声。


    “快些去。”


    三个字，令太医如蒙大赦，连连叩首，起身时腿脚都有些发软，几乎是踉跄着退了出去。


    殿外，月色如水，洒在朱红的廊柱上。


    几位大臣已经候了许久，或站或立，姿态各异。


    户部尚书背着手，在廊下来回踱步，每走几步就要朝殿门的方向望一眼；兵部侍郎倚着廊柱，面色沉凝，一言不发；还有两位年纪轻些的官员凑在一处，低声商议着什么。


    他们脸上的表情各不相同。


    门开了，吱呀一声，在寂静的夜里格外清晰。


    几位大臣几乎同时抬起头，目光齐刷刷地投向那道从殿内走出来的身影。


    刘政踏出殿门。


    “太子殿下——”


    户部尚书第一个迎上去，脚步急切，声音里带着压不住的焦灼，“陛下龙体如何？太医怎么说？臣等在外头候了这许久，心里实在是——”


    他话未说完，其余几位大臣也已围了上来，将刘政半围在中间。


    刘政的目光从他们脸上一一扫过。


    “太医说，是中毒。”


    几位大臣听后的脸色齐齐的就变了。


    “中毒？！”户部尚书的声音骤然拔高，几乎是喊出来的，“这……这怎么可能？宫中禁地，守卫森严！”


    “何人如此大胆？”兵部侍郎猛地从廊柱上直起身来，面色铁青，“这分明是谋逆！”


    “赏花宴上，竟有人敢对陛下下毒？”另一位大臣满脸难以置信，声音都在发颤，“那可是百官齐聚、众目睽睽之下啊……”


    几位大臣你一言我一语，声音渐渐大了起来，惊得远处树上的宿鸟扑棱棱飞起。


    刘政没有接话。


    他只是站在那里，看着这些大臣们脸上的表情——户部尚书的震惊不似作伪，兵部侍郎的愤怒写在脸上，年轻官员的惶恐藏都藏不住，那些东西刘政都看在眼里。


    片刻之后，几位大臣交换了一个眼神。


    兵部尚书上前一步，躬身行礼，声音沉稳下来，带着一种郑重其事的分量：“太子殿下，陛下龙体欠安，不知何时方能痊愈。朝中不可一日无主，各地奏折、边疆军报、日常庶务，都等着圣裁。臣等恳请殿下，暂代国事，以安民心。”


    其余几位大臣也纷纷躬身，齐声道：“臣等恳请殿下，暂代国事！”


    几道声音叠在一处，在夜空中回荡。


    刘政看着他们，沉默了一瞬。


    “父皇只是暂时昏迷，太医正在全力救治，”他的声音不疾不徐，像是在说一件再平常不过的事，“代理国事之事，容后再议。”


    几位大臣愣住了。


    他们抬起头，看着眼前这位拒绝代理国事的太子殿下，一时间竟不知该说什么。


    “殿下——”他试图再说些什么。


    “先救父皇，”刘政打断了他，语气仍然平静，却带着一种不容置疑的坚定，“其他的事，等父皇醒了再说。”


    说完，他转身，沿着长长的宫道走去，没有再回头。


    几位大臣站在原地，望着那道渐行渐远的身影，面面相觑。


    夜色沉沉，宫道漫长。


    刘政快步走着，身后跟着几个贴身侍卫，脚步声在空旷的宫道里回响。他的脸上看不出什么表情，可那步子，比平日快了许多，衣袍被带起的风掀动，发出细碎的声响。


    “柳相远呢？”


    “回殿下，”身后侍卫立刻答道，“柳大人在刑房。”


    刘政脚步一转，方向猛地变了，朝刑房的方向大步走去。


    刑房里灯火通明，亮得有些刺眼。


    柳相远站在案前，面前的桌案上摊着一堆东西，有一把断琴、一柄染血的剑、几片扯碎的衣裳碎片，还有几份刚写好的口供，墨迹都还没干透。


    他抬起头，看见刘政进来，立刻放下手中的东西，迎了上去。


    “殿下。”他躬身行礼，声音压得很低。


    “如何了？”刘政的目光扫过桌上那些东西。


    柳相远的声音压得更低了，像是怕隔墙有耳：“回殿下，臣初步查过了，那几名琴师，身份都有问题，这其中至少有三人的路引是伪造的，还有两人根本查不到来历。臣已确认，他们当中有人是越祈人。”


    他说到“越祈人”三个字时，声音几乎轻得听不见。


    刘政没有立刻说话，他的目光落在那几具盖着白布的尸体上，沉默了片刻。


    “越祈人。”他轻声重复了一遍，语气听不出是疑问还是陈述。


    “是，”柳相远点了点头，又继续往下说，语速比平时快了不少，“可臣以为，此事没那么简单，越祈人固然与南诏不睦，可要在赏花宴上混入琴师队伍，还要在众目睽睽之下拔剑行刺，这背后不可能没有内应。”


    他顿了顿，目光直直地看着刘政。


    “宫中、朝中，必定有人接应，否则，单凭几个越祈人，绝不可能做到这一步。”


    刘政点了点头，目光沉沉的。


    “查，”他说，声音不大，却字字清晰，“不管牵扯到谁，都要查清楚。”


    “是。”柳相远应得干脆利落。


    刘政转身，朝门口走了两步，步子迈出去，却又忽然停下来。


    他没有回头，只是背对着柳相远站着。


    “柳相远。”


    “臣在。”


    刘政沉默了一瞬，才开口，声音比方才更平静了些：“那几名琴师行刺的目标，是太子席，不是父皇。”


    话音落下，他当然知道这意味着什么，刺客的目标是太子，皇帝却中了毒。


    这两件事，是同一伙人所为，还是两拨人恰好撞在了同一个宴上？如果是同一伙人，为何要同时对太子和皇帝下手？如果不是……


    “臣明白。”柳相远的声音沉稳。


    刘政推开门，“我再去看看父皇，”他丢下这句话，抬脚跨出了门槛。


    “臣，恭送殿下。”柳相远在他身后深深躬身，许久没有直起来。


    寝殿里，烛火通明，太医们还在忙碌，有人在小声商议着什么，有人在翻看着厚厚的医书，有人蹲在角落里煎药，药罐里咕嘟咕嘟地冒着泡，苦涩的气味弥漫在整个殿内。


    等刘政再次踏入寝殿时，高禄寿正站在龙榻边，一动不动。


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