地砖是湖泥烧制，和白玉碰撞，锵然有金石声，寂静厢房内显得无比清脆。


    顾怀祯回头，“你怎么了？”


    绿芙魂都丢了半个，伏身埋首，“殿下恕罪，奴不会说出去，绝对不会！”


    顾怀祯笑了声，“是他们死了，又不是你死了。吓成这样。”


    能不吓成这样吗，他这话什么意思，之前死的是别人，之后不就是她了吗？


    绿芙额头抵着手背，一动不敢动，一小段纤细颈项在灯光下灼灼耀目，柔软脆弱，比地上的玉匙还白。


    像只蜷缩起来的小兔子，张口就能叼回洞里慢慢品尝。


    衣料摩擦声响起，顾怀祯伸手，将她扶了起来，“别怕，孤知道你聪明，能管好嘴巴。”


    那只手从肩颈挪开，捡起玉匙，递到她面前，示意她继续。


    绿芙抬起眼，上头覆着一层泪雾，晶莹水眸湿润润的，和粉黛未施的面庞相得益彰，倒比案角琉璃灯还玲珑明亮。


    顾怀祯翻手，那玉匙便落回她手里。


    绿芙长松了口气，将玉匙擦拭干净，上药包扎后，绕回到身前，准备给他系上衣带，忽听头顶道，“胸口也有。”


    她这才想起，在山洞时胸前伤口没被扯开，因此只包扎过肩膀，方才一紧张，竟全然忘了此节，连忙应，“哦…哦，好。”


    他身上薄肌紧实，线条十分利落，胸前刀伤初初愈合，牙白皮肤上留了一道血口，反而平添张力，纵然绿芙在小筑里见多了春宫图，也不免脸热，紧赶着将绢带打结，便要拢上衣领。


    顾怀祯却攥着衣襟没动，凤眸幽深，不知在想什么。


    绿芙无从下手，“殿下？”


    顾怀祯在思索公案，闻声垂目，“嗯？”


    他敞着衣裳，那张琨玉秋霜般的脸看过来，还真有些勾人。


    简直是只男狐狸，眼睛一低就能转千百个心眼子，刚才又不知惦记着算计谁呢。


    两人呼吸相闻，绿芙心下暗骂，神色为难，不敢乱动，“奴帮您穿衣。”


    顾怀祯松了手，玉林的声音在门外响起，“殿下。”


    顾怀祯回神，让他进来，扯过衣衫，“我自己来，下去吧。”


    绿芙松了口气，连忙应了，火速收拾好药箱，匆匆告退。


    玉林推门而入，愣了一下，“你也在。”


    绿芙福身，挪到一侧让开路。


    玉林只觉那仍旧罩在她身上的品蓝贴里十分扎眼，“侍者寻了衣裳给你，去换了。”


    绿芙岂有不听的，向他道谢，出去后还不忘把房门带紧。


    玉林回看一眼门口，“殿下似乎并不讨厌她。”


    顾怀祯唔了声，“她包扎的手艺不错。”


    “……”


    玉林掩口轻咳，“殿下，琅玕小筑已经查抄了，搜检出许多账录名册，属下们正在连夜整理，只是东西太多太杂，恐怕得一整晚的功夫。”


    “不必这样急，”顾怀祯道，“大家都累了，先去睡觉。”


    玉林应是，“请殿下示下，小筑里其他人如何处置？”


    “原地扣下看管，顾好吃喝，别死了人，等候传唤。”


    玉林和他说了几句，听见有脚步声停在门外，推门而出，看见宦侍和一属官在门外候着，“怎么了？”


    属官上前，递给他一个拜匣，玉林接了，挥手让他下去，宦侍继而上前，托着一个托盘，上头整齐叠放着那件蓝衣，“这是那姑娘换下的，托奴婢送回。”


    她倒麻利。


    玉林伸手接过，返回房间。


    不过一会功夫，难为她这么快就把衣裳还回来，跟上头涂了毒药似的，顾怀祯想到绿芙手忙脚乱更衣叠衣的画面，指不定嘴里还要嘀嘀咕咕骂两句，便有些想笑，听见玉林问怎么归置，抬目看了一眼。


    贴里就躺在案上，皂角香里夹一缕若有若无的清甜，类似于糖霜的味道。


    顾怀祯微微敛眉，“拿去丢了。”


    玉林应是，打开拜匣，“这是刚才找出来的，绿芙的奴籍文书和卖身契。”


    顾怀祯抬眼，片刻，抬手接过。


    他没有打开，随手丢进书箧，“放这儿吧。”


    *


    夏夜清幽，人声彻底安静之后，窗根下响起窸窣虫鸣。


    终于有了舒适的床榻，可绿芙毫无睡意，环抱双膝在床角坐着。


    她没想到，顾怀祯入城第一件事会是查封小筑，而且是以刘氏卖良为娼的名义。


    他装作没记清朝她发问时，绿芙突然就明白了他把自己的衣服给她穿的真正用意——偏爱赐服在先，维护发难在后，落在旁人眼里，都会以为查封小筑是因为她向他告了状，他是出于爱美之心，为她出气。


    即便她身为瘦马，也能猜到食盐二字背后藏着多么庞大的利益和势力，必是案子牵涉太大，不好直接掀桌，需寻个因由顺藤摸瓜，自己这个现成的由头撞上来，顺手就拿来用了。


    江南富商云集，买卖瘦马虽不合规，却是近乎公开的产业，从没有官府深究，谁都觉得顾怀祯此番对人不对事，不会引起警觉。


    只有她被推到风口浪尖上，好一个冤种。


    不知刘氏乱叫什么，杨沛丰也一并被拿下了，自己现在只剩人形药匙的作用，恐怕这殿下伤一好，第一个就得把她销号。


    绿芙咬着指节，留下斑斑红印。


    良久，她把脸埋进膝盖，惆怅地叹了口气。


    想不出办法，落在这种人手里，似乎只有被吃干抹净的份。


    夜半更声敲响，倒是提醒了她，明日是初一，该吃药了。


    绿芙蔫巴巴取出一粒长乐丸，搓掉上面的蜡皮，含进嘴里。


    甜苦气味溢满口鼻，她想到一人，猛地坐直了。


    刘氏被抓之时，为何言之凿凿地痛骂杨沛丰“想拖她下水”？这两人显然起了内讧，可太子刚刚入城，谁能让他们起内讧？


    绿芙想起刘氏送药时咬牙切齿又轻轻放下的举动，眉心再度揪了起来。


    和时雨歇有关，一定的。


    他究竟和刘氏说了什么，才会让她改变主意，甚至于…他参与了什么。


    会不会因此被连累？


    她是急于自保，可若连累了恩人，岂非百死莫赎。


    绿芙一时心乱如麻，坐都坐不下去，跳下床榻来回踱步。


    到底还能怎么办，如今被困在这，连官署都出不去，而她除了这张脸和取悦男人的本事，什么都没有。


    绿芙安静了下来，坐回榻边。


    至少她还有这个，也没什么可再失去的，她必须利用好它，去博哪怕一分可怜，纵然万般不可靠，只盼灾难来临时，能赚一点转圜的希望。


    ……


    天光熹微，绿芙很早便起身，取了冷水醒神，坐在窗下梳洗。


    东宫最低一等的宦者都会看眼色，瞧出顾怀祯待她不同，送来的箱奁里有好几套换洗衣裙，都是时兴样式，还有配套的珠花和脂粉。


    绿芙拾掇好便出门，去侍奉顾怀祯。


    不想对方比她更早，玉林和石生也都走了，问过守门的小太监秋明才知，他一早便去了府衙会见官员。


    这倒也是，东宫连夜羁押了地方长官，官府肯定乱成一团，他总得过去安排。


    绿芙见这小黄门不过十几岁，一派利落单纯，趁机向他打听，“奴婢刚来，很多事情懵然不知，只怕伺候不好，惹了主子不悦都不知道…今日奴是不是就起晚了？”


    秋明知她身份，不大看得起她，可她生得太好看，又这般小心翼翼，态度便软了，“还好，殿下往常也是寅时起身，单今日早些。”


    绿芙作势松了口气，拍拍心口，“那便好。”


    她弯起笑眼，“多谢公公。”


    清艳面庞如初开海棠，恍得人有些炫目，秋明怔了下，不禁发了好心，“殿下夏日习惯饮普洱，傍晚沐浴，这之后通常还会处理些公文，


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    二更睡下，你惦记着伺候。”


    绿芙眼角微抽，亥时睡寅时起，这能睡饱才稀奇，怪不得整个人都阴恻恻。


    她脸上露出更加感激的笑容，再次道谢。


    顾怀祯在府衙一待就到了下午，正在听属官禀报小筑的抄捡结果，“除日常开销外，便是买卖女子和商贾买人的账录，近五年共涉丝绸商二十名，瓷器商八名，盐商十六名…大小商贾总计一百二十三。”


    沈玉林对这个数字有些瞠目，“生意做这么大，背后没人？”


    “肯定有，只是鸨母还没招，”属官道，“盐商买人也多为进献官员，但登账时便做了手脚，所录俱是化名，属下们会再细查。”


    沈玉林追问，“除了这些，还有什么？”


    “瘦马籍契，几间首饰和估衣铺面。”


    “没有和引盐有关的东西？”


    属官道，“属下们也奇怪，我们之前分明已经拿到了账录，可院里没半点痕迹，干净地像是提前处理过。此事并无旁人知晓，从入城到查封不过半个时辰，难不成还是打草惊蛇了？”


    顾怀祯不置可否，沈玉林敛眉，征询他的意见，“账上写了赵敬云掣签，不然…抄捡赵府？”


    “残页孤证，不能定罪，”顾怀祯道，“定罪前去抄三品大员的家，需请陛下圣旨。”


    玉林道，“监国令旨视同圣旨，何况陛下一定不会怪罪您。”


    顾怀祯抬眼，冷冷道，“沈玉林，你越界了。”


    玉林立刻低了头，“臣知错。”


    顾怀祯没再理会，说回正事，“赵杨有滥伤性命之嫌，此事有瘦马作证，也交代了他们的别院私邸，让石生带人去查，有情况再来禀报。”


    属官领命而去，顾怀祯有些晕眩，晃了晃手，发现手指边缘又出现了重影。


    玉林发现他的异常，忙取下随身水囊，倒出药汤，在陶炉上坐热了，给他服下。


    “殿下最近伤了身子，只怕旧疾也会发的频繁些，您别太操劳。”


    顾怀祯问，“御医快到了吗？”


    “陛下获知消息，立刻便派了人南下，就这一两天的功夫，您放心。”


    顾怀祯颔首，闭目靠在椅背上，等着药起效，“歇会再回。”


    天边残阳如血，斜晖即将敛没时，他离开官署，回到了住处。


    除了帝后指派的几个太监，他平日只让玉林和石生贴身伺候，今天整日未归，卧房闭阖，门前安安静静的，鲜亮裙摆自阑干后透出一角，被风吹拂，微微扑卷着。


    顾怀祯走上台阶，看到了被廊前古树挡住的娉婷身影。


    绿芙坐在廊下美人靠上，手臂抵着阑干，不知等了多久，就这么歪着睡着了。


    廊灯随风微晃，古树枝叶和彩穗的影子在她面庞上扫来扫去，伴着月光，轻柔如润玉笼绡，樱唇微微嘟着，透出几分甜美娇憨。


    顾怀祯伸手，拦住了欲上前喊她的玉林。


    但绿芙自己醒了，她睁开眼，眸中尚有濛濛雾气，似是没想到他此刻回来，盼到夜归人一般眼前一亮，随后才想起行礼，赶紧起身，“殿下。”


    福身到一半，听他道，“免礼吧。”


    绿芙眼底那点悦色未散，乖巧道，“奴沏了普洱，备着殿下回来消暑，竟睡过去了…殿下要喝吗，奴再去准备。”


    白嫩脸颊被阑干边缘硌出了一道红印，她只仰着脸翘首以盼，还浑然不觉。


    见她演的如此浑然天成，顾怀祯起了兴味，“见我回来，这么高兴？”


    绿芙抿唇，垂下眼睛，“奴是看到殿下，心里觉得安定。”


    顾怀祯没说话，示意她给自己解下披风。


    绿芙随即上前，将其解了，搭在自己臂弯，再度抬头，“殿下可要喝茶？”


    迎着灯光，雪白颊边那抹红痕似乎更清艳了。


    顾怀祯凝眸，伸手想要触碰，又收了回去，下句话却让人心头一跳，“不喝了，来温室伺候沐浴。”