“周大人，这……”


    旁边一个小吏有些看不下去了，小声提醒道，“这些都是洪武初年的悬案，还有些是涉及……”


    “多嘴！”


    一个留着山羊胡的中年官员瞪了小吏一眼。


    此人是大理寺丞王守仁，出了名的老顽固，满脑子都是教条。


    他走到郭年面前，拱了拱手，语气傲慢：


    “郭少卿，这些案子虽然旧，但都是难啃的骨头。有的涉及勋贵，有的涉及豪强，甚至还有些是前朝遗留的糊涂账。”


    “您是修法大臣，又有尚方宝剑在手。”


    “想必处理这些小案子，应该是手到擒来吧？”


    这就是捧杀。


    也是下马威。


    这些案子之所以积压，是因为根本没法办！


    要么是证据灭失，要么是牵扯太大。


    谁碰谁倒霉！


    他们就是想看郭年这个愣头青一头撞死在这些烂账里。


    堂内响起一阵低低的窃笑声。


    所有人都等着看郭年出丑，或者是发怒。


    如果他发怒，那就是不敬上官；


    如果他接了，那就是自找麻烦。


    郭年看着那堆比人还高的卷宗，没有生气，反而笑了。


    他随手拿起一本卷宗，拍了拍上面的灰尘：“洪武八年，京城张家灭门案……疑凶是某侯府家奴？”


    他又拿起一本，看了看。


    “洪武十年，通州粮仓亏空案……牵涉户部主事？”


    “好案子。”


    郭年点了点头。


    目光扫过在场的每一个人。


    “诸位大人，这些案子积压了十年、八年，为什么没人办？”


    “是因为难办？还是因为……不敢办？”


    王守仁脸色一沉：“郭少卿，饭可以乱吃，话不能乱说！大理寺办案讲究证据，没有证据，难道要乱抓人吗？”


    “证据？”


    郭年冷笑一声，猛地将手中的卷宗摔在桌上。


    “这卷宗里写得清清楚楚！证人有，口供有，甚至连凶器都在！为什么不抓人？因为凶手是侯府的人？因为亏空的是户部的账？”


    “王大人，您手里拿的是大明律，还是护官符？”


    “你！”


    王守仁气得胡子乱颤，“竖子狂妄！你刚来大理寺，懂什么刑名？懂什么规矩？”


    “我不懂你们的规矩，但我懂大明的规矩！”


    郭年拔出腰间的尚方宝剑，铿锵一声插在桌案上，剑身嗡嗡作响，寒光四射。


    “陛下让我来，就是来破你们这些臭规矩的！”


    “这些案子，我接了！”


    “不仅接了，我还要给它办成铁案！办成死案！”


    他指着那个好心提醒的小吏。


    “你叫什么名字？”


    小吏吓得一哆嗦：“回……回大人，小的叫赵小乙，是个主簿。”


    “好，赵小乙。”


    郭年一挥手，“从今天起，你跟着我！把这些卷宗都搬到我房里去！少一本，我拿你是问！”


    “是！是！”


    赵小乙虽然害怕，但看着郭年那威风凛凛的样子，心里竟然莫名涌起一股热血。


    郭年环视全场，目光如电。


    “各位大人，我知道你们在想什么。”


    “你们觉得我是个愣头青，是个过客，虽然现在混到了一点风光，但迟早要滚蛋。”


    “但我告诉你们。”


    “只要我郭年在这个位置上一天，这大理寺就得按我的规矩来！”


    “什么规矩？”众人齐问。


    “杀人偿命，欠债还钱！天王老子也一样！”


    说完。


    郭年大步走向自己的公房。


    周祯坐在主位上，端茶的手微微一抖。


    王守仁脸色铁青，却不敢再多说半句。


    他们突然意识到，这个年轻人不是来镀金的，他是真的带着刀来的。


    这大理寺的一潭死水，怕是要被搅了！


    尽管——


    郭年只是个四品少卿。


    但带着尚方宝剑，那就是皇权特许！


    皇权特许。


    亦是——


    黄泉特许！


    大理寺，积案库。


    这里常年不见阳光，空气中弥漫着陈旧的纸墨味和淡淡的霉味。


    一排排高大的书架上，堆满了各式各样的卷宗，每一个卷宗里，都藏着一段未解的冤屈，或者是一个破碎的家庭。


    郭年坐在一张布满灰尘的桌案前。


    拿着一本泛黄的卷宗，眉头紧锁。


    旁边，新收的主簿赵小乙正忙着给郭年研墨，动作麻利，眼神里透着股机灵劲儿。


    “大人，您看这本都看了半个时辰了。”


    赵小乙小声说道，“这个案子……很难办？”


    “不难办。”


    郭年摇了摇头，手指在卷宗上轻轻敲击着，“是太惨了。”


    卷宗上记录的是洪武十六年冬的一起命案。


    城南刘家村，刘老汉一家五口，在一夜之间服毒自杀。


    起因很简单，也很荒谬。


    刘老汉的小儿子生了重病，急需钱抓药。刘老汉走投无路，向城里的济世堂借了五两银子。


    五两银子。


    对于刘家来说，是救命钱。


    对于放贷的人来说，不过是一两顿好酒钱。


    可是——


    利滚利。


    短短三个月，五两银子滚成了五十两！


    刘老汉卖了田，卖了牛，甚至想把大女儿卖给牙婆，可还是还不清。


    最后，放贷的人带着打手上门逼债，扬言要是不还钱，就把刘家刚满月的孙子抱走抵债。


    绝望之下，刘老汉在饭菜里下了砒霜。


    一家五口，除了那个刚满月的孙子被藏在地窖里幸存下来，其余全部身亡。


    “这案子当年是大理寺丞王守仁经手的。”


    赵小乙看了一眼卷宗上的批注，压低声音说道，“王大人当时的判决是：‘欠债还钱，天经地义。刘家无力偿还，自行了断，与人无尤。’”


    “所以，这案子就这么结了，连个被告都没有。”


    “天经地义？”


    郭年冷笑一声，“五两滚成五十两，这也是天经地义？这是吃人！”


    “那个放贷的济世堂，还在开吗？”


    “开着呢。”


    赵小乙点了点头，“不但开着，生意还越做越大了。听说那是京城有名的销金窟，明面上是药铺，背地里放高利贷，还要开赌坊。老板叫赖头三，是个狠角色。”


    “赖头三……”


    郭年合上卷宗，眼中闪过一丝寒光。


    “走，去刘家村看看。”


    ……