县衙大堂外，人山人海。


    听说锦衣卫押着贪官来了，全县百姓都涌了出来。


    他们把县衙围得水泄不通，甚至连树上、墙头上都挤满了人。


    “威——武——”


    锦衣卫的仪仗开道，赵虎骑着高头大马，一脸肃杀。


    在他身后，是一辆巨大的囚车。


    车上关着三个人。


    一个穿着知府的破烂官袍，一个穿着户部的主事服，还有一个是工部的员外郎。


    这三人，就是当初经手句容修堤款的那条贪腐链条上的关键人物。


    “下来！”


    赵虎一挥鞭子，锦衣卫如狼似虎地把三人拖下囚车，按跪在县衙大堂前的广场上。


    这三人早已没了往日的威风，一个个面如死灰，浑身发发抖。他们知道，到了这地方，面对这群被他们害惨了的百姓，他们就算有一百条命也不够死的。


    “李大人到——”


    随着一声通报，李青山坐着轮椅被推了出来。


    他虽然腿脚不便，但那股正气凛然的威严，却让在场的所有人都肃然起敬。


    “赵大人。”


    李青山见过赵虎几次，两人也算是认识了。


    因此，对着赵虎拱了拱手。


    “一路辛苦了。”


    “李大人客气。”


    赵虎翻身下马，抱拳回礼，神色恭敬。


    他是亲眼见过李青山家那罐发霉咸菜的人，也是被蒋瓛一句话点醒的人。


    对于这位清廉如水的老人，他是打心眼儿里佩服。


    若是他的家乡父母官是这位老人。


    他的父母也不至于饿死！


    因为淋过雨，便对为别人无私撑伞的人无比尊敬！


    赵虎正了正色，沉吟道：“奉陛下口谕：此三人贪墨修堤款，致使句容险遭大难，罪大恶极。特押解至此，交由李大人及句容百姓公审！杀伐决断，全凭大人做主！”


    这就是朱元璋的手段。


    他不仅要杀人，还要诛心。


    他要把这些贪官送到受害者面前，让百姓的怒火来审判他们，以此来收买民心，也以此来彰显他的圣明。


    其实，这也可以理解为拉拢郭年的手段。


    但朱元璋不认为，这样做就能拉拢郭年。


    朱元璋很清楚。


    想拉拢郭年，非常简单。


    “民为贵，社稷次之，君最轻！”


    但这是他做不到的，至少目前、生前，是做不到的！


    李青山点了点头，目光转向跪在地上的那三个贪官。


    他的眼神很冷，冷得像是那晚的洪水。


    “抬起头来！”


    李青山厉喝一声。


    三人哆哆嗦嗦地抬起头，不敢看李青山的眼睛，更不敢看周围那些愤怒的百姓。


    “你们还认得这身官服吗？”


    李青山指了指自己身上洗得发白的官袍，“这是大明的官服！穿上它，是为了给百姓办事的，不是为了吸百姓血的！”


    “洪武十八年夏，句容大水，三万百姓命悬一线。”


    “朝廷拨了一千两银子救命，那是救命钱啊！你们怎么敢伸手？你们怎么下得去手？”


    “一千两，到了我手里只剩下一百两！”


    “一百两能干什么？！”


    “如果不是郭年……如果不是他拼了命去筹钱，去扛石头，这句容县早就没了！这满城的百姓早就成了水鬼了！”


    李青山越说越激动，字字泣血。


    “你们贪的不是银子，是命！是三万户人命！”


    “打死他们！打死他们！”


    周围的百姓听得双眼通红，怒火瞬间被点燃了。


    “就是这群畜生！害得咱们差点家破人亡！”


    “害得郭大人差点被砍头！”


    “打！狠狠地打！”


    无数烂菜叶、臭鸡蛋，甚至还有石头块，像雨点一样砸向那三个贪官。


    三人被打得头破血流，哭爹喊娘，拼命求饶。


    “饶命啊！我们知错了！我们把钱退回来！”


    “都是上面的意思啊！我们也是没办法啊！”


    “没办法？”


    李青山冷笑一声，“郭年也没办法，可他选择了救人，选择了自己背黑锅！你们呢？你们选择了把手伸向百姓的喉咙！”


    “来人！大刑伺候！”


    “不用朝廷的刑具，就用百姓的扁担！”


    “让他们尝尝，被他们欺负的百姓，手里的劲儿有多大！”


    “好！”


    几个壮硕的农夫立即拿着扁担就冲了上去，按住那三个贪官就是一顿狠狠地揍。


    惨叫声此起彼伏，但在百姓听来，却是这世上最动听的乐曲。


    赵虎站在一旁，看着这一幕，心中感慨万千。


    这就是民心啊。


    它是最柔软的，谁给它一口饭吃，它就记谁的好。


    它也是最暴烈的，谁想要它的命，它就要谁的命。


    “六叔。”


    赵虎看到人群中的刘六正抹着眼泪，便走了过去，递给他一块手帕。


    “别哭了，仇报了，该高兴才是。”


    “而且，这是陛下特意下旨送来的。陛下还是惦记着句容百姓的。”


    刘六接过手帕，擦了擦脸，却摇了摇头。


    “官爷，俺知道皇上是好意。但俺这眼泪，不是为了皇上流的，是为了郭大人和李大人流的。”


    “这些贪官是该死，可要是没郭大人，咱们早就死了，哪还能看到这一天？”


    旁边一个抱着孩子的大嫂也接过了话茬。


    “是啊。”


    “皇上离咱们太远了。”


    “咱们看不见他，他也看不见咱们。”


    “咱们只知道，洪水来的时候，是郭大人跳进水里堵口子；咱们没饭吃的时候，是李大人把自己的口粮省下来给我们。”


    “皇上是天上的日头，虽然大，但照不到咱们这阴沟沟里。”