巷子最里头，聚宝赌坊那扇厚布帘子“哗啦”一下被人从里面一把掀开。


    柳才贵那颗脑袋紧跟着就探了出来，满脸都刻着“贪”字。


    他身子不算单薄，可长年在市井里混，背早驼惯了，总缩着个肩。


    一双昏黄的眼珠子这会儿正滴溜乱转，冒着一股饿狼见了肉似的精光。


    早上回家，发现那个赔钱货竟敢带着小拖油瓶跑了，他还跳着脚骂了半天晦气。


    毕竟没了那小崽子，每个月五两银子的“月钱”可找谁要去？


    可现在，那点火气早被心头翻上来的狂喜冲得一干二净。


    “嗬…嗬嗬……”


    他咧开嘴，露出一口东倒西歪的黄牙，笑声都快压不住了，“踏破铁鞋无觅处啊……老天爷到底饿不死瞎眼雀儿！”


    谁想得到呢？


    就一转眼的功夫，满京城都在传——那个奶还没断的小东西，居然是摄政王谢临渊的种！


    还养在澄心院那种神仙住的地方！


    “小宝他爹……真是谢临渊？”


    柳才贵嘟囔着重复了一遍，昏沉沉的眼珠里猛地炸出一团吓人的亮光，仿佛眼前不是这条脏巷子，而是金山银海往他跟前堆。


    “哈哈……哈哈哈！发了，这次是真发了！想叫我外孙认祖归宗？行啊！先问问他亲姥爷我——同、不、同、意！”


    他好像已经看见，王府那朱红鎏金的大门朝他敞着，绫罗绸缎随他穿，金银珠宝任他抓。


    往后谁还敢叫他“柳骗子”、“柳无赖”？


    他柳才贵可是王爷世子的外公！


    是这京城里顶有头有脸的贵戚老爷！


    想到痛快处，他“呸”地朝地上啐了口浓痰，抬起油光发亮的袖口抹了把脸，使劲挺了挺那怎么也挺不直的背，抬脚就朝摄政王府的方向走去。


    可还没走两步——


    “站住！”


    赌坊门口，那膀大腰圆兼做打手的伙计，突然一把就攥住了他的胳膊。


    “柳才贵！睁开你的狗眼看清喽，这是哪儿？想溜？”


    那伙计横眉立目，唾沫星子几乎溅到他脸上，“上个月欠的十五两赌债，连本带利滚到二十二两了！一个子儿没见你还，做梦娶媳妇——净想美事！今儿不给钱，你哪只脚先跨出这门，老子就当场打断你哪条腿！”


    柳才贵正做着“王爷外公”的美梦，猛地被拽回这腌臜现实。


    他先是一愣，随即那泼皮无赖的底气又拱了上来。


    他使劲挣了挣，没挣脱，便梗起脖子，拿出架势嚷道：“撒手！给老子撒开！狗眼看人低的东西！你知道老子是谁吗？老子是……”


    “我管你是哪棵烂葱！”


    伙计极不耐烦地打断，手上猛一加劲，疼得柳才贵“哎哟”一声，气焰顿时矮了半截。


    “赌坊有赌坊的规矩，欠债还钱，天经地义！你就算真是天王老子的亲爹，今天这钱，也得一文不少地掏出来！”


    “我、我马上就有钱了！”


    柳才贵真急了，口不择言，“我外孙…我外孙是摄政王的亲儿子！将来整个王府都是他的！二十二两银子算个屁！到时候老子拿金元宝砸死你！”


    “呸！”


    伙计像是听见了什么不得了的笑话，一口浓痰啐在他脚边：“做你娘的春秋大梦！摄政王的儿子是你外孙？柳才贵，你是个什么烂泥坑里打滚的货色，全京城赌坊谁不知道？攀高枝也没你这么失心疯的！少废话，拿钱！”


    “真的！千真万确！满京城都在传！”柳才贵挥舞着另一只胳膊，极力想证明，模样却只显得更加滑稽可怜。


    听到这话，赌坊里探头看热闹的闲汉们，顿时爆发出一阵哄堂大笑。


    “听见没？柳赖子说他外孙是王爷的种！这梦做得，比喝了三斤烧刀子还晕乎！”


    “就他？生出个能勾上王爷的闺女？我呸！他家那丫头片子前几年我见过，瘦得跟豆芽菜似的，扔窑子里都未必有人要！”


    “哈哈，这是输红了眼，得了失心疯吧？攀亲戚攀到摄政王头上，真是老母猪嚼牡丹——想得美！”


    “瞅他那熊样，还‘王爷外公’呢！欠一屁股烂债，连赌坊的门都快出不去了，在这儿充什么大瓣蒜！”


    “兄弟，跟他废什么话！这种满嘴跑粪车的货色，不打不长记性！”


    就在这时，廖掌柜阴沉着脸，从里面慢慢踱了出来。


    他眼皮一撩，目光如刀，破口大骂道：“跟这种烂赌鬼废什么话！规矩就是规矩，没钱，就用别的抵！”


    伙计闻声，脸上横肉一抖，立刻朝后一招手。


    阴影里立刻闪出三条精壮汉子，个个手提儿臂粗的枣木棍，不怀好意地围了上来，转眼就封死了柳才贵所有退路。


    柳才贵瞬间僵在原地，背上渗出冷汗。


    道上讨债的规矩他不是不懂？


    可如今……如今他身份不同了！


    想到即将到手的泼天富贵，他心头一热:“各位……各位好汉！等等！钱我有！我外孙是……”


    “是你祖宗也没用！”


    不等它说完，伙计啐了一口，眼底凶光毕露：“给老子打！先打折他一条腿，让他好好记住，咱们这儿的账，是怎么个算法！”


    “得令！”


    三根棍子应声扬起，带起风声——


    咔嚓——！


    沉猛的脆响炸开，柳才贵左腿膝盖应声而折！


    他连惨叫都噎住了半秒，才发出撕心裂肺的哀嚎，整个人烂泥般往下瘫。


    “嚎什么嚎！”


    不知哪个打手嫌他吵，一棍子狠狠捅在他后腰，捅得他倒抽冷气，蜷缩的身子拧成了怪样。


    “这条赖皮狗，还做白日梦呢！”


    另一声嗤笑响起，棍子带着风声扫过他撅起的屁股，发出沉闷的噗声，“爷们儿帮你醒醒盹儿！”


    柳才贵被打得连气都喘不上，瘫在尘土里只剩抽搐，断断续续地求饶：“别打了……我还……我还钱……”


    “行了。”


    廖掌柜掸了掸袖口，这才淡淡开口，眼皮都没多抬一下。


    这种货色他见得多了，闹出人命都嫌脏了他的地界。


    ……


    ??°??????????????°??大家觉得虐吗？我都还没有动手呢……