“哥哥，我……”


    江承昀再次打断她，百般情绪汹涌而上，“他算什么东西，值得你为他这般，早知如此，当日合该直接杀了他。”


    “哥哥。”江凝月不自觉抬高声音，已然有些愠怒，“他是我的夫君。”


    “夫君？”他眼中流露出毫不掩饰的鄙夷，一字一顿，“他也配？”


    她被那眼神刺伤，口无遮拦地呛道：“我又算什么东西？一个母亲与外男苟且所得的、被逐出侯府的逃生子，我配吗？”


    他不满她自甘低贱，恨声道：“只要我愿意，你可以永远留在侯府。”


    “你愿意？”她苦笑，直直望向他的双目溢出悲戚，“我以什么身份在侯府自处？要我装糊涂，向所有人摇尾乞怜来苟活吗？”


    他沉默着，跃跃欲试却又望而却步，那个身份早早压在他心头，多少次都呼之欲出，可是他不能，因为他可以确信，一旦说出口，他在她心中就不再是哥哥，而是怪物。


    这个怪物以哥哥的名义，靠近她，亲近她，只为向她索取畸形的、极端的欲望。


    “答不出来吗？”她的眼泪没有征兆的落下来，不得不偏过头去，把脸隐在暗处。


    那颗饱满的泪挂在她的下颌，没有逃过他的眼睛，再多的愤怒和不甘，都赢不过她的眼泪。


    他低叹一声，只道：“盘盘，庆幸于哥哥答不出来吧。”


    庆幸于他仍存一丝理性，期盼与她成就两情相悦，而不是毫无顾忌得到她。以她现在的处境，他想要，她有拒绝的机会吗？


    随后不容她多言，他拉起帷幨让马车稍停，带着定川拂袖而去，他需要冷静，否则他不知会做出什么来。


    江凝月心烦意乱地抬手抹去眼泪，衣袖顺势滑落，露出腕上的碧玺带翠饰十八子手串来。


    这手串还是哥哥前两日寻来的，那夜在船上她摔碎了玉镯，甫一下船，他便找来胡商要再买玉镯送她。可瞧来瞧去，最后还是这手串入了他的眼，盼着她能因此得到“十八罗汉”庇护。


    其实她何尝不知道，哥哥的口无遮拦，是因为气恼她将自己置于危险之中，明明那日在船上时，他刚告诫过她，她的性命比什么都重要。


    但是她也气恼他，不能设身处地为她想想，方庭知是她的夫君，她如何舍弃？且以她此时的身份，若方庭知当真丢了性命，她又如何自处？


    左右都有自己的道理，只是不知道争吵过，待回去该怎么相处。


    悬在半空的月还模糊着，浓稠的夜色已经涌上来，沿街渐次挑起灯笼，燃起一簇簇浓烈的火光。


    离住处越近，江凝月越是发愁，恨不能像幼时，无论如何惹他生气，都能靠着撒泼打滚儿混过去。


    等马车停到门前，她甚至有种想要逃离的冲动，但兄妹便是如此，无论如何争吵，最终还要回到同一屋檐下。


    无可奈何，她咬了咬牙便要下去，可刚等她起身，江承昀已经钻进来，冷着脸、一言不发地抱起她。


    几乎在那个瞬间，江凝月已经完全原谅了他，带着点委屈和不平地叫“哥哥”。


    他吝啬于自己的眼神和言语，丝毫不回应她，只顾将她送进屋内，再放到榻上。


    她抱着他的脖颈不肯松手，嗫嚅地问：“哥哥走了还回来吗？”


    自船上的那次危险发生过，他再不允她独自居住，所以两人一直同处一室，两张床塌只隔着扇屏风。


    他别过面去，毫不留情地一根根掰开她的手指，强迫她松开自己。


    她打定主意要当“滚刀肉”，他越掰，她双手扣得越紧，牢牢攀住他的后颈。


    两人正纠缠不清，叩门声突然想起，是定川的声音：“公子，找到张启了。”


    江凝月听见张启的名字，诧异地追上哥哥的目光，却听他话中有话：“快进来回话吧，不然有人要急死了。”


    她知道他点的是她，又是难堪、又是愧疚地松开他笑了笑。


    定川踏过门槛进来，“属下适才又回到康家，用暗号寻得张启，听他说去康家是为了捉拿冯权，康家趁着今夜散席之时，要以转运寿礼为由送冯权离开，属下今日看到带隔层的箱箧，正是冯权的藏身之处。”


    江凝月心下一阵发紧，忙问：“他们会不会有危险？”


    定川摇头，“依张启的意思，方大人在康家本就有内应，又安插了张启他们进去，届时方大人率先埋伏在半路，与他们里应外合，一举擒获冯权。”


    “如此，想来是没有太大危险。”江凝月紧绷的心神稍稍放松。


    江承昀摆手示意定川下去，转头问她：“这回你可安心了？”


    她没有想到他们刚争吵过，他竟还想着她担心的事，面上不由微微一热，“对不住哥哥，方才我昏了头。”


    他没有应她的话，调转话头道：“你想不想见他？”


    她喉间微紧，想见又怕会生出事端，只摇头道不必，“哥哥还要利用康家办差事，若是我与他见面，恐怕会耽误哥哥的差事。”


    “倒还没有糊涂。”他扬了扬唇，语气不冷不淡，“你们碰面的确不大合适，不如哥哥带你远远看他一眼。”


    “可以吗？”她有些不敢置信。


    他微微颔首，屈起手指亲呢地蹭了蹭她的脸颊，看向她的眼神多了丝怜悯。他的傻妹妹何时能明白，她越是在乎方庭知，越是会引起他的恨意，那方庭知还怎么能活下去？


    —


    弯月的清辉如柔纱席地，将白墙映成发冷的青，方庭知带着七八人站在墙根下，无论怎么躲，都逃不过被拉长的影子。


    马蹄飒沓声由远及近，一下下似踩在他心头，他有些迫不及待，因为要抓的人就在眼前，可又不免惴惴不安，害怕事情并不像想得那般顺利。


    他抬头望一眼身后的冯含珠，再次询问：“你当真不需要避一避？”


    毕竟要抓的是她的亲人，此次能成事多半是她的功劳，他感念她的恩情，不欲让她难堪。


    她却摇头，含春的狐狸眼难掩落寞，又夹杂着一丝忐忑。


    若非彻底死心，她不会帮方庭知捉拿她父亲，可到底是骨肉血亲，做不到无动于衷。


    前头的那个巷角，就是他们确定好的地方，众人皆下意识地屏住呼吸，听着马蹄声变缓，不由心头一震。


    在马车彻底停下的那一刻，他们依约冲出去，车里多数都是他们刻意安排的人，几乎不费吹灰之力，便将剩余反抗的人制伏。


    三个马车的箱箧，皆装得满满当当，正是白.日里收到的寿礼，如何珍贵的宝物都抵不上人重要，他们毫无顾忌地拨开寿礼，依次撬开中间的隔层。


    率先找出的是冯权的夫人，随


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    后是三个儿女，他们突然暴露于人前，皆大惊失色，或呼喊、或颤抖着躲避，被众人自箱箧中拉出来时，仍带着不可置信。


    等查到最后一个箱箧时，方庭知亲自上前，用利剑抵在箱角，用尽全力撬去隔层，却并听到任何惊惧的声音。


    隔层里的人须发皆白，面上沟壑纵横，右眉尾一颗痣，是冯权无异，只是此时的他没有任何动静。


    方庭知俯身探他的鼻息，竟发现他已然没了呼吸，万无一失的计谋落空，刺骨的寒意刹那间自后背窜上来，不由怒吼：“怎会如此？”


    他的命皆在冯权身上，冯权一死了之，他如何交差，谁又来洗脱他的冤屈。


    众人闻声皆面面相觑，纷纷上前查探，唯有冯含珠一动不动，攥握成拳的手放松下来。


    装箱箧时是张启在场，这会儿也不禁胆战心惊，唯恐办不成差事的罪责落到他身上，忙连声道不可能，“送他进箱箧时，他还好好的。”


    说着，他仔细查探冯权的尸体，待看到他泛紫的嘴唇时，立即道出定论，“中毒，有人给他下毒。”


    冯夫人和三个儿女起初还不知状况，等明白过来，嚎啕大哭着扑上前去，冰冷的尸体让人遍体生寒，终于明白彻底没了指望。


    冯夫人转过头来环顾四周，最后停留在冯含珠身上，目光霎时变得凶狠，指着她咒骂：“你这个吃里扒外的贱人，你不让人安生，你帮着外人害死你亲爹。”


    冯含珠呆立着，她父亲的死在她意料之外，即使她不求康续，康续为了堵住她父亲的嘴，也必须动手，可她父亲当真如此轻易便死了，竟让她有些恍惚。


    冯夫人的谩骂还在继续，连同着三个孩子都恶狠狠地盯着她，大有想将她生吞活剥之势。


    冯含珠只觉可笑，只要冯权做实罪名，眼前几人或死、或被变卖为奴，眼下不过图嘴上痛快。


    在冯家，只有她是冯权与原配夫人所生，冯权不顾骨肉之情，把她当成笼络人心的棋子，少不得冯夫人的煽风点火，看到他们如今下场，当真是酣畅淋漓。


    方庭知本就因失策而悔怒交加，再听她破口大骂更觉厌烦，当即站到冯含珠身边，提剑直指冯夫人，厉声道：“说，冯权之前见过谁？谁有可能给他下毒？”


    冯夫人见冯含珠受他维护，几乎失了心智，不顾死活地伸手握住剑尖，哭喊道：“我不知道，你杀了我吧，我不知道。”


    方庭知的怒火涌上来，烧得他双眼发红，再顾不得能或不能，用力将剑自她手中挑出来。


    只听她痛呼一声，半个手掌被剑尖挑断，只剩连着手背的骨头勉强连接着，她瘫倒在地，手心血肉模糊。


    众人一惊皆望向她，甚至没有注意到站在方庭知身后，冯权那个年仅十一岁的儿子缓步上前，自袖中掏出把匕首暗暗对准方庭知后心。


    “不准你伤我母亲。”他咬牙切齿，用尽全力刺向方庭知。


    在匕首落下的那一刻，却被身旁的冯含珠推开，那孩子见是她，非但不曾收力，反而抬手一扬，顺着她的脖颈划过去，正划中她侧颈靠下，锁骨上方的位置。


    方庭知反应过来，抬脚将他踢出去，忙去扶住她。


    她脱力地倒在他怀中，侧颈被划开道深口，顿时血流如注，她想喊疼，喉咙紧得发不出丁点儿声音，只能瞪大眼睛看着他。