霍砚时仍托着她的手腕，指腹触着薄薄一层皮肉下的青筋，一碰就突突跳得厉害。


    小娘子软白的耳垂变得通红，一点点染上因他而起的战栗，连带着皮肤都变得滚烫起来，然后似慌不择路的猎物，一头撞进自己怀里。


    可霍砚时一动不动地站着，垂下的黑眸始终冷静。


    她看起来吓坏了，澄明的眸子染着仓惶的水色，柔软的后背贴上来时，乌发擦着他的喉结滑过，有几根发丝钻进衣襟，很轻地从他皮肤上扫过去，还未咂摸出滋味，怀中的温香软玉就飞快逃离。


    手指忍不住屈了屈，只留下一阵捉不住的香风。


    直到叶蓁仰起头，很难堪地向他道歉，霍砚时才换了惯有的温和神色道：“该我说抱歉才对。阿瑾小时候，我都是这么教她写字的，刚才只想着纠正你的姿势，一时忘了这对你来说太过唐突。”


    叶蓁听得越发愧疚，小叔父把自己当做外甥女一样的后辈教导，自己却惊慌成那副模样，实在是太不应该了。


    她攥着还未褪去温度的指尖，瞥见被她扔在桌案上的羊毫，将宣纸上染出一大片黑墨，眼看着就要往下浸染，连忙将宣纸抽出来，又将羊毫在洗笔筒里清洗，生怕弄脏了他之前的那副字。


    霍砚时拿了块帕子擦手，看着她心疼地把那张被墨染坏的宣纸折起，自责地快要哭出来似的。


    这个如草木般木讷的女子，只在惊慌时会显露出一些脆弱，像蚌壳被撬开时，露出湿濡可口的软肉。


    哭起来……应该也会很漂亮。


    他突然想起在侄儿门口听到那声似痛苦又似欢愉的“夫君”，语声暗哑湿润，好像刚被弄哭过……


    霍砚时闭了闭眼，阻止自己再想下去。


    他极少会有这样的时候，深吸口气，端起桌案上的冷茶喝下道：“你若想学写字，可以来书房找我，我若空闲就能教你。”


    叶蓁瞪圆了眼，有些难以置信。


    小叔父可是东宫太傅，是太子的老师，怎么能教自己写字呢！


    但她又不得不被这句话诱惑，小心地问道：“小叔父真的愿意教我？”


    霍砚时笑道：“为何不行，反正你就住在这个家里，只要我在家时，你想学写字，或是想学别的什么，让胡安带你过来书房就是。”


    叶蓁心头有些雀跃，她明白光识字是不够的，要配得上夫君，让婆母和祖母接受自己，需得像那些世家贵女一样，懂许多东西，至少要写的一手好字。


    她什么都不会，可她愿意为了夫君去学。


    虽然以她的资质，饱读诗书大概是不能了，但她现在能有东宫太傅做老师，这可是其他贵女想都想不来的。


    霍砚时见她表情数次变化，先是震惊，然后是惶恐，最后变成窃喜，可她努力压着嘴角，生怕自己会高兴得太过明显。


    于是他将帕子放下，道：“想好了吗？再想的久一些，我可能会改变主意。”


    “好！”叶蓁脱口而出，然后脸颊又有些发热，连忙垂下头，一板一眼地躬身道：“那就，劳烦小叔父了。”


    待到胡安送她离开，霍砚时让侍从来收拾书房，走出房门时，想起明日就是每月陪老夫人用膳的日子。


    他知道这顿饭用的不会安宁，果然才刚坐下，王令娴就忧虑地道：“崔家今天派了人过来，他们已经听说昀儿带了个女子回来，还闹着要娶她进门。说崔相发了很大的火，一定要我们家给个说法，问这亲事到底还结不结？”


    孟老夫人叹了口气，按着额头，道：“既然是昀儿惹出的事，就让他先去崔家道个歉吧。”


    “不行。”霍砚时将盛好的汤递给母亲，道：“昀儿现在正是烈性之时，前两日还说若家里反对他娶叶蓁，他春闱后就自己开府出去住。若真让他去了崔家，这事就再也没有回转的余地。”


    王令娴听得心慌意乱，她这几日都刻意避着儿子和那农女，只盼着儿子能早日想通，没想到他心意会这般坚决。


    这一急她眼泪又下来了，绝望地道：“这可怎么办啊！难道要真依着他娶个乡下女进门吗？”


    霍砚时执起银箸，安抚道：“嫂嫂莫要忧虑，先吃些东西再说。”


    王令娴哪里还吃得下，可看见小叔子十分沉稳的模样，心中又燃起希望，问道：“你已经想到法子吗？”


    霍砚时道：“昀儿这些年都很听我的话，是我忽略了，他年纪还太轻，骨子里还留着少年人的叛逆，此前只是因兄长的离世，还有我为他事无巨细的安排而强压了下去。”


    他看了眼眼巴巴看着他的老夫人和长嫂，继续道：“现在他把娶妻视为对家里的抗争，我们越是强逼，他越不可能放手。唯一的法子，就是暂时先依着他，莫要逼得太狠。等到新鲜劲过了，他迟早会慢慢清醒，发现他和那女子毫不般配，到时候我自有法子让他放手。”


    孟老夫人被他说得心下稍安，当初若不是这个小儿子，侯府早就落得树倒猢狲散的下场，她知道霍砚时的手段和心性，只要他做了决定，就绝不会让任何事超出自己的掌控，


    此时王令娴又问道：“那崔家怎么办？崔相还在等我们给他个交代呢。”


    霍砚时想了想道：“过两日，我会去趟崔家，亲自向崔相解释。我想，与其让昀儿去崔家惹事，不如将叶蓁带去同崔月仪见上一面。”


    孟老夫人一听连忙道：“这怎么行！让崔家知道昀儿闹着娶这样的女人，我们家可丢不起这个人！”


    霍砚时摇头道：“我就是要让她和崔月仪见面。崔月仪见了她，就知道像这样出身的女子根本没资格和她争，昀儿不过是一时糊涂罢了。而叶蓁知道越多昀儿和崔家娘子的事，心里的嫌隙就会越来越大，到时候就算昀儿不开口，她自己迟早也会难以忍受下去。”


    王令娴听得似懂非懂，只得叹气道：“好，你去安排吧。”


    “小叔父真的已经安排好了吗？


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    叶蓁站在崔家的大宅子里，被家丁领着往水榭走时，十分忐忑地小声问阿忆道：“崔娘子真愿意见我？”


    阿忆朝她笑着道：“是，夫人莫要担忧。侯爷已经交代过了，崔娘子答应了让你去见她，还说了不会为难你。”


    叶蓁心里稍稍安定下来，没想到上次在书房的那次对谈后，侯爷竟真把这件事放在心上，今日就带她来见了崔月仪。


    但她实在不会和世家贵女打交道，而且还是和夫君议过亲的贵女。


    她在心里预计了许多见到崔娘子时的情景，最差的一种是她叫家丁把自己打一顿，到时候找侯爷求救也不知来不来得及。


    但就算被打一顿，她也想知道君和崔月仪的事，她可以为夫君忍下很多事，但容不得欺骗，尤其讨厌最亲近的人骗她。


    这么想着，叶蓁的腰板就挺直了，抱着孤注一掷的心一路走到湖边，远远就看见歪靠在水榭栏杆上，生得粉雕玉琢的小娘子。


    明明已经到了四月，她竟还披了件薄斗篷，尖下巴埋在斗篷的毛边之中，五官生得极美，脸色却是病态的苍白，一双剪水双瞳似蒙了层轻雾，看起来十分得怯弱可怜。


    叶蓁忍不住感叹，幸好她身份尊贵不必亲自干活，不然这细胳膊细腿，只怕水桶都提不起来。


    被领着走到崔月仪面前，才发现她手里还拿着一叠信笺，有些已经泛黄，美人独倚着栏杆，正将信笺一张张往湖水里抛去。


    叶蓁心中惊异，但不敢多看，规矩地朝她行礼，唤了声：“崔娘子……”


    崔月仪转了下眼眸，冷冷自她脸上扫了下，又很快转了回来，似是不屑多看她一眼。


    她继续将信笺往水里抛，幽幽开口道：“这些都是阿昀哥哥曾写给我的信。”


    叶蓁一愣，随即脱口道：“那这样扔在水里多可惜。”


    崔月仪冷笑一声，道：“自小长大的情意，都付东流水罢了。”


    叶蓁觉得她说的不对，忍不住提醒道：“这湖是死水，扔了流不出去的，还得你们府里的人去捞出来！”


    崔月仪脸上染起愠怒的红，终于坐直看向她，将她上下打量一番，杏眸涌上点点波光，道：“无知妇人，你懂什么！我对阿昀哥哥心如尾生抱柱，至死方休，纵风疾雨骤，绝不容轻负。”


    叶蓁见她语气凄婉，说出来的词也是文绉绉怪有学问的，可自己一个字听不懂。


    但不说话又显得尴尬，于是她很虚心地问道：“尾生是个人吗？他为什么要抱着柱子呢？”


    崔月仪气得脸颊绯红，提高了声音道：“尾生抱柱是说我们之间的誓约，本应如萧郎嬴女、琴瑟和鸣！”


    叶蓁实在头疼，问道：“这个姓萧的又是谁？”


    崔月仪气得梨花带雨变成嚎啕大哭，扁着嘴喊道：“你什么都不懂，为何能讨得昀哥哥的欢心，为何他非要娶你！”


    叶蓁松了口气，这句她终于听懂了。