黑瓦绿墙的文崟阁内，嵌在一格格菱形花窗中的天青琉璃经那绒绒日光照透，彩色光斑便斜落进了二楼书房的楠木地面之上。


    琉璃影一斑缥青接着一斑柔白，在地上蹑行着，终是没于窗墙阴影之后。


    阴凉处，姬连钧跪坐在榻前那张窄案后，案上奏折一堆并着一堆，还有一本正摊在眼前。


    视线穿过面前那旒珠，“朔西”一名隐在密匝匝的字列中。


    可姬连钧着实是在意这件事，叫她无法不去关注。由是，那两点墨字在泛着隐隐叶纹的纸上看起来格外显眼。


    “你说……朕该如何是好？”姬延曦欣赏够了姬连钧沉思的模样，自缎榻走下来。肩上的琉璃斑潮水般缓缓退去，只怯怯依在那锈血似的袍摆边。


    他站到矮案前，朦胧的光虚浮勾勒出那水滑长发的轮廓，而后发丝自肩头垂下一弯，让那光线分了叉。


    “自昨日，他们便疯了一般往朕这里递折子。”姬延曦也跪坐下来，像儿时那般似的与姬连钧面对着面。双肘搭在柏木案边，一面撑着额角一面伸出右指挪向那二人中间的奏本。


    指腹蹭过微凉的木面，掠过那本摊开的奏折，食指便点在姬连钧放在案沿处的左手指节上。


    见姬连钧燎火般将手垂回案下，一双亮眸警惕地盯着他。姬延曦心里始终燃着的那苗愤火腾然扑高，却是低笑了下撤回指重新按在那奏折上随意点了点。


    “荀卿竟还要朕写一道罪己诏以昭告天下，平息民怨。”姬延曦的声音低沉，“连珏……告诉皇兄，现今该如何是好呢？”


    埋在心底的名字被姬延曦心无芥蒂地从齿间叹出，姬连钧攥紧双拳，绞缠着袖口那刺绣精良的焰纹。


    他是出于何种心思，能如此悠容地说出她曾经的名字。


    姬连珏，应是在青州不幸离世的亡骨一具。


    过往那些经历，该是谁也不提的好。


    直到她自己去一点点掀开那些动一动还飘着霉的令人作呕的陈年烂事，由她自己去平息那些年的怨。


    在这之前，谁也不能先漏了嘴。


    姬连钧藏在案下的手动了动，她真想在这一刻扯掉所有过去竭力贴在身上的那些礼法规矩，扑上去掐住姬延曦，像当初解决胡广茂一样，寻一件趁手利器也解决掉他。


    她克制视线只盯着那奏折，正欲开口时。


    “连珏，帮帮皇兄好不好。”声音恍惚响在耳边，双肩一沉，姬延曦从身后罩住了她，那双浮着青筋的手钳住她迫使姬连钧继续坐在原地。


    发丝贴到了颈侧，若有似无的气息扫过她的肩头，姬连钧垂下的眼睫颤了颤。


    她往日的理智在这一刻因这三番两次重复的“连珏”二字引燃，她已经做不到去忽略这两个字了，熊熊烈火在脑中流窜着，一发不可收拾。


    现下这里没有什么宫奴，韦福也不在。不如就趁现在，干脆就让姬延曦德行不端引起天怒、难承百姓怨火，畏罪自缢好了。


    她如此荒唐地想着。


    于是，也便这般做了。


    兴许是姬延曦的疯魔传给了她，姬连钧心底腾起这个念头，她无数个日夜说服自己灌注进她身魂之中所谓的君君臣臣、儒学礼教也终于被她连着血彻底拔掉了。


    华亮木板发出一声闷响，后脑顿顿地痛着，姬延曦浓密的长发尽数铺散到地面上。


    “姬连珏她早就死了。”姬连钧跨坐在他的腰上冷声道。


    她的双臂直撑着将手扣到那脆弱的脖颈上，指骨不断收缩。姬延曦却喉结滚动，漫出一声笑。


    玉石胡乱相撞，在眼前琤琤作响。她在那片混乱中清晰地看到了姬延曦不断上扬的唇角。


    他在兴奋什么？


    姬连钧皱起眉，在指尖略微收力的空档，姬延曦笑得断断续续，两手顺着姬连钧的手臂攀滑到自己颈间，帮着姬连钧加重力度。


    “是姬连钧死了，连珏还活着。朕，心中有数。”姬延曦的双颊因缺氧泛着绯色，那双平时看着阴森的苍眸此时流转着盈盈水液，他体贴地昂起下颌，“连珏，再用些力。这般不舍得皇兄吗？如此轻，朕……又怎会死呢？”


    在今天他兴许就要死在连珏手里了……


    姬延曦的指腹摩挲着掌下那对凉腻的肌肤，心中的满足愈膨愈大：“连珏，朕会帮你……保守你母妃的事，她是怎么死的……朕，谁也不告诉。”


    姬连钧眉目含霜死死盯着他：“是你吧，我知道是你。”


    “你又怎知我在其中扮的是什么角色。”姬延曦覆在她手背上的指尖颤了颤，眼尾溢出的两滴泪滑落，同汗融到了一起。


    他的眼前晕着片片黑影，连身上姬连钧瓷白的面容都有些看不清了。


    他看不清连珏了。姬延曦头脑沉闷地想到。


    他的潜渊，他像养育一株草木般给予她痛苦和机遇令她成长至今的潜渊，是他一手栽培长大的孩子啊。


    他不会再拥有另一个这样的机会去再养育这样的一个人。


    他的命和潜渊的命应是被绑在一起的，就算不是月老赐下的红线，无常二鬼栓来的索命链也好。


    所以现在，他还不能死。


    因这不甘的生欲，脑中的混沌凭空破开一道白光，他缓慢眨着眼，姬连钧充满恨意的双眼再次清晰起来。


    就这样看着他吧，烙在骨缝中的恨总比流于表面的爱更让人舒心。


    姬延曦浑身血液战栗着激昂起来，他的牙膛甚至兴奋地打着颤，指节一段一段锁住姬连钧死死扣在他脖上的十指间，将那双手掰开。


    他发丝凌乱地呛咳着屈膝坐起来，将姬连钧掀压在地面上，一手撑在她的头旁，一手扣着姬连钧的手让那掌心贴在他的颊侧。


    他细细啄吻着被压在他唇边的那节拇指，声音含糊又低哑，用着似是命令又似是祈求的语调：“连珏，等一段时间好不好？冬天太冷了。等到春天我们一起死，那时候长满春草兰花，是很美的。”


    “我对你还是有用的对吗？连珏，告诉皇兄


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    ，告诉朕。”姬延曦涣散的眼瞳重新聚焦于她的身上，带着迫切。


    两缎异色衣摆叠挤在一起，姬连钧头上旒冕早已松松垮垮歪到头侧，不再去看姬延曦，皱紧眉侧头看着散乱一地的奏折，奋力挣着手：“松手。”


    她觉得现在自己颓然的模样已是极狼狈的。不止是自外看起来，自内，她揣摩着自己的心，发觉今日她在与姬延曦的较量竟是输了。


    她实在是贪婪，她想要置他于死地，可想到姬延曦会是真相中至关重要的一环，她又晃神下不去死手去灭他的口。


    死了，她的消息就会被掐断。她用尽手段也无法在一个死人口中逼问出什么。


    总是被这样那样的思虑牵扯，又怎会成功一件事。


    况且今日的举动……实在是愚蠢至极。只是因为往日的旧名便被激起怒意失了理智，往后，若她再掘出更多消息，她又如何稳住心神继续往上爬？


    楼下隐约传来韦福的声音，似是在同谁说话。


    她当真是犯了浑，今天昏头杀了姬延曦，视主为命的韦福就会饶过她吗？


    一个方回京、毫无根基的亲王，拿什么同那些老狐狸斗。


    可现在……


    姬连钧察觉到缚住她右手的力缓了一瞬，她正回头打量着同她一样狼狈的、看起来放浪妖异的姬延曦，哪里还有一丝帝王模样？


    可现在姬延曦还活得好好的，那他不就是她最趁手的力？万人之上的君王的倚重，不就是眼下在官场上最好用的权柄？


    所有在姬延曦手下做事的人，不都在仰仗他的鼻息，靠他狐假虎威吗。韦福、荀斯珩、连怜彤从当初那份光景走到现在都是如此。


    若不是今日听到姬延曦这一番话，她竟不知他还有这可利用之处。


    既然姬延曦不愿同她逢场作戏，揭开了她“姬连钧”的那层皮，那她便也无需在他面前畏首畏尾，她会识大体地接过他递来的这柄双刃剑。


    姬延曦沉默地放开了她的手，直起身靠坐在书架前垂眼整理着方才被弄乱的衣襟。


    姬连钧也坐起来，目光投向姬延曦的颈间，那里深红指印极是刺眼。


    “连珏，就算你没有回答皇兄，皇兄也明白……你到底是怎么想的。”姬延曦哑声道，他重新站起走到姬连钧身前弯腰帮她扶正冕冠，手指勾起珠链滑到最后一颗，玉石落了空砸到姬连钧的脸上，“你想要什么，皇兄一清……”


    二楚。


    “啪——”


    姬延曦被这毫不收力的巴掌扇的脸略微侧过，还有一缕发丝黏在颊侧。他的瞳孔微不可察地收缩一瞬，笑容定在脸上。


    姬连钧面色冷淡仰头看着俯在她身前的姬延曦，方才那掌令她的手心都有些火辣辣的痛，想必姬延曦会比她更疼。


    她重新舒展起笑意，慢慢站了起来。


    “皇兄不是一直想见连珏吗？连珏便是这样的人。”


    这时，韦福的声音自楼梯口恭顺地响起：“陛下，荀大人有事求见。”