路家旧部与世交多是实业、资源或关键领域的“硬通货”：


    南边某个港口的部分股权文件，西北一片稀有矿产的勘探开采权凭证。


    这些礼物用最朴素的牛皮纸袋或档案盒装着，轻飘飘几张纸，却重逾千钧。


    叶家这边的亲戚，多送金银玉器、高档用品，已是他们认知里的顶配，整齐摆放在一旁，倒也热闹喜庆。


    叶廷南掏空积蓄，给姐姐买了一对顶级的钻石耳坠，镶工极美。


    最特别的是一份没有署名的礼：


    一个老式的锡制茶叶罐，里面是满满一罐武夷山母树大红袍，罐底压着一张泛黄的纸条，上面是铁画银钩的一个“路”字。路程骁看到，静默片刻，对叶清棠低声道：


    “一位退下去多年的老爷子，我爷爷的旧部下。这茶，他存了三十年。”


    婚礼仪式在正厅举行。


    没有神父，没有煽情的主持。


    主婚人是那位曾主持过路恪明葬礼的老管家，一身挺括的中山装，银发梳得一丝不苟。


    他言简意赅，回顾了路程骁父母，又提到叶清棠生母沈浓，语调平稳而充满岁月沉淀的宽和。


    “今日，路家有子，叶家有女，缔结良缘。望你们承先人之德，惜彼此之缘，互敬互爱，同行远路。”


    路程骁穿着定制的中式礼服，暗红色提花缎面，立领盘扣，身姿挺拔如松。


    向来略显凌厉的轮廓，今日在满堂庄重而温暖的注视下，竟也柔和了几分。


    叶清棠则是一身改良过的旗袍式婚纱，月白色真丝绡，绣着同色暗纹的棠花，从肩头蜿蜒至裙摆，清雅至极。


    头发松松绾起，簪着路程骁送的那支琉璃棠叶胸针，以及叶廷南送的钻石耳坠。


    交换戒指时，路程骁握住叶清棠的手。


    他的手心干燥温热，稳得没有一丝颤抖。


    他将一枚素圈铂金戒缓缓推入她的无名指，尺寸分毫不差。


    接着，他拿出另一枚明显是临时添上的、小巧许多的钻戒，轻轻套在那枚素圈之上。


    “素圈是婚戒，”他看着她，声音不高，却足够清晰，


    “这小的是补给你的...订婚戒。以前欠的，以后慢慢补。”


    叶清棠抬眼，撞进他深邃的眸子里，那里有笑意，有郑重，还有一抹极淡的、近乎忐忑的期待。


    她心尖微颤，拿起男戒，同样稳稳地戴在他的手指上。


    礼成。没


    有亲吻环节，只是两人并肩，向满堂宾客深深鞠了一躬。


    婚宴设在山河厅。


    菜式精致低调，以淮扬菜和粤菜为主，不见夸张的食材堆砌，却道道见功夫。


    酒是陈年茅台和特定年份的波尔多，管够，但无人喧哗劝酒。


    席间，有几位长辈起身说了几句祝福的话，语多勉励与期许。


    秦少乾和祁司岸那桌稍显活跃，但也控制在得体范围内。


    叶清棠换了身正红色的敬酒服，剪裁利落，衬得她肤白如玉。


    路程骁陪在她身边，一路敬过去。


    到叶家亲朋那几桌，他姿态放得低，酒杯也压得低，一口一个“舅舅”“阿姨”，叫得自然。


    亲戚们受宠若惊，连连夸赞。


    到秦少乾、祁司岸这桌，路程骁直接被拦下。


    “骁哥，这杯你得喝透。”祁司岸举着分酒器。


    路程骁挑眉，接过叶清棠手里的酒杯，换了个大杯，满上，与他们一一碰过，仰头饮尽，喉结滚动，滴酒不剩。


    赢得一片低低的喝彩。


    “妹妹，”秦少乾转向叶清棠，拿出一个小杯，


    “这杯果酒，哥敬你。往后再有难处，飞檐走壁也给你办妥。”


    叶清棠心头一暖，认真道谢，饮尽。


    宴席散时，已是华灯初上。


    宾客陆续离去，园林恢复了静谧。


    路灯在枫叶间投下温暖的光晕。


    回酒店的路上，车厢内一片安静。


    路程骁微阖着眼，靠在座椅上，身上有淡淡的酒气，混合着他惯有的清洌气息。


    他似乎有些疲倦，但握着叶清棠的手一直没有松开。


    酒店顶层套房早已布置好，巨大的落地窗外是


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    京城璀璨的夜景。


    客厅里摆着亲友们送的几样重要礼物，那个锡制茶叶罐被小心地放在茶几中央。


    房门关上，隔绝了外界。


    路程骁松开领口最上面的扣子，长长舒了口气。


    他转过身，看着站在客厅中央、似乎还有些恍惚的叶清棠。


    她身上还穿着敬酒服，红色将她整个人笼在一层暖光里，侧脸在窗外霓虹的映照下，有种不真实的美。


    “累不累？”他走过去，从背后轻轻环住她，下巴搁在她发顶。


    叶清棠摇摇头，又点点头：


    “有点...像做梦。”


    路程骁低笑，气息拂过她耳畔：“不是梦，老婆。”


    这声老婆是忽然叫出来的。


    在此之前，路程骁别说“老婆”，就连“宝贝”两个字，也只在床上叫。


    大部分时间，他都是那副高高在上的样子。


    命令，又或者歇斯底里。


    再难过了，就不讲话。


    她喜欢怎么折腾，最后也都由着她去了。


    现在这个称呼让叶清棠耳根一热。


    她靠在他怀里，看着窗外无边无际的灯火，忽然说：


    “那些礼物，太贵重了。有些，我们受不起。”


    “受得起。”路程骁收紧手臂，声音沉静，


    “给你，你就受着。那是他们给你的‘身份’，也是给我的‘态度’。路家的新主母，该有这样的体面，也有能力承接这些......和它们背后的责任。”


    他顿了顿，将她转过来，面对面看着她的眼睛：


    “怕吗？”


    叶清棠望进他眼底，那里有疲惫，有释然，有历经千帆后的平静，也有对她毫不掩饰的、沉甸甸的占有与守护。


    她想起今日那些沉静的贺礼，那些意味深长的祝福，想起自己无名指上叠戴的两枚戒指。


    这条路，注定不会平凡，也绝不轻松。


    “有点。”她诚实地说，随即又微微扬起下巴，露出一点他熟悉的倔强，


    “但也不怕。”