崔月仪哭着哭着呼吸渐渐急促，脸颊染满病态的酡红，手按着胸口，嘴唇似乎都憋得发紫。


    因她此前屏退了婢女，阿忆将叶蓁送到这儿也离开，此时水榭里只有她们两人。


    叶蓁吓得顾不得其他，一把抓住崔月仪的手腕，用力按住一个穴位，道：“会有点疼，但是你忍一忍，很快就好了。”


    崔月仪喘不过气，更说不出话，只能用眼神狠狠瞪她，疑心这乡下女要趁机谋害她。


    可很快，她的呼吸就平顺下来，脸颊上的霞红渐渐褪去，整个人如劫后余生般重重喘了口气。


    叶蓁见她苍白的脸颊上布满泪痕，实在是楚楚可怜，于是用帕子给她擦着脸上的泪，道：“这是我们家乡的土方子，以后你若是哭得喘不过气来，就用力按这个穴位，一定有用。”


    崔月仪撅着嘴很不甘心，她是什么人轮得到她来教自己。


    过了会儿才反应过来她在给自己擦眼泪，气得将帕子抢过来扔掉道：“无需你乱献殷勤！”


    叶蓁眨了眨眼，不知该说什么好。


    原本想问的事也不知怎么问出口，这崔小娘子实在是太娇弱了，和她以前养的一只兔子似的，生怕让她气着惊着，一不小心可能就会晕倒过去。


    此时有婢女听见这边的动静，连忙走进来伺候崔月仪喝药，先将药碗递过去，待她喝下后马上送上饴糖，生怕姑娘被苦着了。


    然后，另一位婢女也走进来，怀里竟抱着一直身型肥硕的猫儿。


    那只猫通体雪白，长毛被打理的十分顺滑，两只眼睛是漂亮的蓝色，让叶蓁忍不住感叹，富贵人家的猫儿看着都这么贵气。


    可那只猫好似没什么精神，懒懒靠在婢女的手臂里，圆圆的蓝眼睛也向下耷拉着。


    婢女抱着猫走到崔月仪身边，弯腰忧虑地道：“拾月还是不吃东西，已经整整两日了，就只吃了一条鱼干。”


    崔月仪心疼地摸着猫儿雪白的颈毛，凄凄地道：“拾月自小陪着我，与我心意互通，我茶饭不思，它自然也吃不下东西。”


    叶蓁一直观察那只猫，这时忍不住道：“崔娘子，这只猫吃不下东西不是因为通你的心意，是它吃得太多，积食了。


    崔月仪对她怒目而视：“你胡说！”


    叶蓁却很自信地道：“我家里养过很多动物，有什么毛病我一看就知道，若崔娘子信我，就让我先摸摸这只猫的肚子。”


    见她走过来，被抱在怀中的白猫陡然瞪大了眼，尾巴上的毛儿竖起，“嗷呜”一声惊到了树上的雀鸟。


    雀鸟展翅飞起，一路飞到主院花厅的檐角上落下，垂下头用尖喙梳理着羽毛。


    不知过了多久，花厅里的霍砚时终于和中书令崔乾议完事，他未要主人相送，独自走到门外的回廊上。


    方才他向崔乾道歉，说霍昀在澧县被那名叫做叶蓁的女子救了性命，一时心软才将她带回了京城，这事是做的太混账，但年轻人总会有行差踏错的时候。


    他还向崔乾承诺，半年内，他必定会让霍昀同她断的一干二净，再亲自上崔家负荆请罪，请求崔娘子的原谅。


    等到春闱后，只要霍昀能考上进士，他会举荐他直接升到工部郎中，待到崔乾满意后，两家就可以继续议亲。


    只是这法子太委屈崔家娘子，若她还愿意嫁给霍昀，需得多等一些时日，这期间若崔家能选到更合心意的夫婿，侯府必定会送上大礼，为她添上份丰厚的嫁妆。


    他敢抛出这样的筹码，就是知道崔乾不会拒绝。


    因为崔乾太清楚女儿的性子，崔月仪自小孤僻又厌世，连家中嫡亲的弟弟妹妹都不爱来往，更没有其他的朋友，从小到大只是依赖霍昀。再加上体弱多病，让她另嫁他人，只怕能去掉半条命。


    而以霍砚时如今的权势，也找不到比靖武侯府更好的结亲对象了。


    所以崔乾虽然心里恨得牙痒痒，表面上也只能冷漠地回应，让他记得今日承诺，全都做到了才有继续议亲的可能。


    此时，霍砚时抬头望着檐角那只鸟雀，揉了揉眉心想：现在最紧要的事，就是在半年内让两人彻底分开，这样霍昀才能心甘情愿再求娶崔月仪。


    于是他边往外走边问身后的莫骁道：“她已经见到崔月仪了吗？”


    莫骁点头道：“阿忆陪着她过去了，就在那边的水榭里，到现在已经快一个时辰了。”


    霍砚时点头道：“时候差不多了，我们也过去吧。”


    两人一路往水榭走，走过湖边的一棵柏树旁，撞见了匆忙赶过来回报的阿忆。


    霍砚时看了她一眼，问道：“她现在在做什么？”


    阿忆不知该怎么说，犹豫了会儿如实答道：“在……喂猫。”


    霍砚时皱起眉，疑心自己听错了。


    阿忆叹了口气，道：“侯爷自己去看看吧。”


    霍砚时心中越发疑惑，按照他此前的计划，崔月仪生的貌美又是饱读诗书的贵女，叶蓁同她见了面，知道她对霍昀一番痴心，会觉得自愧弗如，至少心里会埋下一根刺。


    可他走近水榭时，远远就看见金枝玉叶的崔家贵女，竟同那农女一起蹲在栏杆旁，任由刺绣精致的裙裾搭在在木板地上。


    而她们面前趴着一只通体雪白的猫儿，正将面前摆着的碎肉全吃完，然后满足地舔了舔爪子。


    与猫儿面对面的两人同时露出笑容，崔月仪激动地看向叶蓁，虚弱的声音都变亮几分，道：“它真的全都吃了！你还真会治病啊！”


    莫骁和阿忆互看一眼：这好像不该是侯爷想看到的结果吧。


    霍砚时却望向叶蓁沐在暖阳中的脸，潋滟的水色湖光映着她的笑容，也许是因为刚治好了崔月仪的猫儿，她不似在侯府时唯唯诺诺，显


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    得神采飞扬、生机勃勃。


    连向来病弱厌世的崔月仪，都因在她身边而显出不同寻常的生命力


    他好像突然能窥见到，侄儿为何会非这女子不可。


    霍砚时自柏树的阴影下慢慢朝水榭走去，直到同她一起沐在阳光里，弯腰道：“时辰差不多了，该回府去了。”


    等两人离开崔家坐上了回程的马车，霍砚时将倒好的茶水推过去，状似随意地问道：“你和崔娘子聊了些什么？”


    叶蓁垂目端起瓷杯，有点尴尬地道：“本来想问关于夫君的事，可她说的话我听不太懂，而且她还哭得上气不接下气，我不知道该怎么办才好。后来我发现她的猫儿积了食吃不下东西，就帮她治好了她的猫，她还说感谢我呢。”


    她叹了口气道：“崔娘子……是个很好的女郎。”


    她心不在焉地将瓷杯放在唇边，喝了口才发现里面装的不是苦茶，而是上次那种清甜的姜蜜水。


    惊讶地抬眸，看见霍砚时对她笑着道：“你说过喜欢喝，就给你备着了。”


    叶蓁心中十分感激，这几日都未下雨，马车里的空气更是闷热又粘稠，还好有这杯姜蜜水，甜得好像能把一切愁绪都冲淡。


    她慢慢将目光转向窗外，很专注地望着天上堆积的云朵，轻声道：“马上就要下暴雨了。”


    霍砚时也跟她转头看向窗外，此时晴空万里，哪里像要落雨的样子。


    于是他好奇问道：“你怎么知道的？”


    叶蓁认真道：“在我们老家，要下暴雨前，必须赶着把院子里晒的小麦收起来，所以我从小就会看天气。小叔父若信我，就和我一起等等。”


    霍砚时低头笑了笑，又为她倒了杯姜蜜水，然后端着杯盏同她一起望向车窗外，很耐心地等候。


    果然在转过一个街角后，突然有雷声轰鸣，天际布满了黑云，转眼就有密集的雨点从天幕砸了下来。


    见霍砚时惊讶地转头看她，叶蓁晶亮的眼眸中露出得意之色，可很快又被她掩盖下去，因为不敢在侯爷面前太过张扬。


    这场暴雨越下越大，直到马车不得不停下，车夫披着蓑衣站在门外喊：“侯爷，雨实在太大了，前面视线都看不清，得先避一下再赶路。”


    霍砚时点头应允后，车夫就找了处茶舍把马栓好，自己也坐在雨棚下，脱了蓑衣准备等雨变小再走。


    此时车厢里两人仍然对坐着，从车顶滑落的巨大雨幕似将他们和外界隔开一隅。


    叶蓁自竹帘朝外望去，天地都被雨水映得灰蒙蒙的，几乎看不清外面的景象。


    心里有一块潮湿的地方似也被唤醒，她垂下头，很轻地开口道：“夫君他，曾经给崔娘子写过很多信。”


    霍砚时黑沉的眸子凝在她脸上，伴着窗外淅沥的雨声，很清晰地看见一滴泪从她眼中滑落，跌进杯盏中又失了踪迹。