奉天殿内。


    死一般的寂静。


    所有人都盯着那把剑。


    那是天子剑，象征着大明至高无上的生杀大权。


    此刻，剑尖已经刺入了那个七品小官的喉咙，鲜血顺着剑刃缓缓滴落。


    只要朱元璋手一抖，郭年立刻就会血溅当场！


    可朱元璋的手停住了。


    不是因为心软。


    而是因为郭年那句话——


    大明的病，陛下杀尽天下人也治不好！


    这句话，像是一根刺狠狠扎进这位开国皇帝的心窝子里。


    他这一生，驱除鞑虏，恢复中华，自认文治武功不输秦皇汉武。为了大明江山永固，他杀贪官、诛功臣、废宰相，几乎把能杀的人都杀光了。


    可现在，一个将死的贪官告诉他：你治不好这大明的病！


    这是挑衅！


    更是羞辱！


    “好大的口气。”


    朱元璋缓缓收回了剑，但他眼中的杀意并未消退，反而更加浓烈。


    他把剑扔给身旁的太监，背着手，冷冷地看着郭年。


    “你说朕治不好？”


    “那朕倒要听听，你这狗嘴里能吐出什么象牙来！”


    “若是说不出个子丑寅卯……”


    朱元璋森然一笑，“朕不杀你，朕把你做成人皮草人，挂在承天门外，让天下人看看妖言惑众的下场！”


    郭年捂着脖子上的伤口，剧烈地咳嗽了两声。


    他暂时活下来了。


    “陛下想听，臣就说。”


    郭年擦掉嘴角咳出来的鲜血，目光扫过周围跪了一地的文武百官。


    “但在说之前，臣想问问这位大人……”


    他的手指向了刚才跳得最欢的吏部尚书，詹徽。


    詹徽一直站在旁边装死。


    他没想到，火突然就烧到了自己身上。


    他转过头，一脸正气凛然地怒视郭年：“罪臣贼子，有何话讲？！”


    “詹大人。”


    郭年看着这位满面红光的大员，嘴角勾起一抹嘲讽。


    “您是吏部尚书，掌管天下官员考评。您口口声声说臣贪赃枉法，说臣不知廉耻。”


    “那臣想问问您，何为廉？何为贪？”


    “这还用问？”


    詹徽冷哼一声，对着朱元璋拱了拱手，“食君之禄，忠君之事！两袖清风，不取一文不义之财，便是廉！像你这般私收贿污，中饱私囊，便是贪！”


    “此乃圣人教诲，三岁小儿都懂！”


    “说得好！”


    郭年大笑一声，笑声里满是悲凉。


    “圣人教诲？三岁小儿？”


    “詹大人，您身上这件绯红官袍，用的是上好的苏杭丝绸，值纹银五十两！您腰间这块玉带，是蓝田暖玉，值纹银三百两！”


    “您府上每日的早膳，燕窝鱼翅，怕是不下十两银子吧？”


    詹徽脸色一变：“你……你胡说什么！本官这是……”


    “是什么！！！”


    郭年步步紧逼，声音陡然拔高。


    “大明律例，正二品尚书，月俸六十石！折合纹银不过几十两！”


    “詹大人，您这一身行头，就抵得上您半年的俸禄！您这一顿早饭，就吃掉了您半个月的薪水！”


    “请问詹大人，您的钱是从哪来的？”


    “是天上掉下来的，还是您喝西北风喝出来的？！”


    郭年当然不是血口喷人，也并非调查过詹徽日常，而是从历史中知道詹徽并不是一个孤诣良臣，占了个信息差罢了。


    “你！你血口喷人！”


    詹徽气得浑身发抖，却因为心虚，眼神有些躲闪。


    这大明朝的官，谁屁股底下没点屎？全靠那点死工资，早全家饿死了！大家都是心照不宣，靠着“冰敬”、“炭敬”过日子。


    但谁也没像郭年这样，直接把这层遮羞布给扯了下来！


    “够了！”


    朱元璋脸色铁青。


    他当然知道底下的官不干净。


    但他没想到，郭年敢当众打脸他的重臣。


    “朕让你说大明的病，不是让你在这攀咬同僚！詹徽贪没贪，自有锦衣卫去查！现在审的是你！”


    “陛下！”


    郭年猛地转身，直面朱元璋。


    “这便是大明的病！”


    “这便是陛下您亲手种下的病根！”


    “放肆！”朱元璋怒喝。


    “听我说完——！”


    郭年没有任何退缩，他的声音在空旷的大殿里回荡，在系统的影响加持下，带着令人心悸的力量。


    朱元璋一滞，盯着郭年的眼睛，竟然下意识住了嘴。


    郭年继续说道：


    “陛下出身布衣，知百姓疾苦，所以痛恨贪官，这没错。”


    “可陛下忘了，官也是人！”


    “官也是爹生娘养，也要吃饭穿衣，也要养家糊口！”


    “陛下定下的俸禄标准，还是洪武初年的旧例。”


    “七品知县，月俸七石五斗。听起来不少，可要折色！发到手里的，往往是布匹、胡椒、苏木，与大明宝钞！若是赶上粮价上涨，这点东西连换几袋米都费劲！”


    “这点钱，别说养活一家老小，就是想请个师爷、修缮一下衙门，都得自己掏腰包！”


    郭年说着，猛地撕开了自己那件破烂不堪的囚服。


    嘶啦——！


    囚服下，露出的不是皮肉，而是一件打满了补丁、洗得发白的单衣。


    那补丁密密麻麻，像张破渔网罩在他单薄的身上。


    “嘶——”


    百官中有人发出了低呼。


    朱标更是看得眼眶发红。


    这就是大明的县丞？这穿得连京城的乞丐都不如！


    “陛下！”


    郭年指着自己的胸口，声音中带着些许自嘲。


    “臣为官这三年，没买过一件新衣，没吃过一顿肉！恩师母亲病重，臣甚至支援不出来一文抓药的钱，甚至得去借高息贷！”


    “臣不想贪！臣也想做个清官！”


    “可清官，活不下去！”


    “朝廷就像是一架巨大的水车，日夜转动，为陛下牧守四方。”


    “可陛下只想着让水车转，却连一点润滑的润油都不舍得给！”


    “没有油润，车轴就会干磨，就会断裂！”


    郭年看着朱元璋，一字一顿，字字诛心：


    “陛下，您是个吝啬的东家！”


    “您给的那点俸禄，养不动贪官，也供不起清官！”


    “就算是大宋廉吏包拯再世，到了这大明朝，也得被您逼得去卖儿卖女！”


    “您不是在治贪。”


    郭年惨笑着，说出了一句石破天惊的话：“您这是在——逼良为娼！”


    此话一出，群臣哗然。


    逼良为娼？！


    竟然有人敢说洪武大帝是在逼良为娼？！


    所有的官员都吓得连忙跪下伏地，浑身发抖。他们想捂住耳朵，生怕听多了会被灭口。


    可他们的心里，却又涌起莫名的酸楚和共鸣。


    是啊。


    这该死的低薪，这该死的折色，早就把他们逼得喘不过气来了。


    郭年骂出了他们想骂却不敢骂的话！


    “你……你说什么？！”


    朱元璋气得浑身发抖，脸涨成了猪肝色。


    他这辈子被骂过和尚，被骂过贼，但从未被人骂过吝啬鬼，更没被人说是逼良为娼！


    他自认勤俭节约，是为了给百姓省钱。


    可在这个小官嘴里，反而成为了罪过？


    “朕……朕杀了你！”


    朱元璋咆哮着，抓起御案上的砚台，狠狠朝着郭年砸了过去。


    “砰！”


    砚台砸在郭年的额头上，鲜血直流。


    但他连晃都没晃一下。


    “陛下杀臣容易。”


    郭年任由鲜血流过脸颊，眼神依然亮得吓人。


    “但陛下若不改这制度，若不给官员一条活路，杀了郭年，还有李年，还有张年！”


    “这大明的贪官，只会越杀越多！因为……”


    “这贪官——”


    “就是陛下您亲手逼出来的！”