第338章 东海最强海洋势力


    系统提示：


    【势力事件达成：英荷技术引进协议签署】


    【文明开化进度：+05】


    【贡献值商店解锁新商品：初级船舶设计图纸（1200点）、海军战术手册（8


    00点）】


    【战略任务更新：跨海远征&183;战役准备度：65】


    福州，统帅府。


    议事厅内，灯火通明。


    秦远看着光幕上弹出的这行文字，转过身，视若无睹。


    他站在一张巨大的南洋海图前，手中的炭笔接连在几个位置画下醒目的红圈。


    烛火摇曳，将他的影子投在墙壁上，拉得很长。


    张遂谋、石镇吉、沈葆桢、傅忠信分坐两侧，桌上摊开两份刚刚从厦门送来的协议。


    一份是与荷兰人签的，羊皮纸边缘还泛着新墨的光泽。


    另一份是与英国人签的，纸张更厚实，条款密密麻麻。


    「都看完了？」秦远转过身，目光扫过四人。


    张遂谋率先点头，脸上带着压抑不住的振奋：「看完了。荷兰人给的比预想的多，英国人让的比预想的彻底。尤其是这一条」


    他手指点在中英协议第四款：「英方承认光复军对福建、及周边岛屿之主权，并尊重光复军在上述地区行使治理之权。」


    「后面括号里，」张遂谋擡起头，眼中闪着光，「是统帅您亲笔加上的琉球群岛」。」


    石镇吉接过话头，声音里还带着难以置信：「兄长，英国人————真就认了？」


    「琉球可是大清的藩属，虽然这些年日本萨摩藩一直在渗透，但名义上还是朝贡体系里的。」


    「他们认的不是法理」，是实力」。」秦远走回桌边，炭笔在海图上轻轻敲击，「英国人在远东的核心利益是贸易。」


    「谁能保障航路安全、提供港口便利、维持市场稳定，他们就倾向于承认谁」


    。


    他俯身，炭笔从福建沿海划出一道弧线：「所以，我们必须拿下。」


    「拿下了，我们才能控制海峡，保障福建到南洋的航线安全。」


    笔尖继续向东移动，停在一串岛屿链上：「而后，才能顺势，将势力往琉球全方面渗透。」


    「那里是东海到太平洋的跳板，北上可抵日本，东出可入大洋。」


    「更重要的是」


    秦远


    擡起头，目光锐利：「琉球王国从明朝就是中国的藩属。」


    「虽然这些年来往少了，但法理上的朝贡关系还在。」


    「我们以「恢复旧制、保护藩属」的名义介入，在道义上站得住脚。」


    张遂谋捻须沉吟：「统帅是想————用琉球做突破口，重建朝贡体系？」


    「不是重建旧的朝贡体系。」


    秦远摇头，「是建立新的海上合作体系」。」


    「琉球可以作为一个样板，我们提供保护、开放贸易、传授技术，他们承认我们的主导地位，并在外交上保持一致。」


    他顿了顿，语气加重：「这比直接吞并更聪明。既能扩大影响力，又不至于过早刺激西方列强。」


    「那日本呢？」石镇吉看着地图上琉球群岛之上的区域：「如果我们进入琉球，日本势必会插手，到时候该如何应对？」


    秦远的拳头直接砸在日本九州岛，冷声道：「那就打，打的日本人亲口承认，琉球是我们的藩属，是我们光复军的势力范围，从此不敢再越雷池一步！」


    在座几人都没预料到秦远会有这么大的反应。


    傅忠信作为如今第二军的军长，是这支统帅亲军的军长。


    他对于秦远的指令，有百分百的服从度。


    看着日本长蛇一般的疆土，他一寸一寸记在心里。


    「日本如今是幕府统治，幕府大老井伊直弼迫于外国压力，不待日本国王敕许，于去年七月，径直与荷、俄、英、法签订《安政五国条约》。」


    「该合约内容与清廷与西方签订的《南京条约》《天津条约》更为严苛，不仅开放了更多的通商口岸，承认领事裁判权，且关税自主权被剥夺，国家主权也因此丧失。」


    沈葆桢作为体制内出来的官员，此时开口：「这一举动，直接刺激了在日主张攘夷的某些藩主和志士。」


    「如今幕府正在到处抓人，还搞出了一个所谓的安政大狱」。


    「九州番、萨摩藩正是尊王攘夷的主力强番。」


    「我们打琉球，要面对的只有一个萨摩，顶多再加上一个九州番。」


    说到这，他语气中带上了一丝不屑：「这二者，在我光复军如今实力下，不足为虑。」


    石镇吉听呆了：「沈先生，不，沈大人，您是从哪知道的这些，我怎么从未听闻？」


    沈葆桢抚了抚长须，淡笑道：「这些内容，英国等西方并未加以隐瞒，在香港、新加坡、上海


    的一些英文报纸上都有刊登，且在福州厦门，也多有来往日本进行贸易的各国商人。」


    他看了眼秦远。


    直到此时，看到了这幅海图，他才彻底知道了秦远的野心到底有多广阔。


    石镇吉听到沈葆桢解释，心中感叹兄长果然会识人用人。


    这从清廷转投过来的大官，果然有几分本事。


    而后，双目盯着地图上更南方的两个大红圈——吕宋、婆罗洲。


    「那这两个地方————」他的喉结动了动，「兄长，吕宋我知道，是西班牙人的地盘，婆罗洲岛被荷兰人、英国人瓜分，这两座岛上面还有一堆土邦。」


    「我们真能————打到那么远？」


    议事厅里安静下来。


    烛火啪一声，爆开一朵灯花。


    秦远沉默了片刻，才缓缓开口：「镇吉，你知道咱们福建为什么穷吗？」


    石镇吉一愣：「山多地少，粮食不够————」


    「不止。」秦远走到窗边，推开窗户。


    夏夜的风涌进来，带着闽江的水汽和远处工厂隐约的煤烟味。


    「我们缺铁矿，炼钢要靠从印度买矿石。」


    「缺煤炭，蒸汽机烧的煤要从日本运。」


    「缺橡胶，机器密封件做不好。」


    「缺硝石，火药产量上不去。缺石油


    」


    他转过身，目光如炬：「这些东西，福建没有，但南洋有。」


    「吕宋有铁矿、金矿、铜矿，婆罗洲有石油，那是比煤炭更厉害的燃料，未来能让船跑得更快、机器转得更猛。」


    「还有橡胶，南洋的橡胶树长得最好。」


    「可是————」石镇吉迟疑道，「那些地方现在都是洋人在控制。」


    「所以我说，不是现在。」秦远走回地图前，手指点在的位置，「但现在就要开始布局。」


    他看向三人，一字一句：「拿下，我们就有了一块踏脚石。有了，才能练出真正的远洋海军。有了远洋海军，才有资格谈南洋的事。」


    「英国人在协议里承认我们对琉球的主权，就是埋下了一颗种子。等我们拿下，这颗种子就该发芽了。」


    沈葆桢最为务实：「统帅，到时候您打算怎么做？」


    秦远看了他一眼，直接道：「以保护琉球」的名义登岛，试探各方的反应。」


    「如果顺利，三到五年内，我们就能把手伸向吕宋。」


    「西班牙人在远东的势力已经衰落，他们守不住那么大的地盘。」


    「而在这三五年内，我们就可以慢慢吃下琉球，将手伸向浙江、江西，还有—广东了。」


    张遂谋深吸一口气：「统帅的谋划————深远。」


    「不是谋划深远，是不得不为。」秦远的声音低沉下来，「你们知道福州钢铁厂现在一天要用多少铁矿石吗？」


    「四十吨。」


    「这些矿石要从印度经马六甲运过来，运费比矿石本身还贵。如果航路被掐断，我们的工厂就得停工。」


    「还有煤炭、硝石、橡胶————每一样都捏在别人手里。」


    他重重一拳砸在地图上：「这样的发展，是病腿的发展，是被人掐着脖子的发展！」


    「我们要真正站起来，就必须有自己的资源产地，有自己的海上通道！」


    烛火猛烈摇晃。


    墙上的影子张牙舞爪。


    许久，张遂谋缓缓起身，对着秦远深深一揖：「统帅高瞻远瞩，非我等所能及。这海洋战略，虽险，却是我华夏唯一的出路。」


    石镇吉也站起身，胸膛起伏：「兄长，我明白了。这，必须打下来！不仅要打下来，还要打得漂亮！」


    秦远看着他们，脸上终于露出一丝笑容。


    「好。那来说说，准备得怎么样了？」


    同一时刻，上海租界。


    英国领事馆二楼的书房里，密迪乐正就着煤油灯阅读费理斯发来的密报。


    他的眉头越皱越紧。


    当看到协议中「承认光复军对琉球群岛之主权」那一条时，他忍不住苦笑出声。


    「这个石达开————真是步步为营啊。」


    他放下信件，走到墙上的远东地图前。


    手指从福建移到，再从移到琉球————


    「海洋战略————」密迪乐喃喃自语，「他盯上的不是一城一地，是整个西太平洋。」


    作为在中国待了十几年的老牌外交官，他太清楚这意味着什么。


    清廷的眼光还困在内陆，太平天国的梦想还在「地上天国」，而光复军————


    已经看向了大海。


    「大人。」秘书敲门进来，「伦敦的回电。」


    密迪乐接过电报纸，快速浏览。


    伦敦的指示很明确：「基于当前远东局势演变，及光复军展现出的发展潜力，外交部原则同意你处建议


    ：调整对华政策，将光复军视为东南沿海事实治理者，并建立深度合作关系。」


    「具体合作尺度，由你根据实际情况把握。」


    「核心原则：保障大英帝国在华商业利益，维持远东力量平衡，防止任一势力过度坐大。」


    密迪乐看完，长长吐出一口气。


    他把电报纸凑到烛火上，看着它卷曲、焦黑、化作灰烬。


    然后走回书桌，铺开信纸。


    笔尖蘸墨，他写道：「致远东舰队司令官何伯爵士：


    基于最新情报研判，光复军将于本月内发动对之远征。此举将彻底改变东亚海权格局。


    建议舰队在未来三个月内，避免在海峡与光复军海军发生正面冲突。可适当展示存在，但勿介入战事。


    另，请密切关注光复军海军之战术水平及装备进展。


    若有最新式舰炮或蒸汽机技术之迹象，务必详报。


    您忠诚的，密迪乐」


    信写完，用火漆封好。


    密迪乐走到窗前，看着黄浦江上往来的各国商船。


    远处，外滩的煤气灯连成一片昏黄的光带。


    「这个时代，要变了。」他轻声说。


    另一边，巴达维亚，荷兰东印度总督府。


    范&183;登&183;波尔总督的笑声几乎要掀翻屋顶。


    「好！好！好！」他连说三个好字，用力拍着慕兰德的肩膀，「你这次立了大功，用奎宁换阿司匹林，还让英国佬吃了哑巴亏。


    「痛快！」


    慕兰德揉着发疼的肩膀，苦笑道：「总督阁下，程学启是个极其难缠的对手。


    我们做出的让步也不少————」


    「但值得！」范&183;登&183;波尔大手一挥，走到酒柜前倒了两杯白兰地，「你知道吗？伦敦那边已经传来消息，皇家医学会对阿司匹林的评估报告出来了。」


    「他们怎么说？」慕兰德立刻问道。


    他虽然不喜欢英国，但是却也不得不承认，英国皇家医学会就是现在欧洲的医学最高权威。


    「他们认为这款药将彻底改变现代医学，市场潜力不可估量！」


    范&183;登&183;波尔递过一杯酒，眼睛发亮：「我们虽然没有拿到欧洲大陆的代理权，但是却绕开了英国，获得了稳定的阿司匹林供应，到时候市面上出现一些荷兰牌阿司匹林，英国人又能如何？」


    「这一渠道


    带来的利润，将会远远超过奎宁！」


    慕兰德接过酒杯，迟疑道：「可是光复军那边————他们要求核心配方必须在福州混合，还要派人来巴达维亚监督分装。」


    「这等于把一半的控制权让出去了。」


    「那就让！」范&183;登&183;波尔一饮而尽，「慕兰德，你要明白，我们现在赌的不是一桩生意，是一个未来。」


    他走到巨幅的南洋地图前，手指点向福建：「按照你所说，如果光复军拿下，那他们下一步就是琉球。」


    「如果日本做不出任何反应，那光复军将取代日本，甚至取代清国，成为东海最大的海洋势力将不可阻挡。」


    「我们荷兰需要一个新的、强大的合作伙伴，来平衡英国人在南洋的扩张。」


    「光复军————有这个潜力。」


    范&183;登&183;波尔转过身，目光灼灼：「传令下去，准备一支船队，下个月启程前往厦门。」


    「装载最好的橡胶原料，还有咖啡、可可的种苗。我们要让光复军看到，荷兰是真心实意想和他们做朋友。」


    「另外，」他顿了顿，「以私人名义，给石达开统帅送一份礼物。


    「把我收藏的那套十六世纪的南洋海图复制一份，送过去。」


    「告诉他，海洋很大，容得下多个朋友。」


    慕兰德肃然：「是，总督阁下。」