“百姓有没有活路，跟本王有什么关系？”


    朱桂冷笑着说道。


    周祯的拳头瞬间攥紧了！


    又是这样！


    又是这样！！


    又是这样！！！


    除了少数几位藩王皇子，比如说朱柏，朱椿，朱棣等，几乎都不将百姓当成人！


    也是——


    谁让建立这大明王朝的人，是他们的父皇呢。


    似乎他们做得过分些也无可厚非。


    “不过，看在周大人的面子上，我今日就饶过他们。”


    朱桂冷眼瞥了一眼地上鲜血顺着他的额头流下来，糊住了眼睛的赵小乙。


    刚刚听到他说什么来着？


    别毁了这些卷宗，这些卷宗是郭年的心血？


    朱桂有些意犹未尽地撇了撇嘴，挥了挥手，示意豪奴扈从们退下。


    而后，从身旁扈从腰间取出一支火折子。


    打开，吹着。


    火星子忽地一下窜起火焰。


    朱桂崭新的绣鞋踩着赵小乙的脑袋。


    “小狗腿子，你刚刚说大明的法度？”


    “本王今天就让你看看，什么叫我们皇家的法度！”


    “不……不要！”


    赵小乙迷迷糊糊地睁开眼，视野中一片血红，但他似乎意识到了什么，一瞬间惊恐地瞪大了眼睛，想要起身去抢那个火折子。


    但他被打得太重了，还被朱桂踩在脚下，根本动弹不得。


    “呼——”


    朱桂手一抛，火折子落在了那堆还没来得及收起的卷宗上。


    那是郭年熬了好些个通宵，逐字逐句整理出来的陈年积案；那上面密密麻麻全是红色的批注。


    冬日干燥，纸张遇火即燃。


    火苗瞬间窜起，贪婪地吞噬着那些墨迹。


    “啊——！火！火啊！”


    赵小乙发出了一声撕心裂肺的惨叫。


    他不顾身上的剧痛，从朱桂脚下挣脱，疯了一样扑向火堆，拼命地去拍打火焰，甚至试图用身子去压灭那团火。


    “救火！快救火啊！那是大人的心血啊！”


    他哭喊着，如同杜鹃泣血。


    “哈哈哈！烧！给本王烧个干净！”


    朱桂看着这一幕，笑得前仰后合，眼中满是报复的快感。


    “郭年那个狗奴才，还想给咱们宗室立规矩？做梦去吧！”


    “告诉他，这就是本王给他的见面礼！让他以后见着本王，把尾巴夹紧点！”


    “走！回宫！”


    朱桂心满意足地挥了挥手，带着那群耀武扬威的豪奴扈从，大摇大摆地走出了大理寺的大门，只留下一院子的狼藉。


    “快！铲雪！用雪盖！”


    周祯见到朱桂离开，连忙指挥衙役们从院角铲来积雪，劈头盖脸地盖在火堆上。


    “滋滋——”


    雪水融化，黑烟升腾。


    火很快灭了。


    但那堆卷宗，有小半都变成了焦黑的灰烬。


    赵小乙跪在湿漉漉的黑灰里，手里捧着半本被烧得只剩下边角的卷宗，整个人像是丢了魂一样。


    他呆呆地看着那些残片，突然放声大哭。


    “完了……完了……”


    “我对不起大人，我对不起大人啊……”


    ……


    宗人府外，长街。


    郭年提着一个布包，里面装着历代亲王岁禄发放的详细底档。


    他的心情不错。


    修法虽然辛苦，但随着一个个数据被核实，《宗室律》最终版的轮廓已经越来越清晰。


    只要再给他几天时间，他就能打造出来那个关住猛虎的笼子！


    “殿下，那人就是郭年！”


    一个尖锐且充满恶意的太监声，打破了宁静。


    郭年还没有反应，身侧的蒋瓛眼神一凝，下意识地向前半步，挡在了郭年身侧，且下意识地按着那把藏在袍下的绣春刀。


    “嗯？”


    待看清是谁，蒋瓛才放松。


    “大人，是代王朱桂殿下。”蒋瓛压低声音道，“这主儿可是出了名的混世魔王，这时候出现在这儿，怕是来者不善。”


    “朱桂？”


    郭年停下脚步，淡淡地扫了一眼。


    只见一队衣着光鲜的人马从前方迎面走来。


    刚从大理寺“凯旋”的朱桂，乘坐着车轿，从拉起的车帘处看着他。


    “哟，这就是咱们的大理寺少卿，郭青天吗？”朱桂勒住马缰，居高临下地俯视着郭年，嘴角挂着一抹嘲讽的笑。


    “怎么？刚从哪个狗洞里钻出来？”


    “这副寒酸样，也配当朝廷的四品大员？哦不，是三品了，我父皇刚给你升了官！”


    郭年淡淡地看了他一眼。


    但他没有生气。


    甚至连一丝情绪波动都没有。


    在他眼里，朱桂不是什么尊贵的亲王，也不是什么必须要打倒的强敌。


    这不过是一个被宠坏了的、即将面临惩罚的熊孩子罢了。


    狮子会因为疯狗的狂吠而动怒吗？


    不会。


    它只会无视，或在必要时一巴掌拍死。


    而且，他的宗室律再过几天就送到朱元璋台案上了。


    朱桂嚣张不了多久。


    “原来是代王殿下。”


    郭年微微侧身让路。


    脸上挂着温和得近乎慈悲的笑容。


    他甚至还依照臣子的礼节，不卑不亢地拱了拱手。


    “殿下这是要回宫？路滑，殿下慢走。”


    这种温和，出乎了所有人的意料。


    朱桂也愣住了。


    他原本以为郭年会像传闻中那样，是个一点就炸的火药桶，是个敢当面顶撞他的狂徒。他甚至已经准备好了更加恶毒的词儿，准备好了让人动手。


    可现在……郭年竟然给他让路？还对他笑？


    “慢走？”


    朱桂回过神来，只觉得一阵索然无味，随即又是更加猛烈的鄙夷。


    “我看你是怕了吧？”


    朱桂从车窗内伸出马鞭，几乎指到郭年的鼻尖上。


    “听说你挺狂啊？连我姐夫都敢抓？怎么现在见到本王，就成缩头乌龟了？”


    “我告诉你，我姐夫那终究是外人！但本王不一样！”


    “本王是父皇的亲儿子！”


    “你给本王记住了！以后这京城里，最好夹着尾巴做人！”


    “否则，下次烧的就不是……”


    朱桂突然顿住，诡异笑道：“哼，算了，跟你这种废物多说无益。”


    蒋瓛的手已经握紧了刀柄，眼神冷冽。


    只要这小王爷敢动一鞭子，他拼着受罚也要把他拽下马。


    但郭年却轻轻按住了他的手背，微微摇头。


    他依然面带微笑。


    仿佛根本没听出话里的威胁。


    反而轻轻拍了拍袖口并不存在的灰尘，语气平静如水。


    “殿下教训的是。”


    “臣还有公务在身，就不耽误殿下的雅兴了。”


    说完，他再次侧身，让开了整条道路，姿态谦卑得无可挑剔。