摩多转马而回，奔出几步，大声下令：“楼兰勇士们，列队向东，即刻出发，到伊吾卢与西域联军汇合！”


    楼兰军队训练有素，在各部军官号令下，很快由进攻阵转为行军阵，向东开拔。


    摩多又转回头来，对小夕大喊：


    “女汗，你记住，‘西域第一执羽’的名头，只有我摩多可以继承！车合烈英雄的女儿、宝弓，也只能由我摩多守护！”


    小夕肃然骑在马上，注目而视，直到所有楼兰军离开。


    交河城又一次从战火边缘逃离……


    须广卜打马上前，问道：“女汗，您与摩多如此交涉，不怕将来摩多见到肖将军会痛下死手么？”


    “肖将来如何，谁又说得清楚？我不这么谈，摩多就不会对肖将军下死手么？”


    “万一肖将军真有个闪失，怎，怎么办？”


    “肖将军的生死福祸，岂是由我说了算的？”小夕凄然道：“我也曾想与肖将军简简单单地生活，白头到老，直到头破血流我才发现，肖将军的人、心，过去、将来，根本不是我可以改变一星半点的。”


    言至此处，小夕忽觉失仪，便止住话语。


    须广卜亦觉出异样，赶紧赔罪：“女汗恕罪，属下失言。属下只怕肖将军真有万一，这个无礼摩多还会回来要求女汗嫁他！”


    小夕叹息道：“以后的事，以后再说。今天身在其位，我只想为父亲保住交河城，守住百姓安宁，其他的，随他去吧……”


    说罢，小夕呆呆地望了望交河的夜空，忽觉头晕目眩，胃里、胸口一阵翻涌，两眼一黑，栽倒下来，幸好须广卜就在身侧，赶紧扶住，大喊：


    “来人，来人，传医士！”


    …………


    转眼又过得六七日，广袤的西域大地似乎就快闻到了春天的气息。


    阿墨的“箭伤”恢复少许，小夕却在深宫调理不出。阿依慕重新主持一应事务，幸有茶尔泰相辅，局势倒也平稳。


    沈星率领的征西军抵达玉门关，东方月接管指挥权。按计划，大军只休整一日，便继续西行。


    大战迫近了！


    夜里，玉门关内设宴，郑吉为征西军壮行。酒过数巡，话入正题。


    郑吉道：“沈将军，关于西征，东方军师作了规划，你且听令行事。”言毕示意东方月宣讲。


    “是。”东方月接令，“沈将军，听闻夜刃师有可靠信报，匈奴右贤王已携右庭遁入戈壁阿尔泰山脉，属实否？”


    高义替沈星回答：“确有此事，夜刃师密报送到霍匡大将军帐中之时我也在场。谨慎起见，大将军回师戍卫都城，拨付咱们五万兵马，只需收服西域，无需跨过天山扫荡匈奴右庭。”


    “那好，我计，将征西军分为南北两路，分别沿丝路南北道进军，不臣服我大汉天威者击之。”


    沈星道：“请军师详示。”


    东方月起身，至舆图前比划：“北路出关，攻克伊吾卢后进入车师，从蒲类开始，扫荡车师诸部！当然，”东方月顿了顿，“莫要车师前部，他们向来亲汉，肖将军五千骑驻兵交河，女汗王车槿夕也在那里，你知道的。”


    “放心。”沈星道：“然后呢？”


    “车师既下，交由女汗掌国。你们借道交河城南下，收复墨山国，转而向西，将焉耆、龟兹一网打尽，最终兵压乌孙国境。乌孙算是西域大国，非必要莫动干戈，逼其称臣即可！”


    “南路呢？”


    “一路向西，收服楼兰、且末、精绝、小宛等诸国。于阗及其西边的莎车、疏勒一直亲汉，所以打到于阗即可回师。”东方月回过身来问道：“我领一军，沈将军领一军，请沈将军先选吧。”


    “这……”听说要分开领兵，沈星顿感失望，问道：“为何要兵分两路？军师与我合作一处，以雷霆之力扫荡西域不更好么？”


    “你没听说柴里木拉扯了一支什么‘西域联军’么？丝绸南路诸国本就都是些城邦小国，迫于淫威，发兵加入联军，国中必然空虚。此时进军，所向披靡，这叫效率。”东方月笑，又道：


    “最重要的是，西出玉门到伊吾卢，有大片沙漠要走，补给困难，不宜长期作战。若收服丝绸南路诸国，便可经由楼兰、车师前部向北路军运送补给，甚至就地征粮，多一份保障。”


    席上众人皆点头叹服。


    沈星无奈，便问：“西域联军现在何处？”


    “贺兰姑娘派暗卫营的人送来信报，柴里木领着西域联军去往伊吾卢驻守了。”


    “既如此，我领北路军！东方军师请领南路军，多加小心。”沈星豪气盈胸。


    东方月其实有些纠结：阿柴不好对付，且龟兹、焉耆在西域算得上强国，相比于南路，北路军的任务要艰难许多。正因如此，沈星才毫不犹豫地抢下北路军，而将任务相对简单的南路军让给自己——此一节，东方月心里很清楚。


    但这其中不仅有沈星的善意，也包含沈星的自尊。东方月担心，若强令沈星率领南路军，会伤害沈星的自尊心。


    于是东方月应允之余，少不得千叮咛、万嘱咐，要沈星谨慎行事。


    “西域联军能破便破，破不了，不可蛮干胡来！哪怕进攻不力、徘徊不前，只要你将西域联军和柴里木拖在丝绸北路，待我南路军凯旋与你会师，咱们再并力克之！切记！”


    沈星满口应承。饮宴继续，席间自然少不了谈到阿墨。


    “肖将军正驻兵交河城，若西域是盘棋局，如今肖将军可作一枚活子。交河城也可以作为接应。”东方月道。


    听到东方月夸赞阿墨的作用，沈星颇不服气，嚷道：“我可听说他比箭输了，还活什么子呢？叫他好好养伤，别动弹了。”


    东方月微微一笑，不再说话。沈星却似乎想起什么，对郑吉作了个揖，皱眉道：


    “总兵大人，我若没有记错，当初我将肖将军引荐给您的时候，您说过，肖将军加入帐下乃是天意，还说什么拿下玉门关，将肖将军的来历告诉我，可是有这么一回事？”


    郑吉闻言，端到半空的酒杯定在原处，愣了一下，缓缓道：“哦，我也忘了。是有这么一回事！”


    东方月不觉放下手中骨箸，侧耳倾听。


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