尽管米哈伊尔在走进捕鲸船晨星号之前，几乎从未体验过真正的海上生活，但在船上待上一阵子后，米哈伊尔还是很快就适应了下来。


    毕竟米哈伊尔的水性还算不错，游泳游的也挺好，如果当初来到鄂霍茨克后真的走投无路的话，米哈伊尔是准备跳进大海搏一搏的。


    好在最后的结果是如此完美，以至于米哈伊尔自己回想起来都觉得不可思议。


    而当米哈伊尔的身体恢复的差不多了后，他便带着强烈的好奇心探索起了这个年代的捕鲸船，它的样貌和具体构造米哈伊尔已经探索的差不多了，接下来便是船上的水手了。


    在目前这个阶段，美国捕鲸行业仍处于爆炸式发展的末期，对劳动力的需求也是爆炸式增长，在这种情况下，捕鲸船的所有者们压根无暇顾及应征人员有没有推荐信或者人品好坏等问题，再加上这一时期的美国有着很多工作的机会，要比捕鲸船更安全、赚的更多。


    因此船主们根本没有机会挑三拣四，肯来应征的往往是一些穷困潦倒、犯过罪、嗜酒成性或同时兼具以上多项的人，而且还都没什么航海经验。


    有人年轻的水手更是被一些中介给骗上来的，这些船运代理商们通常会在广告里着重描述捕鲸活动中积极的一面，哪怕这样的说法是片面的，甚至是虚假的。每哄骗一个人上当，他们就可以获得5美元的报酬。与此同时，这一时期的捕鲸船的成员构成可谓是多种多样。


    大部分船长和副手仍然是从美国北方白人群体里提拔上来的，不过在他们手下听命的人可就来自五湖四海了：有美国白人和黑人，也有太平洋岛屿上的岛民、葡萄牙人、亚速尔群岛上的岛民、克利奥尔人、佛得角人、秘鲁人、新西兰人、西印度地区的印第安人、哥伦比亚人，偶尔还有欧洲人。


    有些船员是在前往捕鲸点途中登船的，船长会让船停泊在外国港口，好在当地招募一些水手，以补充船员逃跑、受伤甚至死亡所造成的人手不足。


    而在这年头，对于美国的黑人群体来说，捕鲸船倒是可以称得上一句“黑人快乐船”了。


    只因在美国这样一个仍然许可奴隶制存在的国家里，作为一位捕鲸船上的船员出海能够让黑人感受到他们很少有机会体验到的尊严和价值。在海上，一个人的皮肤颜色远不如他拥有的技能，以及他为航行成功做出的贡献重要。


    如一位黑人水手说的那样：“在捕鲸船上工作与在海军或商船上工作是不一样的。在这里，有色人种也会被当作人来看待


    ，而且还能像白人一样凭借自己的能力和技巧获得升职。”对于捕鲸的黑人来说，与自豪感同样重要的是他们能够与白人同工同酬。


    有些黑人在这个过程中当上了高级船员甚至说船长。


    相较于美国南方悲惨的黑人奴隶们来说，他们的生活已经再好不过了。


    顺带一提，在如今这个时期，一位名叫亚伯拉罕&183;林肯的美国人正在国会当议员，但就在明年，由于美国的奴隶主势力大增，林肯被迫放弃国会议员的身份，继续做回了律师。


    但在十三年之后，这个名叫亚伯拉罕&183;林肯的美国人将签下《解放黑奴宣言》：“我真诚地相信这个举动是一个正义的举动，合于宪法的规定，根据军事的需要。我祈求人类的慎重判断和万能上帝的恩典。”尽管这个过程可能没那么光彩，但在结果上，人类在消灭奴隶制上又往前迈了一大步。


    理论上来说，米哈伊尔完全可以见证一波甚至直接参与一波，再就是接下来的一个世纪的美国确实称得上一句生机勃勃、万物竞发的境界，单单一个《宅地法》，就足以让米哈伊尔圈下一大片土地。总而言之，米哈伊尔在这段时间在船上四处溜达，跟船上的大多数水手都搭上了话，尽管米哈伊尔不太听得懂黑哥们以及其他一些国家的人的话，但连蒙带猜外加不断学习，米哈伊尔跟他们能聊的东西也渐渐多了起来。


    而船上的这些水手们对于米哈伊尔的突然出现也并没有太多的想法，在海上，突然死一个人再多补充一个人一直都是很正常的事情。


    米哈伊尔除了瞎溜达和跟别人聊天以外，也并没有一直闲着，而是开始观摩和学习水手们在海上的工作，毕竟技多不压身、闲着也是闲着。


    事到如今，捕鲸船上的水手们已经逐渐习惯了米哈伊尔的存在，甚至说，当米哈伊尔偶尔讲起了他那再神奇不过的海上故事后，很多水手都会聚集在他的身边，甚至听了之后还想听，兴奋的都有点睡不着了！而在今天，当午餐时刻来临后，米哈伊尔作为晨星号船长马拉基亚&183;斯温的尊贵客人，自然是跟船长在一个餐桌上用餐。


    但必须要说的是，在这年头，船长吃的东西虽然比普通水手稍微体面一点，但基本上也摆脱不了“咸、腌、硬”的主题，主食往往是硬的能砸人的硬面包，往往在泡了水之后才啃的动，然后就是大量腌得发白、肉质柴硬的咸牛肉和咸猪肉。


    偶尔运气好了，才能弄上几条飞到甲板上的鱼、几只落在船上休息的海鸟，至于最好的食


    物，据说是海龟肉，这些海龟不用怎么喂，吃起来据说比鸡肉、牛肉都鲜美，米哈伊尔只能说碰上了他是真想尝尝看……当米哈伊尔来到船长的餐桌时，马拉基亚&183;斯温已经坐在那里了，眼见米哈伊尔过来，他也是用调侃的语气说道：


    “让我看看这是谁来了，这不是世界之王吗？”


    在相处一段时间后，马拉基亚&183;斯温无疑也跟这个很是开朗和健谈的年轻人熟悉了许多，而米哈伊尔当初在瞭望上高喊的“i the kg of the world!”，他肯定是看到并且听到了。尽管他当时看到和听到的时候觉得是如此的狂放和震撼人心，尤其再想想他刚跨越几千里逃离西伯利亚的经历，马拉基亚&183;斯温当时觉得世界之王这句话是如此的贴切，但这并不妨碍他如今用这句话调侃米哈伊尔。


    毕竞还真挺有意思的。


    话说我要是将这句话讲给别人听，别人会是什么反应？


    应该也不会有什么反应吧。


    毕竟这位年轻人好像也不是什么大人物，就算他做了什么了不起的事情，应该也没人会在意吧？事实上，米哈伊尔暂时确实还没告诉这位船长自己的真实身份。


    毕竞万一沙皇老儿在得知他逃离西伯利亚后发了狂，硬要取他性命，那么米哈伊尔多少还是得防着一手。


    虽然这年头的沙皇显然不可能让人用冰镐敲他的脑袋，但一点人手没有那也是不可能的，再加上俄国跟美国的关系在这一时期好像还算不错，为了避免多余的麻烦，米哈伊尔决定短时间内还是低调一些。等他跑到合适的地方，那真是要在整个欧洲来上一句：“i back！”


    而此时此刻，面对马拉基亚&183;斯温的调侃，米哈伊尔倒是也不觉得尴尬。


    在经历了一路的痛苦、折磨、坚韧、兴奋、生长……


    他几乎很难用言语描绘出那种逃出生天的俯瞰一切的心情。


    在坐下来后，米哈伊尔吃着硬邦邦的面包的同时，也是第一次认真跟马拉基亚&183;斯温聊起了接下来的行程。


    在如今这一时期，捕鲸船的航行计划常常为两到四年的时间，在将所有货舱填满后他们才会考虑返航的事情，但米哈伊尔显然不可能在海上航行这么久，他还有很多人要见，还有很多事情要做，于是他在此刻说到：


    “能请您直接送我到加利福尼亚吗？我知道这可能耽误了您捕鲸的行程，我愿意支付您和您船上的人相应的费用，这点是毋


    庸置疑的。”


    “哦？”


    听到这的马拉基亚&183;斯温的眼睛顿时就是一亮，而在听到加利福尼亚这个名字后，他也是忍不住看了米哈伊尔一眼说道：


    “您也想去那里淘金吗？据说那里现在确实是一个好地方。就在去年年底，我们美国的总统詹姆斯&183;k波尔克通告了全美国的人，他在国会发表年度谘文时说：“如果不是有公职人员的切实报告加以佐证，我们真不敢相信在那一地区确实存在大量黄金的说法，因为传闻中描述的规模实在太令人难以置信了。’现在不光是美国的东海岸，来自楠塔基特岛、新贝德福德、萨格港、新伦敦和其他捕鲸港口的捕鲸人都驾船前往加利福尼亚的金门，怀揣着一夜暴富的美梦沿着一条条大河或溪流驶向加利福尼亚。不瞒您说，我认识的许多船长和船员们都上岸前往内陆地区了，这导致捕鲸业现在的人手根本不够，大家都去淘金去了！要不是我对那片地区太过陌生，我也早就跟着去了！”


    “算是吧。”


    米哈伊尔笑着回答道：“我想顺路去那里看一眼，接着便直接前往纽约了。”


    “这样响……”


    马拉基亚&183;斯温若有所思地点了点头后，便接着说道：


    “如果您的价钱是公正的，我很乐意帮您说服我的船员。而即便接下来真的要前往加利福尼亚，我们在沿途的一些地方也是要停下来捕鲸的，我们不可能视而不见，这或许要稍微耽误一点行程。不过请您放心，沿途那些地区的鲸鱼已经差不多被捕完了，耽误不了您太长时间……”


    捕鲸？


    听起来好像很刺激的样子……


    “我知道了。”


    听完马拉基亚&183;斯温的话，米哈伊尔点了点头说道：“我完全能够理解，我的朋友到时说不定也会在哪里接应我，钱的事情您不用担心。”


    虽然肯定有着不少讨价还价的余地，但面对这位货真价实的救命恩人，米哈伊尔觉得也不用计较太多。等真的到了美国这片土地上，他说不定很快就能百倍、千倍地挣回这笔钱，眼下的这点花费根本不算什么。


    就这样，两人很快便愉快地达成了协议，晨星号也很快就向着某个地方驶去……