三个颐指气使的妇人，看着有人站出来为韩娘子出头，而且这人眼神锐利，气场吓人，顿时情不自禁地后退了几步。


    其中一人伸出一根手指：“这个数呢！”


    元林愕然道：“十两银子啊？”


    那妇人胖乎乎的手指颤抖了一下，轻哼了一声：“一两银子！哪来的十两银子借？咱家也是普通官身，可是清白得很呢！”


    “打住——”


    元林知道这种被人逼债的感觉，他不就体会过？


    普通人面对这种事情，都觉得相当困难，更别说韩娘子现在马上就要生了，老韩还病重了。


    “都说吧，欠多少，我颇有家资，先替着韩兄还了。”


    “此言当真？”三个胖乎乎的年轻妇人顿时喜笑颜开起来。


    韩夫人伸手扶着门框，眼里满是激动和不安。


    “当真！”元林摸出钱袋：“你的一两银子，收好了！这可是成色十足的官银，不用上称了吧？”


    “不用不用！哪里还信不过都察院的官人呢？”这妇人显然也是官宦之家，认出来了元林身上的官袍。


    “你们呢？”


    “我没那么多，五百文……”另外一个妇人道。


    最后一个妇人满心欢喜：“我的是八百文。”


    “那行，用碎银折损给你们！”元林立刻转身回到屋内，取来了小秤，外加一把剪子。


    这东西，在大明可以说是家家户户必备（非杜撰）。


    按照洪武年间的物价，五百文就是五钱银子，八百文，便是八钱银子。


    这个兑换比例，伴随着时间往后推移，会发生一些兑换上的变化。


    “哟！这位官爷，也是都察院的吗？看你年纪轻轻，不知可曾婚配了？”


    三个妇人见元林出手阔绰，那个“八百文”妇人，便动了给元林介绍自己侄女儿做老婆的心思。


    元林斜睨了他们一眼：“看你们都不是缺这么点钱的人，韩大人这次遭了困难，你们这样逼债一个快要临盆的妇人，岂不闻：三十年河东三十年河西？世间富贵，岂能绵长在一人一家身上？”


    讨了个没趣儿的“八百文”妇人轻哼了一声，和边上两个胖乎乎的妇人手挽着手，甩着脸子，扭着丰腴过度的腰身走开了。


    “秦大人，此番大恩，我真不知道该如何感谢你才好啊！”


    韩夫人眼里都见了泪花。


    元林忙道：“嫂夫人何须多言，我和韩兄住在对面，就是亲邻，我们在都察院的办公桌都在一起呢，说这种话，就实在是太见外了。”


    “另外，此处有些许银钱，还请嫂夫人暂且收下，人不会一直倒霉遭殃的！”


    “这这这……这如何还使得啊？”韩夫人紧张到说话都结巴了。


    元林道：“韩兄病重，嫂夫人看着也快临盆，到处都是用钱的时候，再推脱下去，那就真的见外了。”


    “哎呀，我这……”韩夫人只好收下。


    “有劳嫂夫人，我去探望一下韩兄。”元林道。


    韩夫人抬起手来，捏着衣角擦了擦眼角的泪水：“我家夫君能有秦大人这样的朋友，真是……秦大人，你跟我来。”


    走进门后，元林便闻到了一股非常浓郁的药味。


    前方的内门下，三个大小不一的小孩儿坐在一起。


    一个约莫五六岁左右的小女孩，正拉着一个两岁左右的小婴儿，怯生生地看着元林。


    秦夫人立刻把人叫了过来：“快来拜见秦叔叔！”


    小女孩儿甜甜地叫了一声：“秦叔叔！”


    元林伸手摸了摸小女孩头上的冲天鬏，笑着从身上摸出一个钱袋，塞进了小女孩的手里：“乖啦，叔叔给你买糖吃的！”


    “秦大人，这如何使……”


    “嫂夫人，不要见外。”元林拍了拍小女孩的手：“听话，收下，有道是长者赐不可推辞。”


    小女孩怯生生地看了看娘亲，见娘亲点点头，这才道谢收下。


    转入房门后，未曾见着雇佣的仆妇，元林好奇地问了一下，韩夫人尴尬地说：


    “那妹子怪我付不出工钱，昨天晚上就走了……世态炎凉，若非秦大人仗义出手，妾身当真不知如何才好了。”


    “苦难终归会过去。”元林笑着安慰了一句，跟着韩夫人转入内廷的卧室后，这才看到了躺在床上的韩宜可。


    元林见了，忙大步走上前去，冲着床上的韩宜可喊了几声：“老韩？韩宜可！老韩呐……”


    “啊？什么……什么……”韩宜可一边咳嗽，一边睁开眼睛，看着到了床边上的元林。


    “你怎么……病成这样了？”元林看着面容憔悴，嘴唇干瘪起皮的韩宜可。


    韩宜可苦笑一声：“是……秦大人啊？病来如山倒，病去如抽丝……我这……让你见笑了。”


    韩夫人忙道：“相公，我去给你和秦大人奉茶。”


    “嫂夫人不用忙乎了，我和韩兄说几句话就走，你去照看汤药，别熬糊了。”


    元林摆手道。


    他么的，老韩，你怎么混成这样了？


    兄弟我……我差点来迟了啊！


    “咳咳咳……”韩宜可连着咳嗽好几声，“唉……我这真是……”


    元林扶着韩宜可坐了起来，拍了拍他的后背顺着气道：“我说老韩呀，你也是刀枪里滚出来的好汉，精神点，别丢份儿呐！”


    “嫂夫人，还有孩子，可都指望着你呢！”


    韩宜可听到这话后，病体忽然一颤，两眼冒光地侧脸打量了一下元林，眼底深处闪过一抹难以察觉的悚然情绪，随后却又变成了释然和接受。


    “你说得对，秦大人，我要振作起来，区区小病，何足挂齿——”


    元林从身上摸出一个钱袋：“老韩，我要去倭地办大事了，这些钱你拿着看病，等我回来，你请我喝酒！”


    看着那沉甸甸的钱袋子，韩宜可下意识地要拒绝。


    元林按住他的手道：“不为你自己想想，也要为嫂夫人，为大侄女儿想想吧？我这不是贿赂你，我这是借你的……”


    “另外，我让小翠酒馆那边，照顾一下嫂夫人……”


    “小翠酒馆？”韩宜可眼里的惊疑不定更甚几分。


    元林点头道：“我记着以前，你不是在那边预存过钱？家里困难成这样了，你也不去支取回来？小翠又不是个难说话的人。”


    韩宜可老脸发烫：“那不一样的……那是……那是……哎！”


    “你呀，放下读书人的身份才是，生活没有钱，那就是寸步难行——这些钱可都是我的血汗钱，拿命换的呢！”


    元林语重心长道：“你可别舍不得花，我给你，就是想让你快点好起来，你出个三长两短，这个家怎么办？”


    总而言之一句话，大明不能没有老韩，就像西方不能失去耶路撒冷一样。


    “我……”韩宜可点点头，看了看那沉甸甸的钱袋子，“秦兄弟，我韩宜可备好酒，等着你从倭国查账归来，我们到时候，定要大醉三天三夜！”


    元林意气风发道：“好！大丈夫一言既出，驷马难追！”