窗外的夜景像洒了碎钻，迷离奢华。


    录音笔在茶几上转了半圈，停在芮绮面前。


    “这东西不够，只能证明你爸想买我的剧本，但动不了他。”


    台山晴的录音，薄曜听了两遍。


    ArthurGoldberg的声音冷静又克制，甚至丧心病狂到带了点属于长辈的慈祥——我给你钱，你帮我办点事，很公平。


    从头到尾，没有一个字提到威胁。


    “老狐狸，谈条件都滴水不漏。”


    “你那边呢，”芮绮问，“狗仔查到了什么？”


    薄曜翻手机，


    上周联系的那个狗仔发来一段语音，他点开，外放。


    “Julian，你爸那个医疗基金的账目我查了，确实有问题。但光有账目没用，得有人出来指证。基金会的财务总监三年前离职去了瑞士，我找到他的邮箱了，但还没联系上，给我点时间。”


    薄曜打字回过去，手机倒扣膝盖。


    “来不及，马上颁奖礼了。就算联系上那个人，他愿不愿意开口都是问题。””


    芮绮说的是事实，沉默是金，反而可以保命。


    薄曜丢出一句话，“那怎么着，就等着他搞我们？”


    芮绮没立马接话，盯着眼前录音笔，脑子里把所有的线一根根捋出来——ArthurGoldberg的医疗基金、李应钟父亲的账目、台山月的悲剧、那份被剥夺署名权的合同。


    看似杂乱无章，实际上都被紧攥一人手。


    “李应钟。”


    芮绮没给多少喘息与思考的时间，“ArthurGoldberg挪用的钱有一部分进了他爸的口袋。而且李应钟说过，他查过他爸的账，那些东西，他手里应该有。”


    薄曜拿掉膝盖上的手机，小臂结结实实压在腿上，他往前探身，手不知不觉地交缠，声音平，“他不会给的。那是他爸，他再恨也不会。”


    “试试再说。”


    芮绮翻到上次李应钟给她发短信的号码，不假思索地回拨，现在凌晨两点半，那边接得也快。


    “Chloe？你知道现在几点吗？”


    “你爸的账本，还在吗？”


    那边沉默良久，疑似一声轻笑，紧接着是打火机的响声，他放松了，“怎么，你们要啊？”


    “要。”


    “我饿了，来In-N-Out，LaCienega那家。”


    电话挂了，薄曜已经抓起车钥匙。


    In-N-OutBurger，凌晨三点。


    店里只有三桌客人。其中穿帽衫的男生睡觉，窗边的情侣一言不发，李应钟面前摆着可乐薯条。


    他精神状态倒是好。


    “坐。”他指了指对面，“你们吃不吃？我请。”


    “不吃。”薄曜坐下，“账本呢？”


    李应钟抽了张纸巾，


    “你们知道那东西拿出来我爸会怎样吗？”


    芮绮看着他。


    灯光下，李应钟的脸褪去了那层阴郁的保护色，露出底下年轻的疲惫的面孔。他今年二十一岁，和她们一样大。


    她刺他一句，“想开点，最起码可以坐牢。”


    “对，会坐牢。他这些年挪了不少，加上ArthurGoldberg分给他的那些，够判个十年八年。”


    李应钟侧眼看向窗外，那是黑的一片深沉。回忆淹没他，他咬牙带着这些往前走，脚步好重，回头发现，父亲手里攥着一根红线。


    “我小时候，他还没破产，会带我去DodgerStadium看棒球。他不懂棒球，每次都在问我，现在谁领先？谁是好人那边的？我说道奇队是我们这边的，他就跟着喊加油。喊得特别大声，周围的人都看他。”


    李应钟抬起头，眼睛很亮，但没有眼泪。


    “后来他就不是他了。破产、离婚、酗酒、胃出血。有一次他喝多了，躺在客厅地板上，我把他扶到沙发上，他抓着我的手说，应钟，爸爸对不起你。然后第二天，他把台山月的事推到我头上。”


    “那之后我就不恨他了。”


    “恨一个不是他的人，没意思。”


    薄曜一直没说话，这会儿开口，声音很轻。


    “那你为什么还要给我们？给了就不恨了？”


    “因为台山月。她笑起来眼睛会弯成月牙，她喜欢吃草莓味的冰激凌，她来洛杉矶的第一天跟我说，她以后也想学电影。这些，你们不觉得该有人知道吗？”


    他从外套内侧的口袋里掏出一个U盘，放在桌上。


    “我爸的账本，从十四年前开始的。每一笔，谁给的，谁拿的，做什么用的，全在里面。包括ArthurGoldberg医疗基金的那些钱，怎么进来，又怎么出去。”


    薄曜伸手去拿，李应钟按住了U盘。


    “我有一个条件。”


    “说。”


    “台山月的名字，别出现在任何地方。让那些东西烂在证据里，别让任何人再把她翻出来。”


    “行了，你们走吧。我再坐会儿。”


    他们这一走，不知何时该与李应钟再相见。


    /


    回到公寓已是凌晨三点半。


    芮绮和薄曜坐地毯上，挤在一块，肩靠肩，U盘插在电脑上，文件夹一层层点开。


    账本被他们想象得更完整。


    每一笔都有时间金额转账路径，还有备注。ArthurGoldberg用铅笔写的，扫描之后字迹有些模糊，但能看清。


    Anna医疗，转入基金，


    Anna医疗，转出，


    Anna医疗，平账。


    芮绮敏感捕捉，“你还好？”


    “嗯，”薄曜移动鼠标，“继续。”


    凌晨四点，他们把所有的东西全部过了一遍。ArthurGoldberg医疗基金的账目，李应钟父亲的账本，台山晴的录音，芮绮的合同和聊天记录。


    这些东西叠在一起，终于不再是散落的线头。


    “行，东西够了。”


    芮绮看着他，“打算怎么用？”


    “颁奖礼当天，让狗仔把医疗基金的事放出去。账本作为附件，匿名发到每个董事的邮箱。录音和合同的事，交给David，让学院自己查。”


    “听证会呢？”


    明天上午十点，学院要开听证会，专门审《回声》的剽窃指控。ArthurGoldberg安排的人会在会上把所有的脏水泼到芮绮身上，说她是挂名的，是被迫的，是剽窃者。


    “一块去。”


    晚上的睡眠质量堪忧，他们俩早上醒来都顶着黑眼圈，开车到校，芮绮一连几个哈欠。


    “你昨天梦里打怪兽了？”


    芮绮翻了个白眼，“你是猪吧，睡得那么死。”


    薄曜把喝完的咖啡丢进垃圾桶，双手插兜走，领先芮绮几步。听见这话无所谓地笑开，“那你应该是暗恋我吧？”


    暗恋你妈啊。


    “滚。”


    听证会在南加大电影学院的二楼会议室，刷卡进门。


    学术委员会的黄铜字擦得发亮，不过此刻显得格外没威信。


    长桌对面坐着五个人：


    学术委员会主席，导演系主任，编剧系副主任，一个校外请来的法律顾问，以及David教授。


    长桌这一侧，ArthurGoldberg的人已经坐好了。


    一个穿灰色西装的中年律师，面前摊着文件夹，钢笔搁在旁边，笔帽拧开，随时准备记录。


    律师旁边坐着一个薄曜不认识的年轻女人，


    戴眼镜，面无表情，面前放着一台笔记本电脑。


    而ArthurGoldberg本人没来。


    他也不需要来，他坐在办公室里，等电话就行。


    学术委员会主席是个头发花白的优雅女人，教了三十年影史，平时最会端架子，这次更是，把看不起薄曜和芮绮写在脸上。


    他俩找空位坐，椅子硬，坐下去有动静。


    Patricia翻了翻面前的文件，抬眼看了看他们。


    "Today''shearingwasconvenedinresponsetoananonymousreport.Thereportconcernsyoupetitionshortfilm''Echo,''allegingdisputesovertheauthorshipandsuspicionsofplagiarism.Thecollegehasanobligationtoinvestigatesuchallegations.Youmaypresentstatementsorhavearepres


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    entative.Let''sbegin.”（今天的听证会是针对一份匿名举报召开的。该举报涉及你参加比赛的短片《回声》，声称存在创作权争议并怀疑抄袭。学院有责任调查此类指控。你可以发表声明或由代表发言。我们开始吧。）


    话音落下，会议室里安静了几秒。


    薄曜刚要开口，芮绮的手按住了他的小臂。


    她站起来，全场看向她。


    “我是《回声》的编剧，Chloe?Bet。关于举报信里提到的所有指控，我这里有完整的证据链，可以一一回应。”


    把u盘滑过去，David教授帮她连接电脑。


    第一份文件显示的是芮绮剧本交易平台的后台截图，显示《YourEcho》创建于四个月前，竞赛报名截止是最近的事。


    “这是我的原始剧本，《YourEcho》，上传于四个月前，时间戳是平台自动生成的，无法篡改。”


    芮绮翻到下一页。这次是她的创作笔记扫描件。


    每天的修改记录，和薄曜的讨论纪要，分场大纲的迭代版本。每一页都有日期，每一页都有她的签名缩写。


    她继续说，“短片《回声》改编自这个剧本。从第一个字到最后一版定稿，所有的创作轨迹都在这里。”


    Patricia看着屏幕，没说话。


    旁边的导演系主任摘下眼镜，擦了擦，又戴上。


    ArthurGoldberg的律师放下笔，身体前倾。


    “MissBet,thisonlyprovesthatyouwrotethisscript;itdoesnotprovethatMr.BoYaodidnotobtainanduseitthroughimpropermeans.”


    （班尼特小姐，这些只能证明你写过这个剧本，不能证明薄曜先生没有通过不正当手段获取并使用它。）


    “你的意思是，我写了剧本，他偷了，然后我们一起拍了出来，一起报名参赛，一起在剪辑室熬了通宵，就为了帮他偷自己的东西？”


    “Iamjuststatingapossibility.”


    （我只是在陈述一种可能性。）


    “那我也陈述一种可能性。”


    芮绮从兜里掏出手机，划了几下，投影上出现了新的画面。台山晴的录音转文字稿，关键段落用红笔标出。


    “ArthurGoldberg先生通过中间人联系我，提出购买《YourEcho》的版权，条件是放弃署名。我拒绝了。临近竞赛典礼，举报信出现在竞赛组委会。”


    “这中间的逻辑，需要我帮你们连一下？”


    薄曜站起来，


    椅子腿刮过地面，发出一声刺耳的响，他没管。


    “这个短片，从剧本到分镜到每一个镜头，是我们一起定的。如果你们要查剽窃，查的不是我有没有偷她的东西，是她有没有偷自己的东西。”


    他转头看芮绮，


    她马尾扎得紧，露出耳朵和下巴上那颗痣。


    对面的一排人一直在沉默。


    ThematerialsyouprovidedneedtimefortheAcademimitteetoverify.Today''shearingwillbeconcludedfornow,andtheresultswillbeannouncedbeforetheawardsceremony.”（你们提供的材料，学术委员会需要时间核实。今天的听证会暂时到此为止，结果会在颁奖礼之前公布。）


    ArthurGoldberg的律师收起钢笔，


    合上文件夹，脸上没有任何表情，他拿起手机，往门口走，大概是要去打电话。


    “等一下，跑什么？”


    薄曜看向那个律师，提高了音量，


    “这里面的东西，麻烦转告ArthurGoldberg先生，让他看看。”


    他把U盘放在桌上，“医疗基金的账目，十四年的，每一笔都在。还有李应钟父亲的账本，和基金对得上，这些东西，我留了备份。今天之内，如果竞赛委员会不撤销对《回声》的所有指控，这些材料会出现在每一个董事的邮箱里，还有洛杉矶时报的新闻编辑室。”