顾长安满意地看着李元兴的态度。


    孺子可教，没有被眼前的微小胜利冲昏头脑。


    “青神县这地方太小，也太穷，更没有险可守。”


    顾长安用脚尖在地上画了一个简易的地图。


    “明天一早，青神县的县令就会把你有三千乱民的消息上报给州府。州府最迟五天后就会派正规军来剿灭你。就你手底下这群连把铁刀都没有的流民，人家一个冲锋就能把你们踩成肉泥。”


    “所以，咱们必须赶在正规军来之前，找一个易守难攻的根据地。”


    李元兴眉头紧锁。


    “益州境内，虽然山多，但能够容纳三千人，又有险可守的地方，早就被大大小小的军阀或者土匪占据了。咱们这群乌合之众去打谁？”


    顾长安嘴角勾起一抹极其阴险的弧度。


    他用羽扇指了指南方，那是青神县外百里处的一座连绵大山。


    “虎阳寨。”


    “我刚才在县里打听过了。这虎阳寨的寨主叫王麻子，手底下有八百多号穷凶极恶的土匪。他们占据着虎阳山的地利，平时在这一带打家劫舍，县衙拿他们一点办法都没有。”


    李元兴一听，脸色都变了。


    “先生，你疯了吧？！”


    “人家八百土匪，个个手里有刀有弓，据险而守。”


    “咱们这三千人全是饿得面黄肌瘦的流民，手里拿着的都是烧火棍！去攻打虎阳寨，那不是上赶着去送死吗？！”


    “如果硬攻，当然是送死。”


    顾长安仰头喝光了壶里最后一口酒，把酒壶随手一扔。


    他站起身，张开双臂，任由深秋的夜风吹拂着他那件白色的鹤氅，眼神中闪烁着一种近乎妖异的谋略之光。


    “但老夫什么时候说过要硬攻了？”


    “对付土匪，不需要刀枪。只需要……”


    顾长安凑近李元兴，压低声音，吐出了四个字。


    “鸠，占，鹊，巢。”


    ……


    青神县外三十里。


    清晨的白霜覆盖在枯黄的野草上。


    三千多名吃饱了昨晚那顿“插筷不倒”的浓稠米粥的流民。


    此刻正三三两两地蜷缩在背风的山坡下。


    虽然依旧衣衫褴褛，冻得瑟瑟发抖。


    但他们的眼睛里，终于不再是那种等死的麻木，而是多了一丝属于活人的生气。


    在那五十名手持木棍的亲兵看管下，营地虽然简陋，却维持着一种极其原始粗暴的秩序。


    李元兴蹲在昨晚那堆已经熄灭的篝火旁，手里拿着一根树枝。


    在有些生硬的泥地上胡乱地画着线条。


    他的眉头紧紧地锁在一起，那张削瘦的脸上写满了不属于他这个年纪的沉重。


    “想不通？”


    顾长安不知何时走了过来。


    手里依旧摇着那把标志性的白羽扇，身上那件冰蚕丝鹤氅在晨雾中显得格外飘逸出尘。


    李元兴扔掉手里的树枝，站起身，拍了拍手上的泥土，眼神中透着一股子执拗。


    “先生昨夜说，要带我们去鸠占鹊巢，拿下那座山头。”


    李元兴指了指远方那座在晨雾中若隐若现，宛如一头卧虎般险峻的山脉。


    “我昨晚仔细盘算了一夜。那虎阳寨少说也有八百号亡命之徒，占据天险，易守难攻。”


    李元兴伸出手，指了指坡下那群正在搓手跺脚取暖的流民。


    又指了指那五十个拿着木棍的亲兵。


    “先生，就算您有通天彻地之能，可巧妇难为无米之炊！咱们这三千人，连一把生锈的菜刀都凑不出来，全是一群拿着木棍和石块的叫花子。”


    “就凭这些，去打八百个手里有钢刀，有弓箭，甚至还有皮甲的土匪？”


    李元兴极其务实地摇了摇头。


    “这不是鸠占鹊巢，很明显这是羊入虎口。”


    顾长安看着李元兴那副较真的模样，非但没有生气，眼底的笑意反而更浓了。


    不怕你提问题，就怕你是个只会听命的牵线木偶。


    知道衡量敌我双方的武力差距。


    说明这小子的脑子还没有被昨晚的权力给冲昏。


    “殿下说得对。手无寸铁去攻山，那是蠢货才干的事。”


    顾长安将羽扇一收，在手心里轻轻敲打着，慢条斯理地说道。


    “老夫既然说了要拿下虎阳寨，自然要先给咱们的将士们，配上一副好牙口。”


    李元兴一愣。


    “去哪弄兵器？这荒郊野岭的，难道先生能撒豆成兵，变出几百把钢刀来？”


    “撒豆成兵老夫不会，但草船借箭的把戏，老夫还是略懂一二的。”


    顾长安转过身，目光越过茫茫荒野，极其精准地投向了他们昨天才刚刚离开的方向。


    青神县。


    “殿下，你觉得，这方圆百里之内，哪里有现成，成建制的，而且防备最松懈的兵器库？”


    李元兴顺着顾长安的目光看去，瞳孔猛地一缩。


    “先生是说，青神县衙的武库？！”


    “你疯了！咱们昨天好不容易才从那里诈出钱粮全身而退，现在周扒皮肯定已经紧闭城门，严阵以待。咱们现在去打县城，那跟去打虎阳寨有什么区别？县城可是有城墙的！”


    “谁说我们要去打县城了？”


    顾长安像看白痴一样看着李元兴。


    “老夫教过你，能用脑子解决的事情，千万别动手。打仗是要死人的，咱们现在死不起人。”


    “那怎么弄？”


    李元兴彻底被顾长安这云山雾罩的话给搞懵了。


    “一个字，骗。”


    顾长安走到一辆还没卸完的大米车前，伸手抓起一把晶莹剔透的精米，任由米粒从指缝间滑落。


    “昨天，咱们用三千乱民屠城的恐吓，骗出了这两千石粮食和五千两白银。这是利用了周扒皮和黄老爷的恐惧。”


    “但人这种动物，最可怕的弱点，往往不是恐惧，而是贪婪。”


    顾长安转过头，看着李元兴，眼神深邃得犹如一口百年的古井。


    将人心底最肮脏的欲望看得清清楚楚。


    “殿下，你设身处地地想一想。如果你是青神县的县令周扒皮，你被一个落魄的皇族后裔带着一群流民，硬生生讹走了几千两银子和几千石粮食。”


    “你晚上睡得着觉吗？”


    李元兴顺着顾长安的思路想了想，眼神瞬间变冷。


    “睡不着。不仅睡不着，还会心痛得滴血，恨不得把敲诈我的人扒皮抽筋！”


    “没错。”


    顾长安赞许地点点头。


    “这笔钱粮太庞大了，大到足够让周扒皮和那黄老爷铤而走险。他们昨天之所以认怂，是因为摸不清咱们的底细，害怕流民真的攻城。”


    “昨天随车的衙役已经看到这群流民，根本不是什么义军，他们必然会如实禀报县衙。”


    “但碍于我们人数占优，他们不敢轻举妄动，想必时刻在城楼上观望着我们。”


    “再假设，若是今天上午，他们突然得到一个确切的消息，“


    “这三千流民在分发粮食和白银的时候，发生了严重的内讧。那位大景皇子弹压不住，被暴民当场打死，流民为了抢夺金银，自相残杀，四散溃逃。”


    “装满白银和粮食的车辆，就陷在距离县城不到十五里的烂泥沟里，无人看管……”


    顾长安的声音犹如魑魅低语，一点一点地勾勒出一幅让任何贪官都无法拒绝的美妙画卷。


    “殿下，你猜。周扒皮和黄老爷听到这个消息后，他们还会躲在城墙后面瑟瑟发抖吗？”