第二天下午，铁妮放学回来，书包往桌上一扔，就跑到杨小芳跟前。


    “娘！”


    杨小芳正坐在床边纳鞋底，抬起头看她：“咋了？”


    铁妮爬上床，挨着她坐下，小脸上带着点兴奋：


    “娘，学校要开运动会了！老师说有个项目是家长和孩子一起参加的，叫啥……亲子接力赛！”


    杨小芳放下鞋底，看着她。


    铁妮继续说：“俺可想和娘一起参加了。可是娘的腿还没好利索……”


    她低下头，有点失落。


    杨小芳笑了，伸手捋了捋她额前的碎发：


    “傻妮儿，找你爹啊。”


    铁妮抬起头。


    “你爹他力气大，”杨小芳眼睛里带着笑，“要是不给咱妮儿赢个奖牌回来，那就是他没尽力。”


    铁妮愣了一下，随即想起爹那副样子——黑脸，大高个，跑起来带风。


    她嘴角忍不住往上翘。


    对哦，爹力气那么大，跑得又快，要是参加运动会，肯定能赢。


    “那行！”她点点头，“等爹来了，俺就跟他说。”


    话音刚落，院子里传来脚步声。


    铁妮扭头往外一看——


    两个人一前一后走了进来。


    走在前面的，高大魁梧，是赵猛叔叔。


    走在后面的，沉默寡言，是她爹顾大力。


    铁妮眼睛一亮，“腾”地从床上跳下来，冲着院子里大喊一声：


    “爹！”


    她一边喊一边往外跑，跑向的是，顾大力。


    她太高兴了，昨晚和娘说了那么多，娘都原谅爹了，爹再也不用躲着了！


    她要第一时间告诉爹这个好消息！


    赵猛和顾大力同时愣住了。


    铁妮的视线，直直地冲着顾大力。


    那一声“爹”，也是冲着他喊的。


    顾大力站在原地，看着女儿跑过来的样子，心里又暖又疼。


    可还没等他开口，身后传来杨小芳的声音。


    “大力。”


    那声音很轻，带着点心疼，带着点复杂的情绪。


    顾大力猛地回头。


    杨小芳扶着门框站起来，看着的是，赵猛。


    她的眼睛有些红，嘴唇动了动，慢慢说：


    “大力，你忘了俺娘俩的事，昨晚铁妮都告诉俺了。”


    赵猛站在院子里，整个人像被定住了一样。


    杨小芳继续说，声音有点哽咽：


    “俺不生你气。俺知道是什么原因以后，俺心里……俺心里头心疼你。”


    她看着赵猛，眼神里全是这些年积攒下来的、终于有了出口的情绪。


    铁妮跑到一半，停住了。


    她看看顾大力，又看看赵猛，再看看娘。


    娘对着赵叔叔说的那些话，是应该对着爹说的啊！


    她张着嘴，愣在原地。


    脑子里“嗡”的一声。


    糟糕。


    昨晚没说透！


    她说“爹”的时候，说的是真正的爹。


    娘听“爹”的时候，听的是那个穿军装的“大力”，还是赵猛叔叔。


    她忘了告诉娘，那个“大力”是假的！


    真的那个，是站在旁边不敢吭声的“付同志”！


    铁妮急得脸都红了，转身就往杨小芳那边跑。


    “娘！俺跟你说......”


    “铁妮。”


    一个低沉的声音打断了她。


    铁妮回头。


    顾大力站在那儿，看着她，眼神里有一种说不清的东西。


    “你是个好孩子。”他说，声音很轻，却一字一字很清楚，“你娘知道这些，就很好。”


    他顿了顿，重音落在最后两个字上：


    “这些。”


    铁妮愣住了。


    她听懂了。


    爹的意思是，这些以外的，不要再说了。


    爹还在躲！


    铁妮的小脸皱起来，嘴巴撅得老高。


    都什么时候了，娘都原谅你了，你还躲什么躲！


    她正要开口，手忽然被人攥住了。


    赵猛不知道什么时候走到她身边，弯着腰，攥着她的手，暗中捏了捏。


    他的脸却是对着杨小芳的，带着点不好意思的笑：


    “对不起，小芳。俺之前一直瞒着你。”


    杨小芳看着他，摇摇头，眼泪终于掉下来：


    “不怪你。不是你的错，俺只怨自己没能早点知道。”


    赵猛听着这话，嘴角抽了抽，脸上那点笑差点挂不住。


    他低着头，不敢看杨小芳，也不敢看顾大力，只能盯着地面，心里直骂娘：


    老连长啊老连长，你这摊子事，啥时候是个头啊！


    铁妮看看赵猛，又看看顾大力，急得像热锅上的蚂蚁。


    这两个人怎么回事！


    一个不让说，一个攥着不让动！


    她想挣开赵猛的手，可他力气大，攥得紧紧的，她挣不动。


    正僵着，顾大力又开口了。


    “大力，”他喊的是赵猛，“你和嫂子，你们等会儿再聊吧。”


    他顿了顿，看向杨小芳和铁妮：


    “我这次过来，是来告别的。”


    铁妮的脑子“嗡”的一下。


    啥？


    告别？


    她猛地挣开赵猛的手，跑到顾大力面前，仰着头看他。


    “付叔叔，”她故意这么叫，可眼睛里全是不舍和困惑，“你说啥告别？你要去哪儿？”


    顾大力低下头，看着女儿那张小脸。


    那眼睛，那鼻子，那抿着嘴的样子，既像自己，也像小芳。


    他心里像被什么东西狠狠揪了一下。


    可他不能说实话。


    组织上接到了检举信，说他顾大力有严重的创伤应激障碍，不适合担任部队的高级军官，甚至不适合留在部队。


    这信是谁写的，他心里有数。白家那边，不会就这么善罢甘休。


    这件事，不能再让闺女和小芳跟着担心了。


    他蹲下身，平视着铁妮的眼睛，尽量让声音听起来轻松些：


    “铁妮，叔叔有个紧急任务，要离开一段时间。过一阵子回来，再来看你，好不好？”


    铁妮看着他，没说话。


    她不信。


    爹的眼神不对。


    爹从来不会用这种眼神看她。


    这眼神里有东西，在躲，在藏。


    还有刚才，爹为什么拦着她，不让她对娘说出真相？赵叔叔为什么也不让说？


    他们一定有事瞒着。


    她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。


    她知道，爹不会说的。


    她只能点点头，小声说：


    “那……那你早点回来。”


    顾大力看着她，喉结滚动了一下。


    他伸出手，想摸摸她的头，手伸到一半，又收了回去。


    “好。”他说。


    他站起身，看了一眼杨小芳。


    杨小芳站在门口，扶着门框，正看着他。那眼神里，有关心，有疑惑，还有一点说不清的什么。


    他不敢多看。


    他转身，大步往外走。


    赵猛看看他的背影，又看看杨小芳，张了张嘴，想说点什么，又不知道该说什么。


    最后他只是冲杨小芳点点头，说了句：


    “小芳，俺……俺也先走了。回头再来看你。”


    说完，他也转身走了。


    杨小芳站在门口，看着两个人的背影一前一后消失在院子外面。


    铁妮站在她旁边，也看着那个方向。


    母女俩谁都没说话。


    过了好一会儿，铁妮忽然开口：


    “娘。”


    杨小芳低头看她：“嗯？”


    铁妮抿了抿嘴，小声说：


    “俺觉得……爹和付叔叔，有事瞒着俺们。”


    杨小芳愣了一下。


    她想起刚才付同志蹲下身跟铁妮说话的样子。


    那眼神，那语气，那种小心翼翼的、怕说错话的样子……


    她心里忽然涌起一种奇怪的感觉。


    好像有什么东西，被她忽略了。


    可她想不起来是什么。


    她只能搂着铁妮，轻声说：


    “大人有大人的事。咱娘俩，等着就行。”


    铁妮点点头，没再说话。


    可她把这件事，记在心里了。