3月26日。


    枣庄。


    陈光然带着八千伪军路上没有任何的停歇，终于是在日本人要求的一天时间内赶到了。


    队伍拉得稀稀拉拉，像赶集回来的。


    前头的人已经进了枣庄火车站，后头的人还在五里外的公路上磨蹭。


    有人背着步枪，有人扛着铺盖卷，还有个排长牵着一头驴，驴背上驮着两坛子酱菜。


    日军联络官站在站台上等了半个小时，看到这支队伍，脸上的表情经历了一个完整的从困惑到厌恶的过程。


    “你们的队列呢？”


    陈光然擦着汗笑了一下：“太君，弟兄们赶路辛苦，到了地方就好了。”


    日军联络官不想多说。


    他掏出一张地图，在台枣支线铁路上用红笔划了几个点。


    “枣庄车站、峄县车站、中间三个桥梁涵洞，这五个位置，你们负责警戒。每个点至少一个连。支那军的散兵游勇如果出现在铁路沿线，你们负责驱逐。”


    陈光然连连点头，接过地图折好揣进胸口。


    联络官转身走了。


    走出十步，回头补了句：“别让你的人偷铁轨。”


    陈光然的笑僵在脸上。


    等联络官走远了，副官凑过来低声问：“司令让咱别惹事。可这破地方前不着村后不着店，万一国军的人真来了——”


    “来了就跑。”陈光然把地图掏出来又看了一眼，随手塞回去，“总座说得明白，咱不替日本人拼命。把哨一放，人往屋里一缩，只要别让日本人看见咱在偷懒就行。”


    副官点点头，转身去安排。


    陈光然站在站台上，往南望了两眼。


    南边几十公里外就是台儿庄。


    那边的天际线上隐约有黑烟在升。


    他缩了缩脖子，赶紧把目光收回来。


    ——


    同日。


    上午七点整。


    台儿庄上空。


    发动机的嗡鸣声从北方传来。


    这不是第一次。


    从3月23日开始，日军航空兵每天至少出动十二到十八个批次。


    九七式轻爆击机编成三机或六机编队，沿运河北岸从东往西拉过去，对台儿庄镇和周边阵地进行地毯式轰炸。


    前三天炸的是外围工事和交通节点。


    今天的目标变了。


    炸弹落在了庄内。


    第一波六架轰炸机从东北方向进入，高度约一千五百米。


    投弹手一次性丢下了三十六枚五十公斤炸弹。


    弹着点集中在台儿庄北门到西北角之间的居民区。


    三秒之内，一整条街被掀了顶。


    砖石、木梁和瓦片混在一起飞上天，落下来的时候带着火。


    第二波紧接着到了。


    这次飞得更低，不到八百米。


    目标是庄东北角第31师的阵地。


    这个位置的工事分两种。


    一种是严格按照陈默之前发下来的《防空防炮工事修建标准》施工的。


    三层盖顶，上面是一米厚的土层，中间铺原木，下面再覆三十公分碎石做缓冲。


    另一种是偷了工的。


    盖顶只有一层半，原木数量不够，碎石层省了。


    炸弹落下来。


    第一种工事里头的士兵被震得耳朵嗡嗡响，几个人流了鼻血。


    但人活着，枪还能拿，工事主体没塌。


    第二种工事直接被炸穿了。


    五十公斤炸弹打穿不合格的盖顶，在掩体内部爆炸。


    一个排十四个人，当场死了九个，剩下五个被埋在土里，救出来三个，两个没气了。


    第31师师长池峰城趴在一个合格的掩蔽部里，听着外面的爆炸声，把拳头捶在土墙上。


    “老子三天前就说了！不修够三层的，出了事自己负责！”


    他的通讯兵从角落里爬过来：“师长，东北角第91旅报告，二营七连阵地被直接命中，伤亡过半。”


    “七连的工事谁督建的？”


    “营长赵大川。”


    池峰城把赵大川三个字记在了脑子里。


    轰炸持续了四十分钟。


    三波，共计十八架次。


    台儿庄镇内落弹超过一百二十枚。


    合格工事内的部队，伤亡率不到百分之三。


    不合格工事内的部队，伤亡率超过百分之二十。


    ——


    徐州。


    战报送到陈默手里的时候，他正在吃早饭。


    一碗稀饭，两个馒头，一碟咸菜。


    他看完伤亡数字，把战报放到一边，继续喝粥。


    方毅站在旁边没说话。


    陈默喝完最后一口，擦了下嘴。


    “发电报给孙连仲。三句话。第一，工事不合格的部队，主官降一级。第二，今天白天不要急于反击，让日军先尝甜头。第三，夜间才是我们的主场。”


    方毅记下来，犹豫了一下：“军座，庄内死伤不少弟兄，这个时候批评他们——”


    “现在不说，以后死的更多。”陈默把碗筷推开，站起来走到地图前。


    三维地图在脑海中展开。


    台儿庄庄内，孙连仲第二集团军的蓝色标记密密麻麻。


    日军红色标记已经推进到了台儿庄北面两公里处。


    濑谷支队的步兵第63联队、第10联队分成两路，一路沿北门方向压，一路从东北角迂回。


    后面跟着野炮兵联队和师团配属的重炮大队。


    陈默盯着那些红色光标的移动速度。


    不快。


    但很稳。


    “来了。”


    ——


    上午十点。


    台儿庄北门外。


    日军炮击准时开始。


    十二门野炮和八门重炮同时开火。


    炮弹呈扇面覆盖台儿庄北墙一百二十米宽的正面。


    北墙是条石垒的，厚一米二。


    普通野炮弹砸上去只能崩掉表面的石皮。


    但重炮不一样。


    一五零榴弹炮的高爆弹砸上去，整块条石被掀飞，墙体炸出一个两米宽的缺口。


    炮击持续了二十分钟。


    北墙被炸出三个缺口。